临行在即，几人分头准备出行所用行李物品。奇怪的是这几日却总不见凌二三。鱼乔唤来小沙弥，问到：“你师兄呢？”

    妙言捂嘴偷笑：“他去接他闺女哩！”

    “什么？”

    鱼乔讶然。这凌二三瞧着和自己差不多岁数，竟已经结婚生子了吗？

    东去路途遥远，已经有小沙弥一个幼童，再来一个小女孩，实在不知要怎么带才好。鱼乔暗自嘀咕，或许同此人上路并不是一个好选择。

    小沙弥用包袱包了几块干饼，放在鱼乔面前：“这是未来几日要吃的干粮，你瞧瞧够吗？”

    鱼乔点点头，道：“有一件事情，还想麻烦妙言小师父。”

    “鱼郎君请说。”

    “能否代我买两件衣裳？普通黑色圆领袍即可。我眼下不便出门，有劳小师父了。”

    鱼乔身上穿的仍是李鹤真的缁衣，旅途奔波劳苦，衣裳损坏得快，缁衣是哥哥留下的唯一物品，她实在舍不得穿着上路。途中也无法为兄长戴孝，只能退而求其次，穿些黑色衣裳以寄哀思。

    “可以是可以，只是……”小沙弥挠了挠头，“你有钱吗？”

    鱼乔呆住了。

    活了这么大，衣食用具皆由仆从经手，自己从未亲手花过一分钱，竟忘了出行是需要旅费的。

    那日在兄长墓中，自己明明提醒过凌二三拿取钱财，却忘了自己也要花钱。

    见他窘迫，小沙弥并未说什么，只合掌行了一礼，转头去收拾别的东西了。

    鱼乔独自恍惚了一阵。

    夜间检点物品时，她突觉得腰间荷包沉甸甸的，打开查看，轻轻“啊”了一声。只见金光扑面，闪闪发亮，荷包内竟然装着一把金锞子，上面刻有李氏印记，正是哥哥墓中之物。

    小沙弥在旁边打坐，见状便开口道：“想来是李郎君在天上瞧见弟弟囊中羞涩，担忧极了，驱使冥君暗中助你哩！”

    鱼乔惊得捂住了嘴，自己虽不信鬼神之说，此时却也不禁心神摇动，真是哥哥担忧这不成器的妹妹，帮她装了一荷包的金子吗？

    隔着一道木板墙，凌二三侧躺在茶案上，听见二人对话，满脸不屑地撇了撇嘴。

    天下的贼，能偷钱的很多，但上赶着送钱的却只有他一个。

    当初瞧这人家破人亡，无依无靠的甚是可怜，那日在墓中时便趁其不备，顺了点黄金塞进他荷包里，供他未来花销使用，谁知他迟钝得要命，到了今天才发现。

    要早知道这人心思深沉又阴险狡诈，凌二三说什么也不会做这种多余的事。只可惜金子是几天前放的，如今后悔也来不及了。

    凌二三翻了个身，生气地睡了。

    *

    两日后，三人便从玉门关启程出发。

    大漠孤烟，黄沙无垠。狂风撩起砂砾，遮蔽了遥遥一轮苍白的太阳。

    此情此景，鱼乔只觉如梦似幻。自己去岁与兄长刚抵达此处时，二人乘坐在轿辇中嬉笑对谈，吟诵了一路的边塞诗，“长风几万里，吹度玉门关”“半夜帐中停烛坐，唯思生入玉门关”“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，诗歌中的景色已然近在眼前，二人虽疲惫，却也带着十足的兴奋与好奇。

    不料重新从玉门关返回长安，唯余自己孤身一人。没有车马轿辇，没有仆人扈从，只有这荒诞不羁的白衣道士，还有他莫名其妙的和尚师弟，以及他怀中抱着的湛蓝眼珠、灰黄花色的长毛闺女。鱼乔闭了闭眼，以手扶额，实在不知该以何种心情面对。

    伤怀片刻，她低声叹道：“羌笛何须怨杨柳。我与哥哥从长安出发时，从灞桥折了杨柳枝依依惜别，如今从玉门关返回，却没有人吹羌笛了。”

    听闻此言，凌二三便把怀中花猫往师弟手里一塞，摸出了腰上别着的骨笛，正是那日从李鹤真墓中所取之物。

    他提了一口清气，将笛孔凑到唇下，“叽”地吹出一个单音。

    什么动静？

    鱼乔来不及皱眉，小沙弥立即捂上了耳朵。

    只听得笛声骤起，天地骤然变色。

    呜哩呜哩，滋溜滋溜，吱吱喳喳，咯叽咯叽。

    忽如蚊蚋嗡嗡，忽如水壶烧开，忽如破床呕哑，忽如老驴咴咴。

    鱼乔倒吸了一口凉气，只觉眼前一花，这难听的笛声竟又极富穿透力，震得人脑瓜子嗡嗡作响。

    时间被无限拉长，短短一盏茶的功夫，仿佛已经过了半辈子。

    恍惚之间，一曲奏毕，不知今夕何夕。

    小沙弥将两手从耳上拿下，抚了抚胸口，真心实意地叹道：“难听得要死。”

    花猫蹲踞在小沙弥怀中，双耳别在脑后，死死闭眼努嘴，状如老僧入定，仿佛遭受了什么难以言说的折磨。

    鱼乔也觉得呕哑嘲哳难为听。她侧过脸，哀愁地想，吹笛人固然技艺不高明，但这笛子音色难听却也是事实，难怪哥哥不喜欢这件礼物。

    唯有凌二三心中一喜。

    自从前几日被鱼乔莫名其妙地摆了一道，他心中便老大不痛快，夜间睡觉时，只觉得一股气堵在胸口，上不去也下不来。简直食不下咽，夜不能寐。

    这口恶气今日借着笛声出了个大半，堪比炎炎夏日饮下一大碗冰蔗浆，可谓畅爽至极。瞧他脸色不舒服，自己心中便舒服多了。

    至于无辜受牵连的师弟和猫，一个能抗，一个能忍，都不要紧的。