既有了要查火势的打算，就不能半途而废。然四人归位，未见杜明堂，关阇彦潜心办案，作为唯一一个还记得杜明堂的他，再一次把杜兄抛掷脑后了。

    此时，杜明堂已在东路溜达半天，除了看溪水里的死鱼卖呆外，还真就没什么事干，他不是不想回去，而是他迷路了。

    他以为其余人会回来寻他，索性席地而坐，靠着岸边的巨石补觉去了，甚是安逸。

    另一边，四人忙得不亦乐乎，寻着种种蛛丝马迹，找到火势最为严重的区域，便是进入欢门后就引入眼帘的硕大一片门客所滞留的主体高楼。高楼原本建有高顶，如今坍塌了个尽。四人跨入黑色漩涡般的地界，仰望半边还倔强地吊挂在上摇摇欲坠的藻井。

    主体花楼不同于那些贵人们一人便能包下一整片的园林院子，对于一些虽然无权无势但有些闲钱闲情的人们来说，这座大楼就是他们的理想之地，既能凑上热闹，还能包下一间雅间与看上的女子行云雨之乐。

    第一层是大厅，中央一大片是铺着上好锦缎的空地，中央平地砌了只高高的擂台，擂台边上设了红栏，擂台上方吊顶处还挂着好几片红黄蓝绿相间的薄纱，朦朦胧胧地半掩在擂台边缘，将此地围成了一处外人不可亲近的鼎盛繁华地。

    如今锦缎薄纱化作焦炭，依稀还有一些侥幸存活的碎片还沧桑地落在吊顶的边缘，倒是擂台还未倒，抬首望去，竟有一个成年男子的身高，擂台边缘还镶嵌了象牙华雕，可见造价不菲。擂台上，前世女子们挥舞披帛、抱琴吹笛的盛京仿佛也已在眼前闪烁。难以想象曾经的芳樱楼是多么地奢靡无度。

    一楼不封顶，整个向上三四层的地方纷纷设了围栏和悬梯，向下俯视，皆可看擂台之上的表演。上面那些多是一间隔着一间并起来的房间，都是客人居住的地方。

    唯一的高顶被掀翻了，外面晴光已下，四面八方的房间都黯淡无比，唯有中间之处光明无比，刚好对照着擂台。

    章念抱着包包，向上仰望，不禁感慨：“好像个天井。”

    四人寻找上楼的办法，两天长长的弯绕式扶梯建在大厅最两端，东端的扶梯已经塌陷，不能再上，来到西端，情况好些，扶梯塌了一半。关阇彦上去踏踏试水，发现木板内部空心，每走一步都需小心翼翼，即便如此，他的重量摆在哪里，扶梯还是不堪称重，哀怨地“吱呀吱呀”几声，他已经身处半空，不禁手心冒汗，因为稍有不慎他便会从此地摔下去。

    索性情况还算顺利，在楼下三人殷切目光的注视下，他不算轻松地到了二层，但他并不建议剩下来的三人再跟上来，因为扶梯必定会塌，它最多也只能再承受一俩次他下楼的重量了。

    “你们留在下面，扶梯将塌，莫要犯险了。”

    章念一开始盯那扶梯的样子就心慌，一听此话如蒙大赦。他赶紧跟楼上的关阇彦招手：“好呀好呀！”

    陶明案有些沉默，显然他也是想上去的。

    关阇彦又道：“陶司直也莫要不乐意了，大不了待会下来把结果分享给你就是了。”

    他言语讥诮，好似在笑话陶明案的事事计较，但这本就是无中生有的事。

    陶明案皱眉不爽：“关兄去便好了，再这里耽搁又耽搁岂不是怕了？”

    章念跟魏郁春闻言纷纷瞪大双眼瞧他，没想到这种讽刺意味的话语，还能从陶司直这种说话做事从不拐弯抹角的人嘴里发出来。魏郁春慕地回忆起自己曾经的模样，她倒不是跟陶明案一样直来直去，而是她根本就不乐意开口讲话。自从遇到关阇彦后，就变得也爱说起骚话来。

    如今一看，不仅她一个人如此，陶明案竟也是被同化了。

    魏郁春叹息，得阻止这种情况继续下去，于是打断道：“陶司直，你不是还打算将芳樱楼的幸存者重新聚回来吗？既然此地无我们的用武之地，不如提前去做好别的准备。”

    陶明案在跟章念去找菊荷居的时候，心里惴惴不安，总觉得阳春菊此人还藏在废墟的某个角落默默偷窥他，便越想更早抓住此害虫。

    他们二人逛完一圈又遇上魏郁春跟关阇彦，都表示此地无人，他又一直觉得阳春菊是分外了解芳樱楼的人，说不定就是此楼的人，刚好，大火后的确还有被遣散走的幸存者，这不，他就有了将幸存者重新聚回来的想法了。

    他当时只在路上跟章念交流了几句，未想到竟也被同行的魏郁春捕捉到了，他还是有些意外的。

    他觉得魏郁春此话有理，道：“冯姑娘所言极是。”

    旋即，三人迅速绕了出去，关阇彦还没来得及挪步，就发现下面已经没了人影。

    就这么走了？

    还有，冯迎春刚才是什么意思？她这么嫌弃他的？

    他一时想着跟陶明案斗气，竟一不小心给他制造了跟魏郁春接触的机会。他语塞，一时不知该说自己聪明还是愚蠢。他从前办事可是从不允自己出现纰漏的，这次居然失手了，真是怪了。

    事到如今，他只好孤身潜入被大火燎过的屋子，他从左手侧第一间屋子开始寻起，一间一间往右挪，起初还需要特地出门一趟再重新进入另一间屋子。但越是往后，屋子就越是破败，以至于厢房之间隔着的黑糊糊的墙已经被推倒了大半，他只消在墙壁缺漏的地方插手过去，轻轻一拨，墙壁就能碎掉。

    连续两三次下来，他总觉得背后空荡荡，好似有阴风灌入，他回身过去，才发现，不知不觉之间，身后已经被他贯通开了一整条大路，也算一样壮举。

    奇怪的还有，这一大连片的屋子的火势出奇得一致，都是从床榻边的烛台起烧，所以床榻那处的模样最为凄惨，并且那些用镀银的铁具支撑的烛架子都往一个方向倒塌。

    他快步走去，想要从乌漆嘛黑的黑粉里将倒塌的烛架扶起来，那烛架做工虽繁复，但内里却是中空的，他手劲不错，提起来应是轻轻松松的事，但那一瞬间，他却感到了一股难以抵挡的拉拽力在跟他作对。

    他攥住铁架，回拉，发现了一条绑在其跟部的特质铁线，此线隐蔽，没有绑在外侧，而是沿着架子底部中空的眼儿往上爬，固定在了顶端。这些铁线极其长，不知系在何处，他为寻源头又用力向身后拖拽，竟听到了隔壁屋子烛架拖曳时摩擦底面的声音，紧接着，隔壁的隔壁也传来，接二连三，挨个传递过来……

    关阇彦心感怪异，将被烧了个粉身碎骨后上面还印了死人焦皮的床榻拉着往后，发现被床脚遮住的墙角边缘上果然有个大概一根拇指大小的孔洞，洞里面延出来的铁线就是深入烛架里的那根。

    他跑回隔壁，发现那里的烛架果然也被做了手脚——一模一样的手脚，不仅如此，同样的地方也有一样的孔洞，那些铁线平时被埋在房间墙壁边缘的缝隙里，鬼鬼祟祟爬上烛架，又神神秘秘钻进孔洞，继续埋入缝隙，攻击另一个房间的烛架。

    这些手脚如果不有心观察，是绝对看不到的。

    他快步将这个方向的十来个厢房都一一检查了一遍，发现芳樱楼内的这些客房们的布置都是出奇得一致，床榻跟烛台摆放的地方也是一致的，孔洞、铁线也是一致的。

    好了，他终于弄明白为何芳樱楼那晚大火会起得如此突然浩荡了——毕竟很多客人都没逃出火海，见屋内的情况，死尸甚至大多数在生前连自个儿屋子的门槛都没成功踏出去，他们并非不想出去，而是根本来不及——火种自烛上而来，凶手只需藏在暗处勾勾手指，便可将整片屋子所有的火种打翻，所有屋子同时着火，所以火势当然又快又急了。

    同时，他发现凿出孔洞的器物是比较特殊的，否则难以在仅仅只打出一个小洞口的情况下，对墙壁造成这么深的冲击——要知道，每只隔墙都是用三排砖砌成的。

    这件事看似很小，但实际上一点都不好做，因为凿洞的时候，还要避免被隔壁的客人发现异常。

    所以，除了动手人的精湛技术外，工具也一定是特殊的，这种东西市面上可没得卖，只能定制。

    关阇彦拐出门去，去其他方向排列的屋子，发现尽头两排往不同方向延申的屋子的衔接角处，也是布置了机关的，铁线未曾断过，竟是也拐了个弯儿去将其他更多的烛架衔接起来。也就是说凶手为了让这场大火顺利爆发出来，他将这等精密的机关几乎布置到了整座芳樱主楼内，而他只消在固定的地方远端操控，哪怕屋子分布在四面八方，他也依旧不受阻碍。

    好厉害的技艺。

    他不禁感慨，同时也想起来婚宴当夜，他亲眼看到阳春菊用丝线牵引灯偶的画面，都是用线，都是远程控制，真是相似。

    还有，芳樱楼这种地方都是防守很重的，钝器利器皆不可带入，客人若想进入欢门就必须接受搜身，所以凿洞所用的器具只可能是芳樱楼内部人士的东西。说来说去，还是阳春菊。

    他眉头紧锁，已将嫌疑重大的阳春菊当成了罪不可恕的对象。

    他将整个二层都转悠了一遍，大部分房间都是他方才发现的情况，少部分因为坍塌抑或是彻底焚毁，他无法踏入，故而未寻规律，但想来，他也没那个耐心继续追究下去了，默认为这些屋子即便还完好，也应是同样的状态。他扫了一眼头顶，还有三层四层他未上去。

    他们的焚毁情况与二层一层大差不差，不难想，上面也布置了什么引火的机关。眼看他站在二楼的时候，脚底下的砖板都虚虚浮浮的，承重力奇差，要是还上去，定会吃力无比。

    他索性下了楼去，此时已经过去了将近一个多时辰，也不知道陶明案他们人跑去了哪里，他在鬼气森森的楼里几乎听不到外头任何声音。

    说实话，他就是不太放心，总感觉陶明案那小子会趁虚而入。

    他快步出去，外面天晴，他在阴暗的楼里逛久了，一时对这种光亮敏感了许多，小小失明半刻。等他眨过眼来时，站在欢门外的魏郁春刚好听见脚步声转回了脑袋。

    绚丽的日光把她的发丝和眼眸照得萤亮亮的，她眸子进了光，竟显得比平时活泼跳跃了许多。

    她好似也很诧异关阇彦跟她对了视，一时怔住，可能有些尴尬，便又侧近来一点身子，手上抓了两只被油纸包住的包子，好似在示意让他过来吃早膳。

    忙活了这么久，关阇彦怕是也忘记了还有这桩事，他过惯了饭来张口衣来伸手的日子，就算上战场日子过得苦，他也是能完全不计较吃穿用度，胡乱填肚子过日子的奇人。

    办正事时忘记吃饭简直是常有的事。

    魏郁春出现的时机甚巧，他心底有说不清楚的情愫，貌似突然变得很是依赖这段隔着一条石板路互相对望的时光。他低眉轻笑，仿佛很是春风得意，因为魏郁春一看就是特地给他留饭的样子。

    他朝外头走出去，方要口吐几句漂亮话，听到了章念囫囵的声音。

    章念吞包子吞得狠，一直没空说话，人又站在墙外，关阇彦在楼里头的时候还看不见他。

    此时，他专心致志吃饭，突然看到关阇彦出来了，他好像还知道要留点脸面给自己，赶忙拿袖子抹嘴巴，呜咽呜咽道：“哎！都督你出来了？”

    陶明案正在章念旁边，靠着柱子，一边注视巷外的车来车往，一边也抓了一只包子，慢慢啃着，他看到关阇彦，冷漠地跟他招了个手。

    关阇彦眉心抽搐，原来他们都在，包子也是人人都有的。

    他仿佛还不信邪，然后盯着魏郁春手里方才抓着的两只包子，指了指。

    魏郁春毫不留情地把包子往身后藏了藏，竟是小气巴拉道：“想吃你得自己去买，我们也是刚忙完回来，铺子上排了许久的队。”

    关阇彦莫名生气：“那你方才干嘛要在我眼前招呼？”

    “怕你觉得我在偷懒，”魏郁春眨眨眼睛，无辜道，“知会你一声，我们刚回来，在吃东西。”

    章念猛地颔首，然后道：“这个的确好吃，不枉我们排这么久的队。”

    从不对自己上心的关都督彻底恼了，别说是包子了，就算是一粒白米，今天他要不过来，他都不叫关阇彦。

    “你们只顾着自己，未曾给我带上一份？”

    陶明案淡然：“都督贤身贵体，买来了怕是不合您口味。”

    关阇彦根本听不进他的话，他一手负于背后，一手快准狠地往魏郁春身后抄去，言辞疑似气不顺：“不行，你的包子归我了。”

    他活似被抢了玩具的小孩，行为幼稚，但却还要保持着那股在外头张牙舞爪的严肃劲。

    魏郁春往后退步去，眉目间的稳重仿佛泄了气，她的面色愈来愈开朗，不仅是她，章念跟陶明案也忍不住笑了起来。陶明案举着包子半掩嘴角，不想别人看破，而章念则是抱着包子哈哈大笑，嘴里的碎肉差点要喷出去。

    魏郁春主动松了手，让两只包子自然而然被关阇彦拿了去。

    关阇彦皱眉，火气是不见了，但是心情还是不大美丽，他慎重回来，只觉诡异，道：“你们耍我？”

    章念看戏不嫌事大：“这肉包子最贵不过两三文钱一只，也就我和陶司直这种底层小官糊口的东西。听说你们贵人平日里看都不看这一眼。但没想到，冯姑娘倒很喜欢这个口味。路上又回来得急，省得还要另买什么，便顺便带了关都督您那一份了。不过冯姑娘说恐怕不合您口味，所以就略施了一下激将法。”

    说罢，他还那手指比划了比划，拇指和食指掐起来，的确是“略略”一下子。

    关阇彦冷笑一声，抓了包子咬了一口，还是热乎的。他盯了魏郁春那副义正言辞之样，完全不像做了坏事的模样，倒是像方报了什么仇似的自洽样子。

    魏郁春不是没有亲眼见过他吃食寒酸的样子，她说出那些话给旁人听，就是故意误人子弟了。而他就知道，除了魏郁春，谁有这胆量很心机去整蛊他？

    至于章念，他估计还真就信以为真，把此事当成了有趣儿的小插曲看待。

    陶明案就不好说了，他那淡淡的笑容比任何幸灾乐祸的表情还有代表性。

    他俩心里门清，怕是合起火来诓骗章小兄弟一起加入他们，对自己报仇出气回来了。

    算了，包子味道不差，没什么损失。

    魏郁春能成功也是多亏了她了解自己，这也不算什么坏事，他自我和解，竟一点都不跟魏郁春置气。

    魏郁春居然有些失望，好似一只拳头打在了棉花上那般。他最近总是这样，不管她做什么，他好似都能竭力包容下来。

    相比从前，她什么都不做，反而会被莫名扣上个帽子，被撒上一顿气。真是奇怪……

    午后，大理寺那边之前搜罗过的名录出来了，照着名录，陶明案利用职权发了通告，果然很快就将幸存者们都聚集到了楼内。他要这些人自备被褥，在楼中住下一夜，他们还搜罗出一处叫做“重梅轩”的偏远院子。

    因为偏远，所以被大火波及的程度自然要小很多，此地种了满院的梅，一半梅花树被烧了，另一半被藏在院后的则还幸存，还是夏日，梅花树长着与其他树一样的叶子，显得平平无奇。所以这个院子除了在冬日，都是个没人愿意来的下阶园，难怪建得偏。

    院子不小，横排竖排都安置了大概十间屋子，最中间的三只屋子分配给四人组，其他的挨个儿分配给五个幸存者，一人住一个，最后还剩下了两间屋子。

    关阇彦看着那两间吊在院子最深处的尾巴空屋，突然眼眸睁大，又一次意识到杜明堂的失踪，他看着陶明案和章念正在张罗五个幸存者排排站好，马上就要开始挨个问询，这种关头，任何人都挪不开步子。

    一整个上午都未曾看见人影，杜明堂该不会还留在东边吧？那小子怕是迷路了……关阇彦很是了解他。

    罢了，他若是迷路，剩余的人也难寻得到他，毕竟时间短，地段也生疏。他要是着急定是会大喊救命的，不会像现在这样无声无息，现在所有的嫌疑人都在眼前聚集，不怕阳春菊溜出去祸害人，所以，杜明堂当是躲哪里去睡着了。

    睡吧睡吧，来了大概率也不会帮上多少忙。

    此时四个人里，就有章念跟魏郁春没有防身的功夫，再多一个甚是麻烦。关阇彦心想，不如眼睛毒些，把眼前五个幸存者盯紧了，这才是真正保人命的大事。

    想罢，他快速回归状态，跟身侧的魏郁春一起走近幸存者们。

    想到这些人都不可能见过安南都督真容，关阇彦便没有再覆上面具，并且他想到，阳菊花应当是唯一一个记得他容貌的人，毕竟有过交手的经历。

    他以真容对付，反而更容易试探出伪装在其中的阳春菊。

    现在，听幸存者自己介绍，五个人里面，三个龟/头伙计，俩矮一高，高的叫做兰花，名字女性化，行为举止也女性化，实实在在的大娘炮，性取向也有点问题，因为瞎子都能看得出来，兰花在关阇彦还有陶明案俩个俊俏面庞上既纠结又流连忘返的表情。此人犹豫片刻，觉得还是关阇彦那张傲气的脸蛋更符合他的品味，旋即盯着关阇彦死死不放，时不时还要白眼一下关阇彦身侧的魏郁春。

    魏郁春：“……？”

    关阇彦：“……”

    他对兰花印象很差，此人特性跟阳春菊相似，本质男人，实际上却是个披着男人皮的娘炮。所以，他在恶心之余，也对兰花留有特别的关照。

    章念憋着笑，差点要笑晕过去。

    另外俩个龟/头伙计，个头都矮，比章念小兄弟还要矮上半个头，估摸六头身多一点，整体形象看起来有点局促。

    此二人性子都唯唯诺诺，连抬眼看人的勇气都没有。其中，脸上长了雀斑、豆子眼的伙计，叫做吴言，年仅十五岁。另外一个比吴言还要胆小的却生得十分秀气，骨架又小，虽然身材局促，但却有种小姑娘家的气质，此人也是十五岁，名叫阿卟。

    除了□□伙计，还有俩个人则是教坊司的女倌。两名女倌，一个像淡雅的雏菊，一个则明媚张扬似玫瑰。果然，两人名字的确是一个念雏菊，一个念玫瑰。

    自从楼灭，她们没了活计，积蓄也被大火烧去，两人相依为命，穿着也是朴素，雏菊一身白花花的素衣，而玫瑰穿了染了朱红色的布衫。

    二女子之前都是头牌人物，芳樱楼出事当晚，她们之所以能出去，都是被贵客用了大价钱从妈妈那边请出去陪夜的。所以即便如今落魄，骨子里的劲儿却是半分不减，她们虽怕，但不至于像吴言和阿卟那么怕。

    章念初印象是，首先排除雏菊和玫瑰二位女子，阳春菊是个实实在在的男人。其次，排除胆怯懦弱的吴言和阿卟，此二人的怕不是装出来的，而且他们个子很矮，哪里像阳春菊？

    倒是头号嫌疑人，兰花这个死娘炮……虽然很符合阳春菊的特性，但怎么像个没脑子的货？

    阳春菊……真的是他们五个人之一吗？

    他嘴角抽搐，凑到陶明案耳边道：“司直，你确定没有其他漏网之鱼吗？”

    陶明案也迟疑，但不得不说：“没有了，五个人，一个都不少。”

    “阳春菊……真的是他们里面的人？说不定不是内部人士，我看都不像啊！”

    “别的说法也讲不清，阳春菊八成是其中之一……先不要落井下石，有些人是很会演戏的。”

    “今晚就见分晓，也不亏啦。”

    “嗯。晚上布局，先拿关阇彦早上搜出的凿洞线索敲打一番，那具无名的幼女尸体也会派上用场，届时总会诱引阳春菊主动现身的。”

    章念心里踏实了，他拍拍手掌，回到陶明案的身后。

    关阇彦那头，已经着手调查案子，排除两个女倌，他先质问其他龟/头伙计：“你们三人，芳樱楼走水当夜，都出去做什么了？！”

    兰花首当其冲，给他抛了个媚眼，理直气壮道：“哼，这位哥哥真会说笑，还能去干什么？当然是陪男人了！”

    这话听得关阇彦登时犯怵，他眉头有些扭曲，刚要开口的吴言和阿卟不敢说话了。

    他压声看向身侧纵观全局的魏郁春，无语起来：“不是伙计吗？陪什么男人？！”

    魏郁春心想这的确是个难以启齿的知识点，她不得不将自己的脸遮起来，小声讷道：“都督有所不知，芳樱楼这种花楼不似寻常酒馆青楼，不养普通伙计……这些人自幼进入楼中，进行培训，给年轻的女子传授房事，锻炼那方面的本事，坊间常常戏称此人为龟/头伙计，来花楼的男人，断袖之癖大有人在，所以，长大后的伙计也可陪客。”

    像吴言和阿卟这种年纪还小的男子，应该还在培训期间……从小到大，不敢想象他们到底做了多少次那种事……可他们还是个孩子，生得甚至还有些楚楚可怜的意味……

    关阇彦头一次觉得自己当真是不食人间烟火久了，这等事情他头一次听说，显然还没反应过来。

    魏郁春只好代劳，她语气平静，甚至有些冷淡：“吴言和阿卟你们呢？”

    吴言红了脸，而阿卟则是默默躲到了他身后，看不清他什么神色。

    “……陪……客。”

    魏郁春：“……”

    空气中弥漫了尴尬的气味。

    魏郁春强颜欢笑：“你们三人如何证明？”

    兰花：“京城大名鼎鼎的荣德伯听说过没？断袖！你们大可去查嘛。”

    陶明案揉揉眉心：“嗯，兰花公子今日过来也是从荣德伯府中过来的。”

    难怪他是五个人里面过得最好的！敢情是早就被包养了！

    关阇彦皱了眉头，这么说来，兰花反倒是五个人里面最无嫌疑的人了，因为他的一举一动，皆可有荣德伯府的人见证。但光凭此人的只言片语，他可不能随意断言，他抬眸间刚好跟陶明案对视上，二人默契传递了一番信息，都有叫人去验证兰花言辞真实性的打算。

    此时，吴言也说道：“我与阿卟一同陪……所以我们可以互相证明。”

    关阇彦笑道：“雏菊跟玫瑰姑娘有何感想？”

    两个姑娘本还漫不经心，被关阇彦的话一刺，倒是害羞了起来，她们道：“公子莫要怀疑我们。我知大家是来查纵火案的，我们俩弱女子能有什么手段？活下来也是命好，要问也是问那晚的贵客为何要点我们陪同。”

    “你们各个如此，活似谁都没有罪。”关阇彦皮笑肉不笑。

    兰花这才反应过来，关阇彦等人喊他过来其实就是怀疑他：“不是吧？凭什么怀疑是我们呀？！活下来就是命好呀，放火杀人跟我们有什么关系？！”

    躲在吴言身后的阿卟，呆呆的露出个脑袋来，水汪汪的眼睛写满了“无辜”二字，像个小丫头。

    关阇彦不多解释，开始布局，说道：“世人皆说，周裕之是此案凶手，但几经调查，发现李氏之子李乾并非他所杀。回到樱楼，发现楼中屋子皆被凿过洞，凶手用铁线穿过洞，将每个屋子的烛台衔接一起，拨动铁线，大火便可平地而起，在最短时间内将所有人全部烧死。此等行径不可能是常住融玉阁的周裕之所为，他是被陷害的。总之，真正的凶手，就在你们这些人之中。”

    这等复杂的案子细节，这些人几乎都听不明白，唯一听懂的话就是组后那句“凶手在你们之中”，他们集体骚动，你看看我，我看看你，满脸空白，都是那副不可置信的样子。

    看着眼前这一切，要不是不知道阳春菊的奸诈狡猾，连关阇彦都信了他们的绝对无辜。

    兰花再度开口：“反正不是我！不是我！”

    “你说不是就不是了？！”玫瑰向来不喜欢这个娘炮，骂道。

    一旁的雏菊拉着她的手，让她不要冲动，以免遭人怀疑。

    吴言和阿卟一边叹息，一边道：“……也……不可能是我们的。”

    “意料之中，”关阇彦大方承认，说道，“所以让你们在这里住一晚上就好了。”

    玫瑰姑娘不解：“为何住一晚上就能见分晓？难不成会来杀我们不成？公子，你可要说明白了。”

    陶明案主动站出来，将一只册子从章念怀里抽出来，道：“周裕之所住融玉阁内有一只埋葬数十只具女尸的尸坑，你们可有所耳闻？”

    雏菊跟玫瑰闻言脸色霎时间就变白了，本就未施粉黛的脸变得宛如一张白纸。她们嘴巴嗫嚅，但好似被什么封印堵住了口舌般，支支吾吾半天一句话都说不出来。

    陶明案为她们扫除顾虑：“姑娘不必害怕，周裕之如今下落不明，你若帮我们断案，我们才可将其抓捕落网。若是有意遮掩，周裕之便还有重出江湖的一日，对我们所有人都不利。”

    雏菊叹息：“这……”

    玫瑰扭曲了半天面容，终是抓着裙摆，难言起来：“太恶心，我们不是不敢说，是不想说。”

    “周裕之那个畜生有很多怪癖，喜欢抓年轻的姑娘们去他的融玉阁，做各种匪夷所思之事……数十个姑娘被他玩弄鼓掌，边打边骂边……做那种事。他还会拉着很多无辜的伙计还有他的侍卫们一起加入这场游戏。不少姑娘就这样离奇失踪了。我与雏菊在楼中的资历老些，先前还有外头的靠山，年纪也不合周裕之的喜好，这才幸免于难。鸨娘妈妈们心里其实都清楚，但一直故意隐瞒，是怕得罪了这尊大爷。”

    “方听司直一说，才知道那些姑娘们果然是都死了。”

    她神色难堪，目光旋即扫到雏菊身上，好似在寻求帮助。

    “你们后来离开芳樱楼，也一直将这个秘密保守在心中？”

    魏裕春问道。

    见也是个年轻的女子，玫瑰的顾虑心小了许多，她道：“好不容易逃出来了，怎么可能还想招惹是非？谁不知道当今圣人最忌讳的东西就是违逆人伦？周裕之的秘密放出去，就是触了周尚书的逆鳞，会对我们赶尽杀绝的。”

    “有理。”不知何时，章念已经抄笔记录了起来，此时他正停笔说道。

    “嗯，”陶明案又道，“尸坑里头还有一具年方十来岁的幼女，你们可还有印象？”

    “什么？！”不爱多言的雏菊大受打击，“怎么会？！”

    玫瑰也瞪大眸子：“周裕之就是个畜生！这么小的孩子他也……！！！”

    说罢，她又补道：“不过陶司直，你们也莫要打听这个孩子是何人了。芳樱楼何其大也，鸨娘每年都会从老板那处接来至少二十来个孤女，生得漂亮的就当女倌培养，生得不行的则当丫鬟养。楼中少则二十位鸨娘，每个鸨娘都有自己负责养大的女孩儿，我和雏菊至今都没认全自家鸨娘手底下的姐妹，更不提去记楼里有多少年纪小的姑娘。”

    陶明案顿住，在玫瑰以为他要开始犯难的时候，他却气定神闲地说道：“嗯。没关系，那个姑娘的身份我们已经查出来了。”

    兰花公子听着这些既血腥又悲惨的故事，浑身发抖，摩梭起身上那件骚红色的长衫，即便如此，他还不忘和关阇彦抛媚眼。

    眼看兰花要凑过来，关阇彦皱眉呵斥：“身上长跳蚤了？搔个什么劲儿？！”

    兰花：“嘤嘤嘤，小哥哥的嘴巴好生厉害~”

    目睹这一切的四人：“……”

    雏菊和玫瑰问道：“是何人？”

    “杜宅账房先生刘春盛的小女儿，早年父亲赌钱，便将此女卖了出去，应是生得不错，所以被芳樱楼收留了下来，可惜死得凄惨。”

    陶明案游刃有余，他说话间，目光还在那三个□□伙计身上逡巡，他在观察他们的反应。

    “此女，是芳樱楼真正凶手的亲妹妹。凶手也是刘翁的大儿子。此子为妹妹复仇，非法购入洞市龙骨香，手刃生父，迷乱周裕之神智，在杀死李乾后故意将斧子塞入周手，让外人以为周才是罪魁祸首。”

    雏菊和玫瑰陷入沉默。

    关阇彦看向兰花，忍着恶气，问他：“你如今多大。”

    兰花心花怒放，他掐着兰花指，捂嘴笑道：“哥哥~人家年方二十了。”

    “进芳樱楼多久了。”

    “十五年了呢！”

    寺庙典座五年前卖子，那时刘春盛之子大概十五岁，算来，也是二十岁，但兰花十五年前便在楼中了，时间根本对不上。

    吴言和阿卟一个十六一个十五……就更对不上了。

    但关阇彦还是问了他们，看起来好似是个没问找问的环节。

    吴言乖乖回答：“六年前，十岁时入了行。”

    在吴言的拉扯下，一直藏在他身后胆小如鼠的阿卟吓得抬了一下眼睛后又立马垂下去，支支吾吾：“五年前……也是十岁。”

    旁人未来得及看到什么，心思细致的魏郁春却看到了阿卟方才闪躲的目光，那眼神……深沉得有些可怕，是那种心智成熟的表现，这可跟他外表的单纯气质截然不同……他真的只是个十五岁的孩子？

    还是说，她方才看错了？

    此时阿卟好似敏锐地捕捉到了魏郁春正在打量他的目光，他猛地抬起脑袋，深沉的眸子不见踪影，倒是单纯得像琥珀。

    魏郁春看得清楚，纠结之下，她劝说自己，方才看到的其实都是错觉罢了。

    阿卟埋回了头，像是察觉到了魏郁春对他放下了警惕心一般。

    陶明案道：“尸坑里的女尸虽被全部清理了出来，安置在了大理寺的停尸处，因身份模糊，所以久久无人认领。但幼女身份已被识破，我便命人从大理寺处带了回来，傍晚时你们便会亲眼看到有人将其抬过来，正置楼中。凶手若不在乎妹妹便不可能为其复仇至此，其喜欢夜间出行，我们便等候其过来认领妹妹尸体，若是他不来，也没关系，我会立马替他亲手将尸体焚烧，他定是不希望自己心爱的妹妹死在这处困死她的牢笼里。”

    最后一句话令人毛骨悚然，好似是单单对藏匿在人群里的凶手所说。并且他向来雷厉风行，说到做到。

    “所以，我会安排你们留宿在此一夜。关兄助阵，在重梅轩内设置了千锁阵，任何风吹草动皆会引起摇铃晃动。若是五人当中无凶手，阵不动，尸体也不会有人触碰。若凶手在外，诸位也莫要害怕，我们会护得你们周全。”

    有了陶明案这句保证，一直不肯松懈的雏菊和玫瑰互相对视了一眼，勉强笑了笑，好似在互相安抚。

    语罢，五个人便在四个人的带领下，入住重梅轩，屋子的损毁程度不一，有需要者自己领来工具去打扫屋子。大概一个时辰后，大理寺的武夫果然抬着一方棺材到了芳樱楼，其余人留在原地看守幸存者，陶明案和章念前去接应。

    那些武夫虽然理应为他办事，但一个个趾高气扬，还是那副瞧不起二人的模样，对陶明案这种无用的努力嗤之以鼻，还怕跟此人交涉过度，惹了旁人也对他们敬而远之——要知道，如今大理寺内，人人视二人为瘟神，笑话他们的不自量力。

    殊不知，在他们的嘲笑和孤立中，芳樱楼案将要破解。

    武夫们见着了人，毫不客气地把棺材丢下，还勒索了陶明案工钱，之后洋洋洒洒地离去了，把章念气得差点要爆炸。

    陶明案木然站在门前，眼神有些落寞，无人理解他时的孤独，他体会了不知多少遍了。

    可章念在侧，还遇上了关阇彦还有魏郁春等志同道合之人，他只觉得这种落寞感失去了太多杀伤力。

    他目光清朗，居然显得有些没心没肺，他的心性向来如此至纯至善，百折不挠。

    之后，关阇彦问询过来，一起帮忙，一行人把棺材抬进了空荡的楼后院子。为了防止凶手阳春菊靠近作怪，他们拉开了棺材和重梅轩的距离，但为了观测情况，他们在棺材上也挂了铃铛，牵引了重梅轩的阵法，一旦有人触碰棺材，重梅轩也会起反应。

    暮色已至，所有人都进入自己的屋子，要求闭门不出，陶明案将屋子留给章念，他出来守夜，见状，关阇彦也出屋主动要求一起守夜，以免陶明案一人应付不来。

    二人明里暗里互相针对，先前还斗嘴不已，但到了晚上，他们二人却重归于好，共同应敌。

    他们每人抱剑，各立在重梅轩入口的两侧，等了快三个时辰了，整座芳樱楼却还沉溺于死寂。他们二人闭眸调整状态，可就在将至后半夜的时候，系在轩内一间屋上的铃铛响起来了。然后，整个重梅轩的铃铛也开始一个皆一个地骚动起来。

    “他真的来了。”