朝廷边军开始接管谷内，清点战利品，押送俘虏，扑灭余火。空气中弥漫着血腥与焦糊的气味，伤者的呻吟与将士的呼喝声交织。萧执一身玄甲染血，伫立在高处，面色冷峻地指挥着一切，眼神锐利如鹰，扫视着这片被摧毁的敌巢，确保无一疏漏。他是战场的主帅，冷静、威严，不容置疑。
谢云深则带着武林盟的人，协助救治双方伤员，清点武林同道的损失。他走到沈清辞身边，看着她略显苍白的脸，温声道：“清辞，你没事吧？方才谷内混战，凶险万分。”
沈清辞摇摇头，勉强一笑：“我没事，谢大哥。多谢你率人在谷外牵制主力。”
“你我之间，何须言谢。”谢云深眼神柔和，“只是没想到，幽冥司在此地经营如此之深。此番虽胜，但其主力未全歼，慕容复仍潜逃在外，隐患未除啊。” 他语气中带着一丝忧虑。
沈清辞颔首，正欲开口，却见萧执处理完军务，大步朝他们走来。他目光先是扫过与沈清辞站得颇近的谢云深，眼神微不可察地沉了沉，随即落在沈清辞身上，看到她袖口一处被利刃划破的痕迹和隐约的血迹（混战中被流矢所伤），眉头立刻紧锁。
“你受伤了？”他声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，几步便到了近前，目光锐利地审视着她。
沈清辞下意识地将手臂往后缩了缩，淡淡道：“无碍，皮外伤而已，多谢王爷关心。”
萧执却不容分说，一把抓住她的手腕，力道不大，却带着不容抗拒的强势。他的指尖温热，带着征战后的粗糙，触碰到她微凉的皮肤，让她微微一颤。
“皮外伤？”他语气不悦，仔细查看那处伤口，见确实不深，才稍缓神色，但依旧带着命令的口吻，“战场之上，刀剑无眼，一点小伤亦可能致命。随军医官过来，重新清洗上药包扎！”
他的举动突如其来，带着一贯的强势，让沈清辞有些不适，尤其是谢云深还在旁边。她试图抽回手：“王爷，真的不必…”
“听话！”萧执打断她，语气加重，目光沉沉地看着她，那眼神复杂难辨，有关切，有不容置疑，更有一丝…连他自己都未曾察觉的焦躁与后怕。天知道刚才在混战中，看到她身影在刀光剑影中穿梭时，他心跳漏了几拍！
谢云深在一旁看着，眉头微蹙，上前一步，语气平和却带着维护之意：“王爷，清辞自有分寸，她精通医术，既言无碍，想必…”
“谢少盟主，”萧执冷眼扫向他，语气冰寒，“本王与清辞说话，何时需要你来置喙？救治伤员之事，恐怕更需要少盟主费心吧？” 他话语中的排斥与敌意毫不掩饰。
谢云深面色一僵，眼神也冷了下来。
沈清辞见两人又要起冲突，心中无奈，用力抽回手，退后一步，语气疏离：“王爷好意，清辞心领。伤势我自己会处理，不劳王爷挂心。谷内事务繁杂，王爷军务繁忙，请自便。”
她的话礼貌却冰冷，再次拉开了距离。
萧执看着她疏离的态度，又瞥了一眼身旁的谢云深，胸中一股无名火骤然窜起，混合着连日来的担忧、焦躁、以及方才战场上那瞬间的恐惧，几乎冲破理智。他猛地向前一步，逼近沈清辞，高大的身影带来强烈的压迫感，声音压抑着怒火，却透出一丝难以控制的情绪：
“沈清辞！你究竟要任性到何时？！你以为这是什么地方？是你可以凭一己意气行事的江湖吗？这是战场！刀枪箭雨，生死一线！方才若不是…若不是…” 他话语顿住，似乎难以启齿那瞬间的担忧，转而化为更深的恼怒，“你可知稍有差池，便是万劫不复？！你为何总是不肯…不肯让人护着你分毫？！”
他的声音不高，却带着一种罕见的情绪失控，那冰冷的面具似乎裂开了一道缝隙，流露出其下汹涌的焦灼与…无力感。
沈清辞被他突如其来的激动震住了，怔怔地看着他。她从未见过这样的萧执。不再是那个永远冷静、掌控一切的靖王，而像一个…像一个因害怕失去而愤怒惊慌的…
谢云深也面露讶异，眼神复杂地看着萧执。
萧执似乎也意识到自己的失态，猛地收住话语，深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，眼神重新变得冷硬，但深处那抹难以掩饰的疲惫与挣扎却无法立刻散去。他死死盯着沈清辞，最终从牙缝里挤出一句话，带着一丝近乎无奈的警告与…恳求？
“沈清辞，收起你的倔强…至少，至少在此地，听本王一次。活下去，比什么都重要。”
说完，他不再看她，猛地转身，大步离去，玄色披风在晨风中扬起一道弧度。那背影，竟透出几分难以言喻的…落寞。
沈清辞站在原地，看着他离去的背影，手腕上似乎还残留着他方才抓握的力度和温度，耳边回响着他那失控的低吼…心中涌起一股极其复杂的情绪，有恼怒，有不解，更有一种说不清道不明的…悸动与酸涩。
他…是在担心她吗？以这种…霸道又笨拙的方式？
谢云深走到她身边，轻叹一声：“靖王他…似乎对你…” 他话语未尽，眼中闪过一丝黯然与了然。
沈清辞猛地回神，压下心头纷乱，摇了摇头，将那些不该有的情绪甩开，语气恢复平静：“他只是不喜有人脱离掌控罢了。谢大哥，我们去看看伤亡情况吧。”
她转身走向伤员聚集处，背影依旧坚定，唯有微微紊乱的心跳，泄露了方才那一刻的不平静。
萧执走到无人处，一拳狠狠砸在焦黑的断墙上，指节瞬间渗出血迹。他闭上眼，脑海中尽是沈清辞在箭雨中穿梭的惊险画面和她那倔强疏离的眼神…
一种前所未有的恐慌与无力感攫住了他。他发现自己竟不知该如何对待她。强权禁锢不住她，温言软语（他也说不出口）似乎也无用。她就像一阵抓不住的风，明明近在咫尺，却随时可能消散。
“沈清辞…” 他低声念着这个名字，心中充满了从未有过的迷茫与困顿。