“哼，我承认你勇气可嘉，但不过是白白浪费力气哈——”
吐出这句话的瞬间，詹姆包含恶意的目光死死瞄准从底线冲向网前的叶然。
下一秒，随着他一连串爆炸般的抽击，但凡是让人姿势别扭，难以还击的部位：她的肩膀、腰髋以及膝盖关节处，都成了詹姆猛烈打击的目标。
连观众都忍不住吸着凉气，感慨道：喂喂喂，这还是打网球吗，完全是冲着人打吧？也太危险了！
就在群众以为她迟早得跟真田的下场一样时，叶然突然侧身让位，指节一调，拍面微倾——
啪！清脆短促的碰撞。网球精准地贴着网沿，弹入他身侧毫无防备的死角。
詹姆嚣张的表情当场僵住，还好身后的米拉补上了他的空当，撩起手臂，网球随即飞出一道高弧——
叶然眼皮一颤。“...”
真烦啊，这若是单打的话，哪里轮得到他活到现在！！！？？？
金瞳锁定着她的一举一动，包括表情，米拉没想到她竟还如此冷静，眼里不禁流露出复杂的情绪。
比赛至今，种种经历，让米拉不得不重新思考，他们与日本队真实的差距。
明明在年龄与混双经验上，她与詹姆都明显地强于真田和结城，可充满优势的己方，却在比赛中，接连不断地使出并不光彩的策略。
而他们对手的两人，即便数次被逼入绝境，也坚持光明正大迎战的做法——
恰如对照的证明了：
美国队不仅技不如人，甚至连风度品格都完败给了对方。
屈辱感萦绕心头，就在米拉胡思乱想的刹那，即将得分的网球又被叶然铲了起来。
这样的难度她居然也能接到？
米拉不敢置信地转向詹姆，正巧詹姆也扭过头来，眼神交汇的一瞬间，读懂他意思的米拉忍不住心惊肉跳！
......
要他认输？那不可能的！
既然都干了那么多惹人讨厌的事了，也不差这一件！
无论如何，最后的赢家——
一定会是美国队！！！
*
选手室内，日本代表队小心翼翼地呼吸，极力不发出一丝声响的样子，好像这会干扰到场上她的发挥一样。
可偏偏不巧——一记轻飘飘的中场高球，仿佛让饥饿的猛兽闻到了血腥气。
詹姆一声爆吼，整个人骤然弹至半空中，紧接着，手臂和球拍几乎化成残影消失。
爆裂的击球声从电视里传来，他像极了一只从高空俯冲的鹰，这架势不像打球，更像是积怨已久的天敌，专程来杀她的！
榊太郎心中一沉，以她的伤势，就算勉强打回去也不会好过。
男人起身，正准备对裁判说明“弃权”，却不想球场上，叶然抬头仰望着来势汹汹的敌人，眼皮轻轻一眨，做了一个令人大跌眼镜的动作——
球网前，她一屁股坐下。
凌冽的球风从她低垂的脊背擦过，嘭一声，往地上砸出一个黑印！
詹姆瞪着两个灯笼般的眼睛，不能置信，刚刚还在负隅顽抗的她，居然这么没出息地逃跑了！？？？
火气上头的詹姆抖了抖翅膀，调头，几乎是蹭着地面滑翔。
他已经不管分数了，满脑子是捉到这只兔子后，要亲手把她撕碎。
因他飞得实在太低，同伴米拉蹙了蹙眉，刚想唤出詹姆的名字，下一秒，她就像被一只大力的无形之掌，紧紧扼住了咽喉。
他闪现在众人眼前，冷峻的眉眼，宛如一尊杀神，从天而降。
“这个是...?”
柳莲二猛地睁开眼，颤着身体，吃惊的表情与场上的人别无二致。
真田双手高举球拍过顶，同样是无法辨认的挥拍速度，他倾尽力量的一击，强硬！肃杀！果决！
带着皇帝般的赫赫威严，刹那间，一道明亮的惊雷坠落大地！
耳边响起米拉破音的嘶叫，詹姆下意识拿球拍一挡。
凝视着那颗深深嵌入拍网、裹挟着蓝白电弧旋转的网球——人生第一次，密密麻麻的恐惧感无法遏制地从他的脚底直冲头皮！
这、这是什么招式？！
詹姆瞪大双眼，颤着双手，额角沁出冷汗。
但此时，皇帝的雷霆之怒，别说是球拍线床，就算连钢筋铁板都能直接斩开——
拍线瞬间根根崩裂，在他惊骇欲绝的视线里，他的四肢百骸好像被突如其来的雷电正面击中。“啊啊！”
惨叫过后，鹰酱身形一晃，带着焦枯的羽毛，后仰地重重摔在了地表上。
...
“比……比赛结束！【7-6】，日本队——真田、结城组合获胜！”
一切发生的太快，哪怕裁判宣布了结果，许多人的脸上还写满了“发生什么事了”的懵逼。
叶然跌坐在地上，前胸起伏，解除“心流”后的目光失焦，还没有完全缓过神来。
一阵快步声在背后哒哒响起，下一秒，头顶的光线就被一片阴影蒙盖。
她愣愣抬头，正好碰到真田沉静的深眸。他低着眸对视了几秒，见她仍像发呆般，坐在地上没有反应。
汗珠沿着他分明的颌角，滚进运动衫的领口，真田微微别过脸，小声咳了一下。
“...”
盯着他伸在眼前、稍显僵硬的手掌，叶然先是一愣，不能太确定他的意图，所以慢吞吞地举起手——
直到掌心碰触的瞬间，体温顺着皮肤传开，此刻他手茧的粗糙反倒有一种稳定的安心，叶然顺着他的力量站起，相视一笑。
电视机前。
明明他们赢了，是一件皆大欢喜的事，但迹部莫名不耐烦，环着双臂，目光泛起冷色。
虽然是正常的双打接触，他才不会在这种事上那么小心眼，但话又说回来~~~她有必要朝真田那家伙笑得那么灿烂么？！
【我说Atobe...】，看穿一切的忍足收回目光，扶着脑门，摇头叹气：
【人家那只是礼貌的微笑好吧？】
【而且，他们之前关系一般，你不高兴，现在人家明显变好了，你怎么还不开心？】
*
球场中央。
已经不省人事的詹姆，明显做不到与他们握手，就在真田和叶然目送下，被医疗队的担架抬走了。
对此，叶然有些百感交集。
她虽然反对暴力网球，但也不是不分对错原由就乱发圣母心的人，如今这个结果，完完全全是马库斯咎由自取，让人同情不了一点儿~。
突然地，她像想起什么，睁大眼睛，松手道：
“刚才那一球…到底是什么情况？”
悬在空中的手掌一愣，然后默默放下，滚了滚喉结，真田蹙着眉头正欲解释：...
“皇帝万岁——！！！”
一声突兀的呐喊打断了他们的谈话，两人抬起头循声望去，黑压压的观众席上，几个穿着立海大制服的学生正摇手，为副部长声援。
不料，这一嗓子的连锁反应，提醒了懵逼的观众，等他们反应过来日本队获胜了，纷纷用崇敬的目光看向那个在绝望时刻，扭转战局的年轻人。
压抑后的释放就像决堤的洪水，整个中央球场，响彻不断的“皇帝万岁”，一浪高过一浪。
好像真如皇帝亲临一般。
见此状况，美国队的BOSS理查德再也绷不住职业假笑，脸上的褶皮抖成筛糠。
美国队这一次真是为他人做了嫁衣。
不仅让对面的小子赢取了胜利，还顺势赢走了所有人心！！！
然而——
出乎意料的是，听见观众的欢呼，真田却皱起眉头，脸色迅速黑沉了几分。
他压低帽檐，拎起球包，连对观众球迷的招呼都没有示意，便顶着一张完全不像打了胜战的严肃表情，转身离场。
叶然收敛起脸上的笑，蹙了下眉，虽对他感到费解，却没直接开口追问，背起球包默默走在后面。
通道内，原本在前大步流星的人却猛然一刹，叶然疑惑地绕过真田的背影看去，才发现一群堵在走廊中央熟悉的面孔。
出来迎接他凯旋的切原赤也：“副、副部长，真是精彩的比赛哇呜——”
人群里发出轻笑。
真田循声移过眼，对上他锋利的视线，迹部扬着下巴，依旧一副高高在上的样子。
“啊嗯~最后几局打得还算可以吧。”
听到劲敌的称赞，真田抿唇不语，眉眼显得有些锋利，但在场的人除了原凉香，都在讨论他打倒詹姆的那一球，几乎没人注意到他的“反常”。
叶然那边，虎桥刚想拉起她的手看看，可还没碰到，肩上就被一只骨节修长的手掌按住——
她扭过头，正对上榊太郎微蹙的眉眼，落在肩上金色发丝掉了下去。
“...榊教练？还有事么？”
“嗯，”榊太郎冷冷淡淡道，眼里却含着不容拒绝的意味，“现在立刻，和我去医生那里，检查手腕。”
叶然：...额。
说实在，她现在对这位冰帝监督的感觉很复杂，虽然是为她好，但还是十分不想和此人单独相处。
幸好这时虎桥提出陪她一起，叶然眉毛一展，完全不想自己的小表情，也暴露在了榊面前。
“*&@%￥%#@%##~”
“@#￥%￥@？”
“#@￥！%￥#@！！”
根本听不进周围人说了什么，他深色的目光越过人群，寻找心念的金色发丝，结果，却看到她跟着榊教练离开的背影。
真田：“......”
*
一俩计程车在门前刚刚停下。
迎面跑来的小鹰追问起她的情况，叶然实话实说，把她被榊教练勒令禁赛的“坏消息”告诉了她。
至于医院的检查，结果和她预想的差不多——医生说静养两个星期，不要给予手腕太大负担就好。
放下悬着的心，虎桥手臂搭在她的肩上，故意问道：“让你坐观众席不会无聊吧？”
她们在走廊上发出一连串笑音，三人正抖得花枝乱颤时，小鹰却戛然而止，打出一个“停下”的手势。
她们默契地，根据小鹰的眼神提示，朝大厅的方向看去——
倚在必经之路墙边的真田，见到她回来，原本面无表情的脸上，突然闪过一丝不自然的暗红。
犹豫过后，他就像是做了什么重大决定一般，向她走过来。
“那个，我有话想对你说...”
很奇怪他还有什么事情，叶然点了点头，给护着她的虎桥一个“安心”的眼神暗示，便跟着他走了过去。
真田环手抱臂，凝视她的同时，眉结紧紧地纠缠在一起。
叶然刚想开口缓和一下，却被他脱□□出的“私密马赛！！！”而惊讶地咽了回去。
“你在说什么？”
“我...向你道歉，因为当时，我明明看到了你的手势，却视而不见地独自行动。”
“没关系，我们是第一次搭档，又不熟悉，一开始有点摩擦也蛮正常的，你不用放在心上。”
叶然礼貌地回应道。
“不！”真田蹙着眉头，对自己不满地评断道：“是我太自以为是了！！！无论怎样，我都不应该与你争抢的！”
“至少我们已经赢了，虽然过程有些坎坷，但结局是好的，你不是也听到那些观众的欢呼了吗？”
叶然努力安慰他，却发现真田的脸色如之前一般，猛地黑了下来。
“那是因为...”他的声音闷沉道：“观众只看见了表面，便认定是我打赢了马库斯。”
“但真正成功的，其实是你的诱敌计策。”
“如果不是你在做球，他也不会那么轻率地被我打败。”
“而明知一切真相的我，无法欺骗自己站着那里，接受大家的掌声与赞美。”
叶然不可思议地张着唇。
真田落下的目光在她的手腕上停住，一瞬间，喉结滚动，呼吸微乱。
他攥紧拳头，指节发白：“如果不是我太过自大，你也不会受伤，那、那个作为补偿的方法——”
“来打我一拳吧！！！！”
他突然一声大吼，叶然怔在原地，脑中一片空白。
躲在拐角处偷听的某人却很兴奋道：“啊出现了——真田副部长的「揍我」！！！”
“安静点，赤也。”柳无奈地摸了摸海带的卷发，探究的目光再次凝集到女孩身上。
而此时此刻。
这辈子从来没听过这种变态要求的叶然：？？？
你们立海大脑子没问题吧？？？
刚才生出的一点感动，瞬间消失得无影无踪。
别说她本就不喜欢打人，经过詹姆那一战，现在更是极其厌恶这些粗暴行为。
但看着真田认真到可以说固执的态度，感觉不如他所愿，他好像就不会放自己离开。
唉...她遇到都是什么人呀？
无奈叹了一口气，叶然抬起拳头......
看见她的动作，真田闭上眼，准备默默承受——但预想的痛感却没有降临，他震惊地打开眼，结城的拳抵在他微微起伏的胸膛上。
“打的不错，搭档。”
既然他都敞开心扉了，那她也实话实说，自己的感觉。
说完，绕开真田，她脚步轻快地，朝着虎桥她们走去。