“蛋糕这种复杂的甜点就不是我能教你的了。”小西背着手，四十五度角望天。

    林墨悠立刻捧心配合：“不！小西！我相信你的潜力是无限的！”

    “潜力归潜力，”小西脑袋一扬，“唰”地拉开厨房厚重的木门，“但这是我熊西西目前尚未攀登的高峰！所以——有请我们‘悦安楼’首席面点大师，熊四叔闪亮登场！”

    门外的光被一个魁梧如山的身影挡得严严实实。

    林墨悠仰头看着这位几乎顶到门框的汉子，下意识鞠躬：“辛苦您了，四叔！”

    熊四叔声如洪钟，笑容质朴：“小事儿！”

    然而，这份“朴实”在教学开始后荡然无存。

    熊四叔的教学是“魔鬼式”的。

    从面粉过筛的手法到蛋清打发的尖峰角度，每一个步骤都要求分毫不差。

    更可怕的是他对“外观”的执着——当林墨悠好不容易烤出个基础蛋糕胚，熊四叔便微笑着拿出全套裱花工具。

    “丫头，裱花是门艺术。”他指着蛋糕胚，眼神炯炯，“这朵玫瑰，花瓣间距要均匀，弧度要自然，层次感必须像真花一样！”

    林墨悠就在这“一点点”、“重来”、“完美！”的循环中，硬生生耗了两个多小时。

    当她终于捧着一个被熊四叔点头认可，堪称艺术品的裱花蛋糕走出厨房时，外面已是星斗满天。

    “……四叔的技术，真是登峰造极。”她语气复杂，带着深深的敬畏和一丝不易察觉的崩溃。

    “哈哈，叔叔他就是……有那么一点点对完美的执着！”小西在她的死亡凝视下干笑两声，“嗖”一下溜得无影无踪。

    留下林墨悠和【澜夜】对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的无奈。

    一个无奈自己被“魔鬼训练”折腾，一个无奈自己看了两小时“人类驯服奶油实录”。

    “咳，”林墨悠清了清嗓子，“那个……新手任务还没做，我得去把它清了。你呢？”

    【澜夜】几乎在她话音落下的瞬间就接道：“一起。天黑了，不方便做别的。”

    林墨悠深表认同地点头。全息游戏这点确实麻烦，NPC们遵循“日出而作，日落而息”的铁律，晚上想触发新剧情难如登天。

    两人随着稀稀拉拉的人流再次来到广场。白天那位老爷子已经不见了踪影，取而代之的是一个笑容阳光的帅小伙，正麻利地给围过来的玩家分发着卷轴。

    “咦？白天的老爷爷呢？”【澜夜】跟着凑上去时，好奇地问了一句。

    “你说我爸啊！”小伙子爽朗一笑，把一份卷轴塞到林墨悠手里，“他老人家到点就回去歇着啦！我是他儿子，来接夜班的！不过我也只顶到九点哈，九点我也下班！”

    他指了指旁边一个简易的沙漏计时器。

    “这样啊……”两人恍然。

    展开卷轴，里面是村庄的简易地图，重点标注了铁匠铺、杂货店、药店几个功能建筑，下方则是游戏基础操作指南：如何攻击、如何冥想恢复生命值、如何打开技能面板、如何与物品/环境互动……

    林墨悠按部就班地跟着指示操作了一遍，很快就完成了这“新手引导”。

    “搞定！”她收起卷轴，心情不错地拍了拍【澜夜】的肩膀，朝他飞快眨了下右眼：“好啦，今天谢谢你陪我。有事招呼，随叫随到！”

    “只能有事才能找你吗？”他的视线无意识地扫过林墨悠的手。

    “呃……”林墨悠讪讪一笑，“嗯……没事也可以……”

    【澜夜】闻言，立刻对她展露出一个堪称人畜无害的乖巧微笑。

    “受不了…”林墨悠小声嘀咕了一句，朝他用力挥挥手，“溜啦溜啦！”话音未落，她的身影便在一阵微光中迅速变淡，消失不见。

    现实世界，洗漱完毕的林墨悠躺在黑暗中，总觉得心里有个小疙瘩。

    “是不是忘了件什么事……”她盯着天花板，那感觉清晰却模糊，“跟游戏有关的……”

    算了，上线看一眼就知道了。

    她重新戴上轻便的头盔，想着上去转一圈，说不定就能想起来。

    光芒一闪，她出现在下线时的广场角落。夜风习习，她站在原地努力检索着自己的记忆库：“到底是忘了什么呢……任务清了，材料打了……”

    正当那模糊的念头即将变得清晰时，她下意识地打开背包想找找线索——

    结果一眼就看到了那个裱花精美的蛋糕。

    “哦！蛋糕！”

    所有关于“遗忘”的纠结，在蓬松绵密的蛋糕口感和丝滑奶油入口的瞬间，被大脑愉快地判定为“不重要信息”，彻底清空。

    ……

    直到翌日清晨，林墨悠在教室门口被橙月一把拦住，对上那双燃着怒火的眼睛时，她才猛地想起自己忘了什么。

    “等等！听我解释！”林墨悠抢先一步举起双手，“不是我不加你，是我昨天等级不够！新手任务都没做完！”

    橙月双臂环抱，审视的目光在她脸上扫了几个来回：“真的？”

    “千真万确！”林墨悠努力挤出最真诚的表情，“光顾着跟NPC学做蛋糕了……今天！今天一定加上！”

    “……行吧，信你一次。”橙月周身的气场缓和下来，拽着她的胳膊把人拉进教室，熟门熟路地走向最后一排的专属座位。

    趁着老师还没来，橙月从她那容量惊人的挎包里，掏出了林墨悠的课本。

    没错，林墨悠所有需要动脑子的课本，基本都托管在橙月这个“移动图书馆”里。

    按理说，已经毕业的橙月早该和课堂说再见了。

    奈何她实在无法坐视好友在“躺平”的道路上一去不返，本着最后一点“拯救失足少女”的责任心，这才重新踏进教室，担任起“人形笔记记录仪”和“睡眠监督员”。

    然而，即便是橙月精挑细选，自认为趣味性十足的《星际植物变异史》，对林墨悠而言，依旧是一片需要拼命扑腾才能不沉底的苦海。

    她用手肘撑着下巴，眼神在第十五分钟准时开始涣散。

    嗯……比上次多坚持了五分钟。

    习惯就好，习惯就好……

    橙月一边在心里开导自己，一边头也不抬，左手快如闪电地精准掐住林墨悠脸颊的软肉，动作熟练得宛如一种肌肉记忆。她的右手，则依旧行云流水地在笔记本上记录着关键点。

    讲台上的老师对此早已见怪不怪。学校实行结果导向，只要期末能及格，来不来上课、听不听讲，没人会多管闲事。

    短短四十五分钟的“酷刑”终于结束。

    林墨悠揉着被掐出红印的脸颊，蔫头耷脑地跟在橙月身后，走向植物园完成她今天的“工作”。

    “第7号日光花样本，生长状态良好，叶片无黄斑，花瓣舒展度90%，无异常。”

    橙月放下记录板，拿起喷壶，给眼前这片舒展着金色三角花瓣的花丛轻轻洒了一层水雾。

    林墨悠蹲在一旁，指尖无意识地捻着一片硬挺的花瓣，目光却时不时瞟向橙月专注的侧脸，欲言又止。

    看着她，林墨悠心里总会泛起一丝复杂的情绪。橙月和叶澜一样，当初都放弃了在繁华的伦伯纳德星继续深造的机会，选择回到相对边缘的源星球。

    现在这份在植物园做培育记录员的工作，清闲是清闲，但在外人看来，总有点“屈才”的味道。

    “喂，”橙月放下喷壶，精准捕捉到她那复杂的目光，伸手捏了捏她的右脸，“又瞎琢磨什么呢？是不是在想‘哎呀橙月为了我放弃大好前程我好愧疚’这种傻话？”

    林墨悠被戳中心事，眼神飘忽，小声嘟囔：“……本来就是嘛。”

    “听好了，”橙月一脸正色，双手扳过她的肩膀，“我回来，首先是这里有机会，而且是我自己喜欢的领域！这只是个过渡，懂吗？就算我愿意在这儿当一辈子花匠，学校培养我那么多年，能答应吗？”

    她顿了顿，语气轻松下来，带着点小得意：“再说了，这份清闲差事，要不是源星球留不住那些‘精英’，哪轮得到我捡漏？不然你想见我一面都难喽。”

    这到确实，在星际联合学院，绝大多数毕业生都削尖了脑袋往资源更丰富的核心星域钻。像源星球老家这种基础岗位，在雄心勃勃的人眼里，吸引力实在有限。

    “嗯嗯嗯！多谢橙月大小姐垂怜，小的感激不尽！”林墨悠跳起来，双手搭在橙月肩上，推着人往外走，“走走走！说好了今天出去放风的！抓紧时间逛，明天就能心安理得宅家里啦！”

    然而，现实往往很骨感。两个叫嚣着要“血洗商业街”的人，最终只是在外面找了家小店，悠闲地吃了顿午饭，便默契十足地打道回府。

    一回到家，林墨悠第一件事就是冲进游戏舱。当好友列表里终于亮起【橙色月亮】的名字时，她长长舒了口气。

    【橙色月亮】：坐标？

    【黑木】：[平潭村]刚落地，热乎着。

    【橙色月亮】：我在永源镇。你这位置……在我左上角，荒郊野岭啊。

    林墨悠打开地图，上面只点亮了昨天探索过的一小块，连平潭村都只解锁了半边。

    【橙色月亮】：离太远了！跑过去得三天，坐马车能压缩到一天，但车费黑得很！你乖乖在村里别动，等我！

    【黑木】：遵命！长官！

    得，被远程托管了。

    林墨悠乖乖收起地图，决定在村里找点事做。别的没有，时间管够。

    村民们如今也学精了，乐得把些费力琐碎的杂活交给这些精力无限的“异乡人”。报酬只需给点物资，他们就干得又快又好，堪称性价比之王。

    林墨悠转了一圈，顺手就接下了老村长“晒稻谷”和熊四叔“采蘑菇”的活儿。

    【获得物品：[稻谷] x 5】

    【习得食谱：[鲜菇浓汤]】

    看着系统提示，林墨悠摸了摸下巴。

    在这个饥饿值消耗飞快的世界里，一份食谱就是一张长期饭票。只要材料够，找个锅就能批量生产，成品塞背包里还能保鲜三天。

    ——这可比点外卖划算多了。

    【你有新的消息】

    【澜夜】：碰到个……特殊NPC，坐标[平潭村-酒巷深处]，来不来？

    【黑木】：马上到！

    林墨悠瞬间把零工抛到脑后，一路小跑来到村中一条僻静小巷。在酒坊后门悬挂的旧灯牌下，找到了正靠在墙上的【澜夜】。

    看到她来，立刻站直了身体。

    “什么特殊NPC？”林墨悠迫不及待地问。

    “这儿。”【澜夜】侧身，指了指旁边垒起的橡木酒桶顶端。

    一片宽大的绿叶上，竟蜷缩着一个只有巴掌大、背生透明翅膀的小人。

    “哇……妖精！”林墨悠忍不住凑近，指尖极轻地碰了碰那微微颤动的翅膀边缘，“你怎么发现她的？”

    “说来话短，”【澜夜】抬手摸了摸自己的鼻梁，语气里带着点好气又好笑的无奈，“我刚走到这儿，她就‘嗖’地从门缝里射出来，精准地撞在我这儿。”

    他顿了顿，指着叶子里的“罪魁祸首”：“然后，这位‘暗器’自己掉地上了，怎么叫都不醒。我只好给她找了张树叶盖上，系统就提示我接了个任务。”

    林墨悠：“……”

    【任务名称：迷途的小酒鬼】

    【任务描述：可怜的克里斯蒂贪恋美酒，被遗忘在了卓尔的酒馆。妖精的返乡车队已经驶向了？？？。好心人，请聆听这位迷糊小酒鬼的心愿，帮帮她吧！】

    【任务奖励：克里斯蒂秘制糖果 x 1】

    “现在怎么办？”林墨悠尝试用各种轻柔的方法试图唤醒她，但克里斯蒂依旧睡得香甜，毫无醒转迹象。

    她就像中了昏睡魔咒，被【澜夜】捏着手臂拎起来都没有任何反应，等等！

    “放下！”林墨悠大惊失色。

    【澜夜】一脸无辜，乖乖把克里斯蒂放回叶子上，还煞有介事地提议：“要不……弄点凉水给她醒醒神？”

    “……还是先带回客栈吧，说不定熊姨知道怎么叫醒她。”林墨悠小心翼翼地用叶子将克里斯蒂裹好，将她托在掌心。

    悦安楼大堂内，林墨悠和【澜夜】将事情经过一五一十地告诉了正在擦拭桌子的熊二美。

    “哎哟喂！”熊二美一听就乐了，放下抹布，转身就从柜台里拿出个干净小瓷杯，“你这可算问对人了！这小酒鬼克里斯蒂，我熟！回回都非要在卓尔那儿喝趴下。”

    “哈哈哈！没想到这次连回家的车队都睡过去了！”她大笑着，手脚麻利地舀了小半勺晶莹的蜂蜜兑入温水，清甜的香气瞬间弥漫开来。

    她把杯子轻轻放在裹着克里斯蒂的叶子旁。“等着吧，这小酒鬼的鼻子灵着呢，闻着这味儿，保管一会儿就自个儿醒过来。”

    “谢谢姐！太麻烦您了！”林墨悠乖巧道谢，随即脸上露出几分赧然，“那个……上次带着小西胡闹，真是对不住……”

    “嗐！提那事儿干啥！”熊二美爽朗地一摆手，拍拍林墨悠的手背，“那小崽子哪天不闯祸？他挨打都挨出经验了！甭往心里去！”

    她说完，便风风火火地继续忙活了。

    “你还跟那小熊孩子合伙作案了？”【澜夜】这才找到机会插话，微微挑眉。他不过是去升了个级，这边的剧情发展似乎有些过于丰富了。

    “嗯，”林墨悠凑近他，压低声音，“把他家藏得可深的宝贝蜂蜜给……嗯……”

    【澜夜】看着她脸上那点心虚的神情，了然地点头，琥珀色的眼睛里漾开一丝浅淡的笑意，“看来挨打确实不冤。”

    “咳……”林墨悠心虚地别开脸。

    就在这时，桌上的克里斯蒂动了动。她在叶子里迷迷糊糊地伸胳膊蹬腿，小鼻子使劲嗅了嗅空气里浓郁的蜜香，发出梦呓般的呢喃：

    “嗯……克里斯蒂……闻到了……甜甜的味道……”