10.

    屯所的生活很简单，对静来说。

    不好意思吃白食的静除了偶尔做夜宵犒劳几人，白天会自发打扫屯所内的庭院。刚成立不久的真选组内部还算宽敞，人员目前也不算多，一共四十多人，编了三支番队。

    年纪还小的总悟没参与日常的巡逻，但闲不下来的小鬼头总是偷偷跟出去。

    说起来，静倒是时常能看到他，近藤和土方先生都私下里拜托她看着点这个小鬼头。

    这日，静刚打扫完庭院，就见山崎抱着一摞新到的《JUMP》漫画，兴冲冲地跑过。一本JUMP不慎从他怀中滑落，静自然地弯腰替他拾起。

    “啊，多谢了，佐藤小姐！”原田憨厚挠头笑道，随即像是想起什么，压低声音，“那个……这期《猎人》更新了，我放在老地方？”

    静微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的亮光。她来到江户后，这些被称为“漫画”的图画书，成了她理解这个光怪陆离世界的重要方式。

    起初，她以为电话是封印着“传音小人”的盒子，直到近藤先生硬塞给她一个旧手机，并亲眼见到土方对着它咆哮、冲田在上面飞快地按动后，她才慢慢明白，这些“天人的科技”在此地，就如同种花家的锅碗瓢盆一样寻常。

    而《JUMP》，更是让她找到了与这群年轻队士的共同语言。她不必多言，只需在休息时安静地坐在廊下翻阅，山崎便会“恰好”把看完的漫画放在她手边，偶尔，她甚至能和总是摆弄手机的冲田总悟，就某个角色的命运无声地用眼神交换一下看法。

    “内，佐藤，你到底会不会说话？”

    静没搭理他，在廊下看最新一期的火影。

    葱头小鬼对她做了个鬼脸，“没意思的干巴巴大姐。”

    “你要一直待在屯所吗？真选组可以带家属进来吗，你这算关系户吧？话说你和终哥到底进展到哪一步了……啊——混沌土方，你打我干嘛。”葱头小鬼气鼓鼓地瞪着土方。

    “对女士要尊重，佐藤，别在意这个嘴臭的小鬼头。”

    “切，装模作样，大家明明都很好奇……”说罢，收起嘴脸，“静姐姐～你和终哥到底什么情况啊？”

    土方轻咳了一声，“如果你们已经正式确认了关系，作为亲属可以留在组内，大家会关照你的，日常的打扫后期会有专人做的，你也不用那么辛苦。”

    「这个要问终先生。」静自觉他们还没有进展到那一步，不管也没有单方面否决他们的好奇。

    说到底，她也有点好奇，斋藤终会怎么解释这段关系，不过那家伙应该只会红着脸Z吧。

    午夜，静在廊下整理组内的文书，终结束夜巡，沉默地在她身边坐下。他没有像往常一样立刻开始擦刀，而是有些犹豫地从怀中取出一个用软布包裹的物品。

    是他送给静的竹叶发簪，之前一路跋涉，静一直没带上木簪，那次真选组遇袭，簪子滑落了，最后又回到了他的手里，好像从未送出去一样。

    他拿着发簪，手悬在半空，似乎不知该如何递出。月光下，他耳根泛红，暗红色的眼里充满了笨拙的挣扎。他想为她簪上，却又觉得这个动作太过亲密，怕唐突了她；更怕自己这个朝不保夕的武士，无法承诺一个未来。

    静看着他僵硬的姿态，目光落在那个眼熟的布包上，心中了然。她没有点破，只是继续低头整理纱布，动作放缓，仿佛在给他时间。

    最终，他还是将发簪紧紧攥回手心，默默地收了起来。

    静在他收起时，几不可闻地松了口气，却又涌上一丝淡淡的失落。他们都明白，有些东西，在心照不宣中早已确认，只是还差一个合适的时机。

    这一幕，恰好被不远处倚着门廊抽烟的土方十四郎看在眼里。他看着终那副想靠近又不敢靠近的笨拙样子，看着静明明察觉却选择安静等待的侧影，缓缓吐出一口烟圈。

    烟雾模糊了他的表情，也模糊了时光。他仿佛看到了在武州的道场那个同样别扭的自己，和那个温柔笑着、却最终只能遥望的三叶。

    ‘笨蛋……’他在心里嗤笑一声，却带着一丝不易察觉的苦涩。他没有上前打扰，只是默默转身，将这片宁静的月色留给了他们。

    11.

    幕府批下的资金终于到位，正式制服终于做好了，当定制的制服分发到每位队士手中时，屯所里弥漫着一种新奇而振奋的气氛。

    制服是纯粹的墨黑色，上衣是笔挺的立领外套，肩线与腰身剪裁利落，金色的滚边在黑色底料上勾勒出凌厉的线条，下身是同样质地的黑色西装长裤，挺括而干练。这不再是浪士的随意装束，而是属于组织的、象征着秩序与力量的战衣。

    斋藤终捧着这套属于他的制服，暗红色的眸子里难得地闪烁着一丝微光。在长款与标准款之间，他几乎是毫不犹豫地选择了那件长款外套。在他审美和认知里，更长的下摆似乎能带来更强大的安全感。

    然而，第二天清晨的演武场上，当初升的朝阳将光芒洒满庭院，他穿着那件明显长出一截、下摆几乎触及小腿肚的黑色外套，顶着那头永远不屈的橙色爆炸头出现在队列中时，瞬间成了一片黑色浪潮中最突兀的存在。

    “噗——！” 不知是谁先忍不住笑出了声。

    “终、终先生……您这是……最新的时尚？”

    “看起来好像偷穿了局长的衣服啊哈哈哈！”

    加长的款式非但没有让他隐藏起来，反而让他那头橙发和特殊的剪裁在统一的制服中显得更加滑稽醒目。

    在一片压抑不住的哄笑声和近藤勋“哈哈哈很有精神！”的大笑中，斋藤终彻底僵住了。他能感觉到每一道目光都像针一样扎在他身上，那过于长的黑色下摆此刻重若千钧，紧紧地缠绕着他的双腿。他想辩解，哪怕只是一个“不”字，喉咙却无论如何都说不出话，只能发出细微的、绝望的“Z…”气音。

    他死死地低着头，橙色卷发都仿佛失去了光泽，整个人散发着一股浓烈的“生人勿近，我想消失”的气息。

    原本还在大笑的人被斋藤身上爆发出来的气势吓了一跳，不敢再多说。

    就在这时，土方十四郎冷冽的声音斩开了喧闹，“够了！都给我打起精神！开始训练！”

    静站在廊下阴影里，安静地看着。她看着那个穿着不合身黑衣的高大身影，在同伴的调笑中笨拙地蜷缩，试图减少存在感。碧绿的眼眸里没有丝毫笑意，她几乎能“听”到他内心那片无声的、正在碎裂的声音——那个表面散发着生人勿近气息的爆炸头，心里其实已经死了一会了。

    等到晨练结束，斋藤终回到了队长专用的和室，发现静坐在廊下。

    “Z……”沮丧的阿腐郎发色都暗淡了。

    「新制服很好看，很适合你。」

    斋藤紧张地盯着静的眼睛，像是在确认是否只是安慰。

    静退远了一点，左右打量了一番，歪头点赞，‘很好看。’

    橘色的蒲公英的魂好像要飘走了。

    而当时嘲笑终的那几个人，正在被土方加训。

    幕府的制服不仅带来了崭新的面貌，也带来了与过去决裂的信号。

    土方十四郎被委婉提醒，真选组作为幕府的正式武装力量，成员需剪去象征旧时代武士的发髻，顺应新政。

    那时他答应了，好像很不在乎。只是那晚在屯所抽了很多烟。月光下，那束总是随他动作摇曳的高马尾，似乎也沉寂了许多。

    烟雾缭绕中，没人知道他在想什么。是想念武州乡下道场里那个扎着马尾、一心只想变强的少年？还是感慨时代洪流终究将武士的骄傲也终将湮没于洪流？

    第二天晨练时，土方顶着一头利落的短发，嘴里依旧叼着烟走进屯所时，整个庭院都安静了一瞬。

    那头墨色的短发让他原本就锐利的五官更加突出，褪去了长发时的几分不羁，增添了属于警察的冷硬与肃杀。确实同样英俊，却已然是另一种截然不同的气质。

    “哇啊——”冲田总悟第一个凑上前，像只好奇的猫一样围着土方转了两圈，然后用手指捏住鼻子，一脸嫌弃地后退，“土方先生，你身上……有股大叔臭。剪完头发后终于隐藏不住自己已经是欧吉桑的事实了吗？”

    “少胡说八道！”土方额角冒出青筋，没好气地呵斥，但语气深处藏着一丝不易察觉的不自在。他下意识地想甩头，却甩了个空，那个熟悉的重量消失了。

    近藤勋看着他，张了张嘴，最终只是用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中：“很精神！十四。”

    静站在廊下，将这一切尽收眼底。她看着土方那略显僵硬的背影，以及他下意识去摸脑后、却摸了个空的手，她在本子上写下：

    「土方先生，短发很适合您。」

    斋藤也点了点头。

    土方轻咳两声，“都愣着干嘛，训练！”

    12.

    几日后的一个午后，屯所突然被告知松平公即将莅临视察，真选组瞬间进入最高警戒状态。

    戴着墨镜的松平公在近藤、土方等人的带领下巡视屯所，气场威严，他的目光虽然隔着墨镜，但依旧犀利的扫过每一位队士。

    最终，在不经意间，定格在了廊下安静跪坐、存在感不高的静身上。

    “哦？”松平公脚步一顿，用烟指了指静的方向，“近藤，你们组里什么时候多了这么一位……美丽的女士？”

    近藤连忙上前，毕恭毕敬地解释：“长官，这位是佐藤静小姐，是三番队队长斋藤终的友人，暂居于此。”

    松平公踱步到静面前，看似随意，实则每一步都带着无形的压力，“佐藤静？”他微微俯身，锐利的目光仿佛要穿透她的灵魂，“抬起头来，让我看看。”

    静依言抬头，碧绿的眸子平静无波，与松平公对视。那一瞬间，松平公的瞳孔几不可查地收缩了一下——太像了，像那个被幕府彻底抹消名字、连提及都成为禁忌的男人。

    “真是一位不可多得美人，近藤，叔想和这位美女单独聊聊。”

    被待往密谈的和室，静

    “听说你是从种花来的？”松平公的语气依旧平淡，却带着审问的意味。

    静点了点头，从容地掏出小本子，写下早已准备好的说辞：「是的，阁下。我母亲是日本人，我回来探寻她的故乡。」

    松平公扫了一眼，不置可否。他直起身，走到近藤和土方身边，“真选组是幕府的手中的剑，剑柄必须牢牢握在可靠的人手中。来历不明的人，还是谨慎为好。”

    说罢，他意味深长地又看了静一眼，用只有周围几人能听清的声音“提醒”道，“佐藤小姐，你的样貌……有些过于显眼了。江户近来不太平，为了你的安全，还是少外出为好。”

    随即顿了顿，仿佛随口一提，“如果你觉得和这些臭男人待在一起无聊，叔叔我的女儿栗子啊，正好缺一个能陪她读书写字的玩伴。”

    将静放在眼皮底下，才是他最“放心”的做法。

    松平公离去后，土方的脸色异常凝重，沉声道，“佐藤小姐，松平公的话……你也听到了。我们真选组无法违抗上意。” 他虽然信任终，但更清楚幕府的冷酷。

    一向不正经的大猩猩也解释了起来，“叔他只是担心你的安全，要不……先搬去外面住几天？”

    静没有回答，默默地回到房间，身上泛起的寒意还未退却。长官的想法令人捉摸不透，但静也意识到，问题出自她的长相，和在种花时一样，她不寻常的发色和瞳色总会招来隐患，母亲和父亲都是黑发，她却是天生亚麻色……虽在江户并不算少见，比起猫头狗头鸟头的天人，亚麻色算是正常的发色，她可能长的像某位了不得的人物。

    松平公的警告，和近藤二人的态度让她意识到自己留下，要么会给真选组带来灭顶之灾，要么她自己就会失去自由，成为松平家的“座上宾”。

    无论哪种，都不是她想要的结局。

    ‘看来，要离开了。’

    随着土方十四郎挥毫写下数条铁一般的“局中法度”，真选组内部的运转越发显得井然有序。幕府的拨款也带来了实际的变化：后勤聘请了一批干练的大妈，负责起全组的三餐和衣物换洗，卫生也由队士们轮流负责。屯所的生活逐渐走向正轨。

    几天后的夜晚，她找到了独自一人在后院默默练习挥刀的斋藤终。他依旧穿着那件长款黑衣，汗水已浸湿了后背。

    静将一张纸条递到他面前。月光下，她的字迹清晰而冷静：

    「终，真选组已经步入正轨，也许你也察觉到了，我来到日本，最重要的目的是寻找关于我母亲的线索，我打算暂时离开真选组。」

    斋藤终挥刀的动作骤然停顿，汗水顺着他的额角滑落他抬起头，看着纸条上的字，仿佛无法理解其含义。

    离开？他的眼睛猛地睁大，暗红色的瞳孔里充满了措手不及的惊慌和一种近乎被遗弃的恐惧，比那日清晨被所有人嘲笑，更加让他难以承受。

    看着他瞬间苍白的脸色和骤然紧绷的身体，静的心抽疼了一下。但她没有退缩，继续缓慢而坚定地写下：

    「这不是告别，只是我必须去完成的事，就像你守护真选组。你是我在这里，唯一信任和依赖的人。告诉我，你会等我回来吗？」

    最后一句，不是一个问句，更像是一个确认，一个将牵绊系在他身上的动作。

    斋藤终的呼吸变得粗重。他看着她，嘴唇剧烈地颤抖，有无数的话、无数的担忧、无数个“别走”在胸中翻腾，却全部堵死在无声的壁垒之后，化作一阵急促而痛苦的“Z……Z……”

    静伸出手，轻轻覆在他紧握的、微微颤抖的拳头上。她的指尖微凉，却带着奇异的安抚力量。她凝视着他痛苦的眼睛，用目光重复那个问题。

    “相信我，终。”

    许久，斋藤终像是被抽干了力气，他低下头，用那只没受伤的手，从黑衣的内袋里掏出他随身的小本子，几乎是用戳的，歪歪扭扭地写下巨大的字：

    「好，等你」

    写完，他像是用尽了所有勇气，别过头去，只留下一个紧绷的沉默的背影，和他那头在月光下仿佛也安静下来的橙色卷发。

    静和终并肩坐在廊下，他没有问静何时离开，她也没有提。两人只是安静地坐着，一个擦刀，一个看书，中间放着那本最新的《JUMP》。

    她的发丝会被夜风拂动，扫过他的手臂。远处传来近藤豪爽的笑声和土方的呵斥声，总悟又在恶作剧了。

    静想，如果时间能停在这一刻，似乎……

    可她知道这只是奢望，但至少在这个夜晚，这份宁静与温暖，真实地属于她。

    要起风了。