柜台后的中年人从厚厚的账簿中抬起头。
“呦，这不是司仙子吗！”
掌柜的快步迎上来，圆润身躯灵活地绕过柜台，满脸堆笑：“这几位小仙长气度不凡，想必是青云门高徒啊。”
司充霓微微颔首：“带弟子下山历练，”她朝孟沅几人扬了扬下巴，“你们先去二楼雅座等我。”
小二领着他们上楼，又麻利地捧来热茶水。
长苓仰头盯着对面墙上悬挂的木牌菜单，眼睛亮晶晶的，报菜名一样叽里呱啦点了一大堆。
她每报一道菜，窦循益就跟着悄悄咽一下口水，还非得板着小脸装出不食人间烟火的态度。
“客官好眼光！”小二边倒茶边奉承，“咱们店的八珍鸭可是蓬江一绝！”
清茶入杯，孟沅捧起来喝了一口。
“方才听小哥说，‘又来一队道长’，”她随口一问似的，“是今日还有别的修真同道在此吗？”
沈烨坐她对面，闻言，抬眸朝她看过来，孟沅大方回视：跟你学的，保持敏锐。
他浅笑点头。
小二倒水的动作顿了顿：“呃，不瞒几位，确实有一队，不过比仙长们早到两个时辰，已经住下了。”
他压着声音：“好像是北边来的修士，衣着打扮与诸位不大相同。”
饭桌上，几个同门突然默契地集体哦了一声。
提问的孟沅：？？？
北边？什么北边？你们为什么一副心照不宣的样子？
正想追问清楚，雅间珠帘被人掀起，司充霓大步走进来。
“说什么呢，这么热闹？”
她挥手示意小二退下，撩开衣摆利落地坐入主座。
司伯翰立刻凑过去，贴在她耳边低语，孟沅隐隐约约捕捉到个“罗”字。
“啪！”
司充霓一掌毫不留情甩在弟弟脑袋上：“能不能有点门派气度？在蓬江遇到御兽宗的人很值得大惊小怪么？嘴巴给我放干净点！”
御兽宗？嘴巴干净？
孟沅茫然，主线终于刷出来新的门派了？
司伯翰捂着脑袋气鼓鼓地坐回去，司充霓环视众人，从怀中取出一枚小巧的镜子，镜身在烛光下泛着古铜色泽。
“掌柜已经告诉我了，御兽宗多半只是路过而已，与我们无关。”
“孟沅。”
“在。”
司充霓将铜镜推到她面前：“虽然诸位都是同届中的佼佼者，但毕竟是第一次下山历练，待会儿我要交代些事项，劳烦你用这枚录像镜记录。”
孟沅原地石化。
录、录像镜？！这名谁起的啊？
看她迟迟没有动作，司充霓以为她不会，亲自动手演示了一下。
“唉，也不是师叔故意给你找事，工作留痕的重要性，你以后就知道了。”
录像一开，画面里的人纷纷正襟危坐，现代会议室的诡异熟悉感扑面而来。
孟沅：……更奇怪了好吗？
“各位青云弟子，我是本队带队者司充霓，接下来，你们将从蓬江城开启初次，嗯……历练之旅。”
司充霓卡壳了一下，对自己突如其来的导游气质不太适应。
“众所周知，自天地初开，清浊二气化作六界经纬。至纯灵气孕出神佛，秽瘴戾气凝成妖魔，中间人鬼转世，六道轮回，道法自然。”
“修真界以我青云三十六峰为首，其余能叫得上名的宗门，有妙音坊、御兽宗、伏龙寺、不当谷，翎君堡等五派。此外，更有散修无数。”
“然而，邪修夺人精血，魔修祸乱苍生，鬼修驱魂害命，妖魔食人更是屡见不鲜，修真者享天地灵气，必将以斩妖除魔为己任，守护世间福泽，百姓安宁！”
她目光扫过在座每一张年轻的面孔……没有等到任何回应。
楚砚那个表妹甚至快把脑袋低到桌子下面去了。
司充霓尴尬咳嗽一声，勾了勾手指示意他们给点反馈。
“是！我辈必将#￥%*&……”
很好，她瞥了一眼孟沅手中的录像镜，先别管答得乱不乱吧，起码能交差了。
“青云门作为正道之首，接到的求助也最多，门派规定，每个筑基以上的弟子，在结成金丹前至少应完成十个的任务，而本次下山，我队就有三个任务要做。”
“其一，蓬江城影妖偷窃……”
忽然有极轻的脚步声从木质楼梯传来。
孟沅抬头，只见一队修士快步下楼。一行几人，皆着统一藏青色服饰，衣料上绣着繁复的兽纹。
为首的青年瘦骨嶙峋，仿佛衣袍之下全是骨架。脸颊两侧微凹，皮肤颜色近乎惨白，能清晰看见皮下青紫的血管，一双狭长凤目，为他平添几分阴柔气质。
似有所觉，青年在经过雅间时忽然转头——阴鸷目光透过小窗，扫过里面几人。
脚步片刻不停，领着队伍匆匆离开。
有仇？这是孟沅第一反应，第二反应：
妈耶，好一个厌世感丧脸男超模！这搁现代属于老天喂饭吃啊。
司充霓从二楼看到一行人走出客栈，才准备接着开口，却又被旁边司伯翰一脸有话要说不吐不快的表情吵到了眼睛。
“你想干嘛？”
“姐！你没看到吗？真是罗铖那个小杂……”最后一个字被司充霓的凌厉眼神吓得咽了回去，悻悻缩回座位，“那个，御兽宗的。”
“在外行走，莫要随意议论他派修士，咱们继续说正事……”
“八珍鸭来咯——”
录像镜的画面里，小二吆喝着，端盘子进来，油光水滑的鸭子散发着诱人香气，金黄脆皮肚子鼓鼓囊囊，不知是不是塞了传说中的八宝。
雅间一大半人的注意力瞬间被鸭子夺走。
“……行，吃吧，吃完再说吧。”
*
影妖，属于妖族中最低阶的小妖，对于筑基修士来说，威胁程度基本上能和普通人家啃大米的老鼠打个平手。
“我还以为什么刺激任务呢？感情就这玩意？偷了几根蜡烛？”
长苓拎起锁妖绳末端，黑漆漆一团的小妖怪被吊着瑟瑟发抖。
“注意用词，是‘洗劫了蜡烛铺的柜台’。”
窦循益此刻昂首挺胸——这只影妖是他独立拿下的，老板对他好一通感谢，还送了对龙凤灯烛给他以后成亲用。
孟沅等人拔剑四顾心茫然——选择还剑入鞘去干饭。
这已经是他们在蓬江城的第四天了。
第一天，司充霓给他们科普了妖族常识，然后放他们出去玩；第二天，他们在蜡烛铺老板声泪俱下的指控里得知，店铺失窃几十根红蜡烛，损失金额高达可怕的一百文；第三天下雨，在客栈休息了一天；第四天晚上，由队伍里的奶妈出手，将盗烛妖犯干脆利落当场擒获。
任务顺利地令人毫无成就感……除了窦循益。
“为了庆祝我抓到人生的第一只妖怪，今晚我请大家吃饭吧。”
众人欢呼。
“你们吃，我去将这只影妖传入青云门妖牢。”司充霓哄了好几天孩子，现在只想有多远跑多远。
“不要单独行动，孟沅，看好他们。”
“是……”孟沅看着那团快要吓晕过去的小黑妖，犹豫问道：
“师叔，像它这个情况，一般判多久啊？”
司充霓伸出三根手指。
“三年？”
“三天。”
“……”
*
时间已经很晚，掌柜的吩咐了闭店，他们是最后一桌食客。
楚砚自认跟这帮饭桶没话讲，带翊芜先上楼了。
剩下的五个人对着满满一桌子美食风卷残云，司伯翰也难得不矫情，和他们一起痛饮庆功茶。
吱呀——
客栈大门忽然打开，夜风卷着落叶灌入大堂，烛火剧烈摇曳，在墙上投下张牙舞爪的影子。
孟沅嘴里还叨着鸡腿，手指已经扣上乾坤袋中的剑柄，却在抬头瞬间，怔住了。
罗铖面容苍白如鬼，嶙峋身形在门口灯笼下投出细长的黑影，他身侧立着另一个男子。
那人比罗铖高出半头，宽肩窄腰的身形被黑色劲装勾勒得淋漓尽致，长相还算清俊，薄唇抿出一道淡漠弧度，左右耳垂上各有一枚极小的黑色耳钉，显出几分离经叛道。
罗铖侧身对他说了句什么，他没回答，抬头望向正对大门的孟沅，耳钉随动作闪过冷光。
孟沅咬着的鸡腿“啪嗒”一声掉在地上。
“你干嘛！不吃给我啊。”
长苓轻轻捅了她一下，孟沅回神，呆呆去捡鸡腿。
“……掉地上的就不用给了。”
黑衣男子和罗铖一起走进客栈，在几人视线中上了二楼。
“认识？”沈烨把捡起来的鸡腿丢到一边。
“不是司伯翰说的，那个御兽宗的吗？”
“我说他旁边那个，你认识他？”
“不认识……手脏了，我去洗洗，你们有没有人要馒头？”
司伯翰和窦循益举手。
孟沅知道，自己刚才那个反应，沈烨必然已经起疑，没再看他那边。
在后厨净手洁面完毕，她绕到客栈北侧，一个借力起跳，扒上了三楼窗沿。
翻进和长苓共住的房间，也不点灯，就这么在桌子前坐了一小会。
很快，敲门声传来。
她打开房门。
刚进客栈的黑衣男子站在门口。
孟沅后退几步，男人走进来，从容关门。
“师父……”
他愉快笑了一声，再转身时已换回原本面容。
高大身躯逼着她步步倒退，撞上身后的桌子，一只修长的手紧跟着撑在桌面上。
黑暗中，有什么滚烫触感抚过她唇畔：
“想我了吗？”