回房后，沐宁换回宗门配发的弟子服，静坐在卧榻上。

    雪宝见主人归来后心事重重，大部分时间在发呆，乖巧地没有打扰她，狐脚朝天，专心舔毛。

    宋梨赴师门聚会，至掌灯时分仍未归，沐宁点燃狗尾巴草烛台，灵烛火光摇曳，映得她眼眸忽明忽暗，她的思绪纷乱，忽近忽远。

    若她仍是京中贵女，发生今日之事，自要忧心名节受损，而她已入仙门九载，思维早已摆脱世俗对女子的束缚，自有一份从容与坚定。

    在被下药的状态下，别说亲吻，即使失身，若不是和自己认定的男子，她也绝不会屈从于尘世的眼光，被礼教裹挟，违背自己的意志而嫁。

    而她认定越桓泽，早于她在药力作用下看到他，早于宣言他是她的人，早于星落林中她眼底绽放的焰火，早于泛舟清心湖上的不知星动、水动亦或心动，早于她得知他耗费一载修为为自己铸造丹炉，早于那个杀他证道的梦。

    可究竟是自何时起呢？

    沐宁忆起了十五岁那年，有一日在玉芝峰采灵芝，越桓泽与一众女弟子在附近谈法器生意，他竟屡屡去看白芷。

    沐宁就在白芷后方，恰看到他的目光从少年看同伴的感觉，变为了男子欣赏女子之意。

    沐宁围着灵芝将一片草地拔的只剩下一片黝黑的土壤，只是那时并未弄明白自己与碧草较的什么劲儿。

    自那日后，沐宁开始向越桓泽订制法器，一跃超过白芷，成为了他的第一大客户。

    此刻，沐宁心中反复纠结于一个问题：是否应将今日发生之事告诉他？

    若二人已执手，沐宁会毫不犹豫地将一切坦诚，但他尚不愿她唤他“阿泽”，仍要做她的“越师兄”。她怎能以“沐师妹”的身份向他诉说如此私密之事？

    可如果不告诉他，她又怎能知晓，他能否接受她曾与别的男子亲吻，还被看过身体？他会不会因此认为她不洁，改变对她的心意？

    事实上，越桓泽确实是一个有情感洁癖的人，但这种洁癖表现为他在感情上极为自律，无论爱到怎样的程度，他的尊严使得他绝不会插足他人已建立的关系。

    除此之外，对于沐宁，他唯有一腔挚爱，从未有过任何要求。发生了这样的事情，他心痛自责还来不及，又怎会有半分介怀。

    沐宁无从得知他的心思，一番思虑后，决定暂且不告诉他。

    #

    数日后，越桓泽造好了潜水珠，约沐宁同去潭底探秘。

    到了休沐日，二人乘攀云梯下至潭底，越桓泽从空间玉中取出一只小球，抛至半空中，小球凌空旋转，发出淡蓝色的光芒。

    随着一阵阵气流震动，小球迅速充气，膨胀为一个直径一丈的大球，球壁流动着蓝色灵光，球体内部靠近球底处设有水晶平台。

    沐宁眨着眼睛：“越师兄，这便是潜水珠吗？你可真是位天才炼器师。”

    越桓泽谦言道：“我现在修为尚浅，有许多设想尚未实现。”

    他携沐宁步入珠内，穿过球壁时，两人经过了一层柔软的空气墙。待他们站定在水晶平台中央，沐宁环顾，球壁已完好如初。

    越桓泽驱动潜水珠没入潭水，向微光的源头潜去。

    幽潭极深，潜水珠行了许久，抵达潭底的一处洞穴前。

    洞穴入口被一道结界笼罩，看不清洞中景象。白光正从洞内透过结界散出，即使在如此近的距离，那光芒温润柔和，毫不刺眼。

    “这种光线强度，如此深的潭水，咱们落水时不该看见呀？”

    沐宁诧声道。

    越桓泽：“也许是这结界中的力量有意引你我前来。”

    二人探查结界，其异常强大，远非他俩之力能破。

    正当他们带着疑色对视时，一股巨大的吸力将潜水珠极速拉向结界。

    一瞬间，球体未受一丝阻碍，直穿结界而过。

    当潜水珠停稳在洞内时，沐宁在越桓泽怀中。

    她清晰记得，当球体撞上结界的刹那，越桓泽将她紧紧护入怀里。她抬起头，与他的目光相遇，两人眼中只有彼此。

    片刻后，越桓泽移开目光，松开了沐宁。两人将视线投向四周，心中大为震撼。

    这是一个极大的洞穴，准确说是一处独立的秘境，除了一个孤立的洞口，四野与上空皆看不到边际。秘境内没有太阳，却弥漫着温暖柔和的光辉，充溢着异常浓郁的灵气。

    在这片神秘的天地中，每一息皆蕴藏着勃勃的生机，放眼望去，丘陵层叠起伏，翡翠色的灵草与各种珍稀树木、奇花异株交织铺满大地，宛如微澜的绿水上浮着五光十色的宝石。

    在丘陵间，有数条小溪蜿蜒穿行，溪中缓缓流淌着清润如玉的灵泉水。溪底静静躺着各种珍贵的灵石和五彩的矿石，若不是时不时有涟漪在溪面泛起，这一道道溪水更像一条条由彩色琉璃铺就的小径。

    远处，一座高山拔地而起，峰顶隐没在朦胧的灵雾中，与秘境的天际融为一体。

    一番查看后，沐宁激动不已地说道：“越师兄，这里遍布天材地宝，还有许多上古传说中的灵材，能够炼制出诸多旷世大丹！我得好好给你讲一讲！”

    越桓泽温柔地点头，缓步跟在她身后，听她一一介绍。

    “这是天幻琉光草，将它和月影藤花搭配，可以炼制出幻容仙丹，服用此丹能瞬间改变容貌并调整体型，若要模仿他人，连气息都不会有异。”

    “这是紫云灵芝，这颗树上的果实乃神元果，此处盛放的是灵露花，收集这花上的露水，可与紫云灵芝、神元果共炼和光丹，食之一枚可助长修为三载。”

    越桓泽右手腕一凉，脚步一顿。

    沐宁回望：“越师兄？”

    越桓泽快步跟上，微笑道：“沐师妹，继续说吧。”

    沐宁点了点头，接续讲道：“这是凝魂花，这是朱丹藤，这棵树为金麟树，采金麟叶混合凝魂花、朱丹藤与灵泉水，可炼成仙灵疗愈圣丹，不仅能解百毒，在重伤甚至濒死之际服用此丹，能在最后关头挽救性命，并大大加速躯体和灵力的恢复速度。”

    “这是冥灵花，而溪水中的这块是静魂石。以这二者为主材，可以炼制出玄冥丹。此丹有两个作用：一是能够令服用者进入假死状态，即便是化神境的强者，也无法察觉其生死真假。二是将其放入死者口中，可令尸身恢复到生前的状态，之后千载不腐，面容栩栩如生。”

    “这个就最厉害了，即使在这里，我也只见到了两株。你看溪水中的那朵七彩莲花，名为回魂莲，我曾在《上古灵株图册》中读到过它的记载。若能从极北荒原取得金色天穹雷，至幽冥之界向幽冥王讨得幽冥玄液，与回魂莲三者合一，可炼成逆天生魂丹。只要尸身未腐，并留有一丝魂魄，使用逆天生魂丹就可以重聚其四散的全部魂丝，回魂复生。”

    越桓泽为沐宁的渊博而骄傲，不觉问道：“沐师妹，待咱们取了灵株，你可以炼成这些大丹吗？”

    沐宁的神色在一瞬间黯淡，摇头说道：“炼制这些大丹对丹师的修为要求极高，需突破元婴境方可一试，况且……”

    越桓泽：“况且什么？”

    沐宁垂眸：“炼制这几种丹药需要用到本命丹炉，在本命丹炉与丹师心念的高度契合下方可丹成。因此，我甚至不知道自己日后能否……”

    越桓泽牵起她的手：“待我拥有了本命法宝，定倾力为你锻造出本命丹炉！”

    沐宁的脸颊泛起了红晕，顾不上去想越桓泽将与她一样觉醒本命神剑，哪里来的什么本命法宝？她欢喜地点了点头。

    刚才，越桓泽见沐宁伤怀，一时心绪激荡，慷慨之言脱口而出。很快，他意识到自己的本命法宝还没有着落。不过，他觉得只要是问题，总会有解决的办法。

    接着，他意识到自己正握着沐宁的小手，实属冒犯，连忙松开。

    沐宁手上一空，心中恨道：竟这样撩拨人！

    越桓泽：“沐师妹，你现在可以炼出什么灵丹妙药？”

    沐宁眼中闪烁起自信的光芒：“幸得珩宸师兄赠饮千年血参汤，修为大涨后我已能炼制灵泽净毒丸。我还制成了天霖回气丹，虽然比不上仙灵疗愈圣丹，但也能快速愈合身体伤害，恢复不少灵力与体力。此外，我炼出了可以解除特殊状态的清灵解魅丹。对了，还有幻影麻心丸……”

    她忽然忆起那段险些被侵犯的经历，话语一滞，几欲垂泪。

    越桓泽听沐宁提及陆珩宸赠饮参汤，沉浸在自己的思绪中，未能发觉她的异样。

    #

    此时，京城段府花厅，段甜儿正与母亲、嫂嫂一同用午膳。

    段夫人和段少夫人对她宠爱有加，不时吩咐婢女为她布菜。段甜儿一边自己吃，一边用金筷子夹着肉片喂给金子。

    段夫人皱眉，略带嫌弃地说道：“甜儿，你怎么总跟狐狸共用一双筷子。”

    段甜儿：“金子是我弟弟嘛。”

    段夫人笑了：“我可没有这样的狐狸家人。”

    段甜儿：“娘，你上次还说爹爹是只老狐狸呢。”

    段夫人：“……”

    段少妇人轻轻叹了口气：“我真希望北念在生意场上能像家公那般众横捭阖。”

    段夫人也轻轻叹了口气：“念儿过于耿直，缺少了一些圆融之道。”

    正说着，厅外小厮通报：“少阁主到。”

    通传声刚落，段北念便踏入花厅，向母亲施了一礼。

    围坐在桌旁的三人甚是欣喜，段夫人唤儿子落坐，吩咐婢女为他添置餐具。

    段夫人温声问道：“念儿，你很少在这个时辰归家，今日可是有什么事吗？”

    段北念点了点头：“午前，阁中接了一桩大生意。”

    段夫人：“哦，说来听听。”

    段北念看着段甜儿笑了：“天剑宗追加了一笔订单，订货量与上半载相当。我已安排人手加紧备货，预计下月便可交付。”

    段夫人和段少夫人面面相觑，虽然天剑宗每次的订单金额着实不小，但幻阵阁乃九州第一阁，签这样的单子，也不至于让少主专门归家通知。

    段甜儿喜不自胜，段夫人问道：“甜儿，此事可与你有关？”

    段甜儿弯了眉眼，先是看了母亲一眼，又看了看哥哥与嫂嫂，毫不扭捏地说道：“上次我去清心镇，遇见天剑宗的越桓泽，对他一见倾心。这次，我要随兄长一同上剑山寻他！”

    三位家人皆是一愣。

    段少妇人先回过神：“甜儿，越桓泽是天剑宗的剑修吗？他是否也对你一见倾心？”

    段北念回过神，斩钉截铁地说道：“我就不信会有人不喜欢咱们家甜儿！”

    段夫人最后回过神：“甜儿，你细细说来听听，这越桓泽什么年纪？身量如何？是否俊朗非凡？”

    厅内的婢女皆掩唇笑了，段少妇人微笑着摇了摇头，她嫁入段府数载，早已发现：婆婆与小姑子这对母女，皆为颜控。

    段甜儿娓娓道来。