金銮殿内烛火摇曳，龙纹帷幔低垂。月遥指尖叩击御案，目光扫过阶下跪着的满朝文武：“自前朝废科举以来，寒门再无入仕之路，朝堂人才凋零，诸位爱卿可有良策？”

    萧行训现在已经升为丞相，向前半步：“陛下，科举虽有弊端，然寒门学子苦读十载，唯此途可展抱负。老臣以为，重开科举乃民心所向。”

    “不可！” 御史大夫孙青河突然出列，官服上的獬豸补子随动作轻晃，“科举弊端积重难返，舞弊成风、八股误国，若贸然重启，恐生祸端。”

    “祸端？” 月遥冷笑一声，抓起案头奏折掷下，“看看这些郡县文书！乡野竟有八旬老翁教孙辈诵读前朝科举策论，民间私塾半数荒废，人才断层之危，不比舞弊更可怕？”

    户部尚书李度适时出列，躬身道：“陛下圣明。臣查得江南三州，因无晋升之阶，百名举人远走藩国谋职。若重开科举，一则收拢人心，二则充盈国库 —— 学子赴考需纳卷资，亦是一笔可观收入。”

    “朕意已决。” 皇帝起身时龙袍猎猎作响，“三日后昭告天下，重开科举。着礼部即刻修订考纲，废黜八股，增设算学、水利、兵法策论。御史台全程监察，凡涉舞弊者，斩立决！”

    月遥目光扫过噤声的御史大夫孙青河，语气缓和：“你直言敢谏，朕不怪你。但记住，科举非牢笼，乃熔炉。能熔铸万千寒士的报国之心，方是强国之道。”

    随着朝靴踏过青砖的回响，满朝文武齐声高呼 “陛下圣明”，殿外春雷乍响，细雨纷扬，似预兆着这场变革将润泽天下。

    军营练武场上

    晨曦微露，柔和的光线洒落在练武场上，为一切镀上一层淡淡的金色。谢瑾早已在此，身着一袭黑色劲装，身姿挺拔如松，衣角随风轻扬

    他双脚稳稳站定，扎出一个标准的马步，双手缓缓抬起，掌心相对，仿若在环抱一团无形的气。此时的他，眼神锐利且专注，紧紧盯着前方，似要将周遭一切都纳入掌控。随着悠长的呼气声，他的双臂猛地发力，向外推出，动作刚劲有力，带起一阵微风，吹得地上的落叶簌簌而动。

    紧接着，谢瑾身形一转，如同一道黑色的闪电，手拿一柄长剑。剑身寒光闪烁，在日光下反射出凛冽的光芒。他手腕轻抖，挽出几个漂亮的剑花，剑影翻飞，让人眼花缭乱。每一次挥剑，都伴随着呼呼的风声，似能斩断世间一切阻碍。

    他时而疾步向前，剑如蛟龙出海，直刺而出；时而侧身旋转，剑随身动，仿若灵动的舞者，却又暗藏致命杀机。汗水从他的额头滑落，顺着脸颊滴落在地上，但他浑然不觉，全身心沉浸在这套剑法之中。此刻的谢瑾，心中无他，唯有手中剑与这方练武场。

    一套剑法演练完毕，薛玉收剑而立，长舒一口气。他的胸膛剧烈起伏，脸上却洋溢着满足的笑容。抬眼望向天边渐渐升起的朝阳，眼中充斥着一种也不知道为何的迷茫。

    李木风走过来拍了拍谢瑾的肩膀，“你进步很快。”要知道，虽然李木风在对待薛家的这件事情上面不地道，但是，这几个月来，他可是一直在尽心尽力的教谢瑾，而谢瑾确实也没有辜负他的期望，几个月已经是普通将士几个月的学习成果了。

    “你接下来想做什么？”李木风给谢瑾递来汗巾。

    谢瑾抬头看着初生的朝阳，随口说了一句：“可能会去参加科举，做官吧！”

    “做官？你不会想给薛家翻案吧！”李木风惊讶的说。

    谢瑾无奈地瞅了他一眼：“我倒是很想，但是，前提是薛家确实是清白的啊。”

    “确实，你这个当事人也知道，薛家确实也不清白啊。”李木风讪讪地笑道。

    “那你为什么想要做官？”李木风试探地问。

    “可能是为了不辜负当初读了那么多的圣贤书吧，更何况，当今陛下初一登基，就重开科举，确实是顺应民心之策。”谢瑾避重就轻地回答。

    “另外，我也想看看先帝看中的继承人到底是什么样子，刚一认回，就让先帝下定决心灭我薛家满门。”这些话，谢瑾并没有说出来。

    现在陛下重开科举，下一次科举考试应该就会在一个月后，我和赵嘉你也熟悉，还不用什么多余的费用，不如你现在在我这里多住一些日子，也方便你备考。李木风真诚地说道。

    谢瑾有些迟疑，最近他太叨扰李木风了，实在是不好意思再继续打扰，但是谢瑾一看李木风真诚地眼神，最后还是决定在留些时日。

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    御书房内

    念绮为皇帝月遥端来即将批阅的奏折，萧行训坐在下位，私下里并没有那么多规矩，所以，有什么事情，萧行训可以说得上两句话。

    “陛下，今日在朝堂之上重开科举之策，实在是明智之举，现在，朝堂几乎所有大臣都开始站队，秉承着大树底下好乘凉，能出头的有才之士也几乎是各朝堂势力的门士，然重开科举，寒门子弟亦可进入朝堂，朝堂不再如死水一般。”萧行训侃侃而谈。

    “朕也如是想，然朕现有一为难之事。”月遥面露犹豫。

    “陛下请说，臣定当义不容辞。”

    “现如今重开科举确为好事，但是朝堂内部倾轧严重，朕现在欲选一监考官，现在还没有什么好的人选，卿可有什么想法？”

    “臣愿意担任监考官。”萧行训跪下请求。

    “好，那朕就任命萧卿为监考官。”皇帝月遥一下子就答应下来，其实，他跟萧行训说此话的意思，就是想让萧行训担任监考官，一是因为他想选一个朝堂之上中立的人，且这个人必须是位高权重之人，这样可选择的人就不多，二是这个人需刚正不阿，是重开科举的支持者，所以萧行训是监考官的不二人选。

    这样，就订下了萧行训为此次科举的监考官。

    临走前，萧行训面带犹豫，“微臣有句话不知当讲不当讲。”

    “萧卿是想问蔷儿的事情吗？”

    “蔷儿从小被家里宠坏了，性格有些骄纵，如果以后蔷儿犯了什么错误，还请陛下看在微臣的面子上，以后对蔷儿宽容一点。”萧行训言辞恳切。

    “岳父放心，蔷儿现在很好，朕会照顾好她的。”在私下里，月遥对萧行训的称呼改变，以此来显示更加亲切。

    “微臣告退。”萧行训缓缓退出御书房。

    深夜，念绮为月遥端来一杯浓茶，恭敬侍立在身侧。

    月遥喝了一口茶，对念绮说：“念绮，朕有件事需要你去办一下，你去给朕找一个人。”说完，月遥递给念绮一幅画卷。

    念绮打开画卷，画卷之中，女子宛如从幽谧梦境中袅袅走来的一缕残魂，叫人看一眼，便心生怜惜。

    她身形纤细，仿佛一阵微风便能将其拂倒。那腰肢，盈盈一握，恰似弱柳扶风，在风中微微颤抖，似承载着千般愁绪，万般无奈。每迈出一步，都轻缓且无力，足尖轻点地面，仿若生怕惊扰了周遭的宁静，又像是她自身本就没有足够的气力去支撑更有力的步伐。

    一张瓜子脸，瘦得近乎脱相，颧骨微微突起，愈发衬得面容清减。皮肤白皙得近乎病态，仿若透明一般，青色的血管在皮肤下若隐若现，恰似春日里初融的冰面下蜿蜒的溪流，脆弱而又清晰。

    她的眉眼，自是这张脸上最动人之处。眉如远黛，却又淡得好似一抹轻烟，无端添了几分哀愁。双眼大而深邃，眸中水汽氤氲，仿若藏着一汪清泉，盈盈欲滴，仿佛随时都会滚落出串串泪珠，惹人爱怜。

    她的嘴唇，没有半分血色，微微泛着青，恰似霜雪过后枝头残留的花瓣，脆弱而又凄美。

    乌黑的长发随意地披散在肩头，毫无生气地垂落着，仿若失去了生命力的绸缎。几缕发丝垂落在脸颊边，更衬得她面容消瘦，形单影只。

    她身着一袭素白长裙，宽大的裙摆拖曳在地面，仿佛是一朵凋零的白花，愈发显得她身形娇小、楚楚可怜。那裙子松松垮垮地挂在她身上，空荡荡的，好似一阵风就能将其吹落，却又像是她最后的一层保护，紧紧包裹着她孱弱的身躯。

    “这是？”念绮看到画中美人，禁不住问。

    月遥的眼神中透露出警告之意。

    念绮心中一颤，想到自己也太不注意分寸了，便立马停住了想打探的心思。

    “奴婢愿为陛下效劳。”

    “退下吧。”月遥低下头继续批阅奏折。