即使是暑假期间，每周固定的“补习”也不能停。
迅速领悟到牛岛母亲想法的小早川元夏无奈叹了口气，选择接受现实：“周六见。”
“嗯。”牛岛若利点头，特意放慢步速，和她并肩走出机场，“周末见。”
“好。”
有气无力地招了招手，她拖着慢吞吞的脚步迈向地铁闸门，中途时不时左顾右盼，让人想起阳光下看似懒洋洋地散着步，却能在猫咪尝试向它伸出爪子的瞬间警惕地回首反击，用翅膀狠狠糊对方一脸的乌鸦雏鸟。
“丢东西了？”
难得地留意到她心不在焉的牛岛主动开口：“现在回去找工作人员帮忙还来得及。”
“不用不用。”
她拒绝，悄悄往旁边挪开一臂距离，攥住放在包里的手机：“只是需要回个电话。”
“哦。”牛岛若利从善如流地后退半步，转过身，让她保留属于自己的隐私。
“森林……”
“……早上……”
被小早川元夏刻意压低的声音随着他们之间流淌的空气飘荡，断断续续地溜进他的耳朵。
“中午的话……也可以……夜晚不行。”
牛岛若利不悦地皱眉，耳尖动了动，顶级的运动天赋让他比绝大多数人都要敏锐。像精密运作的雷达，即使身在喧闹的赛场，也能准确地捕捉到各种微妙的声音细节。
“……那我后天准时过来。”她一锤定音，跟对面敲定见面时间，“万分感谢。”
过于谦卑的态度让牛岛忍不住回头，碰巧看见她微微弯腰，向电话另一头鞠躬的样子，两道浓密的剑眉拧得更紧。
连这种轻浮的电话邀约也能得到她的郑重道谢。
他想起之前某个晚上，难得回家用餐的母亲一边用刀叉优雅地分解着盘子里烤制得巧到好处的黑线鳕鱼，一边状似无意地向他透露着这位被选中的相亲对象的个人信息：“和若利一样，元夏酱的朋友也不多呢。”
“生活方式也是简单的两点一线。”
“哦。”他囫囵咽下一口炖牛肉烩饭，点头表示自己知道了。完全没有一点多余的想法。
排球部活动时，二军的替补成员们趁着鹫匠教练休假，三三两两地聚在一起偷懒，讨论着男生间的话题。
“小早川同学更新了ins！！”
靠在墙边的其中一个小团体爆发出一阵热烈的欢呼。
他下意识看过去，才发现他们谈论的是另一个小早川。
“要一起看吗？牛岛。”
看见他路过，同为一年级新生的部员主动把自己的手机递过去：“茉莉酱很可爱哦。妈妈也是大美人。”
“不用。”他瞥了一眼，摆手拒绝，径自走向放满练习用球的手推车，对在背后嫌弃他装腔作势的声音视若无睹。
那张被小早川茉莉发在社交媒体账号上，用可爱的粉色圆体汉字标注着“家族合影”的照片里只有三位成员。
——穿着华丽和服的小早川茉莉本人，和站在她背后，下巴高高扬起，脸上洋溢着骄傲笑容的父母。
没有小早川元夏的身影。
她像一颗到处流浪的行星，因为不会像其他天体一样发光，被理所当然地遗弃在宇宙的深处，偶然遇上他人释放出的一点点善意，就想方设法竭尽全力回报对方，直到完全化为尘埃。
“？”
摸不清牛岛君想法的小早川元夏在他不赞同的目光里茫然抬手，胡乱扒拉着被之前的鞠躬动作带得分叉的刘海，没有一点向他解释的意思。
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“同类型的商品摆放在一起。”
便利店里的欧巴桑店长手把手传授今天来报到的新人关于货物陈列的规则：“注意色彩搭配。当季主推、期间限定的商品放在货架中间偏上——顾客视线最为集中、一眼就能看到的位置。”
“等等等等……”
小早川元夏抱着笔记本，手忙脚乱地抄录着前辈话语里的重点：“说得太快了，完全记不住。”
她只是为自己日渐见底的存款操心，想趁着暑假应聘简单的兼职，多挣点零花钱罢了。
最多看在霓虹人观念中严重超标的体重份上，帮大家干点额外的体力活。
哪里想到打个工还要下功夫钻研商品陈列。
“可以不学这个吗？”
她弱弱地举手提醒：“我只出勤半个月。”
“不可以哦～”
店长拍拍她的肩膀，语气和蔼，领着她巡视了一圈面积还不如牛岛家的会客室宽敞的店面：“我们是开在森林公园里的小型便利店。主要售卖对象是周末来这里徒步锻炼的年轻人。”
“从开业到现在一直坚持采用一人值班制。每次换班之前都要把各自负责的收银、补货、整理、清洁情况对接好。”
懂了，这是说店铺面积太小，工作日很清闲，营业额大概率也不理想，没必要多雇一位兼职看店的意思。
在牛岛宅里深度体验过京都人阴阳怪气的小早川元夏望向堆满临期打折商品的货架，内心对自己如今已经可以轻而易举地读懂空气这件事感到略微妙。
“觉得为难的话，现在申请退职也是可以的。”
扶着腰的欧巴桑店长仍然维持着温柔的笑容：“因为我之前整理货物不小心扭到了腰，需要静养一段时间，才向上面申请了临时招募。”
“辛苦你从青叶区跨越了半个仙台过来，通勤的费用想必对高中生来说也不便宜吧。”
“那倒也不用退职。”
小早川元夏深吸一口气，决定先熬过这段时间再说：“只是我脑袋不太灵光，处理起事情可能不够麻利。”
“家里出了点事，现在我手头也不宽裕。”
——父亲在昨晚的家庭会议上豪气地宣布自己过段时间要到东京出差半个月，订了东京站附近的四季酒店。
正是她上次因为新干线瘫痪，不得不在东京留宿一晚，让牛岛君和小巨人前辈，还有拽拽的羽毛球头少年挤一个房间时住的那家。
想起当时牛岛君穿着小两号的外套去便利店买肉包的滑稽模样，她忍不住扯了一下嘴角。
“你笑什么？！”
严厉的目光扫过来，吓得她顿时噤声：“很好笑吗？”
母亲和妹妹也蹙眉看过来。
“我不是这个意思……”
她尝试解释：“只是突然想到一些事。”
“是什么样的事情？”
平时在社交场合中总是被客户夸赞非常有气量的父亲没打算放过她：“说出来让大家听听。”
“……”面对眼前快要失去理智，变得全然陌生的中年男人，她选择了沉默。
“说不出来就是借口。”
母亲的眼刀不断地甩过来，加入了讨伐她的行列。
茉莉上前一步，轻轻地拍了拍父亲的肩膀，撒着娇安抚他暴躁的情绪。
“妈妈和茉莉最好了。我们一起去东京吧。”
稍微平静下来的父亲冷冷地盯着她：“至于元夏酱嘛……”
他拖长了声调：“就留在仙台看家吧。”
“这是伙食费。”
父亲慢条斯理地从名牌钱包里抽出两张一千日元纸币，展平了放在茶几上：“两周的。”
小早川元夏不敢置信地抬眼。
“刚好可以减减肥。”
茉莉没忍住，嗤笑了一声。
“好了好了。都散了吧。”
妈妈适时地打了个呵欠：“我要去睡美容觉。茉莉明天晚上和我一起收拾行李。”
“好的。谢谢爸爸妈妈。”得知自己可以和父母一起到最繁荣的东京旅游的茉莉喜出望外，笑得合不拢嘴，抱起新买的睡衣冲向浴缸。
留下她一个人在寂静无声的客厅里发呆。
*
“便利店的打工时间相对自由，时给也还不错。至少吃饭不成问题。”
前提是她可以控制好自己过分旺盛的食欲。
“省着用的话，说不定能攒到下个学期的生活费。”
欧巴桑店长的目光带上了同情。
“元夏酱……”
她用手帕抹了抹湿润的眼角，提议道：“要不暑假都在这里打工吧？”
“那可不行。”
小早川元夏摇头，撒了个谎：“下个月我要参加社团的训练合宿。那边不允许请假。”
刚刚跟在店长身后巡视店面的时候她敏锐地观察到除了补充体能的运动饮品，大部分零食的最佳赏味期已经过半。
保温柜里的玻璃已经发黄，里面孤零零地放着两根玉米，底下的空间还落了薄薄的一层灰。
大概是大家都趁着店长身体抱恙偷懒，没人认真打扫。
总而言之，这家便利店的经营状况岌岌可危，处于随时关门大吉的状态。
她实在不忍心再多要一份工资。
之前茉莉让她冒充自己去跟牛岛君相亲给的五万日元还没见底，如果父亲一直坚持不给她任何生活费，咬咬牙一日三餐只吃肉包也不是不能活下去。
坂之下商店的年轻老板长着一张坏人脸，实则相当心软善良，买得多的话说不定还能磨着他给个折扣优惠。
搞不好到时候真如父亲所言，自己可以减肥成功，身材变得比茉莉更加窈窕。
“叮咚——”
提示有客人进门的铃声突然响起，打断了她的畅想。
“哎呀。”
正在抬腿进门的红头鹦鹉用运动服的袖子擦掉满头汗水，熟稔地和她打招呼：“真巧啊。小乌鸦经理。”
“好巧。”
她麻木地举手回应，看向抱着双臂站在后面，对队友在他眼皮底下摸鱼这件事极为不满的牛岛若利，顿时明白了什么叫祸不单行。