风味茄子

    番茄炒蛋拌饭,何喜很喜欢的一道菜。

    石磊知道她爱吃什么并不奇怪。

    那时候学校食堂有四个档口,每天中午雷打不动地只供应两素一荤,稍微去的晚一点,就要排长队,更让人喘不过气的是,他们班还有个不成文的规定:午餐时间只有二十分钟,挤出来的十分钟要回教室上自习、背单词。

    下课铃一响,整栋教学楼都沸腾起来。同学们像离弦的箭一般冲向食堂,楼梯上人山人海,起初何喜也参与过这场“抢饭大战”,可她跑得不够快,每次冲到食堂时前面早已排起长龙。更糟的是,剧烈奔跑后她总是胃口全无,勉强吃下去的饭菜在胃里翻江倒海。坚持了一周后,她就摆烂了。

    她选择早晚多吃些,午饭等整栋教学楼都安静下来,她才慢悠悠地踱向食堂。要是看见队伍还长,她就绕着食堂外那条林荫小路转悠,要是快到点了人仍然多,就索性调头回教室,反正课桌里还屯着一堆面包和八宝粥。

    偶尔能赶上人少的时候,窗口里也只剩下些蔫黄的菜叶和几块浸满油光的肉皮。何喜就端着这样的午饭,找个最角落的位置,低头快速扒拉几口。

    这样的日子持续了很久,直到石磊开始拿着她的饭卡提前去排队。他总是打两份一模一样的饭菜,一份自己吃,一份留给何喜。

    日子久了,哪道菜她会吃得干干净净,哪道菜她碰都不碰,石磊都记在了心里。

    此刻,何喜正把番茄炒蛋浇在白米饭上,用勺子仔细拌匀。刚要送进嘴里,突然想起什么似的抬起头:“你吃过了吗?”

    石磊挑了挑眉,似乎没想到她会突然这么有眼力见,道:“你吃吧。”

    何喜点点头,舀了满满一勺。甜津津的滋味在舌尖化开。

    “好吃吗?”石磊问道。

    “嗯,”何喜眼睛微微发亮,“没想到你们村的大锅饭这么好吃,比咱们学校食堂强多了。”

    石磊忍不住笑了:“因为这是我做的。”

    何喜的勺子突然停在半空:“饭也是你做的?”

    “那倒没有,饭是食堂的。”

    何喜立刻正色道:“我刚才夸的就是这个米饭,粒粒分明,软硬适中,米香特别浓!”

    石磊冷哼一声:“早猜到你会这么说。”他站起身,伸手揉了揉她的头发,“小没良心的。”说完便大步流星地离开了。

    何喜坐在院子里,一边吃着香甜的番茄炒蛋拌饭,一边听着蝉鸣,望着天空中游走的云朵。阳光透过树叶的缝隙洒下来,在她身上投下斑驳的光影。不知不觉间,整碗饭已经见了底。

    洗碗时,崔叶子风风火火地回来了:“何喜,中午吃的什么?”

    “番茄炒蛋。”何喜头也不抬地回答。

    “呦!这么巧,今天食堂也是番茄炒蛋。”叶子随口说道。

    何喜手上的动作突然顿住,心里暗骂:王八蛋!又骗她!

    午后的阳光懒洋洋地洒在院子里。何喜在院子里转了两圈,便回屋午睡去了。

    下午三点,何喜伸着懒腰晃进院子时,叶琳琳正在番茄地里忙活着。她蹲在地里修剪枯叶,动作干净利落。

    “琳琳,下午好啊!我能帮什么忙吗?”何喜问道。

    叶琳琳听见她的声音,缓缓直起身来。与大多数人弯腰起身的姿势不同,她始终保持着挺拔的背脊,仪态优雅得体,只是习惯性地低着头,叫人看不见她的表情。

    “剪尖,或者枯叶。”叶琳琳言简意赅。

    何喜会意地点头,心想这姑娘还真是惜字如金。她拿起剪刀,专注地处理着底部的枯叶:“下面的交给我吧,你负责掐尖,我怕弄错了。”

    叶琳琳轻轻点头,两人默契地分工合作。

    “琳琳,你是上海人吗?”何喜突然问道。

    叶琳琳手上的动作明显一滞,很快又恢复如常。过了好一会儿,她才轻声问道:“你怎么知道?”

    “我做导游的,天南海北的游客都见过,听得多了自然能猜个八九不离十。”不过叶琳琳的口音有点特殊,像是几种方言糅杂后的产物,又因着她寡言少语的性子,何喜也叫不准,她笑着掸了掸手上的泥土,“看来这次又让我蒙对了!”

    叶琳琳闻言抿了抿嘴,笑着说:“真厉害。”

    傍晚时分,崔叶子在院子里煮起了茶。“今晚吃什么?”她扬声问道。

    何喜看着菜地里饱满光亮的茄子,提议道:“做风味茄子怎么样?”

    叶琳琳去摘茄子,崔叶子负责剥蒜,何喜则娴熟地将茄子切段、浸泡、裹粉、过油,厨房里很快飘出诱人的香气。

    “来得早不如来得巧啊!”石磊踩着饭点进门,笑得一脸灿烂。

    崔叶子打趣道:“你是闻着味儿来的吧?”她崔叶子促狭地眨了眨眼:“你有口服喽!今天可是何喜掌勺!”

    “是吗?那我可得好好尝尝。”石磊夹起一块茄子放进嘴里,故作严肃地评价道:“一般。”

    崔叶子尝了一口,立即反驳:“胡说!又脆又香,酸甜适中还带点辣,多好吃!琳琳你说是不是?”

    叶琳琳用力点头表示赞同。

    何喜闻言一笑:“他嘴巴刁,别理他。”

    何喜心里明白,他这分明是在报复她中午说番茄炒蛋不好吃的事。这么多年过去了,这人还是这么幼稚!

    饭后,石磊突然提议:“叶子姐,好久没去舞团了吧?”

    崔叶子立即会意,拉着何喜的手说:“一起去吧!你是海城人,扭秧歌肯定在行。”

    石磊闻言哈哈大笑,那笑声活像只得意忘形的公鸡。何喜狠狠瞪了他一眼,心知他是在嘲笑自己四肢不协调。

    “走啦走啦!”石磊不由分说地揽住何喜的肩膀往外推。何喜抬手就要打掉他的爪子,谁知他早有防备,迅速抽回手。“啪”的一声,她结结实实打在了自己肩上。

    石磊笑得更加放肆,他再次凑近,温热的手掌轻轻捏了捏她的肩膀,在她耳边低语:“看吧,是不是不协调?还不让人说。”

    何喜抬腿就要往后踹,却被他灵巧地躲开。

    “琳琳不一起去吗?”何喜懒得再理他,转而挽住崔叶子的手臂问道。

    崔叶子摇头:“她啊,只对植物感兴趣,其他的一概不参与。”

    何喜好奇地歪着头:“那她是不是很怕村里的奶奶们啊?”

    崔叶子噗嗤笑出声来:“就你躲着她们走!你别看琳琳不爱说话,她跟奶奶们处得可好了!”她掰着手指数道,“时不时就给王奶奶绣个枕套,给李婆婆织顶毛线帽,前几天刚绣了个小老虎玩偶,送钱婆婆家的小外孙呢!说来也怪,这丫头年纪轻轻的,怎么就会这么多老式手艺。”

    石磊插话道:“何喜,明天跟琳琳来地里看看吧,挺有意思的。”

    “要早起吗?”何喜皱眉。

    “当然。早点睡就不会困了。”石磊转头对崔叶子说,“叶子姐,她今天是不是又赖床了?这丫头就是个夜猫子。你是不知道,她以前最爱半夜给室友讲鬼故事。”

    何喜冲他翻了个白眼:“说得好像你们男生宿舍就按时睡觉似的。”

    “我们那是在讨论国家大事,谁像你啊,专吓唬小姑娘。”石磊反击道。

    何喜满脸不赞同:“我什么时候吓唬她们了,明明大家都喜欢我讲的故事,倒是不知道谁啊,听个开头就浑身发抖!”

    舞团的场地让何喜再次惊叹石家村的富裕——标准的塑胶跑道中央,几个大叔正在草坪上踢足球。领舞的阿姨热情地递来三把扇子,何喜跟着崔叶子站在后排。何喜虽然小时候跟李萍学过几天秧歌,但因为太笨的很快就被李萍嫌弃了。如今跳起来,依然显得僵硬生疏。

    崔叶子耐心地指导着她。让何喜意外的是,这些叔叔阿姨的精力旺盛得像二十出头的小伙子,一首接一首地跳,中间都不带休息的。好在这些年带旅行团的经历让她练就了好体力,竟也跟完了全程。

    她不知道的是,能跟完全程在村里已经算是通过了舞团的考验——现在的年轻人大多沉迷手机,体力早就跟不上了。

    休息时,领舞的阿姨走过来对石磊说:“你妈又跑哪儿去了?再这样三天打鱼两天晒网的,要不是看你的面子,早把她踢出舞团了。”

    石磊赔着笑脸:“哎呀,王阿姨,您就别跟我妈一般见识了,她老人家去省里培训了。当医生的不经常学习,回头给您开错药怎么办?”

    领舞又转向崔叶子:“叶子啊,明天有空吗?马上就要县里比赛了,不求拿奖,但也不能给石家村丢脸啊!”

    “明天下午我去舞室。”崔叶子爽快地答应。

    领舞打量着何喜:“这就是钱婶说的新来的姑娘吧?真俊俏,体力也好,第一次来就能跟完全程。现在的年轻人啊,都被手机祸害得不轻!”

    石磊立即接话:“听见没?懒虫!”冲何喜做了个鬼脸。

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