之的想法被黑衣人猜中了，正追来距之不足五十米，此人五十有余，在前亚司手下经历过两代任主，虽资历深，却憾于只能练轻功，并无大成，狠绝老练，从无差错，地位高于先追出去的另外两人，黑衣人皆年幼净身，豢养于二部，在孩童年纪便执行惩罚孩童的任务，心念扭曲。

    此时，一无所知的之打了个哆嗦，寒夜冷风中奔跑许久，此刻心仍悬在嗓子眼，总觉得不安，不敢想象若是眼伤的黑衣人追来，被抓住会是怎样的后果，可再向前，任主所居的主殿外墙又是何等的难攀，一个不慎同样会丢了小命。

    历任任主由前任主，于民间收养，自襁褓开始培养，甚至有官宦送子上门，数人候选，总角时其中一人得选，落选少年少女改作新主肱骨培养。

    然而主往上两代出现变数，前前任主得选后未及聆听教诲，之前的任主便意外早逝，不多久他便表现出嗜血天性，落选众人欲立规约束，怀恨于当年落选的前亚司趁机挑唆，前前任主授意血洗门人，前亚司使毒使计，殃及大半个门派，伤及元气，门派一度没落，前前任主受激，行事更为诡谲，嗜血之性更甚，许多宫内酷刑，本是他“消遣”之为，被传到殿外，代掌权令的前亚司听闻，反而制定为宫内惩罚手段。前前任主不能理事，未及成年，不久于人世。

    此十几年间，不仅门内血案连连，似人间炼狱，甚至门派外许多联系亦受影响，有人去无影踪，有人为祸一方。江湖中对本派的不满之声愈来愈响，在武林干预下，前亚司未能如愿接任任主，最终门内仓促推选出了前任主。

    新任主当年落选，本以为未来会是自小聆听的那般模样，熟料如父的师傅突然离世，半人高的少女本想找个温暖的怀抱倾吐断肠，如兄的前任主伸出的却是爪牙和镣铐。身边都是荆棘，却始终不能如愿同真正的兄父一起长埋地下，远离恶魔，经年折磨，偶得药瓶，终结这一方天地里无法转醒的噩梦，药人药己，却发现药非药，所药之人本已不久于人世，担了替罪之名，发现以为的自由已是物是人非，宫残心死，却遇转圜，被推上主位，与前亚司分庭抗礼，没人知道，座上的前任主空披皮囊，吃了原本少女的心，早已非人。

    她容酷刑，她容毒容色，不择手段不计代价飞速重振门派，只要主殿建得高，不在乎抽用了根基石块。她打破了收养婴儿的惯例，挟家人要老药王为她炼药童，强掳少年作宫主。

    老药王后来遍寻各地，最终在虎狼穴找到了一堆白骨，同年老药王被主找到，他正服慢毒折磨自己，已然聋哑半残，被主救回来时嘴里喃喃那句：“骗人是要遭报应的。”主轻轻安慰道，“她生生吓死的。”听了这话，老头安静下来了任由主施针。

    原来当年主奇骨已成，只待前任主带回锤炼，她以家人下落将老药师骗离草屋，又出现在回此地复仇未果的主面前，称才，承诺追杀药师，为主戴上面具，将主收归麾下。往届任主培养后继者必先教做人，再同时教武功与宫义，而前任主的做法偏奇。

    戴着银色面具被前任主带回偌大的主殿后，主住的依旧是一座草棚，草顶木柱不蔽风雨，宫中有人看出少年奇骨，前任主在迤逦的主殿为他搭建起一座格格不入的草棚，关于主的传闻不胫而走，有心者开始出手，不料千辛万苦送进饮食里的毒药没了下文，几番暗招失手，出手者不禁灰心，在后黄雀却看出几分兴味，权位角力的几角开始重视这个似乎受前宫主暗地保护的少年，纷纷暗做对策。

    许是近日毒物入体过频，饶是千淬百炼的身体也纳不住开始外排。这一晚少年上吐下泻，失了睡意，平静的眼眸扫过整个宫殿，除了前任主活动的群殿，其余中规中矩的旧建筑是宫内议事之所，最外围是仆从居所。中央群殿非召不得入，别处准主自由走动，虽如此说，主除了短眠进食，无一刻不在武场修习刀法、精进内功。

    今夜无眠，索性四处转转，去了角塔，甫登顶，便察觉有异，对面有人着黑衣循墙而走，正穿过一座偏殿，向主殿方向而来，主拧眉一瞬，风吹衣角，冷意袭来。不一会儿，便见一抹影掠下低矮角塔，跃出宫墙。

    主看到黑衣人时，他离殿门石像后的之还有半殿之隔，顾虑到巡视外墙的守卫，黑衣人由轻功改为躬身步行，细细搜寻，隐去脚步声，直搜到殿门也无所获，他驻步片刻思索下一步，主殿数丈外围有其他分部宫殿和在建的新殿，其中左方三所隶属二部，之该是逃不出此范围。本已打定主意向左二所搜去，迈步之际，黑衣人突然想到殿门外有石像，正对主殿外墙，若是半人高的瘦弱少女蜷在后头……他悄声回走，手摸向衣襟内袋，攀上墙沿，对准位置向墙下洒去，果真“咚”的一声，可是几乎同时对面宫墙门开了，电光火石间有人向黑衣人的位置掠来，大惊之下，黑衣人施轻功疾走，守宫门的侍卫本已奇怪见到了罕见的主儿求门，此刻见他门一开便飞掠出去，大惊，鱼贯而出，而主此时才注意到石像后有个孩童，小小一团一动不动，主的心软软地被戳了一下，弟弟。

    回神是在主注意到身后守卫接近时，赶忙回身，应付了一套练轻功的说辞。守卫回位，主趁机将小人抱回了偏殿无人处，瘦削得很，是个女孩，却不是吓得不敢动，是被迷晕了，后脑勺受了点皮外伤。主取出自己的手帕，折了垫到之的伤口处，托着她的脑袋止血。

    思索着方才的情形。分明是黑衣人下的药，那人是什么身份呢，为何跟不会武功的小孩子过不去，突然传来了打更的锣声，到时辰练武了，少年当时只知发现之的偏殿隶属二部，心中思索着若是留之在身边保护，可能反会害死她，这几日自己辨识确认的毒药有两次，今夜不适必然是有毒药得逞，看前任主不管不问的态度并不像洒毒之人，应是此宫内有暗流，自己被波及；若能换到别部，虽不知详情，但各部与二部水火不容之势确实显明；若送回二部，自己身份尴尬，送去位高者身边，同样可能害死他，送到他人身边，怕会把她送回黑衣人的势力范围。

    思索间，他蹙起了眉。若是送出宫，会不会惹恼前任主，万一失去药师下落，弟弟的仇……想到弟弟，他不禁低头端详怀中人，失神的眼眸重新有了焦点，她闭上的眼睛是月牙形状，睫毛长长，脸蛋看起来软乎乎的。主叹了一口气，今晚鬼使神差追了黑衣人，遇到了这个小姑娘，心下打定主意，他运了内力，怀抱之试着施展轻功，不成。

    少年误了练功时辰未到武场，今日轮值的武功师傅恰巧是脾气最差的一位，对此大发雷霆，闹到前任主那里时，本与灊?派饮宴的前任主称恙，正听暗卫汇报，“……此刻正抱着之跑去大门。”