漠北风沙连天，满眼皆是黄褐色。
常年往返横渡这大漠的驼队领队都忍不住咒骂起这天色来 — 本来生意就不好做，还碰上惹不起的角色。
他不住拿眼角瞟那队尾的那两个茶商打扮的伙计 — 上头给了消息，要带他们出这趟镖。
虽说只是简单招呼一声，道上的人谁不知道这阵子不太平，能去漠北深处的不是走投无路的亡命之徒，就是为了那个传说中的隐士高人而来。这两个人虽然扮作茶商，可是举手投足间透着一股子傲气。逃命或拜师，显然都不是他们的目的。
“他奶奶的！”领队用粗糙的手掸了掸面巾上的黄沙，“就让这两个小子自生自灭！”— 驼队百余来人，都是曾经一起出生入死过的兄弟，凭什么就要关照两个来路不明的人。
阴山派是位于阴山上的一神秘教派，于山中布下毒雾机关，误伤过不少驼队兄弟，偏偏得苏和葛青王帐庇护，无人敢动，驼队早对阴山派心生不满，想着借机报复。
在领队咒骂出声的一瞬间，队尾的顾起元紧了紧手中的缰绳，催动骆驼行至另一个茶商打扮的年轻男子身边，低声道：“主子，老李头准备动手了。”
年轻男子目不斜视，“嗯”了一声，表示听到了。
顾起元，家族世居盛京，从祖父那辈起就辅佐皇帝。他本身就是练家子，天生耳力惊人，不过现在身处文职，游离于江湖之外。
被他叫做主子的年轻男子，正是当今皇帝的第四子。
苏和葛青部落近期频繁挥军逼近朝廷边境，朝野不安，皇帝一声令下，出兵苏和葛青。皇四子随军出征却悄然离队，出现在这荒无人烟的大漠里，皇四子向来追随皇太子，可是近期京师内传言皇帝有换储之意，若朝野知道他如此行事，不免要猜测他是为了皇太子还是自己争得军功。
皇四子得到消息，知道苏和葛青和阴山派关系匪浅，驼队平日里和阴山派的积怨已久，驼队若想丢掉他们这两个拖累，将他们放在阴山派境内则是最好的方法。而从阴山派入手，更容易打探到苏和葛青的王帐具体所在。
如那他所想，驼队老李头在下一次全队休息的时候，使唤他和顾起元二人去临近的山中打水，不等他们回归便驱着一众驼队离开了。
他和顾起元便在山中潜伏下来，终于在第三日，他随着细微的人声寻去，看到身穿墨绿蒙古大氅的青年女子对着庭院劝说 —“前辈，我父亲这次真的需要您的帮助，只要您答应，我马上双手递上解药。”
苏和葛青之女，钟祁海？
他在她的三言两语间知悉她的身份，不等去溪边取水的顾起元归来，便向庭院缓缓靠近，却被她身边面带金色面具的侍卫发现。
“不会武功？那就是不是来找北狂拜师，扔进密道自生自灭罢。”钟祁海看着面前这个清俊的男子冷冷说道。
他落入密道中，不敢乱动分毫，不知过了多久，双眼才略略适应漆黑的密道，只知道一寸寸挪动身体，避开那些细如牛毛的丝线。
— 还好之前对阴山派有所了解，机关毒术冠绝大漠，但凡是在密道中慌乱行动，此刻应该已经是具尸体了。
走出密道的时候，他的后背冷汗涔涔，腹中空无一物，只觉得饥肠辘辘。
路尽头的小院里花香四溢，池子居中的雅致的亭里坐着一人，他强撑着疲惫的身体向前查看，不见那人如何动作，只感到后颈被猛击一下。
“居然有送上门的替死鬼。”
昏迷前，他听到那人笑说。
神志再清醒时，脚边地面砖头“喀喀”移开，一个木盘上摆了四个精致的菜肴缓缓升了上来，一个时辰之后又缓缓落下，砖头合上 — 显然为机关所控。
他略微起身。
“倏！”一支短箭破空而来，避开要害，刺入他的左肩，鲜血绽开，染红了他半边衣襟。
他随即明白 — 此处布满机关，他不能起身，起身即死。
一定要想办法离开这里。
……
有人来了。
“北狂前辈，小僧多有打扰，待到找到出路，即刻离开。”
僧人？那便以佛法引得他上前。
再映入眼帘的，便是一张清秀的脸，白净的脸上沾染了几道泥灰，衬得那双眸子更加澄澈无比。
惠定看着面前这个年轻男子，斜靠在石椅上，束起的漆黑长发有些凌乱，脸色苍白如纸，血染透半边衣襟，看起来虚弱到了极点，眼神却明亮如星如火。
“你不是佛门中人，如何得知佛门中的教义？” 慧定疑惑道。
“师弟怎知我不是？”
“你未剃度，未着僧袍，未戴僧帽。怎么能是佛门中人？”惠定越说，心中越是笃定。
“千年前，国清寺隐僧寒岩，衣衫褴褛，带发修行，因佛法大成而被后世认为是文殊菩萨化身。师弟以头发衣衫来论断一个人，未免着相，不见万物本源。”他失血过多，声音微弱得有种慵懒之意，慢悠悠地说。
下一秒目光落在惠定鬓边未被僧帽遮掩的碎发，轻轻笑道：“师弟也并未剃度，怎的自称‘小僧’？”
“你说是便是罢。小僧此行只为寻高僧问道，不想多生事端。”慧定熟读经文，却无人解答她对经文的疑惑，眼前这个男子三两句话，竟问得她说不出话来，她不再纠结，转身便要离去。
“等等！”身后传来男子的声音，透着一丝急切，顿了顿，又恢复了刚刚的平静慵懒。“寂恩方丈曾说要花十八年时间勘破生死之关，他可做到了？”
惠定蓦地回首，只见那男子依旧斜靠在石椅上，看她回头，眼中升起一丝笑意，她问道：“你认识寂恩方丈？你究竟是谁？”
他心中暗自舒了一口气。好在他少时便喜佛法，曾多次去往昙林派听高僧论道，于方丈寂恩有过一面之缘，交谈过几句，没想到如今竟派上了用场。他原本只是诈那小僧人一诈，看小僧人的反应，他是赌赢了。
“‘众里寻他，他却立于灯火阑珊处’，小师弟，你还不知道我是谁么？”那男子眼中的笑意更盛。
“你是说你就是我要找的人？”惠定被自己说出口的话惊到，轻轻摇头，“不可能，你年纪不过二十。我要找的人历经世事沧桑，方大彻大悟，应该是个老者。更何况，他在乌雅台，距离这里千里之遥。”
“你是昙林派的僧人，又为何来到这茫茫大漠？人有脚，就不会永远待在一个地方。”他语气中有一丝不易觉察的不耐，这个小僧人真是固执。
慧定低着头，仔细回想方丈对她说的话。方丈的确从未说过高僧的年龄相貌，只告诉自己等到了漠北，一切自然明了，面前这个男子，难道真的就是自己苦苦寻找的人？
那男子正色道，“这位小师弟，我如今还俗，名叫沈隐，和同行之人误入此山中走失，我入这庭院后不知是中了机关受伤，还请小师弟助我脱困。”
他的声音微弱却笃定，放佛有种力量，让人情不自禁地想要相信他。
慧定沉吟片刻，抬起头看向他，“我要怎么做？”
殷禛刚要开口，却咳出一口血来，血中夹带的黑色触目惊心。
— 看来这院中不仅有机关，更有毒雾，自己确实大意了。只是这小僧人，来了这院中许久，怎么丝毫没有中毒的迹象？
他自然不知，大昭寺的十二席位便是阴山派设下，慧定往返阴山派界内多次，替他们收尸，那个给慧定超度亡魂经资的阴山派少年，也同时给了她提前解毒的灵药。
他想要从怀中掏出提前准备的能解百毒的药丸“许生丸”，受伤的右手却已然失去知觉，只好开口道：“小师弟，我怀中有一瓶药，你可否帮我拿出？”
慧定点点头，走近沈隐。
她闻到沈隐身上散发出一阵熟悉的檀香，那是自小生长的寺庙的味道，可是又不一样，檀香清冷，他身上的味道却和煦温暖。
男女有别，这是她听过的道理。只是她虽生长于均为男子的少林，却鲜少和人接触，如今她要从男子怀中取物，不知为何心跳如鼓。
她快速将手伸入沈隐怀中，摸到了一个冰凉的小瓷瓶，倒出里面的褐色药丸于手心，递给沈隐服下。
沈隐看着她手极不稳，差点将药丸洒在地上，低声笑了笑，“小师弟慌什么，多谢。”
半晌，沈隐感觉自己的气息平复，应该是药起了作用，压下了毒发，对慧定说道：“我所坐之处，应该是连接了机关，但凡我起身，石椅的重量变化，便会触动机关，如今唯一的办法，就是用和我重量相近的物件，代替我坐在此处。”
慧定环顾庭院四周，池塘清浅，里面的红鲤、睡莲一览无遗，可是哪有能和一个成年男子重量相当的……
等等！
慧定蓦地抬头，沈隐正看着她，眼含笑意。
……
此前还差一次收尸的活就能攒够去见高僧的路费，没想到如今见到高僧，还得再收一次尸。
慧定从密道中拎起几乎化为白骨的尸体走向亭子的时候心想。
慧定将尸体放在石椅上的一瞬间，沈隐蓦地起身，空气仿佛凝固了一瞬。
没有箭矢破空之声。
二人相视默契一笑 — 如此便安全了。
慧定问道：“你可知如何出去？”
沈隐略一思索，刚想开口，门外传来一声巨响，然后便是一阵金石相击之声。
“北狂！十八年未见，石上痕尚存，千金剑何在？” 蔡阎的声音穿透石板清晰传到两人耳中。
两人相视一眼，面色均是凛然，已明白对方所想。如今有人强行破阵，是友是敌尚不可知，若看到庭院内不是北狂而是别人，事情会如何发展全然无法控制。
一定要在此人破阵之前离开。
沈隐右肩的麻木渐渐变成疼痛，低头撩起袖袍，右肩除了箭伤并无异样，却渐渐似烈火般灼热起来。
要快些出去，再晚这条命只怕要交代在这里…
惠定将食中指并齐，在他肩膀，大臂和小臂各点了一下，动作快如闪电，沈隐还未看清，下一瞬却觉得右手的灼烧感减弱不少，竟然可以轻微活动右手。
“封住穴道只能支撑你三日的行动，在那之后，得寻得正经医治才是。”惠定盯着他的眼睛说道。
沈隐看着她澄澈的双眸，一瞬间居然有些心虚，移开眼神 — 如果三日之后你知道我骗了你，你是否会后悔救我？
半晌，沈隐低声道：“北狂将我打晕之时我眼前一黑，可却依稀记得传来波浪拍岸之声。想来出去的机关，定和这池子有关。”
沈隐伸出左手探入清凉的池水中，他没有武功功底，但手极稳，甚至没有惊动一条红鲤。池里的睡莲点缀着小院，空气中散发着花的清甜香味。
“看到了！”他转向惠定，“小僧人，那睡莲的叶子中间，从左往右数第三片花瓣是假的，我猜那定是机关所在，向下扯拽就能打开出口，你可否代劳？”
惠定左脚轻轻点地，整个人飞鸟般掠出，将睡莲的机关按下，足尖轻点水面，腾挪间又回到地面。
果然如沈隐所言，长廊中间出现了一个入口 — 一条近乎垂直，不知通向何处的石壁。