宣隆二十年，四月初三。

    暮色四合，未央宫内蛟绡宫灯次第亮起。小皇子满月宴于今日举办，皇室宗亲皆隆装出席。

    明光殿内，青铜鹤灯衔着夜明珠，将大殿映得如同琉璃世界。丝竹弦乐间，忽听内侍传呼唱道：“大长公主到、瑞阳郡主到。”

    只见一容色妍丽的华服妇人携一锦瑟年华女子进入殿来。那少女一入殿便夺得众人目光，少女肤若凝脂，檀口樱唇，一双秋水明眸噙着盈盈笑意。

    瑞阳郡主沈晏珠，姿色无双却不学无术，盛京城内独一无二的骄纵蛮横。众人私下腹诽，面上恭恭敬敬地行礼。大长公主赵昙示意众人免礼，牵着沈晏珠于御座之下的席位落座。

    太后、皇上同妃嫔还未入席，粉裙宫娥如凤蝶般于席间穿梭，一盏盏珍馐陆续呈于桌上。

    沈晏珠见盘中葡萄个个饱满可爱，青葱玉指拈了一颗又一颗，赵昙见状，抿唇轻笑，唤她乳名：“娇娇，还未开席，莫要贪多。”

    沈晏珠眨眨眼，朝殿外望了望，忽然道：“娘，为何皇舅舅他们还不来？我都饿了。”

    她并未刻意压低声音，邻座几桌贵女妇人闻言，或暗暗交换眼色，或端杯啜饮，掩下嘲讽的嘴角，却未有一人敢出声议论。

    唯有赵昙，看她的眼神慈爱，笑道：“尚未到吉时，等时辰一到，自然会来，你且忍忍。”

    片刻后，殿外果然传来喧闹声，却未见内侍通传呼唱？众人引颈而望，赵昙吩咐身后婢女：“去瞧瞧发生何事？”

    婢女应“喏”。

    哪知刚一迈步，却见从殿外急急奔进一个满脸是血的小内侍，众人吓得惊呼不止。

    未等贵人呵斥，这小太监跑到殿中央，用尖厉恐惧的声音号叫：“龙羽卫反了！杀人了！快……逃……”

    他话犹未说完，一柄尖刀突地从他胸膛穿过，刀尖寒光闪闪，鲜血淋淋。

    “啊——”

    殿内霎时炸开了锅，尖叫声、质疑声、怒骂声此起彼伏，有人哭着携奴往外逃，还等没逃出殿门，就被冲进来的龙羽卫一刀砍下，倒在地上无声无息了。

    恐惧的人们在殿内仓皇乱窜，可反军一拥而入，见人就砍，逃到哪儿都是个死。

    沈晏珠吓得六神无主，抖如筛糠，本能地死死抓紧赵昙。

    “娘，龙羽卫不是皇舅舅的亲卫吗？为何会反？”

    赵昙脸上血色亦已褪尽，强作镇定地拉起她往大殿深处躲：“龙羽卫统领出自无涯书院，是皇上一手提拔的亲信，理应不会说反便反，其中定然有诈。先不管了，随我躲起来要紧。”

    明光殿后有个偏门，赵昙拉着沈晏珠一路奔至门口，见偏门无人，心下微松。

    “快，从此门出。”

    出得殿外来，目之所及却更让人绝望。

    明光殿建造得地势颇高，于殿外往宫城内望去，到处都是冲天的火光与浓烟，黑沉的夜被染成了血红色，惨呼声和求救声不绝于耳，空气里弥漫着血腥味与硝烟味。

    沈晏珠几欲干呕，忍不住呜咽出声。

    赵昙抬手擦掉颊边两行清泪，拉着沈晏珠果断道：“娇娇，随我去葶业池。”

    沈晏珠跟在母亲身后一路疾行，颤声问道：“娘，那爹呢？我们不去找爹吗？”

    魏国公沈识凌在宴前被叫去明轩殿议事，去找他，就意味着她们得穿过反军的围杀去前殿。

    但宫内全是烧杀抢掠的龙羽卫与反军，如果皇上还在前殿，恐怕也凶多吉少，那夫君……

    赵昙强忍着泪意，安慰她道：“娇娇，你父亲与你皇舅舅一处，只要皇上没事，他亦不会有事。”

    她带着沈晏珠一路东躲西藏，可反军人数众多，她们刚行至一处拐角，一不小心瞧见前方提着刀的一伙人。二人紧急调转，仍是让对方看到了消失在拐角处的一片衣角。

    “前面有人！”

    “追！”

    反军提刀追来。

    沈晏珠想哭又不敢哭，光线本就弱，若再一哭，眼泪遮住视线，更叫她辨不清方向。

    她们被追至一处叉路口，赵昙忽地止住脚步，她捧着沈晏珠的小脸，声音沉稳道：“娇娇你听着，葶业池中第四根盘龙柱下有一处凸起的机关，按下机关，有一条水底密道可直通宫外。”

    沈晏珠心里慌乱，刚想问她说这个作甚？赵昙已经道：“我去引开他们，娇娇，你会凫水，去打开机关，在密道等我。”

    沈晏珠哭求道：“不行，不行，你知道我脑子笨记性差，我记不住的，娘与我一起，与我一起啊。”

    赵昙眼神陡然凶厉：“沈晏珠，记不住就会死，你必须记住！”

    想到今夜或许最差的结局，她忍不住软了语气：“你放心，皇宫是娘从小玩到大的地方，各处密道我最为知晓，娘不会有事的。”

    沈晏珠哭声哽咽，巴掌大的脸上处处是泪，眼里惶恐不安，模样楚楚可怜。可赵昙今日格外狠心，她用力从她手里抽回自己的衣袖，转身便往另一条道上去了。

    “娘……”

    “她在那里！快追！”

    刚嘤嘤唤了一声，就听见追兵的吆喝，她惊惶捂嘴，边哭边朝着葶业池跌跌撞撞跑去。

    沈晏珠从小到大锦衣玉食，娇生惯养，养出一身细皮嫩肉，以往随行都有婢子服侍，平时连走路都不曾走过这么远，如今一夜奔逃，加之惶惶不安，涕泗横流，早已狼狈不堪，毫无之前光彩照人的贵女模样。

    眼看再穿过一片竹林就到葶业池，她却隐隐瞧见池边有火把的光芒闪动，慌得忙躲进旁边的灌木丛里。

    她猫在灌木丛里缩成一团，恐惧又无助。她真的能完成娘交代的事情吗？

    正绝望时，却听得有人大声叫唤：“淮南王率军护驾，已诛杀反贼！淮南王率军护驾，已诛杀反贼……”

    淮南王萧沉？

    沈晏珠心中大喜，据闻淮南王骁勇善战，用兵如神，淮南军个个精锐，所向披靡。他们既来了，那便有救了！

    忽然，远处传来“隆隆”声，地面开始震颤起来，那是千军万马踏进皇宫的声音。

    沈晏珠神色激动地从灌木丛中爬出来，果然望见远处有举着玄色“淮”字旗的军队，正浩浩荡荡从宫道上整齐划一地小跑而过。

    队伍最前方，有一个身着银鳞软甲，身姿挺拔的男人，他骑着一匹黑色骏马，银黑交错，透出凌冽的肃杀之气。那人背对着她，她只能看见一个挺阔的肩背，摸不准马上人是谁，但不打紧，“淮”字旗准不会错的。

    沈晏珠提着裙摆朝前跑去，她求救心切，竟呼喊起来：“我乃瑞阳郡主，尔等速速来护驾！”

    她声音太小，又离得远，比之周围的厮杀声犹如蚊蝇。这一喊，便引来了附近的反军。

    “这里还有一个！”

    沈晏珠暗道糟糕，抬脚加速往前奔去，但她奔逃了许久，早已是强弩之末，没几步便被追上。

    “噗嗤！”

    刀刃刺穿身体，腹部的鲜血喷涌而出。她从没这么疼过，身体仿佛被撕成了两半。太疼了，疼得她泪与血一同往外淌，身体软软倒了下去。

    她趴在地上，嘴里汩汩往外冒血，却犹不死心似的，仰着头，朝前伸直了手臂。

    “救……我……”

    前方骑着黑色骏马的男人似有所感，忽然扭头朝后看来，露出一双凌厉逼人的眉眼。

    沈晏珠在闭上眼的前一刻终于看清了他。

    萧沉。

    ***

    宣隆十七年二月二十五，春阳和煦。

    一辆朱轮华毂的驷马高车缓缓驶出盛京城门，车厢内被布置得仿佛一间雅室，檀木厢内软垫做底，铺一层西域火鼠裘，玉几上置着越窑茶具，玛瑙盘里当季瓜果已洗净切块，花鸟纹银香球随行摇晃。

    纵使已足够奢华舒适，但一贯金娇玉贵的沈晏珠仍是被颠簸得面色苍白。

    “还有多久到？”她闭目靠在软枕上歇憩，有气无力地问。

    婢女茉莉心疼她，边替她捏肩边回：“才出了城门十里。”又问她，“可是让车夫再赶慢点？您瞧着脸色不太好。”

    沈晏珠摇摇头：“不用了，越慢越是折磨人。”

    半月前，她明明记得自己死在了宫道上，不怎么一睁眼，又回到了三年前。想到死前的那一夜就害怕，刚回来那几日还为此大病一场。

    前世，她整日懵懵懂懂只知道傻乎乎地到处玩，直到被反军杀死在宫里，都不知道背后谋反之人是谁。这一回，她可不能如此糊涂了，她得查清楚，究竟是谁在背后谋逆。

    当今皇上育有五子，大皇子早早便被立了太子，二皇子与三皇子均开府封王，余下的四皇子和五皇子，一个八岁，一个九岁。在她看来，几个皇表哥对她都很是宠爱，他们都不会做出这等犯上之事。

    那就得把怀疑的对象放在朝堂中了，首先便是龙羽卫。那晚，龙羽卫见人就杀，着实可恨！可区区龙羽卫怎敢轻易谋反？背后势必有人指使，母亲说龙羽卫统领出自无涯书院，正好她也想去会会无涯书院内的人——文武百官的子女们。

    无涯书院为天子所办官学，招收文武百官的后代及各府州县推举的优秀学子。本朝建立之初，开国皇后主张女子亦能受教育，因此书院也招收女学生。只是官学束脩价格不菲，只有士族肯花重金培养家中女儿，士族联姻时，还能因入学经历抬高身价。

    因此，无涯书院是她查明真相最好的入口，她理清了思绪，便央了父母，许她离开尚书房，转入无涯书院。

    无崖山位于盛京城郊，驾马车半日可达。因沈晏珠娇弱，车夫将马车速度一慢再慢，抵达书院时已近黄昏。

    “郡主，到了。”茉莉轻轻唤她。

    沈晏珠从未坐过这般久的马车，颠得她头晕目眩，身上像被拆散了似的难受无力。她蹙着柳眉哼哼：“无甚气力，容我再歇歇。”

    茉莉掀起车窗帘往外瞧了一眼，回头对她道：“书院的几位大人候在外头呢。”

    沈晏珠抱着软枕趴了下去，呈现出玲珑的曲线，她嘟唇道：“你去跟他们说，本郡主身体抱恙，就不下去了。”

    茉莉回“是”，替她盖上了绒毯，独自下了马车。