虞婵一连病了几日，当年她在雪地里徒步几里路都不见得这般虚弱，谷清泉偏说她水土不服，叫人取来乡土来混着药汤服下 。

    虞婵向来不信这些个偏方，喝这玩意时都是扯着嘴角跟谷清泉抱怨：“二哥，这能行吗？”

    谷清泉吹了吹汤药，把勺子放在她唇边：“我走南闯北经常水土不服，沾沾地气就能好许多。”

    “那好，我自己喝。”

    虞婵接过勺子放在桌子上，端过来药碗一口闷，土腥味一度想让她反胃，她把碗递给谷清泉，随后遮住嘴巴靠在床头，生无可恋道：“日后我若是被派到大西北吃沙子怕就是这般滋味。”

    谷清泉收起药碗，一本正经回她：“大西北的沙子干燥，没这腥气。”

    听他这么一说，虞婵才想起来眼前这位是真吃过漠北的沙子。

    从北境回玉川后虞婵一直在老宅养病，每日听着从京城传来陛下清算九川的消息，夙夜难寐。

    虞淮南因谏言被罚俸一年，革去太傅一职，户部寻了个莫须有的由头让谷家上缴半数家产填补国库亏空，谷清泉不得已走南闯北行商，虞婵也为了避祸躲到了瓮城念书。

    虞婵苦笑：“那我得努力一点，争取不被发配到边塞吃沙子。”

    谷清泉：“不努力也没关系，西北丝路繁华，边塞是风沙大不假，可落得一个天高皇帝远的好处，谷记在那边有分店，养家足矣。”

    窗外雨打芭蕉，路人踏水而行，时不时传来雷电轰鸣，暗室闪过白光。

    谷清泉起身去把窗户关上，雨水浸湿了他的袖口，他转身看向虞婵。

    虞婵抬起眉头，垂着眼眸，鼻头冒出细汗，嘴角下压：

    “若我惹是生非丢了官身，还连累玉川族人不得好死呢？”

    谷清泉迟迟不做回答。

    虞婵抿唇轻笑：“我瞎说的，二哥别当真。”

    虞婵不愿提起的往事，她用三年的风花雪月去麻痹自己，午夜梦回仍会胆战心惊。愧疚、挫败带来的痛苦足以摧毁一个人的心气。

    “那不是你的错。”

    天子不满，无论怎么选都是错。

    忠是错，不忠是错。

    作为是错，不作为亦是错。

    烛火摇曳，人影交叠。

    谷清泉用手掌托住她的脸，拇指抚平她眉间的愁绪。

    虞婵抬起下巴，那双清亮的眼瞳凝视着谷清泉，她仿佛在欣赏一件完美无瑕的瓷器。

    官道截杀，岳峥的话倒是提醒了她。

    玉川真能独善其身？虞家与谷家真的一点嫌隙也没有吗？

    谷家被无辜连累，谷清泉当真对她没有半分怨气吗？

    谷清泉从未在她面前表露出怨怼，纵容她的一切，包揽生活的方方面面，温和得像白开水。

    小时候的谷清泉似乎比现在更有活人味。

    虞婵唇瓣张合，始终问不出口。

    谷清泉：“明月？”

    虞婵挪开目光，谷清泉放下手轻柔地覆盖在她的手背上，十指紧扣。

    一阵惊雷过后，虞婵抽出自己的手，整个人钻回被褥里，只露出脑袋：“二哥日后若是有想要的，一定要告诉我，只要我能做得到，我必定替你找来。”

    可谷清泉什么都不缺。

    虞婵能给他的，恐怕连虞婵自己也不清楚。

    谷清泉在她身侧躺下：“我想要什么都可以吗？”

    “当然。”虞婵往里让了一个身位。

    “如果让你答应一件事呢？”

    “好啊。”

    “你还没听就答应？”

    虞婵嗯了一声，只听谷清泉长叹道：“若是这件事很过分，过分到你没办法答应呢？”

    “你不说，我怎么知道有多过分？”虞婵不解。

    谷清泉自然不可能将他内心的期盼全盘托出，委婉地试探：“寻常夫妻无非就是期盼天长地久，我也是个俗人，也想求一个共白头。”

    他瞥向虞婵，见虞婵思量许久，谷清泉话锋一转：“不过，我的前半生已经足够圆满，不该这么贪心，思来想去，我就求你一件事吧。”

    “忘了那些让你痛苦的人和事，就当那是上辈子的事。”

    虞婵翻了个身背对着他。

    虞婵做不到，她忘不掉，他知道。

    “的确过分，”虞婵喃喃，谷清泉呼吸加重了一些，她的语气像是下定决心：“不妨一试。”

    谷清泉坐起身，他想要伸手去触碰她，可手停滞在空中。

    “二哥，你睡进来些，我冷。”

    “好。”

    那只手最终还是搭在了虞婵的肩头上。

    .

    天转晴后，虞婵的病也好了大半，寻了一个扫墓的好日子，穿着官袍、戴着乌纱帽，携一众官吏去方大人的墓前磕头。

    带路的依旧是宋晦。

    同行者还多了一位官员，新任县丞唐束。她长了一张娃娃脸看不出年纪，柳眉杏眼，鼻尖有一粒小痣，瞧着比虞婵矮了半个头。

    方大人死后，前任县丞吓出癔症辞了官，县丞之位便空缺着。虞婵到闽安后第七日，上头才把邻县主簿唐束调过来做县丞。

    唐束对闽安的情况也知之甚少，对几位同僚也不太熟悉。唯一熟悉的，还是上任那日匆匆到花楸小院拜见的虞婵。

    虞婵拦袖接过酒杯，浇在方大人的墓前，三杯酒，三个响头，口里念念有词。

    随行的人一同跪拜、起身。

    青色的官袍被火燎起衣袖，纸钱纷飞，火星盘旋，犹如生魂在诉说着冤情。

    一枚未烧尽的纸钱落在宋晦脚前，他弯腰拾起身来，正好对上虞婵撇过来的目光。

    他手指抖了一下，待虞婵的视线移开，宋晦才将纸钱藏到手心里。

    “看来方大人是有话想对我说。”虞婵道。

    唐束上前：“大人，只是起风了而已。”

    虞婵：“是吗？那这风来得可真是时候。你说对吧？宋典史。”

    宋晦颔首：“大人说的对。”

    虞婵轻笑一下，理了理袖口，吩咐道：“我们就别打扰方大人清静了，回衙门吧。”

    虞婵不喜官员那套坐车办事的章程，于是骑着马来，又骑着马回去。

    说来也奇怪，回城路上偶遇的百姓不敢抬头看新任知县，只敢等人走后在后面指指点点。

    入城后本该热闹的街道也静下来，人人都低着脑袋窃窃私语。

    “这位大人怎么敢去上坟的？真不怕死。”

    “小声些，不怕被抓啊。”

    “……”

    这些话那是一字不落地进了虞婵耳朵里，她微微挑起眉头 。

    宋晦见状道：“民间有传言方大人死后，去上坟的人无一例外皆是意外离世，闹得人心惶惶。大人，这些流言蜚语您莫要放在心上。”

    唐束：“你不解释还好，你一解释，反倒让人听着心惊胆战，你故意吓大人是吧？”

    唐束在官场做过两年的主簿，对这些个妖言惑众的言论十分敏感，更别提宋晦这种漏洞百出的话术。

    虞婵：“……”唐束倒真是直言不讳。

    宋晦朝着虞婵道：“卑职绝无此意。”

    “唐县丞只是提醒一下，没别的意思。”虞婵微笑着端水，“宋典史只是解释一下，也没别的意思。”

    唐束瞪了宋晦一眼，宋晦目视前方。

    唐束不再争辩，向虞婵说了另一件事情：“大人，主簿王海上个月母亲病逝，两月前已经回到母族服丧。 ”

    虞婵瞟了一眼宋晦，难怪那日城门口只有宋晦来接引，原来闽安不仅仅少了知县，而且连县丞主簿都凑不齐整。

    敢情这两个月闽安群龙无首，就一个典史撑着场面。

    新任知县到闽安后，上头调派县丞过来，仿佛县官空置的两个月不存在，闻所未闻。

    再加上闽安匪患猖獗，朝廷颇有一种请君入瓮的架势。

    虞婵扶额头疼道：“他的职务由你暂代。”

    唐束：“卑职领命。”

    三马并行，很快就到了衙门。

    虞婵简单的见过三班六房的人，认了个脸熟便让点卯放人。她直奔架阁库，唐束、宋晦在后面跟着。

    虞婵才拿了钥匙打开锁黄册的柜子，就有小吏气喘吁吁跑到跟前。

    宋晦拉住小吏：“出什么事了？”

    小吏：“岳家递了状纸，送上岳峥通匪罪证，说要大人秉公执法治那岳家第七子岳峥通匪之罪。”

    宋晦：“岳家来的是什么人？”

    小吏：“岳老太君和岳家三姑爷张水。”

    宋晦让小吏退下，看向虞婵。

    虞婵正在专心致志地翻找的文书，直到找到有“岳”字的黄册，她朝唐束招招手：“与岳家有关系的文书让六房全找出来，包括姻亲。”

    唐束：“大人，恐怕来不及。”

    “先找，找到了送到后堂，岳家那边我来应付。”虞婵扶正乌纱帽，把钥匙和黄册交到唐束手中，唐束点点头便去做事。

    虞婵深深呼了一口气，转头望着宋晦的眼睛道：“劳烦宋典史把岳峥的供词交给我。”

    宋晦抿了抿唇，垂头从袖中拿出一份文书，递给虞婵：“岳峥没招。”

    虞婵蹙眉接过，展开供词，上下扫视：“他还有没有其他供词？”

    “没有。他一直在为岳家辩解。”

    “辩解通匪官道劫杀朝廷命官、试图取而代之在，只是他岳七发癔症时的胡作非为与岳家无关？”虞婵道。

    宋晦：“是。”

    虞婵气笑了：“那接下来岳家那两位是不是要表演一场大义灭亲的戏了？”

    果不其然，虞婵到了正堂，命人搬来椅子请岳老太君坐下，岳家三姑爷张水立在堂下，神情自若，仿佛他要状告的人不是他亲儿子一般。

    虞婵坐在堂上，敲响惊堂木。

    “原告张水与被告岳峥是何关系？”

    “禀告大人，岳峥乃是小人与岳三当家的独子，岳峥在族中排名老七，年纪最小，娇纵跋扈，喜欢与不三不四的人来往。我乃他生父，教导无方，如今他犯下弥天大罪伙同贼人劫杀大人您，小人愿意效仿托塔天王李靖大义灭亲，替天行道。”

    “你这话是在嘲讽本官是水淹陈塘关的龙王？”虞婵道。

    张水：“小人不敢。”

    唐束送上文书，虞婵点了头。唐束问张水道：“你提交的证据中有一封岳峥写给雪鸮的密信，雪鸮是何人？”

    张水：“正是匪首的名号。”

    虞婵：“你如何断定雪鸮是匪首而不是其他人？”

    张水盯着虞婵诡异地笑道：“雪鸮曾是岳家座上宾，只是那时我们都当他是一个老实本分的商人。后来他做了匪首，岳家人可没少受他胁迫，我们大义灭亲也是被逼无奈。”

    虞婵手心冒汗，突然有种不好的预感。

    一旁坐着的岳老太君张口道：“虞大人，当年谷家落寞可是岳家雪中送炭，才让谷家东山再起，老身也不想把话说的太绝。至于这个雪鸮当年是在为何人做事，就不用老身我多说了吧？”

    虞婵算是明白了，岳家不是来断尾求生的，是来给她虞婵一个下马威的。

    雪鸮可以是锦川的人也可以是玉川的人，他甚至可以不是一个真正的人。雪鸮是谁的人不重要，重要的是让虞婵知道，这闽安县是谁说了算。

    反正天子并不关心九川之间斗个你死我活。

    记书吏听到这话，瞧瞧知县大人，又瞧瞧县丞大人，愣是不敢写一个字。

    虞婵敲了敲桌案，示意记书吏如实记载。

    虞婵如今还未掌握闽安的情况，不能贸然做出决策，于是退了一步：“原告张水你说你儿子通匪？可本官当日没见到匪啊？既然本官没见到匪，又何来通匪一说呢？父告子，本该由你们宗族内部自行裁决，本官也只是替你走个过场罢了。至于老太君，您都一把年纪了就没必要到衙门遭这份罪。”

    虞婵没给他们回嘴的机会，惊堂木一拍赶快溜人：“今日案审到此为止，退堂。”

    虞婵回到后堂，整个人瘫坐在躺椅上，摘下官帽盖在脸上。

    她忽然觉察到梁上有动静，挪开官帽，眼皮一抬。

    鸣玉藏在梁上盯着她。

    鸟面下的那双眼睛流露出一丝丝失望。

    虞婵心里有些堵得慌，她正要抬手，被宋晦喊住：“大人，你要去亲自审问岳七吗？”

    虞婵缩回手，坐直身子，端起茶壶，沏了两盏茶，弯曲起指尖，推了一盏给宋晦：“你都替我决定好了，还问我做甚？”

    宋晦端起那盏茶在唇边抿了一口。

    虞婵瞧了眼茶，只见茶面闪过一道光，她假装仰头活动筋骨，瞥见鸣玉收起匕首的瞬间。她愣了一会儿，低下头手托起茶盏敬酒一样敬宋晦。

    虞婵笑眯眯道：“宋典史，我这个人没什么大志向，只想混个四五年回京领个闲差混吃等死。我初来乍到，不懂规矩，还请你多担待点。”

    宋晦坐下身来，用茶盏与她碰杯：“虞大人，你病尚未痊愈，这里不干净，你还是少来后堂得好。”

    虞婵：“方大人是在这个地方自戕的？”

    宋晦笑而不语。

    虞婵不以为意，只道：“英灵葬身之地，何谈干净不干净一说？方大人有冤这里自然是怨气冲天，怎么？宋典史你害怕了吗？”

    宋晦眼神明暗交跌，不发一言。也不知道是不是虞婵的这句话刺穿了他心里某个地方。

    宋晦放下茶盏，起身居高临下地看着她用手指转着茶盏边缘，承认道：“我是怕，怕方大人对我很失望。”

    虞婵放下茶盏，唐束恰好进屋来，她抱着一堆文书放在地上，旁边东倒西歪的文书还有四五堆。

    虞婵递给她一盏茶，被唐束婉拒：“谢大人好意，我这个时辰喝茶晚上睡不着。”

    唐束拿出一本小册子，上面记录着这堆文书的目录名单：“大人，我估算了一下，不升堂和处理杂事的话，这堆文书你至少得看一个多月。”

    虞婵原本想着散衙后回寓所好好休息。

    可看着下属一个比一个勤勉，她有点不好意思跑路了。

    她接过一本黄册看着上面密密麻麻的字，朝着唐束道：“衙门一般什么时辰开饭？”

    宋晦冷不丁来了一句：“酉时一刻。”

    唐束吓得怕胸口道：“见鬼，你怎么也在？”

    宋晦别过头去，压低嘴角。

    三人呆在后堂，一呆就是一下午。宋晦想让虞婵去亲自审问岳峥，唐束直接反对，说：“审不出来那是你宋典史的事，休要扯着大人帮你干活。”

    宋晦不甘示弱：“看那么多黄册不如直接审人来得快，有大人威慑，岳峥招得更快。”

    毫无疑问，虞婵选了唐束。

    原因无他，她怕自己见到岳七忍不住想揍人。