从药铺出来，两人便直奔银匠铺。
刚至铺门，那日见过的热心大娘竟正巧从里边走出，一眼便瞧见了他们。
“哎哟！妹子，你可算来了！”大娘嗓门敞亮，带着关切迎了上来，“这许多日不见，老婆子我心里直打鼓，生怕你遇上什么难处。”
她话音未落，目光已落在林芜身后那鼓鼓囊囊的包袱上，声调不由得压低，凑近些问：“瞧这架势……妹子，你这是要出远门？”
林芜闻言，眼圈霎时便红了，嘴唇翕动了几下，一时竟说不出话来，只余细微的哽咽。她下意识地将林景往身边拢了拢。
林景瞧她这模样，有些吓了一跳，似懂非懂地歪了歪小脑袋，随即跟着小嘴一瘪，眼眶也泛起红，小手紧紧攥住了她的衣角。
大娘一看这光景，心下顿时明白了七八分。
“唉，这……”她叹了口气，脸上满是同情，当即拉住林芜的胳膊，“别在门口站着了，快，先进来歇歇脚。”说着便将母女二人让进了银匠铺，利落地从角落搬来两张小方凳，按着她们坐下。
“对不住啊，何阿翁，耽搁许久才来。”林芜抬起微红的眼眶，朝老银匠连声道歉。
“无妨，”老银匠手上活计不停，头也不抬地打趣道，“你再不来，这镯子我可就昧下了，吃亏的是你哩。”
林芜被这话引得破涕为笑，气氛稍稍缓和。
一旁的大娘早已按捺不住，满眼关切地拉着林芜问道：“好妹子，这究竟是怎么了？哟，这就是你家小娘吧？看着可真乖。可你也忒显年轻，孩子竟这般大了？”
“大娘，我已是二十有二的人了。”年仅十六的林芜眼也不眨，轻声细语地答道。
她深吸一口气，像是努力平复心绪，才接着道：“还得多谢您提点。说来也是我走运，那日我去药铺阿翁那儿卖药材，得了几个钱。便想着过几日得去外甥的满月礼，我总不能穿一身破烂衣裳过去，给我家小姑丢脸，毕竟小姑夫家是体面人家，就咬牙去估衣铺置办了一身衣裳。”
“是这个理儿。”大娘点了点头。
“谁曾想，一到家中，被婆婆瞧见，”林芜话音渐低，带着颤音，“她指着我的鼻子骂，话说得……难听极了。”
她没明说，但那羞愤的神情，已让大娘瞬间意会，无外乎是骂她寡妇门前不检点，存了外心。
“她硬要抢那衣裳，说要留给弟妹穿去喝满月酒，还说我……说我郎君刚走，去那种喜场合是添晦气。”
“岂有此理！”大娘顿时愤愤不平，“那她逼你拿嫁妆打镯子送礼时，怎就不嫌晦气了？！”
“衣裳我死活没给，婆婆便连日辱骂，还……还打了景娘，不给我们饭吃，这日子真是熬不下去了。”她说着，将身旁懵懂的林景轻轻揽进怀里。
林景在一旁听得津津有味，忽然听到提及自己的名字，虽不太明白，便跟着点了点头，摸了摸小肚子，小声嘟囔：“肚肚饿。”
“这才过了几日便这么作践人，往后还了得！”大娘气得直拍大腿。
“最让我寒心的是，”林芜压低了声音，带着后怕的颤栗，“我记着您的话，留了心，竟偶然听见婆婆跟小叔商量，等我嫁妆掏空了，就把我随便嫁人换财礼，还要……还要把景娘卖给人牙子！”
“天老爷！这等丧良心的事儿也做得出来？这是不给你们留活路啊！”大娘惊得倒吸一口凉气。
“我是真的没活路了，”她哽咽着，“只能豁出去，收拾行装，带着景娘先去凌州碰碰运气，寻我那失联已久的大兄。若能找到，万事便有他帮衬周全，若寻不着……也总好过留在家里任人搓圆捏扁，最后被生吞活剥了去。”
“唉！”大娘重重叹了口气，满脸都是不忍与无奈，“可你连个准信儿都没有，路上不知要受多少罪！”
“我想好了，”林芜用袖口擦了擦眼角，努力让声音听起来镇定些，“所幸听人说，凌州离此地不算太远。若实在寻不着亲人，我便在那边找个安生处落脚，替人洗衣缝补或是做些面食小买卖，想来也能勉强糊口。眼下这里是万万不能待了，婆婆他们找来太容易。若被他们逮回去，往后的日子……我想想都怕。”
她似下定了决心，语气也坚定了许多：“倒不如现在搏一把，出去还能挣一条活路。”
“是这个理儿。”大娘叹着气，点了点头。
林芜也跟着叹了口气，满脸愁容，掏出半片对牌递给了老银匠。
老银匠接过对牌，从身后木匣中取出那对小银镯放在戥子上，秤杆稳稳抬起：“瞧，足六钱，分毫不差。”
“阿翁手艺自是极好的。”林芜说着，取出六十文钱放到柜台上。
老银匠收好铜钱，沉吟片刻，捻了捻胡须：“你到了凌州，可到各大商号或会馆细细打听，或许能寻到一丝线索。”
林芜闻言，眼中顿时有了神采，连声道谢：“多谢何阿翁指点，这真是雪中送炭了。”
一旁的大娘端详着那对小银镯：“这镯子既不用给你婆婆撑面子了，不如就给你家小娘戴着，我瞧着大小也勉强合适。”送给幼儿的手镯本就是往大了打的。
林芜面露窘迫，低声道：“我正打算拿去典当。一来远行需要盘缠，二来怕孩子戴着招眼，路上平添风险。”
“倒是有理，你想得齐全，”大娘赞同地点了点头，随即又有些担忧，“只是典当行那些掌柜最是精明，你这新打的好镯子拿过去，掌柜定要百般挑剔，压价到五百文都未必肯收。”
“现钱要紧，吃亏也是没法子的事。”林芜轻叹。
老银匠闻言说道：“既要典当，不如让我收下。六钱的足银镯子，便按六钱银子给你。”
“这如何使得！”林芜连连摆手，“阿翁已帮了我们许多，万不能再让您吃亏。”
“他吃什么亏？”大娘笑着插话，“工钱早已赚了，转手还能再赚一道工费呢！”
“阿翁的手艺值钱，这是两码事。”林芜坚持道。
“你这银料成色足，我不亏。”老银匠温声补充。
在二人再三劝说下，那对银镯终是回到了老银匠手中。林芜接过沉甸甸的六百文钱，眼眶微红，朝二人深深行礼：“实在不知该如何感谢二位……”
“快别这样，”大娘连忙扶住她，“女娘生存不易，你出行万事多加小心。”
林芜重重点了点头。
“若要去寻商队搭伴，你要仔细甄别，寻个厚道稳妥的。”大娘又不放心地嘱咐。
听到这话，林芜脸上露出几分窘迫，不好意思地笑了笑：“不瞒大娘，我长这么大，最远只到过县城。这番东去，心里实在没底，原还糊涂想着，不知是该单独雇辆车，还是寻个车队……”
“哎哟，我的傻妹子！”大娘一听就拍了下手，“单独雇车？且不说那价钱贵得上天，你们孤儿寡母的，万一遇上歹人，那就是叫天天不应叫地地不灵！须得寻个正经商队搭伴，人多势众，才是稳妥的正理。”
林芜连忙感激道：“原来还有这般关窍！多谢大娘点拨，不然我真是两眼一抹黑，怎么栽跟头的都不知道。我还只当是跟村里到县城那般，雇个牛车就能送到地头呢。”
一听这话，大娘不由笑出声：“你这傻话！便是只到那凌州，也有三百多里地。这一路上坡下坎、人吃马嚼的，就算跟着商队，紧赶慢赶也得七八日功夫。哪家牛车肯接这等生意？”
林芜再次郑重谢过老银匠和大娘，方才牵着林景出了铺门。
“大娘和阿翁都是好人。”林景抓着自己胸前的小包袱带子，仰头说道。进县城后接连遇到的好心人，让他初来时的恐惧不知不觉间已淡去了许多。
“是哩。”林芜牵着林景往主街走，心里却是没底。
这出行远比大娘想的更加困难。他们身上没有公凭，别说找商队去凌州，他们今晚都住不了正经旅舍。
没有公凭，无论住店、渡河还是进城，都处处受制。而这东西，非得凭户籍由里正出具、县衙用印方可。
她可不就是因为没有合法的身份凭证，前路如此艰难，不得不绞尽脑汁编造这全套故事。