永元三十六年春，襄王府——
“郡主！您…您要出去呀！您昨儿个不是还说头疼得厉害吗？”流年慌慌张张一路小跑过来，试图拦住姜姒的去路。
分明昨日就说过，今儿个约了人一同去天一阁听曲儿，顺道对帐。
姜姒戳了戳流年婴儿肥的小脸，几分无奈，几分习以为常：“糊涂鬼！你这冒失的性子什么时候改改？不会到现在连马车都还未让人备好吧？”
此时，她一袭深蓝锦袍，纤瘦高挑，墨发竖起，加之雌雄莫辨的面庞，活脱脱一桀骜的贵公子。
流年跺了跺脚，因心中藏了事，不欲惹火自家主子，遂小声辩解：“您对我有偏见，自然是好了的。”
望眼天边乌云翻涌，不时紫光乍现，好似下一瞬，大雨即刻倾盆而下。
再慢点儿就要成落汤鸡了。
她绕过流年向外走去：“那为什么这么扭扭捏捏？”
“郡主您看天色这么差，实不宜出行，下回再去吧！”流年似下定了什么决心，抓紧姜姒的衣袖，头摇得跟拨浪鼓似的。
不知这丫头吃错了什么药。听不听曲倒是其次，阁中账目已有月余未查看，势必要捋一捋了。
一声嗤笑打断了二人的对话。姜姒怔住一瞬，待瞧清楚来人是谁后，面色微僵。
“王妃，您怎么来郡主这儿了？府中下人竟连主子的院落在哪都不知了么？”流年礼数周全，言语却带刺。
那人走近了些，只一味盯着姜姒，满眼嫌恶，好像她是什么脏东西：“怎么？本王妃来看自己的女儿，还要与这不知尊卑的丫鬟汇报不成？”
“难为母亲还记得我是您女儿，您自然不需要与任何人汇报。”她的这位母亲，自四岁起统共见面不到五次，每次不是恶语相向就是动粗，甚至会疯癫无状。
这一次，还带回了素未谋面的姐姐，相较于母亲，她则收敛许多，隐约还有几分担忧。
公事在即，姜姒不欲多理会，母亲却铁了心要羞辱她：“这一路上，我也听了不少你做的那些好事。这会儿又要去私会哪个野男人？”
做的那些好事？无非是众目睽睽之下带走了从是非之地逃出来的男倌；或是成日与不学无术的纨绔子弟鬼混，不清不白；又或是当街鞭笞小吏之子，仗势欺人等等。
兄长势大，无论她做了何等荒唐出格之事，都不会受到任何实质性惩罚。
文人学子们大多喜好婉约小意、温良恭驯的女子，又嫉恶如仇，是以，京城之人口中关于姜姒的传言，真的也好，假的也罢，都不是什么褒奖之词。
尽管她不在意这些，可这样的话从母亲嘴里说出来，心脏不免还是被扎了一针。
“希望母亲收回刚刚的话，否则别怪我不客气。”从前她隐忍、暗自伤心，后来渐渐转为愤怒。
只是她的母亲襄王妃向来不吝啬对她施以最大的恶意：“你还未出生，我就知道你是个贱胚子！”
清脆的巴掌声打蒙了一众人，紧接着一道凄厉的哀哭：“母亲——！”
姐姐扶着母亲，泪流不止，好不可怜。此情此景姜姒看在眼中，胸口堵了块巨石，嘴上却不饶人：“既然如此，为什么要生下我？哦，是怕父亲厌弃你年老色衰，还想拼个儿子吧？”
“你知道什么？！你知道什么！你这阴沟里的老鼠！贱人！”襄王妃像是受了什么刺激，音量陡然拔高，眼眶发红，推开身边人，作势要掐姜姒的脖颈。
下人们慌作一团，都将目光投向姜姒。流年更是为她叫屈，天底下竟有这样的母亲：“是否要差人知会小王爷一声？”
“他在宫中议事，不用拿这种小事烦他。反正，说不说他最后都会知道。”她长舒一口气，命人把母亲与姐姐带走，“我们走吧。”
如此闹一场，账目也只草草理一遍，没出大疏漏，但一些小细节，她再没心思深究了。
天一阁自创办以来，深受京中权贵青睐，甚有外来旅者慕名而来，只为一睹其中奢靡之风。
灯火通明，美人如画，丝竹声声不绝于耳。
之于姜姒，天一阁是最全面的中转站和聚宝盆。阁中明里是权贵们的玩乐之地，实则兜售情报、扶植灰产，那些无法述诸于明面上的事，皆可经过天一阁。而情报，更多服务于她的兄长姜文。
乐声靡靡，杯盏相交，笑闹不断。
“姜小五，怎么忽地萎靡不振了？只顾着喝酒，跟你说话也心不在焉的。”浪荡公子顾淮生捏着酒杯，半个身子歪歪曲曲搭在姜姒肩上，一副喝高了的模样。
“还不是因为王妃。”流年暗自嘀咕。
另一人惊诧：“襄王妃？她不是在儋州吗？没事回来做甚？”
“你讨骂呢？你忘了？姜小五下个月就要及笄了！礼备好了没？”
……
酒、精麻痹了感官。周遭一切都变得模糊，恍惚间好像回到了前世，母亲歇斯底里朝她呐喊：“你这个一无是处的废物！这么简单的事都做不好！怎么不去死啊？！”
前世的母亲靠手段上位，却未如愿得到父亲的尊重与认可，幸而有姜姒出生，凭借她过人天赋，母女终得到了父亲的零星目光。
但母亲永远不觉满足，言语攻击、打压控制是家常便饭，酗酒后还会家暴，所以，她的童年，身上永远有伤口在愈合。更别提母亲会了解她真正的渴望与喜好。
她在家族企业获得一席之地时，母亲逼迫她与王家小儿子联姻。她为反抗母亲去了国外，一去就是两年，与一位画家相识相知，步入婚姻殿堂。他是她昏暗人生中抹不去的光亮。
只是，终究还是低估了母亲的狠。婚礼时，一群暴徒闯入，血洗了肃穆而温馨的教堂。其中一个暴徒离去前在她耳边低语：“有位女士让我转告你，这就是不听她话的代价。”
她望着黑红交织的画面，以为终于解脱。想不到重来一世，依然要面对同样疯癫的母亲，不闻不问的父亲。
好在四岁那年，父亲带着母亲回了儋州封地，留下一众侧妃、姨娘、侍妾，她与兄长成了这座府邸的主人。
兄长谨守礼制，偏偏给予她无限宽容、宠溺，在这桎梏的时代里，她寻常女子乃至男子更自由。这大概是今生最大的幸运。
京中人多看不惯她，又不能奈她如何，只能私底下骂她两句泄愤。这些，她看得清楚，也惯会仗势。
她不在乎旁的人如何，可母亲是她两世都无法完成的课业。
闪电划破天空，惊醒了迷醉之人，淅沥沥的雨水洗刷着心灵的尘埃。
前世失去意识之前，她的新郎仍扯着笑容告诉她，不要害怕、不要怨恨。是不是他也像她一样，来到了这个陌生世界，重新开始呢？这辈子他没有遇上她，也算是人生幸事。
回忆太过沉重，压得她喘不过气来。耳边只听得到女子惊呼与声声起哄、调笑。她对忐忑不已的流年吩咐：“去同管事说，今夜阁中花销全由本郡主买单。”
流年诺诺称是，小心提醒：“郡主，夜已深，咱们该打道回府了。”
外间有人笑盈盈来到他们包间前：“郡主好兴致！咱家主子久闻郡主好颜色，恰逢几日前觅得一绝色郎君，愿为郡主奉上，您可愿屈尊移步？”
“这点小事何必郡主亲自去。你，去替你家郡主去瞧瞧。若真绝色，重重有赏。”顾淮生点了点流年，笑嘻嘻。
流年捏一把汗，暗暗骂娘，面上不显：“顾小爷，您可别开玩笑了。”
姜姒眉目一横：“我自己去。”
“哎！郡主娘娘！您可别去了！”近来是敏感期，流年真怕她闹出点什么，遭罪的是还他们这些人，眼神示意外头那人快快离去，再劝道，“咱还是赶紧回去吧，再不回去，小王爷该生气了。”
小王爷是谁？哦，是兄长。兄长要生气了？
她不想他生气，又或说，她害怕他生气。可一想到自己两辈子年龄加起来比他还大一轮，却是被管着的那个，内心本就郁结，借着酒劲耍无赖：“我是我，他是他，我的事又不是非要他负责，他生得哪门子气？”
说完她又有些后悔与不安。一丝风儿灌入，她抖一激灵，冷得发疼。此时此刻，她想如小时候那般躲在兄长怀中，这样就可以逃避一切。
“您和小王爷约法三章了的。十岁那会儿的事，您不记得了……？”流年试图让她脑子清醒点儿，转头瞧见外间来了谁，默默低头不语。
不多时，顾淮生迷迷糊糊指了指外间：“姜小五，我是不是眼花了，你不是说你哥在宫中吗？”
一听兄长来了，姜姒下意识推开一旁服侍之人，想起身，整个人却不听使唤，干脆半撑着身子喃喃：“他想在哪儿就在哪儿……”
耳边渐渐消停，喧嚣不再，心也跟着陷入迷惘。似乎有一道温暖近在咫尺，伸手触摸，只抓住一团空气。