三日光阴如走马灯般晃过，沈确躺在茜纱帐里，望着帐顶绣的缠枝莲纹发怔。想象中的折辱并未降临，只是每日醒来总见案头搁着新描的春宫册子，金丝楠木镇纸压着，扉页还朱笔批注“今夜试此式”。

    薇阳照旧骑马击鞠、听曲宴饮，唯有入夜时分，才显出几分不同——鎏金烛台上总要新添三四回红烛。

    梧桐叶影斑驳，漏下细碎日光。薇阳倚在藤椅上，半阖着眼忽然道：“昨日该是你回门的日子。”

    沈确手中茶盏一颤，碧色茶汤在盏沿晃出半圈涟漪。回门？他一个男子，谈何回门？

    “殿下究竟何意？”话音未落，他自己先怔住——何时竟敢这般对公主说话了？

    薇阳倏地睁眼，侧首看他。阳光在她睫毛上镀了层金边，却照不进那双幽深的眸子：“本宫是问，驸马可要回府......看看你那双可怜的父母？”

    沈确明白自己没有拒绝的余地。

    薇阳依旧骑着那匹雪白的骏马，而沈确则坐在一顶朱红轿辇中，身后跟着长长一队挑着回门礼的仆从。行至沈府门前时，守门的小厮瞪大了眼睛，慌慌张张地往里跑去通报。

    待沈承与沈夫人匆匆赶到正厅时，薇阳早已端坐在上首，沈确静默地坐在左下首的位置。

    “微臣/臣妇，见过公主殿下、驸马爷。”

    沈确看着双亲跪伏在地的身影，胸口仿佛压了一块巨石。

    “快起来吧，”薇阳轻笑着看向沈确，“驸马怎么还愣着？”

    沈确沉默地起身，将父母扶起，引至右下首的座位。他的指尖触到父亲衣袖时，感受到一阵细微的颤抖。

    “昨儿个回门日竟给忘了，”薇阳指尖轻叩茶盏，发出清脆的声响，“驸马也不提醒本宫一声。”她眼波流转，扫过堂下众人，“今儿个特来补上。”

    沈承额角青筋微跳，却仍躬身道：“公主驾临，已是沈府莫大的荣光。”

    沈夫人攥着丈夫袖口的手指节发白，对上薇阳视线时，整个人如秋风中的枯叶般颤个不停：“谢、谢公主......恩典......”

    “沈夫人这是病了？”薇阳蹙眉，语气里带着三分关切七分戏谑。

    沈承不动声色地挡了挡妻子：“内子前日受了些惊吓，望公主海涵。”

    “哦——”薇阳拖长了声调，忽的轻笑出声，“这胆子啊，得多练练。”她摩挲着盏沿鎏金纹路，“堂堂首辅夫人，见着本宫就抖成这样，传出去......”眼风扫过沈承紧绷的下颌，“不知道的，还当沈大人当年拒了皇后娘娘，就为娶个上不得台面的村姑呢。”

    “公主。”沈确声音微沉。

    “怎么？”薇阳眼尾一垂，眸中瞬间浮起一层水雾，“本宫说错话了么？”她攥着帕子的指尖微微发颤，倒像是满屋子人都在欺她一个。

    “公主多虑了。”沈承截过话头，喉结滚动间咽下满腔苦涩。

    “本宫也是听来的闲话，”薇阳忽的凑近，身上龙涎香混着少女馨香扑面而来，“听说首辅当年蟾宫折桂时，如今的皇后娘娘可是亲手在琼林宴上赐了金花呢。”她歪着头，鎏金步摇垂下的珍珠轻晃，“结果您说什么来着？‘乡野荆钗不可负’？”

    沈承袖中拳头攥得死紧：“公主明鉴。”

    “啧啧，”薇阳忽然转向沈确，眼圈泛红，“驸马你瞧，世人都道父皇强夺臣妻，原来......”她指尖拭过并不存在的泪珠，“竟是替人背了黑锅呢。”

    沈承深深一揖，官袍袖口在青砖地上扫出半圆痕迹：“微臣明日便上折子澄清此事。”

    “本宫倒无所谓，”薇阳把玩着腰间羊脂玉佩，忽的将玉穗子一甩，“只是父皇这些年平白担了骂名......”她眼风扫过沈承花白的鬓角，“当真是委屈得很。”

    “臣明日便进宫向皇上请罪。”沈承声音沙哑，像吞了一把粗粝的沙。

    薇阳这才展颜一笑，指尖轻轻点了点案几：“首辅大人既有这份心......”她故意拖长了调子，“本宫自然乐见其成。”

    翌日早朝方散，内务府的赏赐便如流水般涌进公主府。薇阳提着裙摆一路小跑进宫谢恩，金线绣的蝶纹在日头下扑簌簌地闪。

    “你这促狭鬼！”景和帝虚点她额头，眼底的笑意却藏不住。

    薇阳歪着头凑近：“父皇可高兴？”

    “你说呢？”景和帝摩挲着翡翠扳指，多年积压的郁气一朝散尽——当年那桩旧事像根刺，扎得他每每面对沈承都不自觉让步三分，连首辅之位都给得格外痛快。如今竟被这小妮子三言两语化解了去。

    薇阳扬起精巧的下颌，眸中闪着狡黠的光：“儿臣还要讨赏呢。”

    景和帝挑眉：“今早送去的还不够？”

    “那些算什么赏赐，”薇阳撇撇嘴，一副视金银如草芥的模样，“俗气得紧。”

    “那朕便命人抬回来？”

    “别——”薇阳急急扯住父亲袖角，转瞬又换上谄媚的笑，“虽说俗物俗物，可离了这些俗物，儿臣怕是连这宫门都迈不出呢。”

    景和帝朗声大笑，连侍立一旁的李慎明也垂首掩去嘴角笑意。

    “说罢，又惦记朕什么好东西了？”景和帝斜倚在龙纹圈椅上，指尖有意无意地抚过腰间那枚羊脂白玉佩——玉佩上“如朕亲临”四个篆字在宫灯下泛着温润的光。

    “要父皇的那个玉佩。”薇阳用眼神示意那个玉佩是哪个。

    景和帝示意薇阳走近些，薇阳眼睛一亮，提着裙摆就往前凑。不料刚近前，后脑勺便挨了一记不轻不重的拍打。

    “父皇！”她瞪圆了眼睛正要抗议，却见那枚玉佩已悬在眼前。

    薇阳顿时眉开眼笑，变脸似地换上甜腻笑容：“莫说一巴掌，就是十下也值当！”

    景和帝望着那抹雀跃远去的绯色身影，指腹摩挲着案上茶盏纹路：“这丫头......”

    李慎明捧着拂尘轻笑：“皇上原就打算赏的，偏要逗得公主跳脚才给。”他眼角细纹里藏着慈色，“亏得公主不知情，否则这紫宸殿的琉璃瓦怕是要遭殃。”

    “是啊......”景和帝目光悠远，忽然叹道，“这般胆大包天的性子，若是个男儿......”余音散在穿堂风里，惊动了鎏金香炉里将熄的龙涎香。