过了河后，道路两侧不再是茂林，而是两面高耸的山壁。山壁表面沟壑纵横，偶有碎石从高处坠落，摔了个粉身碎骨。
沈誓一行人骑了有一会儿，在经过一拐角后，地势就霍然宽敞，眼前有一座城关静静地矗立在前方。
此城通南北，多贸易往来，曾也是一座繁华的商贸之城，只不过自南北运渠修筑而成，喻湘城便落寞了。
城外一片白色军帐，正是五百众军队的驻扎地。
沈誓一行人堪堪靠近，就见好几个身着素衣的百姓或抓着长戟，或拉着军士的手臂，似在哀求着什么。
而那些军士则面露为难之色，不发一言。
这时有几名军士发现了沈誓等人，忙长戟横栏，“喻湘城戒严，速速停马。”
众人勒马。
莫焕从袖中取出一令牌出示，高声道：“上霖卫莫焕，奉命前来接管喻湘城一事，速去叫你们长官来。”
军士们忙将长戟收起，恭敬道：“是！”
“这是怎么一回事？”莫焕将令牌收起，看向那群素衣百姓问道。
不待军士们搭话，就有一老妪扑了过来，莫焕忙下马，扶住了她。
老妪神色苦楚道：“求大人放我们北去吧。”
“如今的喻湘城危险重重，万不能横穿喻湘城，可改道顺河而上。”
“改道路途遥远，这般来回折腾，老身的身子骨哪里遭得起这份罪？住食，船费，每每都要花钱，我等都是穷苦人家，哪里有那么多的钱？”
“这...”莫焕不知该如何回他，只是一再强调喻湘城的危险。
“若大人实在关心我等的安全，可以让这些军爷护送我等至北门。”
许是见哀求了多久都没用，又或是见有比这些军士更大的官可以做主，从三三两两的人到一窝蜂的全都围拢在了沈誓一行人周旁。
此时众人连忙附和道：“求大人让这些军爷护送我等北去吧。”
沈誓在马上看了好笑，起初他还不理解——究竟是什么事情这么重要，宁死也要北去？
现在才知道，原来这些人并非从一开始就真的敢为了北上命都不要，而是打算让这些军士护送他们过喻湘城。
虽情有可原，但置他人性命于不顾的做法，着实自私。
他于一旁冷眼旁观，并不作声。
莫焕将老妪扶起，举臂高呼，“大家稍安勿躁。改道的盘缠官府出了。另外，下山之后由官府的人派马车护送尔等前往渡口，这下便耽搁不了多少时间。”
此举可谓是最完美的做法了。众人闻言面露喜色。
这时，一道粗犷声传来，“末将孙德见过莫大人。”
“孙将军。”莫焕拱手回礼，“想必孙将军也听到我方才所言，此事就有劳孙将军费心了。”
孙德脸上横肉颇多，笑起来眼睛都要见不到了，“莫大人放心就是。”
莫焕颔首，转头道：“大家先休息会儿，待我等与孙将军交接完事务，他自会护送你们下山。”
“多谢大人！”
军帐中，乌泱泱的一群人。
莫焕和孙德坐正席，纪中龄坐在沈誓的右侧，面前则坐着两位他不认识的男子。一个身着军装，一个则身着干练劲袍。
对面两人正打量着他和纪中龄。
不过作为双方的主事人——莫焕和孙德，似无丝毫介绍的想法，只顾商榷着此次行动事宜。
沈誓心不在焉地抿了口茶，嘴角不易察觉地抽了下，犹豫再三还是扭头问道：“纪大人，我的脸上是有字吗？”
打从刚才进帐前，纪中龄离开了会儿又回来后，就一直盯着他。进帐之后仍旧如此，眼皮都不带眨一下的。就差把眼珠子抠出来贴在他的脸上了。
纪中龄摇头。
“那纪大人这么盯着我作甚？我又不是黄花大姑娘，有什么好看的？而且就算是黄花大姑娘，被你这么一盯指定也要被吓到。”
“你真好看。”
？？？
沈誓无奈地刚又抿了口茶，正要下咽却猛然喷了出来，呛得他急忙以袖掩面。
帐内空气霎时凝滞，所有人都看了过来。
孙德微愣了片刻就起身哈哈一笑，化解了尴尬，“莫大人还未为下官介绍这二位呢。”
“这位是沈誓，姑苏人氏。此行也是要前往喻湘城，只不过如今出了那事去是去不成了，等下还需孙将军将其安全护送下山。”
孙德不易觉察地鄙睨了沈誓一眼，而神色如常道：“原来是沈小兄弟。莫大人放心，我定会护送沈小兄弟安全下山。”
“咳咳...多...多谢。”
莫焕颔首，接着介绍道：“这位...这位是我上霖卫的人，名唤纪中龄。”
孙德瞬间瞪大双眼，姓纪？天下姓纪之人虽多，偏生大霖国姓也是纪，于是他不禁多看了纪中龄几眼。
这越看越觉得眼熟，莫非是那人的子嗣？莫焕虽没明说，但他却丝毫不敢怠慢，忙拱手见礼，纪中龄也回了个礼。
“百长孙厚照，离枫镖局陈虎。”
几人纷纷见礼，陈虎邀沈誓可与镖局亲近，也好有个照应。沈誓正思虑如何借口留下探查喻湘城，无心它事，于是嘴上‘好说好说’敷衍搪塞了对方的好意。
陈虎也不再多言。
纪中龄低声道：“阁主大人哪还需要这些人的照应？真是关公面前耍大刀卖弄错了地方。”
沈誓瞬间瞪大眼，心想刚才该不会是尚文识海显象告知了纪中龄吧？
难怪从进帐前就一直盯着他。
这做戏做全套，当下他也只能装作才知道的样子，挑眉道：“莫非阁下也是地仙？”
别说，这招还挺好使。
纪中龄眼里的凌厉当即就收敛了三分，狐疑道：“你才知道？可是尚文真君说早已告知于你，还给了你我的画像。莫非...你在诓我？”
“哦，你是说这个吗？”沈誓从袖中掏出尚文所给的卷轴，皱皱巴巴，看着像是被垫过一样。
纪中龄眼皮轻跳，‘哼’地一声接过摊开，而后又立马合上。
卷轴上所示哪还有纪中龄的画像，已叫沈誓施法改成尚文的‘写真’了。
见纪中龄神色变了又变，沈誓悠悠道：“当时我还好奇这尚文识海显像就为了给我个这东西？不过，尚文殿公事繁多，再者尚文记性差也不是一天两天了，搞错了很正常。”
纪中龄将卷轴还给沈誓，仍是不死心道：“他总不能名字都没告诉阁主大人吧？”
沈誓神色不改，一口咬定，“没有！”
“......”
日渐西斜，孙德让人拔营下山，离枫镖局及普通百姓皆在队伍中。
莫焕瞅着下山的队伍越走越远，忍不住低声问道：“公子，为何不让沈小哥随他们一起？”
纪中龄高声道：“沈小哥不是外人，和我乃是同僚，皆为地仙。”
众人皆吸一口凉气，目光齐刷刷地看向沈誓。
他拱手谦声道：“身份特殊，昨晚不便透露身份，还请见谅。”
地仙同他们道歉？惊得众人一阵冷汗。莫焕忙拖住他的手道：“唉，沈小哥，不，仙人说得哪里话，谨慎行事人之常情嘛。”
沈誓道：“莫大哥还是照之前那般称呼我就行，无需拘谨。”
莫焕闻言却是连连摆手，沈誓又道：“一切如常，免得惊走了喻湘城之事背后的邪祟。”
“是。”
虽是这般应了，但心中既已知对方的身份，怎可能还一切如常。左右行事，难免或多或少的拘谨，隐隐间以沈誓马首是瞻。
“不知我们下一步要如何行动？在喻湘城外驻扎吗？”，莫焕扫过了沈誓和纪中龄的脸，等他们拿捏主意。
纪中龄也看向了沈誓，他比后者晚飞升了几年，自是知晓阁主大人的名头，巅峰战力压得一众武神汗颜。所以当他得知此行有此人相助时，心下便有底了。
沈誓道：“军队驻扎城外数日不见任何异状，证明我们想要的真相并不在城外。今夜，我们进城。找间客栈对付一晚，看是否会有异样发生。”
“行，那就进城。”
莫焕见两人都拍板，当即就让人准备启程。纪中龄又道：“到时候若有危险，可就仰仗阁主大人了。”
沈誓笑道：“我不行，我只护得住我自己。”
喻湘城大街格外冷清，两侧店铺林立却大门紧闭。
一路行来，几乎没有光亮。半个多月，檐下灯笼里面的灯油无人添加，早已烧光，尽显暗淡。
纪中龄眉头紧锁，身为地仙，他能感知到城内的阴气要比城外的重得多。但看前面的旌旗和楼台缠绕的丝缎，无风而起，正是阴气浓郁导致。
他转头看向沈誓，后者却是悠悠然地打量着街道两侧。倏地，沈誓开口道：“就前面那家客栈！”
纪中龄猛然看去，前方不远果然有家客栈，规模宏大。他立马警惕，低声道：“有古怪？”
沈誓摇头道：“没有。”
“那是怎么了那家客栈？”纪中龄上看下看，左瞧右瞧，甚至动用了法力，都看不出个所以然来。
这时，只听得一声咕噜响，沈誓摸着肚子道：“饿了，就那家客栈吧，大，吃得指定不少。”
纪中龄嘴角微抽，“阁主大人没有辟谷吗？”
“没有，辟谷的话人生得少了多少乐趣。”沈誓说罢，一骑绝尘奔向那家客栈。
纪中龄无奈吩咐道：“前方那家客栈歇脚。”
莫焕道：“是。”
上霖卫找出了几盏煤油灯，亮堂了里屋。
两条木梯在半空并成一条，直通二楼的客房。客栈内装饰如常，只是蒙了层灰尘。
饭后，沈誓随便找了间客房，施个净尘术，便一把躺到床上。平心静气，不作他想，不一会儿就昏昏沉沉地睡了过去。
也不知过了多久，隐隐约约听到了‘咚咚咚’的声音，初时微弱不可闻，后来密集如雨点，越来越大声。
沈誓蹙眉并不理会，翻了个身后见声音丝毫不减弱，遂将枕头抄起盖住双耳。
片刻后便没了声音。
正要将枕头拿掉，就听得一阵阵‘沈小哥’的叫唤声传来。沈誓不耐地睁开了眼，里屋幽暗，门棂之后可见微弱火光。
“谁啊？”
又是几声‘沈小哥’的叫唤声传来，沈誓当即就不困了。
因为这道声音略有些熟悉，但又算不上熟悉，只能是听过的程度。而且又有几分怪异，像是扯着嗓子发出来的一样。
他走了过去，一把将门打开。
只见门口处站着一人，面目凶煞，烛火将他的脸映照得清清楚楚。不是他人，正是离枫镖局的陈虎！