迟夏瑶回到自己院中，便一头栽倒在床上，人事不知。
这一病，便是三日。
高热反复，烧得她嘴唇干裂，额头烫得惊人。梦里光怪陆离，全是些旧事。一会儿是母亲温柔笑脸，一会儿又是年少时候……无忧虑的光景。
像是被困在了一个醒不来的噩梦里，浑身无力，动弹不得。
身边伺候的只有一个名唤翠冉的丫鬟，年纪小，胆子也小。见小姐病得这样重，急得直掉眼泪，日夜守着，一勺一勺地喂药。
迟家老爷那边，却像是忘了还有这个女儿。别说请大夫，竟是连一句问候也无。
父女二人，算是彻底杠上了。
这日午后，迟夏瑶的热总算退了些，昏沉中觉得口渴，挣扎着想坐起来。
“小姐，你醒了！”翠冉又惊又喜，连忙上前扶住她，又端来温水。
迟夏瑶就着她的手喝了几口，沙哑着嗓子问：“我睡了多久？”
“整整三日了，”翠冉眼圈一红，“您再不醒，奴婢……奴婢真不知该怎么办了。”
迟夏瑶靠在床头，看着窗外灰蒙蒙的天，心中一片麻木。
三日，她那个好父亲，竟真的对她不闻不问。
门外进来一个丫鬟。
“翠冉姐姐，老爷……老爷让大小姐赶紧去前厅。”
翠冉皱眉，“小姐病着呢，去什么前厅？”
那丫鬟迟疑道：“我……我也不知道。只说是家里来了贵客，顶顶要紧的贵客。老爷让……让大小姐无论如何都要出去见客。”
迟夏瑶听着，心底冷笑一声。
贵客？她这父亲，怕是又动了什么歪心思吧。
她懒懒地掀了掀眼皮，声音虚浮，“不去。”
“告诉他，我病了，起不来床。”
那丫鬟面露难色，“小姐，这可使不得。老爷的脸色难看得很，说您若是不去，他……他就要亲自来请了！”
亲自来请？怕是亲自来绑吧。
迟夏瑶闭上眼，连一个字都懒得再说。
翠冉见状，也只好硬着头皮对那丫鬟说：“你便照实回话就是，小姐确实是起不来。”
那丫鬟没法子，正要哭丧着脸退出去，却又像是想起什么，脚步一顿，回头看着床上的人，吞吞吐吐地补了一句：
“可……可是……”
迟夏瑶不耐烦地睁开眼，“可是什么？有话快说。”
小丫鬟被她冷冽眼神一扫，吓得一哆嗦，话也说利索了：
“来的那位贵客……他……他指名道姓，说是……特意来探望小姐您的病。”
这话一出，屋里顿时一静。
翠冉愣住了。
迟夏瑶也愣住了。
探望她的病？金陵城里，除了夏如亭，还有谁会关心她的死活？可若是如亭来了，断不会是这般阵仗。
那来人会是谁？
一股疑云涌上心头。迟夏瑶沉默了片刻，心中那股执拗劲儿忽然就上来了。
她倒要看看，她那好父亲，又在唱哪一出。
“翠冉，”她撑着身子，缓缓坐直，“扶我起来，更衣。”
……
去往前厅的一路，迟夏瑶走得很慢。
她身上没什么力气，脸色苍白得没有一丝血色，只换了件素净的衣裳，外头罩了件厚实的斗篷。
迟夏瑶冷着一张脸，她想好了，无论今日来的是谁，她都不会给父亲半点好脸色。她便要这样冷着一张脸，把人活活僵死在那里，看她父亲的脸面往哪儿搁。
还未进厅，便听见她父亲那许久未闻的、带着谄媚的笑声。
那笑声让迟夏瑶胃里一阵翻江倒海。
她踏入了前厅。
厅内，迟老爷正侧身站着，对着主位上的人点头哈腰，那副卑躬屈膝的模样，是迟夏瑶从未见过的。
而主位上，坐着一个男人。
一身官袍衬得他身姿挺拔如松，肩宽腰窄。
只一个侧脸，轮廓分明，下颌线绷得有些紧，透着冷漠。
迟夏瑶的脚步，就这么僵在了原地。
仿佛是察觉到了她的目光，那人手上的动作一顿，缓缓抬起头，朝她望了过来。
四目相对。
是他。
赵景山。
迟夏瑶脑子里“嗡”的一声，瞬间一片空白。
她准备好的所有冷漠讥诮，在看清那张脸的瞬间，顷刻间土崩瓦解。
怎么会是他？
他来做什么？来看她被白家退婚的笑话？
难以言喻情绪涌上心头。
赵景山就那么静静地看着她，眼神深邃，看不出喜怒。
然后，他开了口。
声音不高不低，却像带着钩子，勾得迟夏瑶一颗心提起来。
“迟小姐，听闻你病了。”
他顿了顿，目光从她苍白的脸上顺着滑下，似笑非笑。
“我，特来探望。”
探望？
这话说得倒像是他们有多熟稔一般。
迟夏瑶干笑了一声，声音嘶哑得厉害。她勉强朝他福了福，低声答谢：
“多谢赵大人挂心，不过是小风寒，已无大碍。”
“小风寒？”一旁的迟老爷立刻找到了插话的机会，脸上堆满了笑，对着赵景山点头哈腰，“大人您有所不知，小女就是这般倔强！前几日烧得人事不省，嘴里还念叨着胡话，这会儿见了您，倒硬撑着说没事了！可见闺阁女儿就是心思多……啧啧”
他说着，又转向迟夏瑶，语气里带上了几分平日里没有的亲昵：“夏瑶，还不快谢谢赵大人？大人日理万机，还特地抽空来看你，这是你的殊荣嘛！”
迟夏瑶轻轻叹了口气，说话都懒得。
她这父亲，是生怕别人看不出他想攀附权贵的心思。
迟夏瑶垂着眼，不去看赵景山，也不理会她父亲，静静立在那儿，像樽木头像。
赵景山像是没看见迟老爷的谄媚和迟夏瑶的冷脸。他抬眼，目光越过迟老爷，直直落在迟夏瑶身上。
“迟小姐，可否借一步说话？”
迟夏瑶猛抬起头。
借一步说话？他们之间，有什么好说的？
她下意识便要拒绝：“赵大人，这……男女有别，恐有不妥。”
话音未落，迟老爷已经抢着开了口，语气里满是呵斥：“有什么不妥！赵大人是贵客，有话与你说，还不快随大人去！”
说罢，他像是怕迟夏瑶再讲出什么不给他面子的话，连忙找了个由头：“我……我去看看厨房的菜肴备好了没有！你们聊，你们聊！”
话音未落，人已经一溜烟地跑了。
……
前厅里，瞬间只剩下他们二人。
迟夏瑶捏紧了藏在袖中的手。她见赵景山站起身……他比她高出一个头还多，这么站着，便让她浑身紧张至极。
他一步步朝她走来，停在她面前三步远的地方。
他什么也没做，就只是那么看着她，目光深沉。
迟夏瑶被他看得浑身不自在，刚想开口，却听见他问：
“你父亲的意思，你不会不明白。”
……他这是，想说什么？
迟夏瑶索性也不装了，她抬起下巴，迎上他的视线，眼中无波无澜：
“我明白。”她顿了顿，一字一句，说得明确无比，“但我，不会嫁给你。”
赵景山脸上没什么表情，只是问了句。
“为何？”
迟夏瑶反问道：“赵大人又为何非要娶我京城中贵女如云，为何偏偏是我这个刚被退了婚的落魄户？”
她逼视着他，将自己最难堪的伤疤剖开来给他看，声音里带着抑制不住颤抖。
“你难道真心爱我吗？”
她以为他会犹豫……随后会说出什么家世、利益之类的理由。
可他没有。
赵景山忽然上前一步，在她反应过来之前，一把攥住了她的手腕。
迟夏瑶大惊，正要挣扎，却对上了他那双黑沉沉眸子。
他没有回答她的问题，反而用一种更刻薄的语气反问她：
“那你呢？”
“你难道是真心喜欢白承言吗？”
所有的话，所有的反驳，瞬间都堵在了喉咙里。
是啊，她真心喜欢白承言吗？
喜欢他的情谊，喜欢他那份文弱的温柔，可那……是爱吗？
见她失语，赵景山攥着她的力道，似乎也松了些许。
迟夏瑶却失魂落魄，猛地甩开他的手，踉跄着后退一步。
她拗不过他，也说不过他。
“赵大人，请自重！”她稳住心神，脸上血色尽褪，只剩一片孱弱苍白，“我身子不适，先行告退。”
说完，她甚至不敢再看他一眼，转身就往外走。
刚走到门口，身后传来他清冷声音。
“迟夏瑶。”
他叫了她的全名。
“你迟早，是会答应的。”
迟夏瑶的脚步一顿。
她缓缓回过头，厅内的光线有些暗，她看不清他脸上的表情，只能见一晦暗不明的脸庞
他凭什么这么自信？
迟夏瑶凝视了他一瞬，只觉得这人真是个怪人，一个莫名其妙的疯子。
她没有再说话，转身快步离去。
……
回到自己的院子。
“翠冉！”迟夏瑶扬声喊道，“给我拿件斗篷，我要出门！”
翠冉吓了一跳，连忙劝阻：“小姐，您病才刚好，外头风大……”
“拿来！”迟夏瑶的语气坚定。不知为何，她现在很想上街……去看看母亲为自己留下的唯一一样东西。
一炷香后，迟夏瑶已经站在了金陵最繁华的朱雀大街上。
她走到那间熟悉的铺子前，却在看清门楣上牌匾的瞬间如遭雷击。
牌匾上的字，不再是酒铺招牌，而是三个大字——“沁芳斋”。
迟夏瑶推开门，走了进去。
里面掌柜的、跑堂的，全都是陌生的面孔。见她进来，一个伙计热情地迎了上来：“姑娘，想买点什么？我们沁芳斋的胭脂，可是金陵独一份儿！”
迟夏瑶没有理他，声音干涩问：“这里……以前不是一间酒铺吗？”
那伙计一愣，随即笑道：“姑娘您说迟家酒铺？哦，那是上个月的事了。迟老爷把铺子盘给了我们东家，这不，刚重新开张没几天。”
“你说什么？”迟夏瑶登时面无血色，“你说……迟老爷，把这间铺子……卖了？”
“是啊。”伙计不明所以地点了点头。
卖了。
他竟然卖了。
那是母亲留下的，唯一的东西了……
他们好歹也做了数十年夫妻啊……
迟夏瑶的脚步越来越慢，最终停在了一座石桥上。
她扶着冰冷的栏杆，看着桥下缓缓流淌的秦淮河水，眼泪终于滚落。
起初只是无声地流泪，到后来，她再也忍不住，肩膀开始剧烈地颤抖，压抑的呜咽声从喉咙里溢出。
就在她悲恸欲绝之际，一辆马车悄无声息地停在了她面前，挡住了她眼前景物。
迟夏瑶泪眼婆娑地抬起头，还未看清，那车帘便被一只手掀开了。
是赵景山。
他靠在车壁上。
“哭什么？”
他开口，轻笑一声。迟夏瑶怔住了，忘了哭泣，也忘了言语。
赵景山看着她那副呆愣又狼狈的模样，眉心微蹙：“不是说了，有难处来寻我？”
迟夏瑶看着赵景山那双深不见底的眼眸。
她看不懂他。
……
迟夏瑶踩着脚凳，弯腰钻进了车厢。她刚一坐稳，厚重的车帘便落了下来，将外面所有的喧嚣光亮都隔绝在外。