容竞凡看着有些激动的周思言，也陷入了沉思，他说让她正视眼前的路，可是眼前的路又是什么呢？这本书的剧情走向早已经失控了，她完全不知道后面的路是什么样。

    在她陷入沉思之际，周思言又握住了她的手，这突如其来的举动，让容竞凡不知所措，他很久没有这样亲近她了。

    周思言的手指轻轻地揉捏着她的指尖，接着说道：“你的肌肤这样娇嫩，没有一点茧子，怎么能干得了重活呢？而且，就这样隐居，我不甘心。”

    他恨铁不成钢地劝她：“你有这样的位置，为什么不好好利用起来呢？”

    是啊，她已经站到了这样的高度，为什么心思还是那么窄呢？想想，命运将她带到这里，她却将时间浪费在执着于身处的世界是真实还是虚假。其实真实又如何，虚假又如何，她眼前的人，都是有血有肉的人，身上带着温度，思考也带着痛苦。

    她看向周思言的眼睛，这双眼睛已经变了许多了，还记得初见他时，他坐在一堆姑娘的角落中，模样清秀，斯斯文文，一撞上她的眼神就红了脸低下头，那样的敏感又柔弱。可是现在，他的眼神变得坚毅，看向她的眼睛里也充满了力量。

    周思言真的变了，他变了很多。可是她呢？她重新审视了一番自己，发现自己好像还停留在原地，总是那么容易心软，做事也是畏手畏脚，犹豫不决，尤其是在跟人打交道上，她太拖泥带水了，这才伤害了周思言，伤害了很多爱着她的人。

    还记得以前她许下的愿望，她当时是想要改变这个世界的，可是现在呢？她都做了些什么？她手上的权力明明可以做很多事，但是她的眼睛竟然窄到只有情爱。

    这个世界，还有许许多多的人正在受苦，而那些人，有很多是她所关心的人，她怎么能眼睁睁看着他们生活在水深火热之中呢？

    想到这，她终于改变之前那种避世的想法，决定直面现实，于是下定了决心对周思言说道：“你说得对，既然路已经走到这里了，我是该好好走下去。”

    她们也是时候回去了，但是这一次，周思言选择跟她先分开。

    好不容易见到，怎么又要离她而去呢？容竞凡心里不舍，也担心他还在生她的气。可是他说，这次的分开，是为了将来更好的相聚。

    他割下一缕青丝赠予她，也向她求了她的一缕青丝，说这是彼此的信物。

    容竞凡从他身上又看到了过去熟悉的感觉，知道他一定是有自己的事情要做。虽然她很想留下他，可是她心里也清楚，周思言是一个不可多得的人才，她怎么能这么自私，把他困在她身边呢？看看他在她身边的这些日子，他几乎一事无成，也没有获得想象中的幸福。对于他这样一个有野心的人来说，就应该去往更加广阔的天地有所作为。

    她也相信，他一定很快就能和她相聚了，而那时候，将没有人再有异议他是否有资格站在她的身边。她爱的，正是这样一个充满了野心和干劲的人。周思言身上的这份生命力，现在也感染了她。她应该像他一样，在这片天地，留下自己来过的足迹。

    这次大病初愈，容竞凡也如重生一般，换了一副精神面貌。她不再是以前那个愣头青，没有一点准备就朝所谓家的方向走去，她已经清晰了自己的目标，也就不再毫无准备。她早已在心中细细想过了过去的一切和将来的打算，哪些人哪些事，该怎么办，她都有些想法。至于那些想法，也许还不够成熟，但是起码她意识到一点，就是她的身份已经变了，从前的思想也就该换一换了。以前，她是学生，是女儿，是下属，但现在，她拥有至高的权力。所以之前学生时代学过的那些思维已经不适用于她了，她现在要从统治者的角度去看问题，是管理，而不是服从。

    容竞凡以投入战场的姿态回到了越陵，她不再将那里只当做一个吃饭喝水的居住地，而是一个等待她建设的梦想家园。

    再回到朝堂的时候，容竞凡汇报了这段时间治理瘟疫的成果，并分享了一些防疫措施。

    容宏懿感觉到了这个女儿的变化，是从内而外的一种变化。她看向容竞凡的眼神多了几分欣赏，但只因为这一件事，并不能让她完全对容竞凡改观。容竞凡如果想争取太女之位，必须经得住考验。

    之前她派人带容竞凡去了解民情，并没有给她安排职位，经历了这次瘟疫，她看到了容竞凡的能力，是时候给容竞凡安排职位去做些实事了。

    容竞凡有了官职，要忙的事多了起来，见的人也更多了。可有时候到了深夜，她也会觉得很累，发自心底的厌恶这种与人打交道的工作。但她并不想放弃，她想起了周思言，带着对周思言的想念，她摩挲着他的那缕青丝，仍旧咬牙坚持了下去。

    不过，在这种虚与委蛇中，容竞凡也越来越得心应手。她发现，原来这些都是有手段可用的，有了经验，应付起来也轻松了。更何况，虽然她现在不是太女，但是在大家心里，她迟早是要坐上天女之位的，由此在她面前，都是恭恭敬敬的。

    同时，容竞凡也意识到，这些人都和以前的她一样，学的是君臣之道，尽的是臣子的本分。但如今，在这些人面前，她是君，不是臣。即便在那个心思深沉处处防备的便宜娘亲面前，她也不是单纯的臣子，亲情再弱，总也是有感情的，做起事来也方便许多。

    烦恼还是来了，但并不是那些公务让她烦恼，而是那些人情往来，总是凑到她跟前，让她想还也还不完。

    一场又一场宴席，许多都是为她而设，但她也不过是一盘权力的菜。

    又是一场赏花宴，赏的是花，可争奇斗艳的却是各家的公子。庭院里的少年各个身着锦衣华服，不过风格不一。他们一个个的，或是立在树下，或是倚坐在亭中，但姿态都是极为赏心悦目的。

    容竞凡一个夫郎都没有，由是许多官员想把她们家的儿子甚至侄子嫁与她，只要能被相看上，哪怕是做小，也是愿意的。

    所以容竞凡一刻清静都没有，总是会有人不停地靠近她。当然，他们姿态也是各样的，而且一个赛一个的标致。

    有的少年，模样清瘦柔弱，姿态端庄，打扮的也极为素雅，腰间佩戴玉环，行走间叮咚作响，靠近时，还带起缕缕清香。有的衣着华贵，穿戴的首饰也惹人注目，但姿态也十分矜持。还有的，穿着鲜艳颜色的衣裳，脸上总是带着笑意，看向她时，也是眼波流转。少年们一个比一个动人，让容竞凡目不暇接，可是，在容竞凡心中，有一位旧人，永远胜过眼前这些新人。

    想起那位故人，容竞凡执杯的手忽的顿了顿，身边的众人仍在谈笑，容竞凡却看着杯中的酒水出了神，那个旧人已经从她心中走到了杯中，琥珀光里映出个虚影——那人总是一袭半旧粗布衣裳，袖口磨得发毛，却洗得发白，永远保持着整洁干净。还有他身上的异香，比这满园花香更叫她动情。

    忽然，有一个人打断了容竞凡的思绪。

    只听见一个温柔的声音在喊她，抬头看，原来是左丞相之女——白飞雁。算来，她们是老熟人了。不知道为什么，在他面前，容竞凡能轻松一些。

    今天的白飞雁穿了件月白云纹锦袍，发饰虽然简单，但是看着清爽。他的身上，也用了香料，不过淡淡的，只有十分靠近才能闻得真切。

    白飞雁向容竞凡行礼问好，含情脉脉地看着她，想说些什么，又羞于启齿。不过，凭着心中那份爱意，白飞雁还是硬着头皮邀请容竞凡与他一起散步赏花。

    容竞凡想着毕竟相熟，也不好拒绝，再者，这样也能摆脱其他人了。

    她们保持着一定的距离，沿着湖边走去，有时候花瓣落在容竞凡的肩上，白飞雁还会用手帕替她抚去。这样的情景落在其他少年眼中，就是赤裸裸的勾引。可是，这里的每一个少年，都希望能这样亲近这位将来的太女殿下，甚至是未来的天女。

    一路上，她们二人有说有笑，白飞雁总是能抛出一些话题，也不会让容竞凡的话落在地上。当然，有时候，他也会有些扭捏。男儿家毕竟是男儿家，总是有些羞于见人的小心思，更何况，他本就迷恋着眼前这位尊贵的女人。接近她，既是为了完成家族的使命，也是顺从他的本心。所以，在这位心上人面前，他难免会表露出一些小家子气的男儿心思。

    譬如说，白飞雁总是故意提到一些诗句，明面上是在赏花，是在谈诗论词，可暗地里，是想要借花传情。不过容竞凡只就事论事，从不肯对他的情意做出回应。

    白飞雁知道容竞凡心中始终装着那个人，他知道，她在等那个人。可是现在也是接近殿下的最好时机，如果现在不下手，等那位郎君真的回来了，到时候，他再想和殿下有什么进展，恐怕也难了。

    所以，白飞雁将容竞凡引到了无人之处，按着她娘亲教他的，如果不能用姿色引诱一个女人，那就用权力。

    他告诉容竞凡：“殿下，家母最近得知，皇上近日已有属意立殿下为太女了，只是……”