牢内阴湿昏暗，厚重的墙体之外，隐约能听见不远处法华寺传来的阵阵诵经声。冷硬的铁栅栏上挂着几点暗红色的锈迹，似是多年的血痕残留。空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气味。
“朕倒是小看你了。”
孝仁帝声音不急不缓，透露出几分审视与意外。身上的龙纹金袍在昏暗的牢房内泛着沉稳的光泽，帝王之姿不怒自威。
江流抬眸，眼底泛起冷意，唇角却挂着颇为讥讽的笑容：“人人都说我在瑞王府活不过三年，陛下高看我一眼，倒不如说是高估了瑞王殿下。”
“他性子孤僻，本就不爱与人打交道。能在三年时间里近他的身，江流，你确实有一番本事。”
江流坐在枯草垛上，随手捡起一根细木条捏在手里把玩。这牢狱阴森可怖，终日不见太阳，唯有一悬在头顶的小窗可透进来丝丝缕缕的亮光。光落在她满是泥点的衣衫上，勾勒出消瘦的轮廓，使她整个人显得憔悴又狼狈。
她仰头看向头顶的小窗，一时之间，竟觉得这牢里也能算一处清净之地。
孝仁帝见她泰然自若，起身上前两步，忽然叹了一口气：“你在宫里待得久了，朕竟也忘了，你今年不过19岁。”
“19岁又如何？”江流冷冷一笑，直视他。
“在瑞王府可还待得习惯？”孝仁帝不答，自顾自地说。
江流听着不远处寺里和尚的喃喃念经声，竟觉得烦躁不安，她想打发走眼前这个在耳边嗡嗡叫的皇帝，又苦于宫廷礼仪不好直接开口，便只好敛去眼底的不耐，淡淡道：“皇上今日大驾光临，怕不止是为了问臣女的近况吧。”
孝仁帝见她不愿意绕弯子，哈哈大笑两声，递进去一个瓷瓶。
接二连三地从不同之人的手上接过瓷瓶，江流现在一看见这东西就发怵。她皱着眉后退一步，没有伸手。
孝仁帝也不恼，直截了当地说：“北疆战事告急，姚平川自请出兵，到时便是你下手的好时机。”
江流一愣，深吸一口气：“还请陛下明示。”
皇帝踱步至铁窗前，衣袂轻晃，不紧不慢道：“李承允通敌叛国，罪无可赦。朕会将他打入大牢，而你——”他语气顿了顿：“只需在狱中喂他喝下一杯毒酒，便可了结这一切。”
“通敌叛国？”江流心头一震，不由自主地攥紧了衣角：“可李承允怎会无缘无故与外族联系？”
“这你无需担心。”孝仁帝道：“姚平川平定北疆，李承允必会派兵协助，他不在京城时，便可派人去王府中搜查，到时在他府上查出舆图、书信等与外族勾结之物，一切便就都作实了。”
江流冷笑一声，原来是要给李承允冠上“莫须有”的罪名。不愧是皇帝，真是耍的一番好手段。
江流接过瓷瓶，握紧又道：“我与李承允三年情谊，皇上当真相信我愿意陷害他？”
“情谊？”孝仁帝像是听见了天大的笑话，上前两步盯着江流的眼睛：“你们二人之间若真有情谊，你还会出现在这里吗？”他毫不吝啬地讥讽：“江流，认清你现在的地位。李承允根本不在乎你。”
他凑到江流耳边，耳语道：“你猜猜，你在牢里的这些日子，他究竟会不会来看你？”
江流的心猛地一沉，她捏紧拳头，抬眸直直注视孝仁帝的眼睛。那双眼睛像是藏着毒的利器，轻而易举地将她撕了个粉碎，赤裸裸地剥出一颗心脏来看。
李承允会来吗？江流真的不敢笃定。李承允待她好，但这份好里藏着几分利用几分真情，她实在看不清，也不敢看清。她在利用身边的每一个人，又何求旁人真心待她？
真是痴人说梦！
江流从孝仁帝手中接过瓷瓶，紧紧攥在手中。
“我等你的好消息。”孝仁帝转过身缓步离去，金色的龙纹袍角在风中微微扬起，宛如一只展翅欲飞的猛禽，带着森然的寒气，逐步踏进黑暗里。
很快，牢中又只剩下她一人。江流把干草垛堆在脚下，踮起脚尖踩上去。小窗离她还有一段距离，江流拼尽全力伸手去够，也只能将将碰到一截铁栏杆。她手臂酸痛，微微泄了力，瘫软着身子靠在草垛上。
江流歪着脑袋，发现身上的粗布衣沾了一圈毛茸茸的枯草，她顺手从粗布衣中薅出几根支棱着的枯草，摆弄着放到地上。一根，他会来看我；两根，他不会来；三根，他会来；四根，他不会来；五根，他会来，六根……
江流把手上的枯草一折两半，七根！很好！
她状似不在乎地把手上的枯草丢出去，心满意足地拍拍肚子卧在草堆上，心道：打发时间的把戏罢了，我才不在乎他会不会来呢。
今天还没吃东西，江流肚子饿得叽里咕噜叫。她左等右等等不来狱卒送东西吃，便只好闭着眼假寐。
谁知一闭上眼便有了困意，江流模模糊糊地翻了个身，一脚踏入梦乡时突然发觉面似乎站了个人。朦胧之中只能看清那人的轮廓。江流猛地睁开眼睛，深吸一口气后抬眸，发现来的人是挽月。
心里不知怎得涌起一股失落之意，江流缓缓闭上眼又睁开，打了个哈欠撑起脑袋打量她：“今日我这儿的人可真是络绎不绝，比王府还热闹了。”
挽月蹲下身，从铁栅栏的缝隙中给她递来热腾腾的饭菜，随后便保持着这个姿势跪在地上，江流不知怎的忽然就不饿了。她低头扫了眼挽月递进来的食盘，随后抬眸，视线落在挽月的发鬓上。她今日未戴珠宝玉簪，连妆容都淡得几乎看不出来。
江流支起一条腿，挑了挑眉。
“对不起。”挽月低着头不敢看她。
“你为了一个男人做到这种地步。”江流不紧不慢地开口：“你该和自己说对不起。”
“我真的太爱他了。”挽月忽然抬起头，跪在地上向前匍匐两步，眼泪顺着脸庞滑落：“我太害怕了。”
“你爱他爱到要去害人。”江流皱眉：“这样的爱值得吗？”
“还是说，你以为这样，他就会多看你一眼。”
挽月身形一颤，哆嗦了半天也没能说出一个完整的句子：“不，你不懂。”
江流嗤笑一声：“我当然不懂，我更不想懂。爱能让人变得多卑微，我见多了。卑微不是错，但卑微到失去自我，就是蠢。”
挽月低着头，肩膀颤抖着，泪水如同断了线的珠子：“我自小没了爹娘，被卖到红袖坊后饱受欺压，是何大人……是何大人……”
“别把本就属于你的权利当成是别人的恩赐。”江流冷声说道：“我明白你的痛苦和挣扎，你口口声声说爱，但你为了这个爱愿意背叛自己，愿意伤害别人，愿意变成一个你自己都不认识的人。”
“你说你害怕，可真正值得害怕的不是他不爱你，而是有一天你会发现，你为他做的这些事，根本毫无意义。”
挽月的泪水再度涌了出来，她伏在地上，双肩止不住地颤抖：“我知道，我知道你看不起我……”
“我没有看不起你。”江流说：“我只是觉得可惜。”
挽月抬起头，目光茫然地看向她。
江流轻轻捏着指尖的枯草，目光投向牢房顶的小窗。牢房里的人尚且悠然自得，牢房外的人却跪在地上止不住地哭泣忏悔。江流闭上眼，深吸一口气：“可惜你把全部的心思和力气，都耗费在了一个未必值得的人身上。”
她顿了顿，侧过脸看向挽月，神情依然平静：“你爱他，可曾想过他值不值得你这样去爱。”
“他当然值得！”挽月几乎是下意识地反驳。
江流不置可否地笑了笑，转而问道：“他都为你做过什么？”
挽月张了张嘴，喃喃道：“……他救了我，他救了我啊……”
“我说过，别把本就属于你的权利当成是别人的恩赐。”江流低下头，语气淡然：“你可以慢慢想。但你知道吗？我不会像你一样，挽月。”
“我这一生，可以被权势利用，可以被命运折磨，但我不会为了谁，连自己都不要。”
挽月怔怔地看着江流，眼泪无声滑落。她从未听过这样的话，也从未想过爱可以被这样解释。
牢房里一时静的可怕，只余外面传来的低沉诵经声伴着挽月微不可闻的抽泣。
过了许久，挽月才低声开口：“江流，你是不是从来没有爱过谁。”
江流被这话问住了。
她有爱过谁吗？
江流心想，她是爱过的，她爱云佩，爱静遥，但她知道，挽月一定不是这个意思。
“你爱王爷吗？”挽月又问。
江流张了张嘴，发出一个短促的音节。
爱吗？
江流不知道。
如果，她想，只是做一个假设，如果她和李承允是正常相遇，二人宫宴见面，被赐婚，居于王府，她想，自己大概是会爱上李承允的。
江流从未允许自己去细想过这个问题。她是个刺客，是卧底。在王府的身份如同风中摇曳的浮游般不堪一击。她或许在被利用，但她也同样在利用别人，又何必苛求一份真心。可即便如此，偶尔的温情也像是一把毒刃，潜入心底扎下了刺。
爱吗？
江流不敢去想。
可刚刚分明还在期盼李承允的到来。
……
挽月见她沉默地愣在原地，张张嘴终是什么也没说。
意识到江流或许需要一个可以独处的安静空间，挽月深深看了她一眼，随后离开了。
光一点一点消失在头顶的小窗里，江流等到傍晚也没能等来李承允。天暗了下来，江流终于意识到接二连三的变故让她早已身心俱疲。她微微闭上眼，像是睡着了，又像是在等待天明。