次日一早，厢房内早早穿出声响，沈知意简单打扮过后就草草去膳堂吃饭了。
今日的早膳相比以往安静许多，眼睛瞥着王砚安安静静的坐着吃饭，沈知意也不讲话。
筷子磕到碗的边缘，沈知意低眉看见他给自己夹了菜，心里那股被按压的劲儿又冒了苗头。
“好端端的，给我夹菜干嘛？”沈知意直言问出了口。
王砚收回筷子的手迟缓了许多，一旁站着的青衫，无奈的绷直了唇角，转身离开膳堂，片刻后端着一个瓷茶壶走了过来。
“王爷，王妃，这是厨子新研究的茶饮。”说着给面前俩人一人倒了一杯。
沈知意杯子还没拿起来就闻到一股苦啦吧唧的味道。
“闻着有点苦，这是什么东西泡的。”说着沈知意把茶杯静悄悄的推向一边。
青衫抿唇压在唇角，看了看王砚：“这是黄连水，听厨子说有降火除邪气的作用。”
说着把茶杯往王砚那边推了推：“就是有点苦，喝完那一会叫人说不出话。”
沈知意听着觉得不错，又静悄悄把杯子拿了回来，眉头微微一皱就喝了下去。
半晌后，才慢吞吞的开始开口：“青衫，这是真的有点苦。”
“不过......，再来一杯。”沈知意将杯子又递了过去，青一再给她满上。
沈知意自顾自的开始跟青衫说着话：
“哎，这府上的厨子手艺真不错，会做饭会泡茶会蒸糕点，这么全能。”
“那可不，咱们安王府的厨子可是十项全能，一个顶俩呢。”
“那他月钱多少啊？”
“这个......，咱也不知道，应该和别家厨子月钱相差无几吧。”
“某人可真是扣门，要我说，这么点钱还要我干这干那，我早就卷铺盖走人咯。”
王砚看着面前两人嘻嘻闹闹的，面前杯里的黄连水一饮而尽，苦味在口中蔓延，“我吃好了，王妃自便。”
面前的人丝毫没有理会自己的意思，仍在拍着话。
王砚心中一股无名火：“青衫，你不是有事要汇报吗？现在跟我去书房。”
青衫缓缓抬起一张嬉笑脸，看向王砚的脸：“王妃，你先喝着，要是还想要就去找厨子，我先去汇报任务了。”
说完跟着王砚一道出了门。
膳堂内只留下沈知意孤寡一人，桌上的菜食还散着香味：“算了，有香喷喷的饭菜也不错。”
另一头。
青衫跟着他左拐右拐到了书房，看着周围没人，正要发火，青一正巧赶了过来：
“主君，被赐婚的女子查到了。”
王砚怒气消减大半，青衫趁机溜走，走到门口时还不忘调侃一句：“主君看样子也不像哑巴嘛，刚刚喝着苦水不也能说话。”
话音落地，人影就消失在院子里，青一看着桌前扶额苦笑的男人。
“青衫小孩子气惯了，主君莫要动气。”
王砚拿过桌上的信纸，一张张展开来看：
“确定是这几位吗？”
“属下确定，这几位姑娘的近日都随着她们的父亲入了宫，其中李府的马夫透露，是去面圣，说是为女择良配。”
王砚将信纸收起：“知道了，你且再去探探。”
“是，主君。”青一作揖退下。
......
“安王府最近如何？”万昭漫走在御花园停在花坛前细细抚着花枝。
“沈家那丫头已经搬到偏院，两人约莫着是闹了脾气，安王还如往常一般吃吃茶，赏赏戏。”
“可少些人盯着了。”
“哪太子侧妃可有闹腾些什么？”
“回禀娘娘，第一日同太子妃生了口角，后来倒是安分的乖巧。”
万昭看着手上娇艳欲滴的花瓣，突然掐断了翠绿的枝条。
“娘娘，这双株并蒂可是好兆头啊。”身后跟着的丫鬟伸手捧住万昭丢下的断枝。
万昭眉尾巴轻轻扬起，目光落在坛中还盛开着的那一朵，手指扶向花枝，动作轻缓又温柔：“一山哪里能容得了二虎，这园子哪里能容得下这么多春色，这花开并蒂再好，又怎么及得上一枝独秀。”
说完便让丫鬟将手头的残花扔掉，“去派人盯着，莫让这蠢女人再坏了好事。”
“是，娘娘。”丫鬟向后面的人耳语几句，万昭在亭子里又赏起了鱼。
太子朱平从御书房走出，正好看见亭中的女人。
“儿臣给母妃请安。”朱平行礼后移至她身旁。
万昭敛起衣袖，池中的鱼儿也渐渐散开：“平儿，近日府上相处的可还平顺？”
面前的男人有些紧张，手掌不停的摸索着膝上的衣物：“回母妃，嫣然和清韵相处甚好。”
“是吗？”万昭没看他，转而往池中投食儿，鱼群又聚了过来。
朱平额头冒出汗珠，心脏有些开始止不住了：“昨个儿，还坐在一起下棋，就在那大院里。”
万昭看向他，一把将手中的鱼食全数散尽：“如此，甚好。”
“平儿啊，这日子过得顺不顺，得看府上后院管事的是谁，自古贤者为大，莫要因为儿女情长昏了头。”
“儿臣明白了。”朱平起身作揖后匆匆离开了。
朱平走远，万昭望着天，喃喃自语：“儿女情长些甚好啊，甚好。”
身后丫鬟递来帕子给她擦手：“娘娘为太子殿下可是费尽心思了。”
“无妨，无妨，天无二日，国无二君，有贤才者当为主，平儿这般模样倒也为我省下不少麻烦事。”
夜半，宫灯摇曳。
朱见行入了坤宁宫：“夫人最近忙些什么呢，久久没有落得空闲与朕了。”
万昭为他宽衣解带：“陛下这是说的什么话，臣妾今个儿还在御花园和奕儿一起赏花呢。”
“倒是陛下，忙着朝中大事，没来过这坤宁宫几次。”
朱见行搂过她：“怪朕怪朕，前些日子为沈氏一家闹的祸事头疼得很。”
“沈氏？是平儿的侧妃？”万昭疑惑问着。
“是啊，沈家两女又是安王府又是太子府，叫朕头痛啊。”
万昭手指轻轻拂上肩，笑的如沐春风：“该如何处置便如何处置，夜深了，陛下该少些忧虑。”
“朕身为一国之君，忙于国事，眼瞧着太子庸人无为，砚儿又体弱多病，怎能安心的下，你可知，朝中已有不少对太子之位的争议。”说着就看向万昭。
“都怪臣妾，可平儿始终是我看着长大的，若是当年…”万昭倚到床栏边掩面落泪。
提及从前，朱见行变了脸色，拍了拍万昭的后背：“不提了，平儿也是纯良，日后多提点便是。”
万昭拭别泪珠，靠上他的肩上。
红幔帐垂下，一夜旖旎。
......
“咕咕咕。”信鸽从窗外飞进落在窗沿，王砚解下鸽子腿上绑的纸条。
“去跟着沈为之，看看他跟哪些朝中官员有过往来，无论是走访还是商业都算在内，特别注意沈府家眷都跟谁有接触。”
说罢，纸条喂进了香炉。
“是，属下这就去办。”
早膳过后，沈知意朝后院去寻素儿，路过账房时，屋内的对话勾起了她的兴趣。
“府上这些时日的银子支出怎么多出这么多？”帐房先生的声音响起。
“自从沈府那位嫁进来之后，每月都要额外花费不少银两。”嬷嬷的声音附和着。
“一个姑娘家家的，又是商铺，又是茶楼还有赌坊的账目，王爷怎么娶了这么个大手大脚的女人回来，真是商家娇养的小姐，不营生，不知材米油盐贵。”
俩人一唱一和的讨论着沈知意的种种毛病和所谓的劣迹，本人正蹲在房外偷听。
房内二人说完便要离开，沈知意顺着墙边走开了。
院子里扫洒的仆从走来走去，沈知意在厨房里找到了素儿，“走，我带你去个地方。”
主仆两人一路穿行出了王府，一路上沈知意的脚步跟生了风一样，走得飞快。
在街上一处书纸铺外，沈知意停了脚步。看着自家小姐的脸色不是很好，脸上还带着些红晕。
“小姐这是怎么了，昨晚没睡好吗？”素儿有些担心，拿着沾了水的帕子仔细地擦了擦她的脸。
“素儿，我们得想办法赚钱自立门户了。”沈知意双眸坚定地望着身旁地早茶摊位。
这话给素儿说的晕头晕脑：“好好的，怎么突然要自己赚钱了，是王府给的月钱不够用吗，不够的话，我的可以分给小姐一些，只是可能有点少。”
沈知意拍着她的肩膀，沉了沉气：“不，钱给的再多，始终是靠别人，还是得自己赚，钱拿在手上才最踏实。”
素儿虽然不知道小姐为什么突然有了这样的想法，但还是选择无条件支持：“行，那小姐打算做什么生意。”
沈知意看向书纸铺子，“这几日，我看着好几家书纸铺子，每日都会有些来客，只是人数多少的问题。”
“另外，我发现不论家里从何营生，纸墨都是必不可少的，思来想去还是觉得这种店铺可以先试试。”
素儿听得一知半解，跟着沈知意进了面前的铺子。
俩人什么都没买，问了一通才出店铺。
“小姐，刚才铺子老板的眼神有点可怕，像是要吃了我们一样，特别是你问铺子租金和纸张原料采买的时候。”素儿抖了抖肩膀望向旁边的人。