听周宜滨说他有办法，萧永贺忙问：“什么办法？快说。”
周宜滨勾唇一笑，月光下，萧永贺无端地觉得他的笑容有些诡异。
“你还没叫我表兄呢。”
“你是音音的表兄，自然也是我的表兄。”萧永贺很干脆地叫了声，“表兄，快说。”
周宜滨这才说道：“还记得我们刚到书院的时候吗？那时候大概五、六岁的样子，一次，你哭着说，你不是你娘的亲生儿子，你要离家出走，到饶州去找你爹。”
萧永贺想起来了，他小时候调皮，有一次被先生罚了，就偷偷跑回了家，又不敢叫家里人看见，就躲在了衣柜后面。
衣柜后面黑乎乎的，很没意思，正当他迷迷糊糊快要睡着时，听到了低低的争吵声。
是奶娘和母亲身边的汤婆子。
俩人具体是怎么吵的他忘了，只记得大概的事由。
奶娘想让自己的儿子，也就是他的奶兄做他的书童，但母亲不同意，认为奶兄年岁大了，人也不够机灵。
汤婆子叫奶娘认清自己的身份，夫人不同意的事，不要再歪缠：“也不看看你儿子那样儿，话都说不利索，还想当小少爷的书童，带出去没得丢侯府的脸！”
奶娘应是气极了，口不择言道：“什么小少爷，还不知是哪里来的野种，又不是夫人亲生的……唔……”
汤婆子一把捂住了奶娘的嘴，气急败坏道：“我看你是想死了！这种话也敢说！”
当时萧永贺只觉得是晴天霹雳，他竟不是娘的亲生儿子！
后来，那两人又低声吵了两句就出去了，他没敢出声，等屋里没人后又偷偷跑回了书院，跟好友哭诉。
周宜滨那时还说要跟他一起去饶州，两人商定要瞒着所有人。后来两人玩起别的来，就忘了这事儿。
晚上回侯府，母亲说奶娘病了，要回家里休养一阵子，重新给他派了一个大丫环伺候。后来，他就再也没有见过奶娘了。
他问过母亲几次，母亲说，她发还了奶娘的身契，奶娘跟着丈夫回乡享福去了。
“那都是小时候的事儿了，还提它干嘛。”萧永贺道。
“这你就不懂了。”周宜滨说道，“女人都心软，你就跟表妹说，其实你不是老夫人的亲生儿子，所以老夫人才想让你娶表妹，好掌控你。如今你不同意纳表妹为妾，老夫人就将你赶出家门了，你已经无家可归了。表妹她一心软，不就让你进去了？”
“这，这不是瞎说吗？谎话总有拆穿的时候。”萧永贺直摇头，“再说了，音音她也不会信的。”
“你不试试怎么知道表妹不会信？再说了，就算以后表妹知道了，你就说不是你有意扯谎，老夫人就是这样说的，为了吓唬你，逼你就范。”
萧永贺想了想，却也有理。
他拍了拍周宜滨的肩，笑道：“你小子，还没娶妻就如此会哄骗，以后也不知哪位女子被你骗了，做了我的表嫂。”
周宜滨心中一滞，推了萧永贺一把：“好啊，我给你出主意，你却来调侃我，以后别想我帮你。”
“好了，我走了。”说完，他转身消失在朦胧的夜色中。
萧永贺看着好友走远了，这才来到院门前，举手想要敲门，又怕音音不让人开。转念一想，往旁边走了几步，翻身越上了墙头。
在院中巡逻的安平听到动静，警惕地提着刀过来，萧永贺打了个手势，安平看清了是主人，又悄悄地退了下去。
萧永贺放轻脚步来到东屋窗下，听见里面主仆二人正在说话。
“夫人，您就这样将世子爷赶走了，世子爷不会生气吧？”是小丫头朝儿的声音。
“生气？气就气吧，”是音音甜软的声音，“我还气死了呢。”
里面沉默了一会儿，朝儿又说：“夫人，您说，要是老夫人一直逼世子爷，世子爷会不会……纳了芳姑娘？”
又是一阵沉默，只听音音叹息了一声：“不知道。真要是这样，我……”
“我不会的！音音，你相信我！”萧永贺忍不住出声了。
“是世子爷回来了。”朝儿忙从小榻上爬起来，点着了灯。
宋清音坐起来，披了一件衣裳，掀开了床帐子：“不是叫你去书院住吗？怎么又回来了？”
她脸色清冷如霜，嘴上也不饶人：“还是世子爷想说，这院子是你的？那我回铺子里去吧。朝儿，快收拾东西，我们走。”
朝儿一看这架势，也不敢接话，悄悄看了两位主子一眼，低头溜了出去。
“音音，我就是想回来看看你睡着了没有，本想悄悄地不惊动你，结果听到你们说话，忍不住出声了。我就一句话，说完就走。”
“什么话，你说吧。”
“我今日回府，跟母亲说清楚了，若是再逼我，我就到南边的麓山书院去游学，带上你一起。”萧永贺上前去拉了宋清音的手，“娘子，我不会违背我们的誓言，让你难过的。”
他为了她，不惜与自己的亲生母亲做对，宋清音心中不是不感动，就任由他拉了手，嘴上却依然没松口：“哦，我知道了，那你，还是先回书院吧。”
“音音……”萧永贺低头，将下巴依在宋清音的肩上，“其实……老夫人看我执意不肯纳了表妹，就说我不是她的亲生儿子，将我赶出家门了……音音，你忍心将我也赶走吗？我现在连家都没有了。”
宋清音觉得他八成是在胡说，但又忍不住想，要是他真的不是侯府世子就好了，那样她与他夫妻二人清清静静地过日子，多好。
这一愣神的工夫，萧永贺拥住了她：“娘子，天晚了，我们歇息吧。”
萧永贺抱着宋清音，就要往床上去。
宋清音回过神来，推了他一把：“你去小榻上睡，别来烦我。”
“好吧……”萧永贺委委曲曲地松了手，“那我去睡小榻。”
只要不赶他走就好了，萧永贺心里高兴，没想到这法子还真行。
却说朝儿，刚才回了厢房，她自己的住处，却一直留心着上房的动静，这时见里面熄了灯，她这才放心地歇下了。
宣宁侯府，延瑞院。
严氏一肚子的气，本来十拿九稳的事，结果侄女不争气，儿子死倔，就连儿媳也敢不回家来。
她叫人给儿子捎信，让他把儿媳接回来，没有在亲戚家老住着的理儿。
没想到儿子竟说，等表妹嫁了人再说，还说母亲都敢给亲儿子下药，他的夫人要是住在侯府，万一出了什么事儿，他岂不是成了恩将仇报之人？
儿子这是怀疑她会害儿媳？严氏气得差点儿真晕过去。
但下药的事儿，到底是她理亏，也不好闹大了。严氏只好先罢了。
嫁不成表哥，严若芳本想，实在不行，叫姑母给她留心找个好人家，做不成侯府贵妾，做个小官太太也不错。
但日子一天天过去，她渐渐觉出了不对劲。
她这些天总是犯困，每日早上起来都觉得不舒服，恶心想吐，一开始她以为是吃坏了肚子，还骂了做菜的丫环婆子一顿。
后来有一次，菜中有一道葱油鸡丝，往日是她最爱吃的，可这次，她一闻到味儿，就吐了出来。
她突然想起家中嫂嫂怀孕时的情景，难道……自己有身孕了？可是，就只一次而已……
她吓得浑身都哆嗦起来。
她想起那天假山洞子里的人，不！她绝不能嫁给那样的人！不然，她这一辈子就完了。
她决定再拼一次。
于是，在延瑞院陪严氏吃饭时，严若芳见端上来一碗水晶烩鱼片，立时捂着嘴，忍不住吐了出来。
严氏一看，眼睛当时就亮了，她又问了侄女一些日常琐事，心中确定八成是有了，保险起见，又叫汤婆子悄悄带严若芳出去，找了个小医馆把了把脉。
得到了肯定的消息后，严氏高兴坏了：“没想到我侄女这么争气，这下贺儿他还能不认？宋氏那小户女，成亲这么些日子了，连个蛋都没有。贺儿要是知道你怀了他的孩子，一定也高兴。”
“可是，”严若芳怯懦道，“不是表嫂怀的，表哥他不会喜欢的。表哥他……要是不认这孩子，要我打掉怎么办？”
“他敢！”严氏一瞪眼，“他还能不认自己的孩子？”
严若芳眼神一暗：“可是，姑母，我怕，我好怕……”
她掩面哭了起来。
严氏忙安慰她：“快别哭了，小心哭坏了身子。你放心，姑母想个周全的法子，这回一定让你称心如意。”
宋清音在小院的日子很好，每日画画，看书，练剑，去铺子里，没有婆母成日找事，日子过得像以前在饶州一样，顺心顺意。
转眼一个月过去了。
这日，萧永贺下学回小院后没多久，周宜滨来了。
“绥之，表妹。”周宜滨匆匆一抱拳，道，“侯府老夫人今日给家母下了帖子，说是侯府园子里的荷花开了，三日后，请姨母去赏花。还叮嘱说，她还请了不少亲朋好友，叫表妹早一日回去，帮着准备。”