根据白天打探到的消息，祭祀台在与生活区反方向的一处高台上。高台的一面连接着山壁，山壁上有一扇大铁门，仪式结束后，机甲就会被运到铁门内。据说慢则两天，最快只要一晚上，祭祀者就能得到一台完好的机甲。

    温来和稀椿的目的地正是那座高台。

    夜晚的生活区没有半个人影，两人一路急行，路过紧锁的工厂正门。再往前，靠近高台的地方突然栏上了一圈铁网，网中间的门前站了一台机甲正左右巡视。后方的网内，还有数台机甲在四处巡逻。

    绕路观察一番，铁网一头扎在山壁上，另一头则是一片悬崖。悬崖下方是个小盆地，生活区和高台隔着盆地相望。

    爬山？还是跳崖？

    温来举着望远镜扫视山壁。它整体呈一个微小的坡度，上面还有不少缝隙和凸起，很利于攀爬。但是通往高台的斜坡也是顺着山体修建，中部平台上的巡逻人员轻易就能把石壁上的所有情况收入眼中。

    爬山行不通，只能走悬崖了。

    “咚”，温来顺着陡峭的斜坡滑下来，踩在一块凸起的石头上。往左转头，斜上方就是另一块石头，她脚下一蹬，抓住石头一个翻身，右手扣进一道石缝，整个人改为趴在墙面上的姿态。

    温来娴熟地在墙面上攀爬、飞跃，稀椿顺着她踩过的路跟在后面。两个不速之客渐渐从斜坡的对侧靠近高台，悬崖上巡逻的机甲们对此一无所知。

    高台装饰过的水泥地面边探出一双眼睛。温来确认过上方无人，双手一撑，登上了这片半圆形广场。

    广场上空无一物，地面还画着奇怪的花纹。两人来到铁门前，试着推了推，打不开。分头查看两侧的墙面，没有任何拉杆或按钮。

    温来轻轻敲击墙面，侧耳细听发出的声音，想找找暗门。突然，她听见下方平台上，机甲的脚步声似乎在向这边靠近。

    一台机甲踏上最后一级台阶，广场空况且开阔，只需站在入口就能一览无余。

    这里没有人。但驾驶员并不怀疑自己刚刚听到了声音，他打开通讯：“今天我守在门口，再调一个人上山腰。”

    头顶的脚步声转了几圈后，停在广场中央不再动弹。温来默默啐了一声：“耳朵这么灵！今天怕是没戏了。”正想通知稀椿原路返回，她突然注意到前方的墙面上有个半人高的圆形洞口。那形状非常标准，边缘也很光滑，显然是人工产物。

    她笑着扫一眼头顶，脚下一蹬，往洞口爬去。

    -

    温来松开手，顺着墙面滑落到屋内。房间大而空旷，响亮的嗡嗡声掩盖了她们脚下的声音。正中央一面薄薄的板子把屋子分成左右两半，左半边正是高台上拦住她们的那扇大铁门，右侧则是一扇能容几台机甲并排出入的卷帘门，嗡嗡声就是从那里传来。板子的存在遮挡住铁门外看向屋内的视线，正对面一扇小一些的门也正好被它一分为二。

    就在这时，对面的小门发出“吱呀”一声响，耳熟的声音从门缝中传来。

    “这破门开起来也太费劲了，改天叫那机械师修一下。”刷子头费力地拉着门把手往外拽，伴随着令人牙酸的声响，终于打开一道可容几人通过的缝隙。

    旁边那位头发花白、皮肤布满皱纹的男人，昂着头甩着腿，第一个跨进屋里。“哼！他可是塞索思的重要物资，还轮不到你们来用。”男人声音清脆嘹亮，与外貌完全不符。

    “噢，对对对，大祭司说得对！”刷子头赶紧点头陪笑。众人鱼贯而入，他就这么被挤到最后。

    穿着一身白，带着白色辅助眼镜的青年男人操纵着升降台慢慢落地，刷子头踏进卷帘门，从人缝中看到的就是这副场景。男人个子高得十分突出，皮肤细嫩红润，完全没有在废土中锤炼过的痕迹。脸颊和胸前的肌肉不像其他人那样干柴，可见营养充足。

    “不知道是哪个基地条件这么好。”刷子头有些嫉妒地想。“不过以后也只能当我们的奴隶了。”他又阴恻恻地笑起来。

    青年男人摘下眼镜，黑色短发被绑带压出一圈凹陷，一双湛蓝的眼睛布满血丝，眼下挂着一对黑眼圈，显然非常缺乏睡眠。

    大祭司带着一群人在他面前站定，抬手一指他侧后方棱角分明的机甲：“看完了吗，多久能修好？”

    男人想回头看，又克制住动作：“三……天吧。”

    大祭司不满地皱眉：“这么久？！”

    “是……有些关节需要调试。”

    “哼！”大祭司眉头皱起，随即又很快松开，“它的性能怎么样？”

    “确实很好，”男人犹豫两秒，补充，“但是对驾驶员的要求也很高。”

    “你觉得我开不了这台机甲吗！”大祭司突然提高嗓音，食指点上男人胸口，狠狠推了一下。

    没推动。

    男人尴尬地后退一步，猛摇头。

    “哼！”大祭司一甩手，转身就往外走，边走边交代：“三天，让它给我动起来！”

    “那台机甲的主人那边怎么说？”身边一人弯腰请示。

    “随便找个理由。就说她心不诚，惹怒了塞索思大人，大人把她的机甲没收了。这还要我教？”

    随着一连串嘎吱声响起，小门隔绝了一行人的声音。男人长舒一口气，他身后机甲的座舱缓缓打开，两颗脑袋从上方冒出来。

    “啧啧啧，你在这里累死累活，他们在外面吃香喝辣，还要指着鼻子支使你。日子过得可真惨啊！”温来一边说一边摇头。

    “疑似废土过得最差的机械师。”稀椿接话。

    男人挠挠头，沮丧地说：“他们整天都派人守在外面，我也没办法。”

    温来眼睛一亮，迅速翻出座舱，窜到男人面前：“你想退出他们？”

    “我是被抓来的，本来也没加入过啊。”

    “那就好办了，你听我说。”温来一搂男人的肩膀，三人凑到一起小声嘀咕起来。

    第二天一早，大祭司就召见了温来，装模做样地举行了仪式，并要她们在三天内补上祭品。温来看着消失在铁门后的机甲，嘴角扬起一抹笑容。

    -

    三天很快过去，温来两人完全没有要上交祭品的意思，大祭司独自站在高台中央，攥紧了权杖，努力控制住脸上的表情。马上就要到约定的结束时间，温来两人还没有现身的迹象。塞索思的人们围绕在高台边窃窃私语，其中几个一副义愤填膺的神色。

    “没什么好气的，没给祭品又怎么样，反正那台机甲已经是我的了。”大祭司露出一个阴冷的笑容，自言自语安慰自己。“另外那台也不错啊，不如派人在外头把人弄死……”

    “笑什么呢你？”

    一道女声从身后传来，大祭司吓得一个激灵咬住了自己的舌头。回过头，稀椿正站在他身后，用疑惑的眼神上下打量着他。

    见人已经到位，大祭司站直身体、昂起头，清了清嗓子正要开口，突然发现来的只有稀椿一人。“另一个人呢？”

    “她今天有事儿，我替她。”稀椿面无表情地宣布。

    大祭司又握紧了权杖，拼命控制住嘴角，从牙缝里挤出几个字：“不……不敬！大不敬！”

    稀椿眉毛一挑：“你们只说要进行仪式，也没说还得敬谁啊。”她双手抓住大祭司的肩膀，轻轻一拧，就把他转向面对大铁门的方向。“开始吧，时间到了。”说完后退两步，在身后她自己的机甲前站定。

    大祭司深吸一口气，又默念了一遍“没什么好气的”，接着真就举起权杖，开始进行修复后的仪式。

    随着他踏出奇怪的步伐，环绕四周的人开始发出低沉的吟唱。稀椿左右看看，所有人都闭上眼、低着头，甚至远处围观的人群也是如此。他们的哼唱逐渐汇聚起来，形成一种共鸣。稀椿感觉脚下的地面都被这声音触动，开始颤抖。

    权杖咚地一声敲在地面上，大祭司闭着眼睛、展开双手，大铁门随着他的动作缓缓打开。正中央，一台外型尖锐的机甲静静站在那儿，低头凝视着对面目瞪口呆的大祭司。

    大祭司举起颤抖的手，指着门内想要说点什么，却只有一声恐惧的尖啸代替话语冲出喉咙。这声叫喊就像一个开关，所有人都随着声音动起来。

    最先反应过来的是停留在斜坡上的守卫队长，也是那天晚上在高台巡逻的人。他的机甲身型稍小，外壳却明显更加厚重，甚至座舱四周都被严密地防护起来。下肢的四条腿如昆虫一般分布在座舱两侧，后腿一蹬就冲上了斜坡，向着大祭司的方向过去。

    温来见有人反应如此迅速，也立刻行动起来，要把大祭司抢到手里，以防他趁乱逃跑。反曲的腿部使她拥有更快的速度和更强的弹跳能力，加上她离得更近，三两步就靠近了大祭司，一伸手就抓了上去。

    守卫队长心下一沉，扯下身后背着的巨大镐子就扔出去，镐子都没转过一圈，就要砸到温来头上。温来一个急刹后撤一步，镐子落在大祭司面前，砸碎了地面带起一片飞石。大祭司吓得摔倒在地，破口大骂：“你这个蠢货，扔东西不知道看准点！”守卫队长无视了他的叫喊，拔出镐子，打开通讯叫人来带他离开。

    这时，边上的人才反应过来，正要上前，大祭司身后传来一个声音：“当我不存在呢。”稀椿早已回到了机甲中，一弯腰就把大祭司拿在手里。塞索思的守卫们意识到大事不妙，缓缓向着中间三人包围过来。