令姝扶着小桃的手臂下了马车，细细打量二人的背影。

    程朝感受到身后视线，他朝面前的女子点头，然后转身看向令姝的方向介绍道:“这位是我的妻子令姝。”

    那女子提着裙摆踏过门槛来到令姝面前行礼，离得近了令姝瞧清她的容貌。

    生了一双含情的桃花眼，樱桃唇小巧玲珑，头发是未嫁女子的打扮，声音也很悦耳:“佩娘见过嫂嫂，嫂嫂一路舟车劳顿想必累了，府内我已经收拾好，嫂嫂拜见过母亲就可以回去休息了。”

    她面带笑意的看着令姝，眉眼温和，眼神不似做假。令姝礼貌的回礼跟着她进入院内。

    这是一座二进的院子，由两个四合院组成，前有花厅用于待客，两侧的长廊将前后院子连接起来。

    佩娘跟在令姝身旁细心的解释:“现在府内就我和母亲两人住着，没有下人伺候，母亲住在前院正房，我住在她旁边的厢房，后院给哥哥和嫂嫂住。”

    “多谢佩娘，你辛苦了。”来时令姝观察过这院子的地段，距离府衙和街道都很近，应是明州繁华的地段，这一座二进小院子怕是要不少银钱。

    佩娘回头朝令姝笑笑，眼睛眯成月牙:“嫂嫂太客气了，承蒙义母和哥哥收留我，你就当是我自家妹子，随意使唤就行。”

    令姝问出心中的疑惑：“收留？”

    一路都沉默的程朝此刻接话道：“母亲带着我在蒲州老家生活时多亏佩娘父母帮忙才得以生存，多年前佩娘父母意外身亡，孤苦无依，母亲便收留了她。”

    说话间已经到了正房门口，令姝跟着程朝进门，房内坐着一位妇人，头发夹着银发丝，面容苍老。

    令姝微微诧异，程朝母亲跟她母亲年岁应该是差不多，比她母亲看起来苍老多了。她面上不显，跟着程朝跪拜下去:“媳妇/儿子拜见母亲。”

    程母连忙扶起二人，嘴角带笑:“好好好，快起来，好孩子。”

    程母拉着令姝的手坐在自己旁边，她似乎是眼睛不太好，半眯着眼细细端摩令姝，面前的姑娘明眸皓齿，模样甚是好看。

    半响，她再次开心的笑道:“好姑娘，嫁给晏清真是委屈你了。”

    令姝低下头羞涩的开口:“不委屈，他……对我很好。”她虽然不想让程朝好过，却也不好令老人伤心。

    拜见完程母，令姝回了后院，眼前的院子虽不大，该有的耳房浴室都有，令姝舒了一口气，她来明州不是为了过苦日子的。

    屋内摆放并不华贵，胜在清新，令姝实在累极，倒在床上昏天黑地睡上一觉。

    待她醒来，外面太阳已经落山，室内一片昏暗，屋外人群走动，仆从正在归置箱笼。

    小桃端来清水给她梳洗，轻声道：“方才佩姑娘来过了，酉时在正厅摆饭，时间不早了，我们赶紧过去吧。”

    令姝接过帕子擦拭脸颊问道：“外头行礼归置的如何？”

    小桃回道：“刘妈妈已经带着人把行礼都整理好了。”

    令姝点点头不再多言，她换了身靛青衣裙，头发全部挽起，露出额前些许碎发，只带了只通体碧绿的玉簪。

    收拾完后带着小桃前往正厅，厅内程朝三人已经落座。令姝上前一步行礼：“儿媳来迟了，请母亲恕罪。”

    程母忙叫小桃扶起她，和蔼道：“不迟不迟，我们家是普通人家，不讲究那些俗礼，饿了吧，快坐下吃饭。”

    令姝心中微微一暖，原本以为嫁过来多少要受些磨搓，她还准备撸起袖子大干一场，未曾料程母性子和善，很好相处。

    用完晚饭，令姝朝上座的程母开口：“母亲，儿媳只带了七个人来明州，家中现在有四个主子人手有些不够，我想在明州买几个奴仆回来。”

    佩娘听闻连忙起身道：“嫂嫂，我不是主子，承蒙义母和哥哥收留我才有一口饭吃，我可以伺候你们的，这样人手就够了。”

    令姝诧异的看向她，见她神色慌张不似有假，想必是怕自己成了拖累，令姝会嫌弃她。

    令姝拉着她的手坐下，微斥道：“胡说什么呢，你是家中的姑娘，不可自我轻贱，在京城时程朝……”

    令姝见三人转头盯着她连忙改口，“在京城时夫君就对我说过，多亏了你在家中照顾母亲，他才能在外安心求学。”

    她又看向上首的程母解释：“我没有旁的意思，只是我从家中带来的奴仆中女子只较少，所以我想着多买几个粗使婆子回来做工。”

    拍拍佩娘的手、“何况母亲年纪大了，你又是个娇小姑娘，怎好让你们自己做事？对吧，夫君？”

    令姝视线投向程朝，嘴角微笑的看着他，眼底明晃晃的写着“你要是敢说不，回去就给我等着”。

    程朝：“……是”

    程母见状开口：“姝儿说的极是，晏清马上就要上任了，也得给他配个小厮跑腿用。我和佩娘平日里都不管事，以后家中大小事务都交由你来处理。”

    令姝眉眼弯弯道谢:“多谢母亲体谅。”

    待她离开后，程母将程朝拉到正房说道：“晏清，你将父亲留下的白玉环去当了吧，你俸禄还没发。姝儿嫁给你了，吃穿嚼用自然是要我们家出钱，不能花媳妇嫁妆的。”

    程朝有些不赞同：“那是父亲留给您唯一的念想，儿子手上还有一些银钱，您先拿去用。”

    程母：“你手上又能有多少，蒲州那边还的银钱大半都拿去当聘礼了，置办这宅子也花了不少。那玉环是死物，留着也没什么用，还是拿去当了当银子使。”

    程朝沉默片刻：“儿子先去拿去活当周转，日后一定替您赎回来。”

    ——

    牙行办事极快，第二日就带来一批人选，令姝和程母坐在正厅的上首，佩娘立在身后。

    令姝将手中的名册递给程母:“母亲，您选吧。”

    程母连连推辞，不好意思的说道:“姝儿，我已经多年不曾管过事了，这下人我挑不好的，还是你来吧。”

    “那好，我先给夫君挑两个小厮。”她目光移向立在一旁的人群，从容淡定的开口:“你们当中可以会识文断字的？”

    有两个人向前踏进一步，令姝继续发问:“家中都是做什么的？”

    高个子回复道:“家中父亲曾是秀才，小人是跟父亲学的识字。”

    稍胖的那个回复道:“从前给镇上读书人家做过书童，跟着读了些书。”

    令姝又多问了几句，两人家世都清白，相貌周正口齿清晰，回话也有条理。她将两个人都留下，另外选了三个粗使婆子、两个小丫头和两个家丁。

    准备和牙人交接身契时程母喊住了令姝:“姝儿，母亲来出钱。”

    令姝微怔，不明白程母是什么意思，佩娘上前挽住令姝的手:“嫂嫂，家中购置奴仆怎好要你出钱。”

    令姝心中隐约明白了，程家一家都是明事理的人，自然不肯让媳妇用嫁妆贴补家用。

    送走牙人后，程母将当玉佩剩下的银钱都交给令姝:“姝儿，以后家中就是你当家做主，这银钱你也拿去管着。

    令姝接过银钱，朝程母微笑:“姝儿定不负母亲所托。”

    ——

    夜幕降临，令姝坐在内室梳发，程朝抱着一沓县志走进来，令姝转头问道:“婆母手中的银钱是哪来的？”

    程朝专心翻看手中的日志，头也不抬回道:“你拿着就是，不必操心。”

    听着这话令姝气不打一处来，一心扑在公事，连家中事物都不管，不知道哪来的脸面。

    她放下梳子走到桌边，双手撑在书桌上弯腰盯着程朝，身上的玉兰花香散在空气中。

    程朝瞬间感到不适的微微后退，这个距离太近了，他心跳有些加快。

    “我说，你好歹也要操心一下家中的事吧？你母亲今天拿了三百两给我嚼用，以你们家的家底，她哪来的三百银？”

    见她误会，程朝放下书册:“我今日当了父亲留下的玉环，当了三百五十两，你买奴仆花了二十两，留了三十余两供我官场开销。还有疑问么？”

    令姝皱眉不解:“既然是你父亲留下的东西，保存到现在想必对你母亲很重要，你就为了不花我的钱，为了自己那点自尊，就把玉环当了？”

    程朝抬头目光幽深:“我们只是表面夫妻，你是否管的有些宽了？”

    令姝气急怒道:“你少自作多情了，我不过见你母亲和妹妹为人还不错，替她们操心罢了。”

    她斥完转身躺在床上休息，床榻上铺着她从汴京带来的白玉竹席，质地清凉，室内没有冰盆都不显燥热。

    连着十几日的马车把她腰都快坐散了，令姝躺上去舒服的舒了口气。

    她环顾四周，突然想起一件事情，内室除了一张床榻再无可以休憩的地方，而她和程朝刚刚新婚，此刻他去别处歇息明日一早程母肯定要问询。

    令姝看向程朝的方向咬咬唇，整个人朝内里滚去，床榻外侧留出一大片空地。

    室内烛火明亮，她闭眼半天睡不着，在床上翻来覆去。程朝听见声响，抬眼看向床榻的方向，注意到令姝留出的一片空地。

    他抿紧唇瓣收好书卷，起身吹灭烛火。并未朝床榻的方向走去，而是和衣趴在书案上将就一夜，打算明日找人准备一床地铺。

    令姝静待良久没有听到动静，她撅起身体探头查看，程朝已经趴在桌案上睡着了。月色照进她沉沉的眼底，令姝动作带气的放下床幔，呈大字型展开身体独占床榻。

    睡前恨恨的想着，好个程朝，宁愿睡书案也不愿意和自己同塌而眠，好的很！

    次日一早，程朝起身时感觉浑身酸痛，他动作轻柔的离开房内，不去打搅令姝的好眠。

    今日是程朝去府衙报到的日子，令姝起身时他已经不在，她特意吩咐人上街去将昨日程朝当的玉环赎回来。

    还找来了街上一家手艺好的成衣店，昨日见程母和佩娘衣裳颜色暗淡，应当是几年前的，令姝打算给府内丫鬟小厮都做一套衣服，正好也替她们做几身夏裳。

    她还购置了不少摆件和花草，另外还叫人每日往程府送冰，银子如流水般的花下去。

    离开京城时母亲将一些不好带着的东西都置换成了银票给令姝带上。

    她现在可是一个小富婆，自然不会亏待自己。

    想到昨天程朝那个态度，令姝一阵无语，明明是他有错在先，居然还理直气壮？早先他踹了自己的帐还没跟他算，如今安顿下来，令姝才不会让他好过。

    她心生一计，嘴角微微弯起，仿佛已经看见程朝吃瘪的神色。