次日清晨，秦疏影便拉着素月出了门。
两人顶着晨光，一路走街串巷，专门打听京中买卖的行情。
素月抱怨连连：“姑娘，这天才亮呢，就拉奴婢出门……这是要累死人的架势啊！”
秦疏影一边走一边笑：“不吃苦，哪来银子？要想自立门户，可得从小处做起。”
她打听了绒花铺、珠花铺，又悄悄记下了几家成衣铺子货色款式，心中慢慢有了个底。
在市集角落，她终于找到一个卖碎布与银丝线的小摊，价钱不贵，质量也还不错，便毫不犹豫地掏出荷包买了些。
素月眼见荷包扁了，心疼得直哀嚎：“咱们的本钱这么点儿，还敢这么花？”
秦疏影笑着拍拍她：“小本生意，本就该精打细算。不怕，这点料子，够咱们做出几十支头饰呢。”
两人忙忙碌碌地逛了一天，脚底生疼，却因心里有盼头，竟也不觉得累。
直到夕阳西下，才拎着一袋碎步、细丝线，满载而归。
夜色低垂，秦疏影与素月蹑手蹑脚地回了府。
素月小声嘀咕：“姑娘小心些，要是给人撞见，可不好说呢。”
秦疏影打着呵欠，一面拎着小包袱，一面笑道：“怕什么，咱们是正经做买卖，又不是做贼。”
回府后，秦疏影便将买来的材料小心收好，又和素月挽起袖子，试做了一两支绒花簪。
纤纤素手翻飞，细针密线间，一支玲珑精巧的小花簪渐成雏形，色泽温柔，姿态轻盈，颇有几分市面上看不到的俏巧灵气。
素月看得眼睛发亮：“姑娘好手艺！这若是拿去卖，定有人抢着买！”
秦疏影也笑了，心头一片明亮。
这一世，她要靠自己，踏踏实实活一场。
正忙得起劲，忽听外头有人咳了一声。
两人一抬头，只见沈怀玉不知何时立在廊下，手负在后，眉梢带着似笑非笑的弧度，淡声问道：“做什么鬼鬼祟祟？”
秦疏影一惊，慌忙将桌上的东西一裹，遮掩得干干净净，抬头笑道：“无事无事，只是闲来无聊，随便找点事做罢了。”
沈怀玉挑眉，似信非信地看着她，道：“既然这么闲，明日起卯时，到我书房来帮忙。”
秦疏影一听，顿时傻眼：“表哥！府上婢女小厮这么多，何必劳烦我？”
她可不想与沈怀玉亲近啊!
沈怀玉语气从容：“小厮婢女不识字，你识。”
这话说得理直气壮，秦疏影一时竟无言以对。
素月在旁偷笑，被她狠狠瞪了一眼。
秦疏影咬牙道：“可我……我也不甚精通经义公牍啊。”
沈怀玉斜睨了她一眼，嘴角微挑：“又不叫你写策论，只是诵读、抄录、记事，难得为你量身选了轻省活儿，你竟还推三阻四？”
秦疏影又羞又恼，气得跺了跺脚，低声嘀咕：“分明是欺负我……”
沈怀玉耳尖，自然听得清清楚楚，神色不动，淡然道：“若不愿帮忙，也成，只怕府中待不长久。”
秦疏影睁大了眼瞪着眼前人，不敢相信自己耳朵说听到的，眼前这人陌生人如玉的公子，还是她认识的两个两辈子的沈怀玉吗?
刚刚，她被沈怀玉威胁了?!
秦疏影一愣，忙摆手推辞：“不敢劳烦！表哥日理万机，小女哪敢到书房重地去给表哥添乱？”
沈怀玉冷哼一声，淡道：“怎么，住在沈府，吃着沈府，还想什么都不做？”
这话说得极淡，却像细针一样，刺得秦疏影脸上一热。
素月在旁缩成一团，恨不得挖个洞把自个儿埋进去。
秦疏影气闷得不行，只能垂着眉眼，咬牙应下：“……是。”
沈怀玉见状，眸底似有笑意，却半分不露，淡淡转身：“明日卯时，莫迟。”
说罢，转身便走，衣袂翻飞，留下一个清冷孤傲的背影。
他步履从容地走远了，只留下秦疏影立在原地，气得小小地跺了跺脚。
素月凑过来，小声安慰：“姑娘莫气，少爷这是……这是看重您呢！”
秦疏影瞪了她一眼，咬牙切齿道：“他分明是欺负我！”
素月憋笑憋得肩膀直抖。
秦疏影气得牙痒痒，却又拿他半分办法也无。
素月凑过来，小声道：“姑娘，您要不，明日……忍忍去罢？”
秦疏影咬牙切齿地收拾东西：“去就去！看我怎么熬死他！”
没办法，谁叫寄人篱下，拿人手短，吃人嘴软。
素月低头憋笑，心想：姑娘这分明是嘴硬心软呢。
夜色中，屋中小灯摇曳，灯下少女纤影忙碌，眼底却闪着一点顽强又明亮的光。
她心中已经有了计策，定要主动让沈怀玉求她不要帮忙了!
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次日清晨，鸡鸣未歇，素月便拎着一件浅色袄裙来叫人起身：“姑娘快些，沈公子早早便差人来催了，说若迟了时辰，就罚您抄书三卷呢！”
秦疏影抱着被子哀鸣一声：“……狠人。”
她半睁着眼，慢吞吞地穿衣洗漱，一面喃喃：“这天寒地冻的，催命似的，有什么大事儿……”
素月一边替她理发，一边小声道：“姑娘自己惹的祸，只能认命了。”
秦疏影满脸苦色：“我昨夜还梦见挣了许多银子呢，一睁眼就被押去劳役，造化弄人啊……”
勉勉强强打理妥当，两人匆匆出了小院，往书房而去。
书房清晨就开了门，沈怀玉早已坐在窗边，身着深青色直裰，眉目间带着早起的清冷。
见她姗姗来迟，他抬眼瞥她一眼，似笑非笑道：“迟了一刻钟。”
秦疏影赔笑：“表哥莫怪，表哥英明，表哥宽宏大量——”
话未说完，沈怀玉已不动声色地指了指书桌上一迭书简，道：“每迟一刻，抄一篇。如今三篇，从哪本先抄起？”
秦疏影一口气憋在喉咙，气得跺脚：“……欺人太甚！”
沈怀玉挑眉，一脸平静：“赖谁？”
秦疏影咬牙，认命地坐下，提笔抄书。
一坐就是一上午，抄得腰酸背痛，手指发麻。
她忍不住哼哼：“表哥，能不抄了吗?”
沈怀玉翻阅公文，头也不抬：“谁让你自诩有余闲，还自立门户？总不能让白吃白住的人闲得长蘑菇。”
秦疏影气得咬牙，咕哝道:”自立门户，还不是为了将来余生不霍霍你了……”
沈怀玉终于抬头，目光带着一丝似笑非笑：“妳谪咕些什么?”
秦疏影挺直了腰背：“没什么，我说我要养一群婢女，天天睡到日上三竿！”
沈怀玉低低笑了一声，声音沉静好听：“好大的口气。那可得多抄几篇经义，才配得上这份志向。”
秦疏影：“……”
这人真是……活该一辈子孤家寡人！
正气得咬牙，忽听沈怀玉又淡淡补一句：“不过，若真有本事，倒也不是坏事。”
他的语气平平，却不似作弄，竟带了几分认真。
秦疏影怔了怔，心中忽而升起一点莫名的暖意。
见她发呆，沈怀玉轻敲桌面：“还不快抄？想加篇？”
秦疏影回过神来，赶紧埋头苦干，心中却暗暗发狠：待她攒了大把银子，一定要好好揍这死板表哥一顿！
前世今生的帐一起算!
午间用膳时，素月送了饭来。
秦疏影一见饭菜，激动得差点落泪：“救命的饭啊！”
素月压着笑，偷眼看了沈怀玉一眼，小声道：“姑娘，奴婢听说，沈公子打从四岁开蒙起，天天从早忙到晚，比这还辛苦呢。”
秦疏影筷子一顿，悄悄瞥了沈怀玉一眼，只见他神色自若地用膳，眉宇沉静，不见一丝怨气。
心里微微一动。
也罢。既然她也立志做掌柜，吃点苦又算得了什么？
饭后短暂休息，沈怀玉又让她诵读些官箴经义，遇到难字或典故，他便随口讲解两句。
一来一往间，倒也不像一开始那般冷硬了。
黄昏时分，天光渐暗，秦疏影抄得又累又饿，终于熬到散场。
刚出书房门口，素月便连忙迎上来，笑嘻嘻递过热茶：“姑娘辛苦啦！奴婢给您带了糖糕呢！”
秦疏影一脸惨烈地捧着茶盏：“素月，记着，将来我发了财，咱们开十家铺子，天天请人来帮咱们抄书，抄到他们喊娘！”
素月忙点头：“姑娘说的算！”
不远处，沈怀玉负手而立，望着她们闹哄哄的模样，微微勾了勾唇角，目光温了几分。
只是转瞬，又恢复成往常那副冷冷清清的样子。
他淡淡吩咐一句：“明日，仍是卯时。”
秦疏影差点噎住：“……还来啊！”
沈怀玉神色冷淡：“想白吃白住，难。”
秦疏影抱头，痛心疾首地回头对素月说：“快，今晚我们得做三支花簪了，不然明天又得抄书了！”
素月笑弯了腰，扶着她往小院去，夜色渐深，少女的身影在灯光下轻轻摇曳着，仿佛也摇曳着一点不易察觉的悸动。
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