五日后，孟修竹从京城舟车劳顿到杏花村，王风遥还没收到消息，明瑜便先一步敲响了孟大人家的门。

    “明姑娘请进。”季秋开门迎明瑜。

    明瑜点头带着素心进了孟修竹的小院，足有半月未住人的院内青草长的茂盛。

    孟修竹一如从前端坐院内树荫下等待明瑜来拜访。夏日彻底来了，孟大人衣衫渐薄，坐在风中，尤为喜人。

    明瑜嘴角噙着笑走到孟修竹身边，“孟大人一路劳累至此还要被我叨扰会不会觉烦？”

    孟修竹对上她的目光，她今日穿了件水粉色衣衫，发髻间插了朵粉蔷薇，难得看起来像个高门小姐。

    高门小姐？明瑜若知晓他所想定会在出言驳回，她身世悲催，出门玩想打扮一番发现自己一贫如洗，唯有篱笆旁的蔷薇算得丰盈可用，哪里有一分高门小姐样。

    “职位所需，不觉劳累。”孟修竹脸不红心不跳的乱说，他自二月前被贬至此，只在县衙门当了一天值便来了这里，何来职位需要一说。

    明瑜呵呵笑了声，“孟大人所言极是，端午将至，平济有龙舟会举行，不知大人可有兴趣前去？”

    孟修竹端起桌上茶杯掩盖自己眸中惊讶，她要邀请我去看龙舟比赛？

    明瑜耐心的等着，这几日地里不忙，稻子待秋收，果树和蔬菜之类也不必日日看着。时间空余下来，人难免心思就活络起来。

    半响，孟大人终于开了贵口同意了这场邀请。

    素心在身边听着，有些好奇，她以为小姐是来打探王县令整日忧心忡忡的原因呢，没成想是为了邀请孟大人去看划龙舟。

    走出孟修竹家小院后，素心没忍住询问明瑜，“小姐，您为何要邀请孟大人一起去看龙舟？”

    明瑜神秘兮兮凑到素心耳边，她脸上表情太慎重，素心以为她要说什么大事呢。结果她做好心理准备后，竟听到，“素心，平济离杏花村多远？”

    “多远？”素心轻声重复一遍她的问题，随后回过神，“哦，小姐是想借用孟大人马车去平济！”

    “答对啦~”明瑜拍拍素心肩膀。

    “可，可是小姐杏花村也有人去平济，我们可以坐他们的牛车……”素心提出疑问。

    “哎呀。”明瑜拍拍她的脑袋，“傻素心，我们坐他们的牛车是免费的吗？”

    素心摇头，“不是。”

    “那不就对啦，能省点是点。”明瑜一副勤俭持家模样。实际上两人确实很穷，只解决眼前温饱是远远不够。寒号鸟会冻死在冬日并不让人意外，毕竟时间不等人。

    翌日清晨，孟修竹按照约定时间起了个大早，用过早饭后便在家门口等待明瑜。

    在明瑜未曾在约定时间到达时，季秋谨慎开了口，“公子，我们要不要去明姑娘家等？”杏花村面积不大，两人住处之间并不远，若是孟修竹可以放到文人官僚的矜持大喊一声，那边的明瑜可以很清楚的听见。

    但显然，孟大人是个端庄之人，他宁可多等也不做有违身份之事。

    “孟大人！”

    没关系，那边的明瑜越过矜持大声喊出了声。

    孟修竹抬眸循声望去，明瑜在他的目光中跑来，她捂着胸口喘着气平复呼吸。

    “怎么了？”他等待她涨红的面色好些时问。

    明瑜平复好呼吸，如实道明。昨日她与素心入睡之前，突发奇想琢磨养蚕巢丝，以备冬日用，到时能有个暖和衣物少挨些冻。

    想法来得迅速也很美好，但于她们而言却有一个致命的缺点，那就是她们没蚕也没钱。创业之途在第一步便横起道天堑。

    夜晚月光入户，明瑜瞧着落在她眼前的白光毫无睡意，临到月移到门户外时，她猛然想到了一个好法子。

    没钱没蚕她可以用别的去换啊。养蚕必不可少桑树，如今桑叶长的最甚，她们采些桑叶去集市换蚕，哪怕只换一只也是有希望的。

    “所以明姑娘想要我和你一起去采摘桑叶？”孟修竹疑问，他觉得明瑜做的出这样的事。

    “不是。”明瑜忙摆手，“我与孟大人都约好要去看龙舟了，怎么能中道反悔还让大人和我一起做那苦差事。”

    “那，姑娘是何意？”孟修竹一愣，她真这么想的？他不太信。

    “我和素心趁清晨这会已经采了些回来，本想着准备找个东西装好带到大人家门口的，但是我们没有找到可以装的容器。所以需要麻烦一下孟大人，，麻烦孟大人的马车先移步到我家门口。”明瑜真诚十足开口。

    孟修竹点头，“好，走吧。”

    季秋应声，三人便齐齐往明瑜家走。

    不久，孟修竹站在明瑜家门口再次被明瑜震惊到。

    “这，这是你说的一些桑叶？”孟修竹不敢置信，这快把马车车厢都塞满的桑叶只是明瑜口中的一点？

    明瑜抱起地上最后一些桑叶往马车内放，放完之后，才有空回答孟修竹的问题，她对着竭力压下惊讶的孟大人桀然一笑，“对啊，对啊，它只是看着很多其实不多。”

    孟修竹坐在满是桑叶的车厢，闻着叶子的泥土味，满心怀疑明瑜的话，明明就是很多，哪里是她所言的“只是看着很多其实不多。”

    不大的车厢内，明瑜和素心挤到一起，不好意思看明显面色不虞的孟大人。

    好吧，她其实就是摘了很多，但那只是因为她想多些筹码好和养蚕老板多换些蚕罢了。

    马车走到坑洼处忽地一个蹴趔，车厢内桑叶不受控制的飞了起来，然后没眼色的飞到了孟大人头顶上。

    孟修竹闭闭眼眸，无奈出声，“明姑娘怕不是把见到的桑树都薅秃了？”

    明瑜瞬间坐直身子，连忙否认，“没有，没有，那些桑树叶都还在，只是薅了十分之一而已。”

    孟修竹没回，他现在全然没了心情理会明瑜。去往城里的路实在漫长且糟糕，一路坎坷摇晃到城内。比他从京城到杏花村还煎熬。

    一到城内集市，孟修竹顿时如蒙大赦重重松了口气。

    集市人声鼎沸，明瑜一下马车便感到炙热光照袭来身，她抬头看天上太阳又看看地上人影，心想已经午时了。

    孟修竹与季秋坐在马车上等待明瑜去找卖蚕人。

    “小姐，孟大人怎么不先下来走动走动，坐那么久的车不累吗？”素心跟在明瑜身旁好奇打量周围。

    “不知道可能不喜欢人多的地方吧。”明瑜答。

    平济集市比不上京城繁华，但热闹却是相仿的。

    做生意的商贩很多，明瑜一个一个看去，期待能找到一个卖蚕的商贩。但是事情远不如她预想的顺利，集市上根本没有人卖蚕。

    一条街走到了尽头，她一无所获。

    “小姐，这个怎么办？”素心满目愁容。

    明瑜也有些丧气，进城一次不容易，若是这次找不到蚕，那就只能另寻他法了。

    “先回去告诉孟大人一声，我们待会去旁的地方看看。”明瑜安慰素心，两人转身往孟修竹马车走去。

    “走过路过不要错过，本店新开业，全场布匹全部享八折优惠，各位看官，来进门瞧瞧吧……”一女子穿的喜气洋洋的站在门口热情的宣传她家新产品。

    明瑜注意到了，她停下脚步，脑中想法忽动，既然做布匹生意那定然会有供货商，找到她家供货商，不就可以换到蚕了嘛。

    她心中想着，脚下便利落拐了弯，往新开业的布匹店走去。

    门口吆喝之人大抵是老板，她声音很大，也很卖力，但集市行人大多好奇看了眼后，便无动于衷继续走自己的路。

    古代物资缺少，没人能日日穿新衣，大部分劳动人民都是新三年旧三年，缝缝补补再三年。当然，可能他们缝缝补补也会穿六年九年等，直到衣服不能穿才会彻底丢弃。

    老板口中宣传的八折并不能打动过往的路人，因而这个新开业的店很空旷。

    “您是这家掌柜的嘛？”明瑜在她吆喝累了停歇的间隙与她搭上话。

    墨纤云点头笑意盈满面，“姑娘要买布嘛？可以进店看看。”

    明瑜刚摇头，墨纤云笑意全消，皱眉欲要说些什么。

    明瑜见状赶紧开口，“我不买布，但是我想与姐姐做门生意。”

    “哦？”墨纤云拧眉，“我是卖布的，你不买布，我能与你做什么生意？”

    明瑜道明自己诉求。

    墨纤云拿起身边的蒲扇扇着风，听她讲。

    片刻后，“可以嘛？”明瑜期待看向墨纤云。

    墨纤云停下扇风动作，哼了一声，“姑娘还是另寻她家吧，我家不接受换蚕。”

    “为何？”明瑜反问。

    “也不是不接受，你若用钱买，我也是可以同意的。”墨纤云补充。

    明瑜皱眉，“多少钱？”

    “一两银子。”

    明瑜摇头，“看来这笔买卖是做不成了，在下叨扰了，掌柜的别光在门口吆喝，这样可卖不出去哦。”

    墨纤云抽抽嘴角，小姑娘还挺会扎人心。

    明瑜说走便爽快转身，做生意理应双方都有合作意向才好进行下一步，而明瑜的生意刚开了口就被拒绝了。

    果然没钱走到哪都受阻，如此一遭，更加坚定了她要成为有钱人的决心。