树林中。
冷剑白狐穿行于江湖之间，不断找寻着杀死义父欧阳上致的金少爷，却不曾听闻其消息，仿佛在杀死欧阳上致后便消声觅迹了，不曾在世间出现。
“冷剑白狐。”一个女声叫住了他，令他停下了脚步，疑惑地看向来人。
来人半脸如人半脸化鬼的毁容模样，正是带着他前往绝情庵见母亲谈笑眉的化丑。
“是你，”冷剑白狐认出了她，但也没对她有好脸色，还是冷着脸的回过头不看此人，但她确实帮助自己找到了娘亲，所以并未开始便拒绝对话，“有事吗？”
“你要去哪儿？”化丑有些焦躁担心，还未等他回答便再问，“你是在找你娘亲吗？”
“嗯？”冷剑白狐听闻如此，想到义父曾说的，他僵硬地拒绝，“不是，她也不是我娘亲。”
“你——”化丑不禁语塞，这般冷硬的态度，与自己好友盼儿归的期望形成了鲜明的对比，令她有些神伤。
“你若是没什么事就走吧，别妨碍我。”自己的事自己明白，冷剑白狐不喜他人再三提起她，这不仅在强调那个女人与自己有关系，自己会带给她厄运，也是想要躲避此情。
“若不然当今的武林，无人可以看清冷剑白狐的冷剑是如何出鞘入鞘，连你也不例外！”
被如此威胁，化丑知道若是不说重点，冷剑白狐不会再听自己的话，“好，我不谈这些，”她忧心忡忡地向他询问，“你见过谈笑眉吗？”
“嗯？”冷剑白狐握紧剑柄，侧身看向她，既然都明白了为何还要再谈。
化丑看他姿态也知道自己着了急，没有具体说清楚，详细地说：“我是说从那次我带你去看谈笑眉后，你见过她吗？”
“没有，”冷剑白狐瞧见她的焦急，闭眼沉思，将头扭了回来，背对着她，“这么了？她出事了？”
“我回绝情庵找过没看到她人，然后听闻她最后出现在言家庄，我也去找了，但言家庄已经换了主人，我进入里面也不曾找到人。”化丑期盼地走近了几步，“我四处都找了，都没有找到，你能帮我一起找她吗？”
“她出事了。”冷剑白狐猛然回头看向她，又感觉自己的态度很是激烈，又收敛了自己的情绪，闭上眼，“我会去探查的。”
“我与你同去。”化丑跟上冷剑白狐，她觉得跟上冷剑白狐一定会有所收获。
而冷剑白狐虽表面淡然，但加快的脚步却说明了他内心的不平静，他也管不了跟上来的化丑。
不会真的出事了吗？冷剑白狐不断想着义父曾给他说的话，如果冷剑白狐与其他亲人相认的话，那些人将会因白狐而亡，真的应验了吗？
娘亲啊！冷剑白狐内心悲痛，一向沉默寡言，冷酷无情的他，也只得在心中无声地喊着那个二十几年前他曾喊过无数遍的称呼。
在两人去言家庄的路上便被沙人畏与荫尸人先一步劫到了。
“冷剑白狐，好久不见，”沙人畏上前先一步向冷剑白狐打招呼，还试探着借着言语与冷剑白狐亲近，“怎么样？为你义父报仇了吗？”
冷剑白狐并不想理他们，甚至看都不看他，就直接离开，这就令沙人畏与荫尸人焦急了些。
沙人畏连忙道：“冷剑白狐等等，你身为欧阳世家的一员，你知道义父已死了吗？现在武林至尊的位置空悬……”
冷剑白狐压根听不进去，脚步丝毫未停，这些事情从来不曾挂在他的心头，倒是身后跟着的化丑想到了什么，叫住冷剑白狐，“冷剑白狐，等等，沙人畏他们可能知道消息。”
消息，冷剑白狐停下脚步看向化丑，他知道化丑说的消息并不是沙人畏口中说的，而是娘的消息。
化丑凑到冷剑白狐身边小声地说：“当时，谈笑眉便是在沙人畏他们进攻后就没有消息的，说明他们应该知道些什么？”
两人的目光落在了沙人畏与荫尸人两个身上，更甚至冷剑白狐还是握着剑柄，冷酷地说：“说吧。”
说？沙人畏正疑惑他为何回头，私以为自己的话吸引了他，又重复说：“一线生想要素还真加入欧阳世家，但素还真可是罪名昭彰的，你绝对要投反对票。”
“是啊，不知道众义子众，你想要谁当武林至尊？”荫尸人也插话说，连连点头指着自己。
“与我无关，说……”冷剑白狐不耐烦地说，他并不想听这些废话，身上冷酷的杀气也冒了出来，“当今的武林……”
这冷剑白狐的起手话武林中谁人不知，沙人畏立即威胁了冷剑白狐，“义父已死，你就想要杀死其他义子，你是想背叛欧阳世家吗？”
而冷剑白狐压根就不被他威胁，“没有人能看出……”
化丑看着这一幕剑拔弩张的戏剧，她也明白沙人畏压根就没明白冷剑白狐想知道什么，便出场向沙人畏与荫尸人询问。
“沙人畏、荫尸人，你们曾经进攻过言家庄，可曾看到过一个名叫谈笑眉的女子？”
沙人畏正戒备着冷剑白狐的冷剑，听到这句话，转头看向冷剑白狐身边陌生的女人，“你是谁？问这个做什么？”
“你什么身份？问了我们就要回答你吗？”
面对冷剑白狐等有名人士，荫尸人甚是畏缩，但面对这些从未看过的人听过的人，前辈的姿态可是十足的，更何况现在他已经梦想到自己成为武林至尊了。
“回答她的话，不然……”话未尽，冷剑白狐的杀意已经能够说明一切了。
沙人畏看了看陌生女人，再看了看态度明确的冷剑白狐，他顿时明白了，试探地问，“你们是为了谈笑眉留下脚步。”
“说吧，我能留你们全尸。”
冷剑白狐的话进一步验证了沙人畏的猜测，令他从义子相戮的剧情里脱出来，面对冷剑白狐的冷剑甚是没底的他，所以冷剑白狐不是因为至尊之位杀想杀他们啊，瞬间就有底气了。
又恢复了往日的奸诈阴险模样，“你们想要知道谈笑眉的消息？”
“你们知道。”化丑进一步询问。
“当然知道。”沙人畏自信地说，虽然他不知道，但他知道谁知道，而且正好利用这个消息来让冷剑白狐站在他们一方。
荫尸人看着沙人畏如此有底气的模样，他想起谈笑眉不是沙人畏处理的，凑到他的耳边，“你什么时候知道的？我怎么不知道？”
“有人知道啊。”沙人畏小声地回他，眼神暗示他。
想起了带领他们围攻言家庄的人，荫尸人顿时就慌张了起来，“你想卖她啊！”甚至惊呼了出来，余光又瞥见了冷剑白狐的杀气，缩了缩脑袋。
沙人畏立即严肃地看向他，“怎么能说卖呢，这是合理利用，她也没说要隐瞒。”
“可是我真怕啊。”荫尸人想到阿容姑娘的那一刀，他真的觉得自己的命飘来飘去的，虽然他的功法不死，但那姑娘好像真知道自己的命脉在何处啊，那次他真感觉自己死了一次。
“你还想当武林至尊吗？”面对荫尸人不争气的样子，沙人畏也甚是怀疑自己选他做武林至尊是否对，但也明白只有荫尸人要好掌控些。
想到自己至尊的梦想，荫尸人给自己做着心理准备，对，自己快要是武林至尊，但是这心还是静不下来，声音也抖着，“是你说的啊。”
“嗯，”沙人畏对于他甚是看不起，没好气地看了他一眼，就看向快要耐心废尽的冷剑白狐。
“嘿嘿，我有她的消息。”看着他们期待的表情，沙人畏立即道，“不过，冷剑白狐你需要帮我做一件事。”
面对想要威胁自己的沙人畏，冷剑白狐焦急的心态可不会受他威胁，“注意来，当今的武林没有人能看清冷剑白狐的冷剑如何出鞘入鞘。”
就在冷剑白狐正要拔出冷剑时，沙人畏连忙制止道：“若是杀了我们，你可就找不到谁知道谈笑眉的下落了。”
虽然化丑也知道沙人畏在乘人之危，但有所求必定会被要挟的，她找了好久，好不容易才有了一个消息。
“等等，”化丑制止了冷剑白狐的行动。
冷剑白狐道：“你不要仗着你帮我了，就次次阻挠我的行为。”
“可是，若是他们死了，就没有人知道谈笑眉去哪儿了。”化丑强调着这句话，试图将冷剑白狐从焦急的内心中拉出。
冷剑白狐再三深吸一口气，闭上眼睛转身，把话语权交给化丑。
见冷剑白狐沉默了，化丑接过话语权，严肃地向沙人畏询问：“她还活着吗？”
“或许死了，或许还活着，就看你们的诚意了。”沙人畏抓住了他们的要穴，也不怕他们动剑了，更是试探着说。
化丑也明白他这是不见骨头不张嘴了，“什么条件？”
“这就对了嘛，”沙人畏阴险地笑了笑，又看向冷剑白狐并未反对，就将条件开出来，“几日后，无极殿有一项集会，召集欧阳世家的义子，讨论素还真是否加入欧阳世家以及欧阳世家的人选，我需要冷剑白狐投反对票或者他投荫尸人成为武林至尊。”
“这是两件事。”化丑敏捷地捕捉道，“这不够他做两件事，我们诚意够了，但您们似乎不够。”
而冷剑白狐也转过身，握住自己的冷剑冷冷地看着他，仿佛沙人畏就是他眼中的尸体。
沙人畏也懂，而且自己得知的消息也不足以支付两件事，若是冷剑白狐得知了，愤而杀自己呢？而且他说了出去，也可能令姑娘不喜，这时多一个敌人可不好。
素还真与武林至尊之位，嗯……沙人畏思索了一下，道：“那就支持荫尸人成为武林至尊。”
化丑看向畏缩的荫尸人，皱着眉头道：“至尊，他可不符。”
“冷剑白狐答应吗？”沙人畏看向冷剑白狐。
冷剑白狐爽快地答应：“好，不过……”他快速拔出自己背后的冷剑，挥出一道剑气，掠过沙人畏，斩向其身后的石头，石头粉碎，“若是你们的消息不真，那你们的命，我要了。”
说完，便离开了。
化丑向他们撂下一句话，“希望你们说话是真的。”也跟上冷剑白狐离开了。
看到他们离开，荫尸人松了口气，向沙人畏道：“若是冷剑白狐知道我们知道很少，会不会杀了我们。”
“哼，”沙人畏冷笑一声，“我说的可是真的，我确实知道谈笑眉的消息，有没有说谎，怕什么？”
他的嘴角更加上扬，想到姑娘快到无法意识到的刀，“你当那姑娘是很容易说话的人吗？真不知道是他的冷剑快，还是姑娘的刀快。”
荫尸人突然想到，对啊，连他们都抵抗不了她的刀，而且看着比冷剑白狐还不近人情，冷剑白狐遇到她怕是不死也伤啊，“真希望冷剑白狐死。”这样与他抢至尊的人又少一个。
“嗯，”沙人畏也是没好气，“走吧，我们去找藏镜人。”
月中天。
日子如檐下滴水，不紧不慢地过去了几日。
月中天的庭院里，那株被萧竹盈遗忘的山茶，果然结了几个毛茸茸的棕绿色花苞，倔强地立在枝头。
萧竹盈真的去看了，起初只是远远一瞥，后来不知不觉，会在清晨练功后，驻足看上一会儿。
她不擅长侍弄花草，从前云路天宫的满园芬芳有专人打理，后来……便只有血与火，恨与癫，她只是看着，什么也没做。
忽然有一天回过神，花园里自由飞翔的夜月，她才想起了自己的另一个孩子，一个不被她承认的孩子。
萧竹盈看向一旁练刀的阿容，问：“金羽兰去哪儿了。”
阿容挥刀的动作顿了顿，完成了一个循环后，收刀入鞘，她转过身，晨光在她的年轻的脸上镀上一层柔和的薄金，依旧沉静。
“她出门了，”阿容答道，走到萧竹盈的身边，与她一同望向那株山茶，“说是想独自历练一番，出去走走也好，也能看看别处的风光。”
萧竹盈的眉头轻皱，母女之间经年的隔阂像是一层坚冰，她习惯了除了将金羽兰塑造成自己以外，不去过问她的行踪，也习惯了那孩子沉默的存在，却从未在她没有留意时离开，可这一次，那孩子并没有像往常一样，向她禀告一声。
“何时走的？”她问，声音里听不出太多情绪，目光仍落在几个小小花苞上。
“几日前，夜里。”阿容如实回答，没有隐瞒，“她留了话，说归期不定，请萧姨勿念。”
“勿念……”萧竹盈喃喃重复，嘴角轻扯了一下，想笑，又像一声叹息卡在喉间。
勿念？怎能不念。即便那孩子是她意外的产物，是她多年来无法坦然面对的刺，可终究是从她身上掉下的肉。
那孩子从小便听话懂事，对自己从无一句怨言，更何况血缘的牵绊，并不因她刻意的疏远与冷漠而断绝，只是会像水下的食人鱼，在无法防备的时候窜上来咬上人一口。
阿容静静立在旁边，没有用更多的话填补沉默，她望着萧竹盈脸上细微的颤动，看着无神的眼神里聚起一丝茫然的担忧，又迅速被更深的自责与习惯的防御盖过去。
“……她功夫虽有长进，但江湖险恶，”良久，萧竹盈才开口，声音低了些，“性子又有些固执……”她停住，意识到自己说了太多，这不符合自己的形象。
“小兰很聪明，也懂得分寸，”阿容适时接话，语气平和笃定，“她走时带足了必要的药物与盘缠，萧姨若是担心，我可以让人暗中留意她的动向，只是……”
“不必了。”萧竹盈打断她，语气变得硬邦邦的，仿佛刚才只是错觉，“她既然想闯，便由她去，生死有命，富贵在天。”
阿容没有再劝，她明白，对这对因意外成为亲人的母女来说，承认对于金羽兰的担忧，就承认了当年的苦痛就是活该，这份承认的重量，此时的她或许还无法承担。
“是。”阿容轻轻应了一声。
萧竹盈在原地站了片刻，她忽然觉得这诺大的月中天，比以往空旷了许多，少了那个练功的少女。
“她……”萧竹盈终究没忍住，问了半句，却没问出口，她想问“她走时可曾说些什么”，但话到嘴边，又觉多余且难堪，那孩子对她感情，多半是怨恨多过眷恋吧？
阿容仿佛看穿了她的踟蹰，温声道：“小兰走时，嘱咐我多照看夜月，说它最近贪嘴了，还说……”她稍加停顿，观察着萧竹盈的反应，“让我多看顾您。”
萧竹盈背脊几不可察地微微一僵，照看她？那孩子……？
“随她吧。”最终，萧竹盈还是只吐出这三个字，仿佛用尽了力气。
她不再停留，转身朝自己居住的院落走去，步伐比来时快了些，衣袂在晨风中划出略显匆忙的弧线，像是要逃离这片刚刚搅动了她心湖的庭院，逃离那株默默结着花苞的山茶，也逃离那份猝不及防袭上心头的，属于母亲的不安。
阿容目送她的背影消失在月洞门后，才收回视线，走到夜月身边，伸出手指轻轻挠了挠它的下颌，夜月亲昵地蹭了蹭她的指尖，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
心镜。
金少爷进入了一个地方。
不过这里很难被定义为空间，没有上下左右，没有光暗色彩，没有声音气味，一切感知都在这里失效，金少爷低头，看不见自己的身体，抬手感觉不到肢体的存在，他像一个幽灵漂浮。
而这个空间的目标，虚无者就在那里，同样没有形象，只是一个凝聚的云，静静地悬浮在无之中，它没有发出任何信息，它却散发着一种意味：一切都没有意义，一切都将归于虚无。
金少爷地意识开始受到影响，记忆碎片飘过：
幼时被母亲留下，老头的收养又流散……漂泊无根，有何意义？
苦练刀法，杀人或被杀……血腥循环，有何意义？
沉迷酒色，短暂的麻痹……醒来后依旧空洞，有何意义？
愤怒、叛逆、寻找身份……找到了又如何？金少爷？一个名字，有何意义？
就连刚刚经历的世界，夺回影子，认识自己……认识了又如何？带着一身伤痕和更清醒的痛苦前行，有何意义？
每个有何意义的念头升起，迅速被虚无的世界同化，消失，不仅无法激起波澜，反而让他的存在更加稀薄，他感觉自己在融化，思维变得缓慢，连想要离开这个念头都没有动力，没有意义。
就在金少爷的意识即将彻底沉入这片无意义的宁静，成为虚无者的另一个部分时，一个细微的搅动，从他意识深处，从庞大的影子处传来。
一个问题。
“如果一切都无意义……那虚无本身，有意义吗？”
这个问题不是金少爷习惯的质问，而是冷静地审视，带着之前那个苛求者的锐利感。
这片虚无的场域，似乎因这个小小的疑问，产生了一丝无法察觉的涟漪。
虚无那凝聚的云朵意识，第一次产生波动，像是被尘埃沾染。
金少爷近乎停滞的思维，被这个问题惊醒了一刻，他抓住了这一丝异样。
虚无者宣称一切没有意义，那么它自身存在，它消除意义的行为……是否也在它自己划定的范围内，如果一切都无意义本身无意义，那它凭什么成立？
金少爷不再去感知虚无，不去追问意义，而是开始思考，用尽他不擅长，却在此刻被逼出的全部智慧，去思考。
他想象自己是个那个强迫症的家伙，用挑剔的目光审视这一切。
他甚至模仿起那个假笑的家伙，宣称一切都无意义的家伙，本身是不是一个最大的笑话？
他将这些自己性格的边角料，转化为一个冷静的质询。
“你说无意义？”
“你的说，这个行为有意义吗？”
“你的存在，有意义吗？”
“如果你不存在，无意义由谁做出呢？”
“如果你存在，那做出一切无意义的判断，这个判断本身，是否是你存在的意义？这个意义是否无意义？”
没有声音的辩论，在无声的场域里展开，金少爷并不是个优秀的哲学家，他的逻辑直接且粗糙，但用最核心的矛盾指向它本身。
虚无者的场域开始出现不稳定的波动，因为要回应还是否认，它就必须行动，但任何的行动在虚无的框架下显得十分可疑，但不回应，这个问题就像钉子，钉在它的意识里。
它开始回应，但为了证明一切无意义，那它先要证明，先要承认证明这个行为有意义，与它说的相冲突。
金少爷敏锐地察觉到了对方的动摇，那不再是情绪的共鸣，而是逻辑的松动，他继续刚才的询问，换着法地询问。
终于，虚无者的场域荡漾起来，那说一切无意义的力场开始收缩，坍塌。
对于虚无者来说，这个可能是它唯一在意的东西吧，当这个逻辑开始被动摇，那么虚无就不再绝对。
就是现在！
金少爷凝聚起全部的自我意识，我思，故我在和你较劲的想法击碎它的防备。
“轰——”
无声的巨响在意识里炸开，虚无的场域如同破碎的玻璃剥落，不是消失，而是失去了那种绝对的势。
金少爷重新感知到了自己的身体，站在一片迅速褪色灰白空间里，不远处，那个空洞的虚无镜像依然站在那里，但眼神中那片吞噬一切的空洞，中心出现了一点细微的光。
他没有看金少爷，只是极其缓慢地，极其轻微地，摇了摇头，仿佛在否定一切，包括刚才那场交锋本身。
然后，他的身影从脚下开始，如同沙堡般无声地风化消散，没有影子脱离，因为他本就没有影子。
但在他彻底消散的位置，空气中留下了一片极其稀薄、近乎透明印记，这片印记扭动着，带着一丝不情愿，最终飘向金少爷，融入了他的影子。
镜面重现。
金少爷回归，脚下影子深邃如宇宙，沉淀了五重特质，寂静无声。他脸上没有任何胜利的喜悦，只有深深的、看透了许多之后的疲惫与平静。
还剩最后一关。
他抬起头，目光投向前方迷宫最深处、光线最晦暗、仿佛连空间都在微微向中心塌缩的区域。那里，再没有复杂的心魔低语，只有一片纯粹的、无声的、等待已久的……
悲伤。
找到他很简单，这座镜宫不断变化着，成为了一道走廊，他的影子化作一个黑色的地毯，铺设到那片镜子处，那个一直在哭泣的自己。
无极殿。
一线生照料着病弱的素还真，哦，他发现素还真又中了一掌，经过素还真的解释，说是怕他们担心就没有说，这是阴月夫人打的。
“我只以为你断了一臂一眼，没想到还付出了一只眼。”一线生感叹道，又让他再次想到那群忘恩负义的家伙，不过现在最重要的是素还真的伤势。
“为了欧阳世家，我自当尽力。”素还真也扮作无悔的模样，完全看不出他的伤是前几天被紫霹雳打的。
一线生忽然记起阿容给素还真的药，“你吃了阿容姑娘的药了没。”
“我差点忘了。”素还真装作自己遗忘了，将自己研究过的药拿了出来，倒出一颗服下。
素还真闭上眼睛细细端详了番，顿感刚才的痛觉已经被覆盖，反而感觉到自己的伤处有一股热流，痒痒的，刚才还虚弱无比的身体，顿时轻松了不少，发现自己的伤势在缓缓恢复，再过两三日就能恢复个九成了。
他望着手中的玉瓶，怪不得柳百通对那姑娘推崇万分，确实有几分本事。
“怎么样？”一线生好奇地问，他也没用过那姑娘的药，只是暗中去找柳百通时，柳百通给他千保证万保证，还说若是不想用给他都行。
“这药是好药，确实不错。”素还真直接说自己感受。
“你剩几颗？”一线生也想要，这药既然素还真都说了是好东西，那肯定是个好东西。
面对一线生，素还真将药好好地收好，揶揄道：“诶，好友，你怎么能想要一个病人的药呢？”
一线生讪讪道，确实，素还真为了欧阳世家成了如今的模样，躺在床上，他确实有些不道德。
然后一线生便听到了外面有人进来通知。
“一线生先生，有人来找武林至尊。”
一线生看了看的素还真，素还真正想起来，但纵然伤势恢复了些，但还是费劲，一线生连忙制止。
“别起来，我去就行。”
素还真只得又躺回床上，“那就有劳好友了。”
“你好好养伤。”一线生打开门，回头叮嘱道。
关上门，便跟着那来通知的人走，一线生询问说：“是谁？”
小兵摇着头，“不认识，有五个人，一直在喊至尊的名字，他们看着不像中原人士。”
不是中原人。一线生忽然想到阿容说的，真正的威胁，来自那些一直窥伺中原，等待欧阳世家虚弱时机的势力。
现在欧阳世家正值衰弱时，这些外邦人来中原，莫不是趁着这个机会觊觎武林。
一线生顿时感觉肩上的担子又重了些，这是屋漏偏逢连夜雨吗？
外面的五人叫嚣着欧阳上智的名字，见到人出来了，才不再喊叫。
“诸位找武林至尊有何贵事呢？”一线生好声好语地问。
那五人听到武林至尊的称呼眼神里尽是藐视，其中一位甚至嚣张地笑着说：“武林至尊？哈哈哈哈——”
“在中原武林至尊确实高高在上，但对于我们的人来说只不过是一个平凡的人而已。”
一线生便好奇了，“不知各位出身何处？”
那人姿态甚是高傲，“我们五人是南霸天十三连锁会所推选出来的五大使者。”
“那诸位的来意是？”一线生仍旧谦逊的问。
“南霸天想要与中原联盟，为了通商的方便。”
一线生思量道：“至尊不在，需要至尊回来能处理。”
“那欧阳上智什么时候回来？”
“一个月之后。”一线生答道。
一线生正思忖着如何周旋，一个温和沉静的声音从侧廊传来。
“通商之便，本为互利，诸位使者，既是来谈互利之事，为何先折损互利之基？”
众人循声望去，只见一位素衣女子缓步而来，肩上栖着一只目光炯炯的猫头鹰，正是阿容。正巧欧阳上智见她无事，给她找点事做。
她走到一线生身侧半步处停住，没有看那五位使者，而是先对一线生微微颔首：“前辈让我来看看情况。”
那为首使者见她是个姑娘，年纪又轻，眼中轻蔑更甚：“你又是何人？此地轮得到你说话？”
阿容这才抬起眼，目光平静地扫过五人，那目光里没有畏惧，没有愤怒，甚至没有评判，只是一种纯粹的观察，却让被看的人莫名感到一丝被洞穿的凉意。
“我是此间暂居的客人，”她声音依旧温和，“也是方才听到诸位笑声的人。笑声很大，传得很远。”
使者皱眉：“那又如何？”
阿容：“诸位远道而来，代表的是一方势力，势力相交，首重势与信，声高未必势强，笑语亦可能伤人，诸位踏足中原第一刻，先以笑语轻鄙此地共主，此乃自损信。”
她顿了顿，肩上的夜月歪了歪头，咕噜了一声。
阿容伸手轻轻抚了抚它的羽毛，继续道：“既是谈通商互利，所求无非利字。利从何来？从彼此往来，货畅其流中来。若初晤即损信，让对方心生芥蒂，戒备提防，未来的路便会多设关卡，多加盘查，成本日增，便利日减。这损失的利，难道不是从诸位自己的口袋里掏出去的吗？”
她的话没有半点火气，甚至说得有些过于实在，像在算一笔再简单不过的账，让那几位使者嚣张的气焰微微一滞。
其中一人忍不住冷哼：“强词夺理！中原武林如今式微，欧阳世家不过徒有虚名，有何资格与我南霸天平起平坐谈条件？”
阿容闻言，轻轻“哦”了一声，仿佛听到了什么值得思考的话，她微微偏头，似是真的在认真考虑，然后问道：“所以，诸位前来，不是为谈互利，而是为……宣告强弱？”
她的语气依旧平淡，甚至带点请教般的疑惑，却让那使者脸色一变：“休得胡言！自然是来谈联盟通商！”
“那便好。”阿容点了点头，好像放心了，“既是谈合作，便无需提前论强弱，合作成，双方皆强；合作败，彼此皆损，未谈先示强，如同未战先折己方旌旗，除了让对手更谨慎，更团结，似乎并无益处。”
她说着，目光再次静静掠过五人：“我听闻南霸天十三连锁会能雄踞一方，首领必是睿智之人，派使者前来，定是希望事成，诸位方才言行，是觉得如此更能促成此事，还是……更易坏了此事？”
她没有指责，只是提出了一个问题。一个基于对方自身立场和目的的问题。
现场一片安静，一线生暗自惊叹，这番话看似温和简单，却句句扣在利害二字上，剥去了情绪和面子，直指对方行为与目的之间的矛盾。
那为首的使者脸色变幻，终究是重重哼了一声，却不再如之前那般放肆大笑，他将一个书信拿了出来，递给一线生，“这是联盟的条款，你们自己看吧。”
他瞪了阿容一眼，对一线生硬邦邦道：“一月之后，我等再来！希望届时欧阳上智能给出一个像样的答复！”
使者又僵硬地将首领的吩咐的工作做完，“还有，这里是两人的画像，若是发现两人立马与我们联络，”他掏出两幅画像，递给他们，“不管谁找到或杀死这两人，我们都将把南霸天的罕世珍宝九天神罩送给他做答谢。”
说完便向阿容哼一声，便离开了。
阿容并未在意他们的态度，转向一线生说：“能否将条款借我一观。”一线生递了过去。
阿容接过那卷条款，展开细看，她的目光平静地扫过一行行文字，速度不快，却带着一种奇特的专注。
一线生在一旁看着，心中暗自佩服这位姑娘的镇定，方才那番应对，看似温和，实则句句如软钉，将对方的气焰不动声色地压了下去。
片刻，阿容卷起条款，递还给一线生，脸上没什么表情变化。
“如何？”一线生问道。
“条款本身，是死物。”阿容的声音依旧平稳，“文字可以改，条件可以谈。真正的问题是，写下这些文字的人，并不想要平等的互利。”
她微微侧头，似在回忆：“方才那人说中原武林式微，欧阳世家徒有虚名，这句话，不是谈判时的虚张声势。他说得太笃定，眼神里的轻蔑也太真实。他们是带着征服者评估战利品的心态来的，而非合作者寻求共赢。”
一线生心中一沉：“姑娘的意思是，南霸天真正的目的，是吞并？”
“至少是掌控。”阿容看向使者离去的方向，“通商是借口，也是手段，借此将触角伸入中原，摸清脉络，培植势力。条款中的种种限制与特权，一旦应允，便是将咽喉送到对方手中。”
她顿了顿，又道：“不过，他们至少还愿意用谈的方式开场，而非直接兵临城下，这或许说明，他们自身亦有顾忌，或时机未到。”
一线生长叹一声：“如今至尊不在，世家内部又……唉，真是内忧外患。”
一旁的柳百通看着手中的画像，瞧着有些眼熟，“这是？”
见有人知道，一线生问向柳百通，“你认识？”
“血手魔魁满天红，十大恶人之一。”柳百通想了想将此人话像之人说出。
“这张呢？”一线生举着另一张，柳百通摇着头。
“嗯，既然能使他们将至宝相送，说明这两人对于南霸天有很大的仇恨。”一线生总结说，他刚想将画像展示给阿容看，“阿容……”
刚刚还在的阿容一下子就不见了，徒留一个卷轴一本书留在素云流的手中，素云流回答说：“阿容说一切关于南霸天与那两人的资料便在这本书内，希望你能召集欧阳世家的所有人应对。”
一线生接过素云流手中的书，翻开第一页便是一幅精细绘制的中原与南疆交界地形图，重要关隘、商路、水源乃至气候特征皆以小字标注，旁侧还有蝇头小楷写下的批注，分析南霸天可能渗透的路径与薄弱环节。
往后翻，南霸天十三连锁会的组织结构图，各分会首领性情、武功路数、势力范围、甚至内部派系矛盾与近年重大交易记录，皆条分缕析，虽非事无巨细，却皆切中要害。
许多情报显然并非短期所能搜集，其视角之冷峻客观，分析之透彻，令人脊背发凉。
“这……”一线生与柳百通对视一眼，皆看到对方眼中的震撼，他们隐约知晓这位容姑娘不简单，却未料到不简单至此。
“她何时做的这些？”柳百通喃喃。
一线生摇头，目光落回书中一段关于南霸天近期物资调动的记录，心中却豁然开朗，难怪她方才应对使者时如此从容，每一句话都像打在了对方最难受的关节上。
“笔迹沉静，布局清晰，无一丝冗余情绪。”他低声道，仿佛在评价一幅字画，“这位阿容姑娘，看待这纷争江湖，竟如观棋。”
“观棋？”一线生不解。
“弈者投身局中，计较一子得失，心境随棋势起伏。观棋者置身局外，洞悉全局脉络，知强弱，晓得失，明取舍。她方才对使者所言，看似在算利，实则在指势，她点出对方言行与目的相悖，是在提醒他们，亦是在告诉我们，南霸天此来，其势在急，在骄，在轻视中原，此为其破绽；而我等之势，在缓，在聚，在知己知彼。”
素还真缓缓道，眼中泛起一丝复杂神色，“她留下这些，不是教我们如何打，而是教我们如何看。”
一线生恍然大悟：“所以她直接走了？因为她觉得该做的看和点已经做了，剩下的弈，该由我们自己来？”
“或许。”素还真微微颔首，又轻轻摇头，“又或许，在她看来，提醒的义务已尽，至于欧阳世家如何选择，是战是和，是联是抗，皆是我们自己的因果，她不会替我们下棋。” 他顿了顿，看向一线生，“好友，你方才说，她临走前，希望你能召集欧阳世家所有人应对？”
“是。”
“那便去做。”素还真支撑着坐起，虽然脸色依旧苍白，眼神却已恢复清明锐利。