北境的雪，是黑色的。
不是被尘土染黑，也不是被阴影遮蔽——而是真正意义上的、从天空落下的、墨汁般的黑雪。每一片雪花都裹挟着精纯的魔气，落在皮肤上会带来针刺般的灼痛，落在地上则迅速腐蚀出焦黑的坑洞。
这是被魔界裂缝长久侵蚀后，天地法则畸变的产物。
此刻，星妤带领的仙门小队，正站在这片黑雪荒原的边缘。
前方三里外，便是此次的目标：一道横亘在冰川裂隙中的、长约十丈的暗紫色裂缝。它像一道丑陋的伤疤，撕裂了冰蓝色的冰川，不断有黏稠的、仿佛活物般蠕动的魔气从裂缝深处渗出，在半空中凝结成各种扭曲的形状。
“魔气浓度……比传讯中描述的更高。”青霞峰的苏染手持罗盘，眉头紧锁，“至少是三日前汇报数值的三倍。这不符合常理——裂缝自然扩散，不该如此迅猛。”
凌云峰的林晚照握紧了腰间剑柄，周身隐隐泛起赤红色的火光，那是他修炼的纯阳功法在自动抵抗魔气侵蚀：“长老，是否先布阵封锁，再派人靠近探查？”
星妤没有立刻回答。
她站在队伍最前方，白衣在黑雪中显得格外刺目。霜魄剑悬在腰侧，剑鞘上已凝结了一层薄薄的冰晶——不是她的灵力外泄，而是此地的极寒与魔气混合后，自然形成的霜冻。
她的目光没有落在裂缝上，而是落在裂缝边缘，那片被魔气浸染得发黑的冰面上。
那里，有脚印。
不是魔物的爪印，也不是野兽的蹄印——是人形生物的脚印，大小与成人相仿，深浅不一，显然是近期留下的。更诡异的是，这些脚印的走向……不是从裂缝向外扩散，而是从荒原深处，走向裂缝。
就像有什么东西，从北境更寒冷、更黑暗的腹地走出来，主动进入了这道裂缝。
“不对劲。”星妤缓缓开口，声音被寒风撕扯得有些模糊，“先退。”
她果断下达了最稳妥的命令。
可就在队伍后撤的瞬间——
“轰——！！！”
震耳欲聋的爆鸣从裂缝深处炸开！
暗紫色的魔气如同火山喷发般冲天而起，瞬间遮蔽了半边天空！黑雪被气浪卷成狂暴的漩涡，视野在顷刻间被彻底吞没！
“结阵——！”
苏染的尖叫被淹没在风暴中。
二十余名仙门弟子在瞬间的慌乱后迅速反应，各色灵光亮起，结成一个巨大的半球形护罩，将所有人笼罩在内。魔气冲击在护罩上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，灵光以肉眼可见的速度黯淡下去。
“撑不住！”林晚照咬牙，嘴角已渗出血丝，“这魔气……有侵蚀灵力本质的特性！”
星妤抬手，霜魄剑出鞘！
冰蓝色的剑光撕裂黑雾，在她身前撑开一道扇形屏障，暂时减缓了魔气的冲击。她目光迅速扫过裂缝方向——那里，在喷发的魔气中心，有什么东西正在缓缓升起。
不是魔物。
是人。
十几个穿着破烂麻布衣、身形佝偻、皮肤呈现出死灰色的人形生物，正从裂缝中爬出来。他们的动作僵硬而扭曲，关节反向弯曲，眼眶里没有眼珠，只有两团跳动的幽绿鬼火。
“尸傀……”星妤瞳孔骤缩。
不是自然形成的低阶魔物，而是人为炼制的、需要用活人作为材料的禁忌邪物。炼制尸傀的手法早已失传数百年，只在最古老的魔道典籍中有零星记载。
而这些尸傀身上残破的麻布衣，样式极其古老——至少是千年前的款式。
“退！”星妤厉喝，“全部后撤！这不是我们能处理的——”
话音未落，那十几具尸傀齐齐抬头。
眼眶中的幽绿鬼火同时爆燃！
“吼——！！！”
非人的尖啸叠加在一起，形成肉眼可见的音波涟漪，狠狠撞在护罩上！
“咔嚓……”
护罩表面裂开蛛网般的细纹。
下一秒，彻底碎裂！
“噗——！”
结阵的弟子们齐齐吐血倒飞，修为稍弱的当场昏死过去。黑雪与魔气如同决堤的洪水，瞬间淹没了整个队伍！
星妤挥剑，霜魄剑光纵横交错，在身前斩出一片暂时的真空。她回头，厉声下令：“林晚照带伤员后撤！苏染布传送阵！赵乾——”
她的声音戛然而止。
因为在她视线所及的范围里，没有赵乾的身影。
那个本该在最外围警戒、熟悉北境地形的外门执事长老，消失了。
仿佛从未存在过。
??
混乱在瞬间爆发。
尸傀的速度快得超乎想象，它们不需要呼吸，不惧伤痛，更不受魔气侵蚀——因为它们本身就是魔气的载体。幽绿的鬼火在风雪中拖出残影，每一次扑击都带着腐蚀性的毒雾，所过之处冰面融化，黑雪沸腾。
“结剑阵！别散开！”
“救我——！”
“长老！东侧缺口——”
惨叫声、剑鸣声、法术爆裂声混成一团。仙门弟子们虽都是精锐，但从未面对过如此诡异恐怖的敌人，更兼魔气环境压制，转眼间已有多人重伤。
星妤立于战局中央，霜魄剑每一次挥出都冻结一片区域，暂时阻隔尸傀的攻势。可她的脸色越来越白——不是恐惧，而是灵力急剧消耗带来的虚弱。
更让她心沉的是，这些尸傀的攻击……有章法。
不是野兽般的乱扑，而是隐隐形成合围之势，不断将她与其余弟子隔绝开来。就像有一双看不见的手，在背后操控这一切。
“师父。”
清润的嗓音忽然在身后响起。
星妤猛地回头。
尘渊不知何时已来到她身侧，白衣上溅了几点黑雪，神色却依旧从容。他甚至没有拔剑，只是抬手，指尖在空中虚画了一个简单的符文。
金色的符文亮起，瞬间扩散成一道透明的屏障，将最近的两具尸傀弹飞出去。
“这些不是自然生成的魔物。”尘渊轻声说，目光扫过战场，“有人在操控它们。”
“谁？”星妤咬牙问。
尘渊没有回答。
他只是看向裂缝方向，眼神微沉：“来了。”
话音落下的瞬间，裂缝中再次喷发出更浓稠的魔气！
这一次，魔气没有扩散，而是迅速凝聚、压缩，在半空中形成一个巨大的、模糊的人形轮廓。轮廓逐渐清晰——那是一个披着黑色斗篷的身影，兜帽遮住了面容，只露出一个苍白瘦削的下巴。
他悬浮在裂缝上方，缓缓抬起一只手。
所有尸傀同时停止攻击，齐齐转身，面向那个人影，单膝跪地。
仿佛在朝拜君王。
死寂。
只剩下黑雪簌簌落下的声音，和伤者压抑的喘息。
黑袍人开口了。
声音嘶哑、干涩，像是两块生锈的铁片在摩擦，却清晰地传遍整个荒原：
“星妤长老。”
他顿了顿，发出一声低低的笑。
“或者说……阿丑姑娘？”
??
时间仿佛在这一刻凝固。
所有还清醒的仙门弟子，都愕然地抬起头，看向那个黑袍人，又看向星妤。阿丑？那是谁？执法长老的名字不是星妤吗？为何这个魔头会叫她“阿丑姑娘”？
星妤站在原地，握着霜魄剑的手，指节因为用力而泛白。
她没有说话。
只是盯着那个黑袍人，试图从兜帽下的阴影里，分辨出任何熟悉的特征。
“不记得我了？”黑袍人又笑了，笑声里带着浓重的恶意，“也是，高高在上的执法长老，怎么会记得当年妓馆里，那个给你端过洗脚水的杂役呢？”
妓馆。
洗脚水。
两个词像两把淬毒的匕首，狠狠扎进星妤的耳膜。
她浑身僵硬，脑海里瞬间闪过无数破碎的画面——昏暗的走廊，油腻的木盆，一双粗糙的手将热水倒进盆里，水面倒映出她麻木的脸，还有旁边那个总是低着头、沉默寡言的少年杂役。
他叫什么名字？
她记不清了。那时她眼里只有鸨母的鞭子、恩客的羞辱、还有腰侧那个灼烧的烙印，哪里会去记一个杂役的名字？
可那个杂役，却记得她。
记得她叫阿丑。
记得她腰上有烙印。
记得她被卖了三百上品灵石。
“真是风水轮流转啊。”黑袍人缓缓落下，站在一具尸傀的肩膀上，居高临下地看着她，“当年你是花魁，我是杂役。你躺在绫罗绸缎里，我睡在柴房稻草上。你被恩客捧在手心，我被所有人踩在脚底。”
“可现在呢？”
他张开双臂，仿佛在拥抱这片被魔气侵蚀的天地。
“我是北境裂缝之主，麾下尸傀万千，魔气为我所用。”
“而你呢？”
兜帽下的阴影里，两点猩红的光芒亮起，死死锁定星妤。
“不过是个装腔作势、靠着仙门庇护才爬到今天的……贱货。”
“撕掉那层皮，你还是当年那个为了半个馒头就能杀人的阿丑。”
“还是那个被烙上别人名字、一辈子都洗不干净的——”
“婊子。”
??
最后一个词出口的瞬间，星妤动了。
不是暴怒，不是失控，而是一种极致的、冰冷的杀意。
霜魄剑化作一道冰蓝流光，撕裂空气，直刺黑袍人咽喉！这一剑快得超越了视觉的极限，剑锋所过之处，连黑雪都被冻结成静止的冰晶！
她要他死。
现在，立刻，马上。
不管他是谁，不管他知道什么——只要他死了，那些话就只是死人的呓语，就永远无法被证实，就无法伤害她分毫。
剑锋逼近。
黑袍人没有躲。
他甚至笑了，笑声里带着某种如愿以偿的癫狂。
“对，就是这样！”他嘶吼，“这才是你！阿丑！杀了我！就像当年你杀那个抢你馒头的混混一样！用碎瓷片割开他的喉咙！看着他的血喷在你脸上！”
“来啊——！！”
剑锋刺入他咽喉的前一刹那——
“铛——！！！”
金铁交击的巨响炸开！
一柄朴素无华的长剑，从斜侧里刺出，精准地格开了霜魄剑的致命一击。
冰蓝剑光偏斜，擦着黑袍人的肩膀掠过，带起一蓬黑血，却未能致命。
星妤猛地转头。
握剑格挡的人，是尘渊。
他站在她身侧，手中长剑微微震颤，脸上没有任何表情，只是静静看着她，轻声说：
“师父，别中计。”
“他在激怒你。”
星妤死死盯着他，胸口的杀意几乎要冲破喉咙。
“让开。”
两个字，冷得像从冰川深处凿出来的冰。
尘渊没有让。
他反而上前一步，挡在了她和黑袍人之间，背对着她，面向那个浑身魔气的敌人。
“你的目标是我。”他开口，声音平静无波，“何必羞辱我师父？”
黑袍人捂着流血的肩膀，发出嘶哑的笑声：“羞辱？我说的是事实！你问问她，她敢否认吗？她腰上那个‘渊’字烙印，是不是恩客刻的？她是不是妓馆里最低贱的雏妓？她是不是——”
他的声音戛然而止。
因为尘渊动了。
不是拔剑，不是施法，只是抬起手，对着黑袍人的方向，轻轻一握。
“噗。”
黑袍人周身环绕的魔气，在瞬间被某种无形的力量挤压、压缩、碾碎！他像一只被捏在掌心的虫子，四肢扭曲，骨骼发出不堪重负的“咯咯”声，兜帽被扯落，露出一张布满疤痕的、狰狞可怖的脸。
那脸上，依稀还能看出当年那个沉默寡言的少年杂役的影子。
“你……”他瞪大眼睛，死死盯着尘渊，“你是……当年那个……买下她的小公子……”
尘渊没有回答。
只是五指缓缓收紧。
“咔嚓。”
黑袍人的颈骨断了。
他的脑袋以一个诡异的角度歪向一边，眼眶里的猩红光芒迅速黯淡，最后彻底熄灭。尸体从尸傀肩上滑落，“砰”地砸在冰面上，溅起一片黑雪。
死寂。
绝对的死寂。
连风声都停了。
所有还活着的仙门弟子，都呆呆地看着这一幕，看着那个平日里温润如玉、光风霁月的首徒，用如此轻描淡写、却又如此冷酷残忍的方式，杀了一个人。
不，不是杀。
是碾死。
像碾死一只蚂蚁。
尘渊收回手，缓缓转身，面向星妤。
他脸上依旧没什么表情，只是眼底那片深不见底的幽暗，此刻翻涌着某种令人心悸的东西。
“师父。”他轻声开口，“弟子说过——”
“这世上，只有弟子可以羞辱师父。”
“其他人……”
他顿了顿，目光扫过冰面上那具扭曲的尸体，又扫过周围那些呆滞的弟子，最后重新落回星妤脸上。
“不配。”
话音落下的瞬间，他手中长剑出鞘。
不是指向任何敌人——因为敌人都已经死了。
而是指向……自己人。
“今日所见所闻，”尘渊的声音很轻，却清晰传进每个人耳中，“若有半句泄露……”
他没有说完。
但所有人都懂了。
剑光起。
不是一道，而是数十道，数百道，数千道！璀璨的金色剑芒如同暴雨般倾泻而下，却不是攻击任何人，而是在每个人身周织成一道密不透风的剑网！
“尘渊你干什么——！”
“首徒！我们是同门——！”
惊呼声刚起，便戛然而止。
因为剑网开始收缩。
不是杀伤，而是……清洗记忆！
每一道剑芒都精准地刺入每个人的眉心，不是破坏神魂，而是强行抽取、剥离、粉碎刚才那段时间里，关于“阿丑”、“妓馆”、“烙印”的所有记忆！
这是禁术。
强行篡改、抹除他人记忆的禁忌之术，一旦施展，施术者必将承受天道反噬，轻则修为尽废，重则神魂俱灭！
可尘渊做了。
毫不犹豫地做了。
剑网笼罩下，弟子们一个接一个软倒在地，昏迷不醒。他们脸上残留着惊恐、茫然、困惑，却唯独不再有对星妤出身的质疑、鄙夷、或是探究。
最后，剑网收缩到最小，只剩下星妤和尘渊两人还站着。
满地昏迷的弟子，一具扭曲的尸体，十几具跪伏不动的尸傀，还有那道依旧在渗出魔气的裂缝。
以及，漫天黑雪。
尘渊收剑。
他的脸色白得吓人，唇边溢出一缕鲜血，身形晃了晃，却强行站稳。施展这种规模的记忆清洗，他承受的反噬绝对不轻。
可他依旧看着星妤，对她露出一个干净澄澈的笑容。
就像十年前，他第一次练成她教的剑法时，那样笑着对她说：“师父，你看，我学会了。”
“现在……”他轻声说，声音因为虚弱而有些飘忽，“没人知道了。”
星妤站在原地，一动不动。
她看着他苍白的脸，看着他唇边的血，看着他眼底那片为了她不惜逆天而行的疯狂，忽然觉得胸口有什么东西，碎掉了。
不是愤怒，不是恐惧，不是耻辱。
而是……那道她用来隔绝整个世界、也隔绝自己的冰墙。
“哗啦。”
碎得干干净净。
尘渊踉跄一步，终于撑不住，单膝跪倒在地，以剑拄地，剧烈地咳嗽起来，每一声都带着血沫。
星妤终于动了。
她走到他面前，缓缓蹲下，伸手，用袖角轻轻擦去他唇边的血迹。
动作很慢，很轻，像在对待一件易碎的珍宝。
尘渊抬头看她。
四目相对。
他眼底那片幽暗里，终于浮现出一丝真实的、近乎脆弱的期待。
“师父……”他哑声开口，“弟子……做得对吗？”
星妤没有说话。
她只是看着他，看了很久很久。
然后，她缓缓俯身，额头抵上他的额头。
这是一个极其亲密的、几乎逾越了师徒界限的姿态。
她闭上眼睛，声音轻得像叹息：
“……傻子。”
??
半日后，仙门援军抵达。
带队的，是掌门玄微子本人。
当他看到满地昏迷的弟子、那道狰狞的裂缝、以及相携而立、浑身是伤的星妤和尘渊时，这位修行了千年、早已看惯生死的老者，也露出了凝重的神色。
“记忆被清洗了？”玄微子检查过昏迷的弟子后，看向尘渊，目光复杂，“你做的？”
尘渊已服下丹药，脸色恢复了些许血色，闻言躬身：“是弟子所为。那魔头施展了惑心魔音，所有弟子皆被蛊惑，神智错乱，互施杀手。弟子不得已，只能用禁术强行清除那段记忆，以免他们走火入魔。”
谎话说得滴水不漏。
玄微子沉默片刻，又看向星妤：“星妤长老，可是如此？”
星妤垂眸，看着冰面上那道黑袍人的尸体，缓缓点头：
“是。”
一个字，为这场血腥的闹剧，盖棺定论。
玄微子长长叹了口气。
“北境裂缝之事，比预想中严重。这黑袍人能操控尸傀，修为至少是化神期，且对仙门、对你……”他看向星妤，眼神深邃，“抱有极深的怨恨。”
“此事需从长计议。你二人伤势不轻，先随我回山门疗养。至于这裂缝……”
他抬手，一道金色的符箓自袖中飞出，贴在裂缝边缘，暂时封住了魔气的外泄。
“我会亲自镇守三日，等门中阵法师前来，布下永久封印。”
回程的路上，气氛压抑。
飞剑上，星妤与尘渊并肩而立，谁都没有说话。
直到山门遥遥在望时，尘渊才忽然低声开口：
“师父。”
“嗯？”
“弟子清洗记忆时……留了一个人。”
星妤侧目看他。
尘渊笑了笑，那笑容里带着某种孩子气的狡黠：“苏染。她的阵道天赋极好，日后或许有用。弟子只抹去了她关于‘阿丑’的记忆，保留了其他。”
星妤沉默片刻，问：“为何告诉我？”
“因为弟子不想对师父有任何隐瞒。”尘渊看向她，眼神认真，“从今往后，弟子所有的事，都不会瞒着师父。”
“所有？”
“所有。”
星妤转回头，望向远方翻涌的云海，许久，才极轻地应了一声：
“好。”
??
回到山门后，意料之中的审判，终究还是来了。
不是针对北境之行的失利——那可以用“魔头狡诈、实力悬殊”来解释。
而是针对尘渊当众施展禁术、清洗同门记忆的行为。
议事殿内，气氛凝重如铁。
“逆徒！”一位须发皆白的长老拍案而起，指着跪在殿中的尘渊，怒不可遏，“记忆清洗乃修真界大忌！轻则损人道基，重则令人痴傻！你身为首徒，岂能如此妄为！”
“弟子知罪。”尘渊伏首，声音平静，“但当时情况危急，若非如此，二十余名同门皆将入魔癫狂，后果不堪设想。弟子愿承担一切责罚。”
“承担？你承担得起吗？！”另一位长老冷哼，“你可知施展此术，要承受何等反噬？你如今修为尽废了不成？！”
尘渊缓缓抬头。
他脸色依旧苍白，但周身灵力波动平稳，显然反噬已被某种手段暂时压制。
“弟子修为……无损。”
这话一出，满殿哗然。
施展如此规模的禁术，竟能全身而退？这根本不合常理！
玄微子坐在主位，一直沉默着。此刻，他缓缓睁眼，看向星妤：
“星妤长老，你当时在场。依你看，尘渊此举……该当何罪？”
所有人的目光都投向星妤。
她端坐在侧席，白衣如雪，神色淡漠，仿佛这一切都与她无关。
良久，她缓缓开口：
“尘渊擅自施展禁术，触犯门规，理当严惩。”
尘渊垂眸，唇角几不可察地弯了一下。
“但——”星妤话锋一转，“他救同门于危难，护仙门声誉于将倾，功过相抵，罪不致死。”
“依我之见……”
她顿了顿，目光落在尘渊身上，声音清晰而冰冷：
“罚他与本座共闯‘红尘幻境’，闭关三月，静思己过。”
??
红尘幻境。
修仙界最古老、最凶险的心魔炼狱。
它不是真实的秘境，而是一件传承了上万年的仙器，能映照出入阵者内心最深的恐惧、欲望、执念与罪孽，并将其具现为近乎真实的幻境。千百年来，无数修士在其中道心崩溃，沦为痴傻，甚至……魂飞魄散。
让尘渊和星妤共闯此境，表面是惩罚，实则……
是死局。
殿内再次陷入寂静。
所有人都知道，星妤这个提议，等于将她和尘渊一起推上了绝路——红尘幻境会根据入阵者的心境互相影响、叠加、扭曲，两个人一起进去，幻境的凶险程度会呈几何级数增长。
更何况，他们还是师徒。
师徒伦常，本就是最容易滋生心魔的土壤之一。
玄微子深深看了星妤一眼。
“星妤长老，你确定？”
“确定。”星妤答得毫不犹豫。
“好。”玄微子缓缓点头，“三日后，开启红尘幻境。”
“你二人……好自为之。”
散会后，星妤走出议事殿。
尘渊跟在她身后，直到无人处，才轻声开口：
“师父是故意的？”
星妤脚步未停：“什么？”
“红尘幻境。”尘渊走到她身侧，与她并肩，“师父想借幻境……看清弟子？”
星妤终于停下脚步，转头看他。
夕阳的余晖从廊外斜射进来，将两人的影子拉得很长，交叠在地上。
“不。”她轻声说。
“是想让你……看清我。”
说完，她不再停留，转身离去。
尘渊站在原地，看着她的背影消失在长廊尽头，许久，缓缓抬手，按在自己心口。
那里，心跳得很快。
快得……像要炸开。
“红尘幻境……”
他低声重复着这四个字，眼底那片幽暗里，终于浮起一丝真实的、近乎期待的亮光。
“终于……”
“可以看见……全部的师父了。”