下课后，江户川柯南忍不住去找了灰原哀，“你知道多少。”
“大侦探说的是哪一方面。”
“关于步美。”
“灰原，我只是确认一遍，你现在知道你是在干什么的对吗？”
“当然。”
灰原哀莞尔“我还知道——所谓侦探，是要靠自己查明真相的。”
这是不告诉他的意思。
“……我会查清楚。”
“对了灰原，”江户川柯南临走时回头看了一眼仍然低头的灰原哀，她好像是在看书。
“你已经参与进去了吗？”
“不管怎样，什么事能做什么事不该做灰原你肯定比我清楚。”
“当然，”灰原仍然看着书，打开的那一页从刚才到现在都没有翻过页，也不知道她究竟看没看进去，“别担心我江户川，你现在应该做的是把心思放在另一个女孩上。”
江户川柯南不相信灰原哀说的话，他隐约能感觉到灰原为什么帮步美隐瞒的原因了。
现在的步美太像灰原的姐姐了。
宫野小姐死之前也是在监视里装作若无其事的过活的。
而灰原恰好在这种事情上格外执拗，她心里过不去这道坎。
十多余年来寄人篱下的生活已经在灰原心里扎根了。
所以打开天窗说亮话这种事会让灰原不安，她会选择隐瞒或说些半真半假的话来提高安全感，但这往往会把事情引向最糟糕的结果。
之前已经有过先例了不是吗？
让灰原自己想她的脑子里除了自毁再也没有什么别的选项，这个女人生病了，即使是黑衣组织毁灭后她也仍然会病发。
这是一种治不好的病，能为她治病的人已经被她的病杀死了。
所以灰原敏感多疑。
在灰原这里步美的地位绝对特殊，所以江户川柯南担心——灰原会因为步美再次做出一些极端的事。
如果灰原真的将那些跟着步美的人纳入到一个特殊范畴里，那么江户川柯南毫不否定——灰原会杀人。
敏感的神经只需要一碰便能迸发出无限的潜力。
所谓覆水难收。
这个女人会赎罪一样的杀人。
带着她没有保护好姐姐这个罪行去杀人。
江户川柯南必须得将这些意外全部考虑在内，以夸张放大的方式。
毕竟女性这种生物真的是太复杂了。
“明天步美会请假。”灰原最后在江户川柯南离开前还是给了一点提示。
“你怎么知道？”江户川柯南一说出口就意识到这是一个注定没有答案的疑问，果不然，灰原又向他投来一个眼神。
江户川柯南思索了一番后说：“邻居？”
灰原低下了头。
看来没错了。
小学生想瞒着父母请假的理由一般都是病假，那步美怎么让这个病假以成真…这里不是有一个现成的教师吗？
江户川柯南深深的看了灰原一眼，后者若无其事。
“步美的奇怪与她的邻居有关…”江户川柯南坐回了座位上，拿着笔在一张白纸上整理思绪。
那这是否也能说明跟着步美的那群人也跟她的邻居有关，亦或者，他们跟着步美的目的就是她的邻居？
那么，步美隐瞒不说的原因也是因为她的邻居吗？
直到白纸上密密麻麻全是人物关系，江户川柯南才停笔。
也许他明天也该请个假，江户川柯南心想。线索太少了，也没有证据去证明他的猜测。
那不如直接去问问当事人。
去问问——那个一直藏幕后的邻居。
放学后，少年侦探团的大家走在一起，因为步美在，所以柯南没有再跟灰原聊起这事。
今天元太和光彦计划着再去一趟上次的那个电玩城，不过他们的目的并不是为了去打电动。
还记得前天那只死了的野猫吗？它最后被埋在了电玩城附近的公园里。
当时时间真的太晚了，他们只来得及挖个坑把它埋起来，坑很浅，公园人很多。
他们担心猫的尸体会被昨天的大雨冲出来，又害怕冲出来的尸体被公园的负责人丢进垃圾桶里。
所以他们今天打算去把猫重新挖出来换个人少的地方挖个更深的坑再把猫埋了。
才出校门口柯南就知道这猫肯定死后也不会安生。
“抱歉各位…，”带着发箍的女孩双手拉着红橘色书包的肩带走在队伍末尾，“我有点事要早点回家。”她带着歉意的笑了笑。
“诶？那好吧。”光彦仅仅失落了一秒又马上打起精神“那下次我们带步美去吧！”
“嗯，再见！”步美说完便背着书包哒哒哒地跑走了。
江户川柯南和灰原哀不约而同的对视一眼。
“那个……”江户川柯南摸了摸脑袋前调才起。
“不可以！”光彦和元太异口同声。
“哈…哈哈……是真的有事嘛。”
光彦和元太刚想说什么，灰原哀就出来打着圆场“好了好了，让江户川去吧。”
“快走吧，猫还在等我们呢别管他了。”
两个男生的犹豫了一会“那好吧…下次再带步美和柯南去。”
江户川柯南随意的摆了摆手马上就往步美离开的方向跑去。
三人看着江户川柯南的背影陷入沉默，最后还是灰原哀来打破了僵直“走吧。”
很罕见，光彦和元太没有马上附和。灰原哀心里暗道不好，故作镇定地先走了几步，见后面两个人还没迈开腿后她才微笑道。
“不走吗？”
*
步美跑到侦探团看不见她的地方后稍微放缓了速度平复呼吸。
柯南靠着他的追踪眼镜一直在步美身后保持着一定距离，因为知道不只他一个人在跟踪步美所以他这次格外小心。
等步美喘上气后她走进了沿路的一家大型商场。
背着书包的小女孩似乎有着很强的好奇心，她的视线不停扫过陈列着商品的店铺，又在看清后商品内容匆匆略过，接着把注意转移到下一家。
步美好像只是单纯在逛街。
江户川柯南跟着她的脚步，顺便观察了一下四周，他没有看到按理来说跟踪步美的人。
江户川柯南有些困惑，步美平时也是跟他们一起回家的，如果有人跟踪她的话为什么自己会没有察觉到呢？
难道有什么被他忽视了？
就在这时，步美原本漫无目的的寻觅有了方向。
在江户川柯南还没有从刚才的思绪中抽离的时候，他视线里只能看得清背影的女孩毅然决然的跑进了一家人满为患的餐厅。
糟糕！
没时间再去思考太多，江户川柯南意识到这一点后没有半点迟疑的跟步美一起跑了进去。
“不好意思！”江户川柯南一边向着被他撞到的客人道歉一边接着撞着下一个客人。在撞到第五个客人的时候他终于反应过来步美是想甩开他。
江户川柯南转身往餐厅门口跑，果不其然，在转身那一刹那他瞥见玻璃门外的那个背着橙红色书包的步美。
她站在外面正面无表情的看着餐厅里的自己。
“等等！”江户川柯南喊道刚想追出去，但还没迈开腿便被人一把拎起。
“喂！你小子！”江户川柯南扭头一看——是餐厅的负责人！
“叔叔放我下来嘛。”江户川柯南傻笑着撒娇道。
“哈？！”高大的男人皮笑肉不笑地说“在我的店里捣完乱还想活着离开？”
这什么发言？江户川柯南心里吐槽面上打着哈哈，“对不起嘛…”江户川柯南还想试着挣扎挣扎，但负责人明显不想那么简单的放过他。
等江户川柯南终于在负责人防备的视线下走出餐厅的时候站在玻璃门的步美早就不见了。
“可恶！”江户川柯南看着眼镜上属于步美的绿点，在餐厅门口的绿植盆里找到了步美的侦探徽章。
最后一条路也彻底断了，他真的把步美跟丢了。
但…为什么？
“小弟弟，你跟你的朋友走散了吗？”
江户川柯南抬眼看去，是一位佝偻的老奶奶，在他进入餐厅到现在他离开餐厅她都一直坐在商场设置的椅子上休息，而椅子刚好正对着餐厅。
也许……
“奶奶——”江户川柯南委屈地开口喊道。
*
步美知道江户川柯南一定会跟着她。
很难相信，这位同龄人总是比成年人还要聪明，以及他身上难以形容的敏锐。
[步美，冷静。]
嗯，她不会生气的。
步美已经接受这些不寻常了，是的没错，她才不要嫉妒江户川柯南这种与生俱来的“天赋”。
她不要嫉妒。
步美克制着她脸部跃跃欲试的神经，面无表情地看着玻璃门里被提起来的名侦探。
她的时间不多了，要赶紧去把麻烦都处理干净。
步美下了电梯后拼命往埋着公园跑。
这条路是步美特地设计过的，让江户川柯南不会立即想到步美真正的目的地。
这条路确实能到步美家，但是只要再绕几个圈也能去公园。因为绕路了所以比走的时间要慢一点，但是如果是跑的话那可比光彦那么快多了。
但如果加上甩开江户川柯南的时间那么步美不确定光彦他们到了没有，而且步美也不认为这样简单的设计能瞒过江户川柯南。
所以——步美只能豁出命的跑。
疼。
肺像是被灼烧，像被是刀子来回捅破。
好疼。
熟悉的感觉蒙上大脑，眼前的景物黑一块白一块。
步美不确定自己的腿是否还在运动，她凭着最后一点意志保持清醒，在她的身体终于停下了后她的大脑才后知后觉收到反馈。
她到地方了。
躲着来自公园其他人的目光，步美摇摇晃晃地扑进了一旁的灌木丛里。
像是上岸的鱼，女孩大口地粗喘着气一边忍不住地咳嗽，反复地换气和刻意压低自己发出的动静让步美感到窒息。
但好处还是有的，没有人发现步美。
休息不过两三秒，步美蹒跚地走进了公园里那片占据了一半场地的森林。
这里面像是另一个世界，外面的嬉闹声传不进这里。
步美走了很远，看见了不少写着静止进入的警告牌子和拉着的警戒线。
她熟视无睹，继续往前。
一个公园里的森林本来是没有那么危险的，更何况这个公园建立初期打着的就是模拟森林的招牌。
但直到上个月，森林里有人失踪了。
[步美，你觉得怪物是什么？]
“是假面超人的敌人！”似乎是觉得这样说有些不妥，小小的步美还是斟酌了几番的“也是…警察叔叔的敌人！”
藤井雪奈似乎是被她天真的话逗笑了，整个人都陷在懒人沙发里没有起来。
森林里的树又高又大，间隔的距离还很短，这是那些高高在上的领导人物有意为之。
但凡进入到了某个特定的地方，哪怕是在艳阳高照的中午，那些茂密的枝叶都能把日光全部压下。
步美看着前面的黑夜，停下了脚步。那里不是步美的目的地，她走错路了。
“姐姐笑什么？”
“没有在笑什么，只是看见步美太开心了。”
步美围着这个黑白界限沿边走，继续走。
“步美也很开心姐姐能开心！”
雪奈姐姐很喜欢揉步美的头发，她从来没有抱过她。在步美的印象里，雪奈姐姐好像从来没有拿过重物。
终于，步美走到目的地了。
这是她此行的终点。
步美微微后退半步，看着她面前的那棵树上钉着的死猫。
因为离一旁终年无光的地方很近，所以这里的能见度很低，但凭借着灰蒙的光亮步美还是能看清的。
猫的嘴巴大张着，因为腐烂长满了蛆的口腔半边都空了。
为了更好的固定，另外半边还勉强能有所作用的必然是要发挥它们的全部价值。
所以死猫的半个口腔里全是钉子，他们把它死死的钉在了树上。
步美缓缓走上前，靠近后鼻腔充斥着泥土的腥臭味和□□的腐烂味。一时分不清是视觉的冲击更大还是嗅觉的冲击更重。
这只猫是那天被大家一起埋了的那只，是被自己丢弃了的…“礼物”。
[步美喜欢猫吗？]
“嗯！”
“特别喜欢！”
[那姐姐帮你织一个吧。]
“真的吗？谢谢雪奈姐姐！”
是从什么时候开始变样了的呢？步美每天每夜都在思考，但这件事始终都没有答案。
最后步美只想清楚了一件事——只要接受就好了。
适宜的高度仿佛是为步美精心打造，这刚好能够步美拔掉猫脸上的钉子。
步美面无表情的把钉子一个一个拔掉，因为有些肉已经跟钉子融在一起了，步美还需要徒手把烂肉摘干净。
女孩手里的动作没有一点犹豫，她全程没有发出一点声音，安静的林子里只有像是野兽进食般的撕扯皮肉的声音。
终于，步美拔完了最后一根。
猫的脸在步美的手下已经不成原样了，步美伸手接下掉下来的猫尸，它在她怀里碎得七零八落的。
[步美。]
“怎么了雪奈姐姐？”
[明天之后不准再来姐姐家了。]
“为什么？”
为什么？
步美再次在心里提问。
她怀里的死猫肚子有些鼓，像是有东西在撑它的肚皮。
步美抱着它漏出有些不知所措的表情。
这个表情注定不会维持太久，因为猫的肚子此刻已经被撑爆了。
钉子，满肚子的钉子。
它们哗啦哗啦的砸在地上发出好听的声音，肠子，肺，肝…血淋淋地内脏流了一地。
“为什么？”
步美嘶哑的声音在空荡荡的森林里被扩大，又回响。
[因为有怪物。]
啊……她想起来了。
[姐姐身边的怪物太多了。]
步美抱着开肠破肚的猫尸在树下呆呆地站着，直到一个声音突然响起。
“喜欢吗？爸爸妈妈送你的礼物。”
这是一个女人的声音，步美神色晦暗的瞳孔寻声抬起。
步美看见了一个长得和她很像的成年女性，这应该是自己的妈妈。
“看！”女人不知什么时候悄无声息地走到步美旁边，“步美喜欢得爱不释手呢。”长相温和的女性恶作剧般地笑了笑，无比割裂。
她提起了步美半个肩膀抖了抖，没有反抗的步美顺着女人的力气手里的猫很快就掉到了地上。
“噗哈哈…”
女人看上去很开心。
[怪物长得很像人类，但他们却不是人类。步美你听懂了吗？]
嗯，这个女人长得很像自己的母亲但她却不是步美的母亲。
另一个是一个男人，他长着一张步美爸爸的脸站在还残留着烂肉的树边。
男人看着眼前正在哈哈大笑的女人语气十分不耐：“恶心。”
女人擦了擦眼角并不存在的眼泪半蹲在步美耳边，毫不压低自己的声音满是恶意地说，“不跟你爸爸说些什么吗？”
[怪物不是人类，他们不该用人类的律法对待。]
“呵，”男人的声音很冷，他甚至不屑伪装“跟这个小鬼玩过家家玩上瘾了吗。”
“怎么会，只是步美太听话了让人觉得心疼。”
“心疼？”男人咋舌。
“对呀，还是这么小的年纪……”女人的话没有说完，她最后像每个亲子电视剧里的母亲一样揉了揉步美的脑袋，“真是太可怜了呢步美。”
“白痴。”
“就算你再怎么骂我今晚还是轮不到你呢亲爱的。”
“……”
“看来是没话啦，那走吧步美——”女人捡起地上的死猫，故意往步美脸上丢。
先是臭味，然后是还没坏掉的血腥。
在猫肚子里拉扯的肠子没有断掉，它挂了步美半脸。
步美想吐。
步美发现她又看不清了，只能听见女人在自己耳边戏谑的声音，她在说：
“别在弄丢爸爸妈妈送你的礼物啦，要乖乖收好哦。”
步美记得她当时是怎么说的来着…
“步美是不会害怕怪物的！”
“步美永远不会离开雪奈姐姐！”
“步美会保护姐姐！”
“说谎的人——吞一千根针。”
啊…步美想起来了。
她发过誓，她做过承诺。
旁边的女人饶有兴趣的打量着自己，步美能感觉到她眼神里的阴湿，像是从坟地里爬出来的恶鬼。
像是怪物。
另外一个男人冷冰冰的看着步美，步美感觉到了一点恶寒，像是医院停尸间里冰冻着的死尸。
像是怪物。
什么时候变成这样的呢步美的爸爸妈妈。
是什么时候爸爸妈妈变成怪物了呢？
是步美错了，步美没有保护好他们。
步美要去保护雪奈姐姐了。
步美不会再犯错了。
步美不会让雪奈姐姐也变成怪物。
正当女人觉得步美没有反应格外无趣的时候，抱着死猫的女孩终于不再吝啬地开口了。
“步美不会再弄丢你们送我的礼物了”
“我们回家吧——爸爸妈妈。”
女人游刃有余的脸上难得错愕，男人冷酷的面容绷得更紧。
而此时。
在不远处某棵树后躲着目睹全程的江户川柯南攥紧了拳。