第三章
千宅里那个新添的少年名唤凌起。
除完熊妖归家后的第二天，杨敏月被一阵敲门声吵醒。
她打开门，发现门口站着一个少年。男子年纪看起来不大，气势却很足，腰间别一长鞭，他已经束发，整个人挺拔，五官精致，眼睫如扇，瞳孔深邃乌黑，嘴唇却红得像血，整个人看起来妖冶邪性。
见到杨敏月后，他直白开口：“古作说你保护不好千青，让我看着你们娘俩。”
听到“古作”两个字，杨敏月眉间一皱，她沉默片刻，“昨日的事是我的错。”
“好在千青没事，否则，你不知该死上几次。”少年毫不客气地说。
杨敏月没反驳，她问：“古作上神派你来，是让你跟我们生活在一起吗？”
“该是这个意思，不过应该不会太久，花不了我太多时间。”
听他这么说，杨敏月以为他也是神仙。
杨敏月将门打开迎接他进来。
凌起走进千宅，环视院子一周后，他说：“这屋子倒是不错，但是也太冷清。”
“就只有我和千青在这里住着。”
“听古作说了，你们是被前面这家人陷害了吗？”凌起看向沈家宅子。
“是也不是。”杨敏月神情低落，最后说：“都过去了。”
“要我帮你们报仇吗？”凌起直截了当问。
“不必了，冤冤相报何时了。”杨敏月垂下眼眸。
“你为何如此懦弱？”凌起问。
杨敏月：“你若杀了沈仲韬，他的孩子亦会恨上千青。”
“那就杀光了。不给他们家留下一点根，便没人会威胁到千青。”凌起眼底冷漠。
“有错的是沈仲韬，他的孩子没错。”杨敏月摇头，“我没想过祸及他人。”
“凡人就是多情懦弱。”
“那你也知道，人各有命，活多少岁，都是在天上的本子里记着的。就像沈仲韬说的，是千青她爹自己气急攻心，他命数如此，老天已经决定好，做什么都是徒劳。”杨敏月激动起来。
凌起听她这么说，眼里流过一丝不屑，“你都这么说了，我也无能为力了。古作只让我保护千青，没让我报仇。”
“好，那这七年，还请你寸步不离地保护她。”
“自然。”
两人在那个清晨达成合作。
千青一时辰后才醒来，见到家里院子里多了个与她年龄相仿的少年，一下又惊又喜。
她从小到大都没有什么伙伴，爹娘只有她一个孩子，千明道死后，杨敏月经常将她一人丢在家里，她只能同从狗洞里钻进来的猫猫狗狗说话。她自然是渴望一个能和她一起玩的伙伴的。
少年气质阴鸷，五官凌厉，但千青见到凌起的第一眼便莫名觉得亲近——
他身上有让她感到安定的气息。
千青一直羡慕沈芥望有个小表姐可以时不时来沈宅陪他玩，也羡慕他身边有个小厮可以每天都绕着他转。
千青没想到凌起一来，就满足了她这两个需求。
凌起既能陪她玩，每天也都绕着她转。
他不止是她的玩伴，也像是她的贴身随从。
两人自相见那天起，每天都待在一起。
千家宅子里的两人变成三人，他们三人自此生活在一起。
在千青还小的时候，杨敏月出门除妖，凌起便陪着千青在家里。
千青平时不喜欢出门玩，她就喜欢研究“九连环”“走马灯”那些机关玩具，偶尔也让凌起教她识字写字，但更多时候，她喜欢坐在院子里晒太阳。
千青长大了些后，杨敏月出远门的时候会带着她一起出门除妖。
出去一次之后，千青次次都想跟着，她并没有被那些可怖的妖精吓到，反倒觉得兴奋，她不爱识字写字了，整日让凌起跟她说一些志怪故事，但她依旧喜欢晒太阳，喜欢在正午的时候在院子里坐上好一会儿。
在凌起到千家的第四年，他突然意识到一件事。
这阳光只有在正午的时候会落到千宅的院子里，没一会儿就又会消失，因此，千青在院子里坐没一会儿就会讪讪回屋。
他将目光放到前头沈家的后院墙上——
原是沈家将后院建得太大、扩得太远，将原来千宅的地方占了，这才挡住了本属于千家的阳光。
本应该落在千宅的阳光全在沈宅的院子里。
凌起在那个午后将鞭子挥向了沈家的后院墙。
几声巨响之后，沈家的后院墙塌了，一时之间，尘土飞扬，站在凌起身后的千青都看傻眼了。
一会儿之后，尘土落地，视线清晰起来。
千青看到了沈家后院里的沈芥望，没了那道墙的阻碍，沈家的后院暴露在凌起和千青的眼前。
凌起和千青也就这样撞进了沈芥望的眼里。
这是三人第一次会面。
这几年，沈芥望鲜少去院子里读书了，也不曾从后门出来过。千青自然没怎么见过他，仔细一想，沈芥望的读书声似乎从那天他对她见死不救后就再也没出现了。
她看向沈芥望，发现他长高许多，也束了发，该是十五岁了，他身姿挺拔，如同一株新树。
这些年千青和凌起出门的时候经常听村里人说，沈家嫡子沈芥望是方圆百里第一美男子。
凌起总是不屑，说迟早要会会这第一美男子，千青面上倒是不显山不露水，没反驳也没搭腔。她知道沈芥望长得的确好看。
沈芥望小时候就好看，如今长开后，的确又是另外一种风味。
他三庭五眼比例十分协调，鼻挺且直，双眼微长，眼睫黑长，眼尾被眼睫压出一片小小的阴影，他唇色不显，是淡淡的像花瓣一样的颜色。
十五岁的沈芥望惊讶于眼前的坍塌景象，见到站着的两人，他疑惑蹙眉，先是看向凌起，然后再看向站在他身后的千青。
他出声：“你们……意欲何为？”
凌起正盯着他，这是他第一次见沈芥望，他本能地察觉到一种不安感——
沈芥望身上有仙道的气息，虽然不浓，但也足够让他提高警惕。
“他是谁？”凌起轻声问千青。
千青冷声说：“仇人。”
“杀了？”凌起问。
千青说：“娘亲不让。”
“哦。”凌起想起多年前，他来千家的第一天就和杨敏月提过这样的建议，的确是被杨敏月拒绝了。
沈芥望又问了一遍，“你们这是做什么？”
凌起指了指天上的太阳，“你们家的墙筑得太高，太远，将我们院子里的阳光都夺去了，我觉得不妥，便先拆了你们这座墙。”
他往后看，沈家后墙塌了之后，千家院子里果然盛满了炽烈温暖的阳光，“你们需要将这墙重筑，别再挡了我们的阳光。”
沈芥望听了这话后欲言又止，他看向凌起身后的千青，他盯着她，想要知道她的意思。
千青却不吭声，像是不打算发表任何意见。
这事没商量的余地。
这时，听到动静的沈仲韬拖着肥硕的身体从前院跑来，他这几年赚得盆满钵满，什么山珍海味都往嘴里塞，比起从前胖了许多。
见自家后院被糟蹋成这般，他一下气得面红耳赤，见是千青和凌起干的，他更是愤怒呵斥：“你们干什么？！”
凌起摸了摸自己被他吵得有些发疼的耳朵，“你们宅子建得太没规矩，占了我们的位置，需要拆了重建。”
“真是滑天下大稽！我们沈家怎么可能占你们的便宜！”沈仲韬盯着千青问，“你娘呢？！”
千青不回话。
凌起问：“问这做什么？墙已经被我拆了，你们沈家重建就行。”
“哪有这样的道理？你们是流氓恶霸！我要告官！”
“娘俩都不知廉耻！养了个小白脸在家中！”
凌起其实对于“小白脸”这样的称呼无所谓，他只是觉得眼前的沈仲韬像一头发疯的猪，但沈仲韬话音刚落，他便察觉到腰间一动……
下一秒，沈仲韬大叫出声，跪在地上，握着自己的大腿说疼。
凌起一愣，低头看，发现自己的鞭子被抽走了。
他侧头看，是千青。
——她拿走了他的鞭子，再以迅雷不及掩耳之势，抽了沈仲韬一下。
“倘若让我再听见你辱我娘亲，鞭子抽的就不是大腿了。”千青眼神冷厉，语气愠怒。
她个子不高，气势倒是很足。
她又挥鞭，在地上画出一条线，“墙已经拆了。你们只能在此线内重筑，否则，筑一次毁一次！”
沈仲韬在地上大喊疼。
沈芥望扶住父亲，捂住他正在往外汩汩流血的伤口。
沈家小厮们站在一边，却也不敢随意动弹，他们刚见了千青那鞭子的威力，自然不敢上前送死。
沈仲韬疼得昏死了过去。
大夫来帮他处理伤口的时候，尹氏和沈芥望站在一边。
沈仲韬的大腿被燎了一整块皮下来，伤口血肉模糊，衣料粘连着肉，十分可怖。
想来，千青是用了十分的力。
尹氏不忍再看，沈芥望愁容满面。
沈芥望说：“娘，我们搬走吧。”
“我早就同你爹说过搬宅的事，但你爹总是不同意，他说我们宅子落在这里，沈家门楣才能光大。”
十五岁的沈芥望这时候就知道他们家和千家是孽缘，他们就像那打死的结，互相折磨，无法解开。
拆墙这事的结果是——
沈宅听了千青的话，在那条画上的线上重新筑墙。
沈仲韬在家中调养了一个月，体重更甚。
那天，凌起将那凌仙鞭送给了千青，他对她说：“以后就要像今天一样，谁欺负你，谁对你坏，你就抽谁。”
千青趴在桌上，在油灯下观赏着那一条长鞭，长鞭是由蛇皮做成的，上面还有蛇皮的纹路。她伸手去摸，低声说：“我只是听不得他说娘坏话。”
“他也顺便骂你了。”凌起说。
“骂我什么了？”千青只听见沈仲韬说她和娘亲不知廉耻，后面那句倒是记不得了。
“他说，你养了小白脸在府中。”凌起看她。
千青将视线从鞭子上挪到他的脸上，她盯着他的脸看：“他说你是小白脸？”
“是。”
“什么是小白脸？你脸不白。”
凌起一顿，想起千青还是个不谙世事的小女孩儿，“童养夫呢？你知道吗？”
“我听过，他们说你是我的童养夫。”千青懵懂，“但我不知道是什么意思。”
凌起憋不住笑了起来，他伸手摸她脑袋，“再过两年，你长大了就知道了。”
千青：“现在不能告诉我吗？”
“长大了，你自然就懂了。现在跟你说，你也不明白。”凌起摆起大哥哥的模样。
“这鞭子你真送我了？”
“真。”
“那你用什么？”
“我武器可多了。”
“谁给你的？”千青问。
“嗯……我爹。”
千青一顿，她以为凌起没有家人，以为凌起只有她们这里一个家。
“你爹对你好吗？”
“……当然好了，不然能送我宝物武器？”
“那你怎么不回家看你爹？”
“我每天在你睡着的时候，都有回去偷偷看我爹的。”
“哦原来是这样。”千青点头，“那你是不是总有一天，会回去找你爹，回你自己的家。”
“应该会吧。”凌起往后一仰，躺在椅子上，“不过，我永远不会抛下你的。”
千青扭头盯着他，在心中发誓，自己一辈子都要对凌起好。
在她心中，娘亲排第一，第二名就是凌起。
她捏着长鞭，“以后有人欺负你，我也会挥鞭子打他。”
“好啊，千青，以后就要轮到你保护我了。”凌起像是不信，笑得身子都在颤抖。
杨敏月回来后看到沈宅后院墙倒了就大概猜到了发生了什么，但她没想到千青挥鞭伤了沈仲韬，知道这件事后，她着急问千青有没有受伤，她担心沈仲韬伤害千青。
凌起在一边轻声说：“我在，她怎么可能受伤？”
杨敏月见千青握着那条原本属于凌起的鞭子，她看向凌起，意在询问。
凌起点头，“我送给她了，让她之后也能在危险关头保护自己，保护自己想要保护的人。 ”
千青表情坚毅地握紧了鞭子。
第二日，杨敏月又接到除妖的活，大致了解情况后，她知道这是只小妖，当天她就能回来，本想一个人出门，却没想到千青握着鞭子，说什么都要跟上。
那天，千青自己一人除掉了那只偷食村名粮食的鼠精，杨敏月也发现千青在面对妖怪时异于常人的冷静镇定。
——从心理素质来看，千青是块除妖师的料子，但她的身体素质又不足以支撑她去做一名除妖师。
千青身子骨差，在冬夜里多待一会儿就会咳嗽发热。
他们带千青看过郎中，郎中说这是从娘胎里带出来的病，短时间内无法好全，需要在之后慢慢调养。
当时，杨敏月和凌起对视，最后什么话都没说。
知道千青身体不好，不能吹风受冻，杨敏月便不想让千青出门，可千青说什么都要跟着一起出去，说自己不可能一辈子不出门躲在宅子里，她说自己需要多锻炼，才能强健身体。
杨敏月只得应允。
之后，杨敏月每次出门，不管远近，千青都要跟着，凌起自然也跟着——千青在哪，他便需要在哪里。
三人风风火火，在斗坂村走进走出。
杨敏月“除妖师”这个名头是更加响亮了。
就这样过了两年，凌起二十岁，千青十五岁。
这天，他们三人成功除了湖头村的一只狐妖，吃了雇主请的一顿佳肴后，三人高高兴兴回家。
经过沈宅的时候，千青发现沈宅大门紧闭，不同寻常，十分安静。
她坐在院子里晾晒鞭子，忽地，从天上飘下来一张纸钱。
她捡起那张白色的纸钱，意识到什么。
千青出门稍微打听后，知道，沈芥望的母亲尹氏死了。
沈家给她烧的纸钱被风吹得飘到了千家院子来。