他回想起上次飞天的经历，晕眩的失重感，胃部顿时一阵抽搐。老祖宗进化这么多年，也没进化出一双翅膀，是情有可原的。

    但看着莲如兴致勃勃的的样子，他将拒绝的话吞了回去，飞可以，但要约法三章。

    第一，不能太高；第二，不能太快；第三，不能太远。

    没问题。莲如嘴上答应得快，心里悄悄打着小算盘。等飞上了天，你奈我何。

    她双手攥起拳头，抿着嘴，一使劲，一双长而窄的巨大翅膀从她背部‘哗’的一声伸展而出，那翅膀长有两米，在夜色里流淌着幽蓝的色泽。

    陈鸿羡惊叹不已，上回她只能用原身，一双爪子抓着他四处乱飞，短短几日，她竟生出一双如此威风凛凛、雄壮有力的翅膀。

    月色下的莲如，宛若一位降临凡间的神祗，美丽而神秘，轻轻挥动双翅，丰满的羽毛犹如波浪般起伏。

    陈鸿羡失神了。

    神祗垂眸，低语道：“飞起来老带劲了。”

    陈鸿羡回神了。

    鸟人形态没有爪子，陈鸿羡唯有小鸟依人的偎依在莲如的怀里。起初，他满心羞涩，不敢抬头张望。直至猎猎风声灌入双耳，他才鼓起勇气探出头来。

    刹那间，茫茫夜色如潮水般涌来，将他包围。一种孤寂之情油然而生。

    “恩公，你看我们的脚下。”

    他们的脚下，灯火浓稠，不管是富人抑或是穷人，都如蝼蚁般细小。再往远处看，群山连绵，江河流动，世间万物，尽收眼底。

    在这广阔无垠的世间面前，他是那么的渺小如尘，那些不甘、挫败、挣扎都是那么的微不足道。

    就在这时，莲如的那句话如雷鸣般在他心中响起：“何为大丈夫？”

    他扪心自问：“谁敢自称大丈夫？”

    莲如见他久久不语，以为他胆怯了，正想放慢速度，缓缓下降，不料陈鸿羡却让她再飞高点，再飞远点。

    “好！”莲如爽快地应道，她无所顾忌地挥动双翅，搅动起一阵阵凛冽的朔风。

    他们去了杭州，去了长安，去了塞北大漠，两人于夜色之中肆意徜徉，领略世间之伟大，直至天边渐渐现出一丝银光。

    当一束金光射向人间时，两人正并肩坐在一座山峰的山顶。

    被风吹了一整夜的四肢麻木而冰凉，但两人的心却是滚烫的，他们未交谈一句话，全身心地沉浸在朝阳出世的盛景里。

    许久，陈鸿羡说了第一句话。

    他说：“我还是想再考一次。”

    他的声音很低，更像是说给自己听的。

    莲如说：“考呗。”

    他说：“万一又落第了呢。”

    莲如想了想，讲起她雏鸟时期那段惨痛的习飞经历。

    “我是家里最后一个学会飞的燕子，在哥哥姐姐们都能轻轻松松绕着招摇山飞一圈时，我连鸟巢都飞不出，不管我怎么扑腾，就是飞不起来，每次都以摔得鼻青脸肿而告终。”

    “我好不服气，甚至还怀疑，我是不是从外面捡回来的小鸡，压根不是鸟，否则怎么回回坠鸡。后来，我就跟自己较劲，越不让我飞，我就偏要飞，摔得头破血流，我也要飞，死活都要飞。”

    “每次张开翅膀，我就想，这次一定能成功！”

    莲如若有所思地望向远方，陈鸿羡追随她的目光，仿佛看见一只雏鸟在空中笨拙地飞翔。

    陈鸿羡心中泛起柔情，“所以，你最后成功了。”

    莲如重重地“嗯”一声，露出笑容。“是的，我相信你最后也能成功，因为你是天底下最好的人，好人就应该有好报。”

    年轻时，陈鸿羡曾结交过几个知己好友，但随着他的屡次落第，好友们纷纷离他而去，当他以为这一生将孤苦死去时，莲如却敲响了他的家门，不由分说地闯入他的生活。

    她不通人情，却比人更善良，虽然莽莽撞撞，却意外地将他从低谷拉出，让他有勇气重新站在起点上。

    千言万语也道不尽他此刻对她的情感，良久，他郑重而深情地说：“谢谢！”

    他的目光那么灼人，竟让她不敢直视，她偏过头，轻轻地‘嗯’一声。

    他站起来，朝着节节攀升的朝阳呐喊：“我这次一定能成功！”

    “我陈鸿羡，定能高中！”

    他的呐喊激荡于山谷之间，从远方传回耳边，仿佛是上天的回响。

    莲如也紧随其后，呼应他的呐喊：“我相信你！！”

    巍峨的山峰之上，两人相视而笑。

    ——其实，这个故事大部分是莲如胡诌的，只有第一句话千真万确，她确实是最后一只学会飞的燕子，但并不是因为她笨，而是懒。后来哥哥姐姐们离巢了，只剩她独自在家，于是，不甘寂寞的莲如在某个普通的日子，站到巢穴边上，张开双翅，双爪用力一蹬，便学会了飞翔。

    莲如是个天才。

    -

    三十九岁的陈鸿羡决定再次科举。

    他绝望过，放弃过，甚至自尽过，最后还是决定回到科举的道路，重头再来。

    天无绝人之路，他能活到多少年，就能有多少次机会。

    在最初的几个月，陈鸿羡确实是这么想的，他雄赳赳气昂昂，浑身充满干劲，好像换了个人。可随着时日推移，在日复一日的寒窗苦读中，那股聚拢起来的劲渐渐消散。

    有时，他会突然搁下手中的书，望着窗外出神。

    莲如的目光越过他的肩膀向外看，窗外只有几根光秃秃的枝桠。

    春去秋来，被风吹黄的叶子落了满地。

    有时，他会突然叹气，消沉一整日。

    有时，他会盯着在夜里摇曳的烛火，喃喃自语。

    莲如侧耳倾听。

    他在说：此刻，有多少人正寒窗苦读，我既不比他们聪明，也不比他们刻苦，即使有人高中，也不该是我。

    他虽总说一些极丧气的话打击自己，但手中的笔却从未停下过。

    在这些日子里，莲如也变得安静了。

    她越来越像一个普通的凡人，收起了叽叽喳喳的声音，定住了四处乱转的好奇目光，专心致志地陪伴在陈鸿羡身边。

    有一日，陈鸿羡叫醒了蜷缩着身子窝在书桌睡觉的她。

    天气越来越冷，她恹恹地提不起精神，自冬至那日起，她便变回原身，时常蜷缩在屋里唯一的烛光旁打瞌睡。

    她睁开惺忪的睡眼看向陈鸿羡，陈鸿羡用双手捧住她，打算将她放到床上。

    莲如却不愿意，冷冰冰的床还不如他的一双手温暖。

    陈鸿羡便将她放在左手上，抬起右手轻轻抚摸她，她舒服得闭上眼，发出一两声啾啾，然后用毛茸茸的脑袋蹭他的掌心。

    冬天的风蛮不讲理，老在你松懈的时候，突然掴你一掌。雪上加霜的是，这屋子像个掉光了牙齿的老人，四面漏风。

    莲如想用法术修缮屋子，让这个冬日过得舒服点。

    陈鸿羡却不让，他望着破败的茅房，平静地说，生于忧患，死于安乐，这时我最不需要的便是舒服。

    饥寒交迫将陈鸿羡逼入绝境，身处绝境的陈鸿羡便逼迫自己。

    他睡觉的时间越来越短，读书的时间越来越多。有时，他从书里抬起头，才发现暮色四合，而他手足冰冷，饥肠辘辘。

    若他转过头，便会看见一只熟睡的燕子和一碗凉透的面。

    也不知道莲如什么时候学会了下厨，这段日子，他的眼里只有一段又一段的文字，连做梦都在背书。