两人似乎都很适应在一处安静用膳的相处方式了。

    一餐用毕，下人进进出出收拾残羹，屋内的声响渐次丰富起来。两人起初仍然饮茶不语，良久裴直才开口：“刑部同僚欲为裴某接风，某再三婉拒，仍推脱不得，明日晚膳便不回来了。”

    不过少个人一起用饭罢了，谢瑛并不觉得有什么所谓，耸了耸肩道：“裴秉渊，对回府用膳一事你不必如此挂心。公主府没那么多细碎规矩，起居小事，你顺应己意便可。”

    裴直仍是谦和有礼的模样：“某毕竟名义上仍是驸马，侍奉公主用膳是分内之事，不敢懈怠。”

    “我不当你是……”

    谢瑛刚刚出声，便听裴直打断道：“府中人多眼杂，还望殿下慎言。何况府外不知内情者甚多，倘若教人看见裴某整日流连在外，以为裴某这个驸马不尽心尽责是小，若让人生了偏见，觉得殿下软弱可欺，便不妙了。”

    “我不在意旁人看法。”谢瑛向来不在乎那些不相干的人在背后如何编排她，她反问道，“想来，你应当也不在意那些虚名？”

    “裴某在意。”裴直答得很快，神态磊落，“读书人没有不在意自己声名的。若他日真与殿下和离，旁人捕风捉影，以为某是个冷情薄幸之人，某实在是百口莫辩。”

    “我竟不知，你虽生于乡间，却被教得这样正直磊落，和京中那些名门望族并无二致。”谢瑛当然不信裴直这一番说辞，半真半假地玩笑道。

    算算日子，谢瑛派去调查裴直身世的下属，这两日便该回京了。

    “殿下谬赞，裴某惭愧。”裴直只当作没听出她话中有话，微微顿首，笑答道。

    两人都心照不宣。谢瑛这话哪里是在夸他，分明是在笑他刻意学京中贵族惺惺作态。

    谢瑛但笑不语，指尖轻轻敲击着桌面，仿佛在等着看裴直还要如何自圆其说。

    在这间隙里，谢瑛的随侍溶月进来，见裴直坐在一旁，她犹豫了一瞬，走到谢瑛身边，附耳回报：“燕小世子今日回京了，刚派人来约殿下明日酉时至流翠楼一叙。”

    谢瑛抬眼瞧裴直的神色，果然还是那副不动如山，泰然处之的神色。

    被明摆着提防，裴直也不恼，反而很是体贴地提议：“看来殿下有事要忙，裴某不便打扰，先行告退了。”

    谢瑛看着裴直身影消失在回廊转角，这才看向一旁等候的溶月，应道：“回话给燕轻的人，就说我明日赴约。”

    待溶月退下，谢瑛轻轻蹙了蹙眉。方才她望着裴直背影的那几个弹指间，她下意识地在考虑明日不回府用膳，可要同他知会。想到他明晚亦与人有约，这才没再多言。

    如今她转念一想，自搬出宫后，她从不曾想着将生活琐碎事无巨细地同步给旁人。方才那一瞬间有这样的想法，未免太过多余。

    谢瑛不知道是，裴直在走过回廊转角后，面上笑意也淡了几分。

    谢瑛对他有所提防这件事，无须看她心腹的表现，他便已然知晓。他从来没想过经过短短几日相处，便让谢瑛对他设下防备。

    裴直垂首看着自己掌心的纹路，默默思索：首先，他要留在谢瑛身边，让她不要和自己和离。

    想要做到这点，关键便在于习惯二字。要让她习惯自己的存在，习惯自己频繁出现在她的日常生活里。

    而今日对话看起来，谢瑛仍觉得他的出现突兀，甚至与他同食，仍让她觉得隐隐有些不自在。

    思及此，裴直不禁轻声叹息。

    ***

    流翠楼是京中达官显贵聚会宴饮的常见去处，每日皆是贵客盈门，觥筹交错之声不绝于耳。

    谢瑛让人将公主府马车停在街角，多行两步，自侧门进流翠楼，至三楼天字号雅座，推门而入，见一位剑眉星目的红衣少年已在其中等候。

    燕轻闻声朝门口望去，看清来人，笑弯了眼，朝她挥了挥手，声音很是爽朗：“谢质瑶，好久不见！”

    “没大没小。本宫的字也是你能叫的？”见故人如旧，谢瑛佯装责怪，眸中却流露几分笑意。

    “那……微臣燕轻给华阳殿下斟酒？”谢瑛落座，燕轻提起桌上的玉壶，往谢瑛身前的杯中倒了半杯酒，嘴上恭敬，手上动作却很是随意。

    “半月不见，你办了这趟差回来，不见长进，倒愈发会贫嘴了。”谢瑛也不同他客气，端起酒杯小酌一口。

    燕轻比谢瑛年幼三岁，年前刚在父亲安排下在朝中领了职。身为平宣侯世子，他自小被父亲寄予厚望，严格教导，年纪很小时便送进了太学读书，因此与谢瑛熟识。

    “去越州检视军务这差事，原本不是交给我办的，半月前不知父亲怎么改了主意，非让我亲自去一趟。”回忆起差事，燕轻皱起眉头，露出几分痛苦的神色。

    谢瑛微微弯了弯嘴角，燕轻不知道缘故，她心里却清楚。那平宣侯知晓燕轻与自己关系亲近，却不想让独子来趟她和亲这件事的浑水，是以找个法子把他支开，以避开她择婿的那段日子。

    “你这一路上，可有什么收获？”谢瑛以手支颐，顺着他的话头发问，先任由他说个尽兴。

    说起这次办差经历，燕轻一肚子苦水，不吐不快。他从越州士兵懈怠、军纪松散说到越州兵籍造册混乱、人数错漏，喋喋不休说了许久。

    谢瑛含笑不语，权当听人说书，不知不觉半杯酒便见了底。趁着燕轻抿酒润嗓的工夫，她顺势问道：“我托你去我封地一看……”

    她话还未说完，燕轻便接上了话头，称赞道：“你封地虽毗邻越州地界，各项事宜却比越州有条理得多。听百姓说，当地组织士兵和民众一同垦荒种植，人手充足了，连年收成也好，如今年年都能足食。”

    谢瑛闻言笑意更深，心中松了一口气。早年间谢瑛巡视封地时，定下了屯田的政策，这些年封地官员年年汇报说收效甚好。只是为了不引起谢稷疑心，谢瑛一直未能亲去查探。如今从燕轻口中印证那些官员所言非虚，谢瑛安心不少。

    谢瑛心中愉悦，又听燕轻闲话几句近况。不知不觉两人都几杯酒下肚，说起话来更无顾忌。

    燕轻将话锋转向谢瑛，提起她的婚事：“你选的那个驸马，为人品性如何？”

    “目前来看，倒也算才貌俱佳。”谢瑛略微思索了一下，坦言道。

    恰在这时，店家轻叩包厢门。得了谢瑛应允，他领着几个店小二推门进来上瓜果点心。

    燕轻喝得微醺，也没顾着外人在场，边往自己碗中夹菜，边随口问道：“那你打算何时同他和离？”

    当时和亲一事最早便是燕轻在京中纨绔中听说后告知谢瑛的，他自然也知道谢瑛婚事其中原委。

    谢瑛望着窗外华灯初上的街景，回忆起这几日与裴直的相处。她沉吟许久，然后缓缓道：“驸马未有错处。若我成亲短短几日便提和离，日后难免落人口实。”

    若两人此刻回身往门外看，便能瞧见刑部一行人静静站在门外，谁也不敢出声。众人悄悄瞥向裴直的眼神里带着几分同情。

    新婚燕尔的，夫人同别的郎君一处宴饮倒也罢了，毕竟对方贵为公主。可如今又毫不顾忌地谈起和离，这到底有些说不过去。

    裴直立在人群中，感受着众人窥探的目光，嘴唇抿成一线，眼神倒还算平静，既无慌乱也无愤怒。一众同僚心中暗暗敬佩，换作旁人，只怕要么挂不住面子仓皇离去，要么怒而上前去和公主问个明白，总之不会是裴直如今这样从容的姿态。

    “你以前可从来都不计较这些。”听了谢瑛的答复，燕轻有些意外，抬眼看了看她。

    门外众人没能有机会听到谢瑛的回应，店小二上完菜，退出屋内，顺手关上门，隔绝了屋内的交谈声，也隔绝了众人的视线。

    裴直面上重新又挂上温煦的笑容，对错愕的众人道：“裴某多谢各位大人照拂，天色已晚，诸位也早些归家罢。”

    出了流翠楼，裴直一眼便瞧见了停在街角的公主府马车，他略一思索，便朝那走去，在车夫惊愕的目光中，掀帘上了车。

    “人言可畏。”谢瑛对门外发生的事情一无所觉，捻起盘中的一枚荷花酥端详，淡淡答道。

    “无非是被那些言官参上一本罢了。”燕轻满不在意，半开玩笑道，“大不了你与他和离后，我再去找陛下赐婚，让你被参也算有个伴。”

    “又说胡话。”谢瑛一记眼刀飞过去，随后扯开这个话题，“流翠楼的荷花酥做得不错，下回可以订了回府做宵夜。”

    谢、燕二人相识多年，多的是心照不宣、点到为止的时刻。

    谢瑛与燕轻别过，离开流翠楼时，天色已彻底黑了，市集上灯火辉煌，她的马车则隐在暗处。

    谢瑛还没来得及揣摩出车夫目光中的深意，便已经拉开车帘，然后一眼瞧见了端坐在里面闭目养神的裴直。

    裴直闻声睁眼看过来，四目相对，一时无言。