奶娘血衣褴褛，面容却出奇地干净，连半点泥污都不曾沾染，倒像是刻意要人认出这是谁来。
河水不深，虞戏时跌跌撞撞地蹚进水里。碎石子硌着早已破烂的草鞋，在脚底划开几道口子。她浑然不觉，只顾往对岸奔去。
要说与奶娘有多深的情分，倒也未必。现在的慌张，全因想到了景饲生。方才在画面中所见历历在目——奶娘与质子这些年的相依为命。她记得真切，当年苏蘅沂赴伏地为质时，与景饲生年岁相仿，本不需奶娘随行。是这位被唤作“幺姆”的妇人——也不知幺姆是职称还是名字，只知她舍了自己的骨血，执意要跟去伏国，照料苏蘅沂。
方存已经带着下人去寻景饲生了。潮湿的空气中只余她一人，却觉难呼吸。虞戏时想将尸体放下来，突然听见一声：“幺姆！”
虞戏时循声望去，景饲生已经飞身而来，手中的残弓旋飞，将吊着奶娘的绳索割断。奶娘坠落，被已经到达的景饲生稳稳接住，小心翼翼地放下。
“幺姆。”景饲生又唤了一声。
那僵冷的身躯早已没了生气。虞戏时这个无灵者都看得分明。
“是谁？”他嗓音沙哑，而下一句，却暴喝到险些破音：“是谁？！”
“方才只见方县令......”
“方存？他敢？”景饲生抬头环视了一圈周遭。虞戏时感受到他周身翻涌的杀意，担心他被愤怒蒙蔽了理智。
以他如今这点微末修为，若真遇上凶手，冲动行事和送死没什么分别。
“景饲生……”她轻声开口，想让他冷静，却见他身形一顿。
顺着他的目光望去，不远处树后竟还倒着个男子。景饲生慌忙奔去，虞戏时本想跟上，却忽然想到了什么，警惕地环视四周。
——景饲生身上的伤若是劫匪所为倒罢，若是追杀......
幺姆与那护卫皆已毙命，来人必是冲着质子来的，当是一群高手。
好在四野寂寂，连风过草梢的声响都听不见半分。
而景饲生面前，男人仰面躺着，胸口一片暗红，血早已凝涸。景饲生跪在他身旁，手指悬在那张青灰的面孔上方，迟迟未落。
最终还是搭在他的手腕上。
虞戏时缓步走近。
湿透的裙子贴在她的腿上，风一吹，凉意往肉里渗。
她没觉得冷，但景饲生好像浑身血液都凉透，微微颤着，试图从眼前的场景找出点回暖的支撑来。
——譬如，有没有千万分之一的可能人还能救。
可他不是神仙。
神仙也没这般能力。
“陈叔。”他唤。
景饲生浑身好像僵住了，手微微抬起一点，最终还是紧攥成拳垂落。
虞戏时没说话，任由景饲生控制着自己的情绪。
“致命伤利落干净，但是有虐待的痕迹。”景饲生道，“先虐后杀。”
听见他出声，虞戏时才接话：“不太像是方存。杀手技艺高超，倘若要你的命…你应当躲不过。这些人是冲着王嗣去的。而方存刚刚带的人瞧着像是府兵，连官兵都算不上，没有这样的身手。”
暮色漫来，天际一片紫。景饲生站起身，深吐了口气，他身上的伤口好像又裂开了，有血渗出来。
“我知道。”他道。
他太冷静了，冷静到违背了人性的本能。譬如面对背叛时该是愤怒，面对亲近之人遭受的折磨该是痛苦与仇恨，该…
声嘶力竭也好，痛哭出声也罢。总不该是如此，压抑着，尚能维持理性地分析着。
但她好像忽然有些明白，为什么限制文会偏离了剧情，为什么他一心搞事业，像是一头扎进去，一条暗河游到底。
是了，他哪里违背了本能，而是恨到了顶，反而瞧来比预想的平静。
虞戏时看着他的背影。
他说，他知道。人不是方存杀的。至于方存为什么会出现在这里……
“方存只不过是……”景饲生转过身来，看向虞戏时的身后，“等着我来收尸的。”
他抬起手来，淡蓝的灵力汇成一个大圆，往虞戏时的方向击来。术法穿过她的身体，她毫无感觉，而灵力形成一张盾，挡住她身后射来的数十支箭。
虞戏时猛然转身，看见方存身前举着弓的一群府兵。
糟了。
离惘此刻不会现身救她，景饲生亦不会拿命护她——再者，景饲生死，她任务失败，也会离开这个世界。
两个人，一个无灵，一个重伤。
该如何突围？
正此时，却听景饲生开口：“方大人。他们杀不了我，你亦是。”
“我不想杀人，别让他们白白送命。”
方存定定看着他，眼中情绪复杂。
“景饲生。”他声音沉缓，“质子身边最亲近的两个人已经死了，你觉得他还能安然无恙吗？”
“这一切，本可以不发生。是你执意要带他归国。”
他语气里没有讥讽，只有一种近乎疲惫的笃定，仿佛在陈述一个无法改变的事实。
“你说你不想杀人，可你连自保都做不到。你不仅身有赤髓，还天生灵根。可你从未修炼，空有天赋却无实力。”说着，方存停顿了一下，声音低了几分，“我也不想杀你。当年救你时，我是真心希望你活下去。”
他抬手一挥，府兵们沉默着退开，让出一条路。
而他缓缓抽出一柄长剑。“罢了，怀旧无用。让我看看——你的能力是否配得上你的选择。”
虞戏时站在景饲生身侧，目光在方存和景饲生之间游移。然后沉默地退开几步。
如果这一战避无可避，她能做的是别给景饲生添麻烦——虽然景饲生也不会顾她。
只见方存负剑掐诀，地面炸裂，三道岩刺破土而出，呈品字形刺向景饲生！
景饲生双手交叠，掌心迸发淡蓝灵光，硬接冲击——
“轰！！”气浪炸开，景饲生身后登时水花冲天。余劲未消，景饲生被气流狠狠撞飞，后背砸断枯树。
虞戏时一颗心紧悬，看着景饲生咳血爬起，指腹擦过血迹，食指与拇指摩挲，沾染上拇指上的血后，凌空画符——
“爆！”
符文化作无数光刃，如破碎镜片，折射出方存惊疑的脸。
方存剑插地面，尘墙轰然升起，光刃“叮叮叮”钉入尘墙，碎屑纷飞。
但最后一枚光刃突然拐弯，擦过方存脸颊，带出一线血痕。
方存眼神一冷。
他暴喝一声，河滩震颤！
景饲生脚下泥沼翻涌，双腿瞬间陷至脚踝。
方存跃至半空，剑裹挟灵力劈下——
“砰——！！”
景饲生横臂格挡，臂上灵盾瞬间破碎，他整个人被震进河底。
溪水受到灵力的冲击一时竟如翻涌的浅海，瞬间深不见底，景饲生坠落其中，不见踪影。
方存剑指河面，冷声道：“就这般？”
他剑尖凝聚刺目灵光，一击便要贯穿水面。
“轰隆——！！”
河水炸开巨坑，虞戏时张大了眼，却见铺天盖地的水潮中，景饲生飞身而出，只是方存仍有防备，划去一道剑气，景饲生再次受到重击，摔向对岸，摔行出数米远。
方存明显占优势，但是却没有给予致命一击，只是一次一次击中景饲生，任由他被击倒又爬起，再击倒再爬起。
一次，又一次。
所有人的目光都聚集在景饲生身上。
“还能打吗？”方存飞身上前。
景饲生挣扎着爬起身来。
“能。”
“好。”
没有多余的言语，剑锋破开凝滞的空气，一线寒光直逼景饲生咽喉——这一次，快、准、狠，毫无花巧，只求一击毙命。
景饲生没躲。
他抬手，五指张开，竟在剑尖抵至喉前半寸时，倏然合拢！
“锵——”
方存的剑，竟被他徒手钳住，剑尖再难进半分。
方存神色一凝。
景饲生的指缝间渗出鲜血——剑终究割破了他的皮肉，但他恍若未觉，只是微微偏头，眼底映着素剑清辉。
“方大人。”他轻声道，“力气不够。”
话音未落，他骤然发力，精钢锻造的剑身，竟被他生生捏碎！
碎片迸溅的刹那，景饲生已如鬼魅般贴至方存身前，一记手刀直劈他持剑的腕骨。方存闷哼一声，断剑脱手，却顺势旋身，一记鞭腿横扫景饲生腰侧！
景饲生被这一腿扫得踉跄数步，唇角溢出血丝。他足尖一点——
“轰！”
原先站立的地面炸开一圈气浪，而他的身影已消失不见！
方存浑身绷紧，骤然回身，却见景饲生不知何时已立于他背后三步之遥，手中多了一根枯枝——那分明是方才掠过树梢时随手折下的，如刃如剑。
“以枝代剑？”方存冷笑，“狂妄！”
景饲生正经道：“不是狂妄，是没钱。”
没钱铸把好剑。
说着，他枯枝轻划，一道蓝芒破空而至！方存急退，却仍被削去一缕鬓发。他尚未站稳，第二道、第三道蓝芒已接连斩来，角度刁钻，松懈不得半分！
方存狼狈闪避，终于被一道蓝芒击中肩头，衣袍撕裂，血痕立现。
“你何时学的这些？”
“王嗣所教。在伏地为质的日子，朝听沉钟，暮数更漏。若不是读书习武，怎知自己是畜牲还是活生生的人，又如何挨过这漫长的十年。”
简单的叙述中，却只字未提那些凌辱与糟践。
方存咬牙，突然从靴中抽出一柄短刃，暴起突刺！
景饲生不避不让，枯枝轻挑——
“叮！”
这一次，两人没有运用过多灵力，而是枯枝与短刃的对决，拼的是武技，是身法，是招式。
这样的打斗并没有持续多久，尘灰漫天而坠，方存僵在原地，颈侧一缕血线缓缓滑落——方才那一“剑”，若再偏半寸，他已喉断命绝。
“你方才一直在让我。”方存道。
“方大人，我说过，你要我的命，随时可以取。只是，等我安定好王嗣。”
方存的眼中闪过一丝决然，周身灵力翻涌如潮。“景饲生，你藏得够深。但今日，我必须拦你。”
话音未落，他疾速后退，躲开景饲生的“剑”锋，幻出聚集灵力的一剑，直直向景饲生刺去。
景饲生抬枝格挡，气浪翻卷，四周枯树簌簌作响。方存剑势凌厉，每一击都直取要害，而景饲生因伤势而动作滞涩，一时间竟被逼得节节后退。
“你撑不了多久。”方存剑锋一转，骤然刺向景饲生胸口！
这一剑极快，景饲生却更快——他身形微侧，剑刃擦着衣袍刺空，同时右臂一抬，枯枝狠狠击在方存持剑的手腕上！
方存手腕剧痛，剑势一滞。景饲生抓住这一瞬破绽，枯枝直刺他肩膀——
“嗤！”
灵力贯入，方存肩头血肉焦灼。他闷哼一声，脚下急退，可景饲生攻势不停，枯枝凌空一转，已抵在他咽喉！
方存闭眼，心知逃命的招术方才已经用过一次，这一次，逃不掉。加上这数回合的对决，他心里知道，纵然景饲生重伤，他也不可能打得过。
“动手吧。”
景饲生却收枝负手。
他突兀地落下一滴泪来，脸上神情却未变。他双眼不敢看幺姆与陈叔的方向。只是盯着方存，又何尝不是另一种挖心窝子的难受。
“我不杀你。别再为难我。”
府兵们面面相觑，终于有一人怒吼：“放箭！”
景饲生吐出一口压抑着的郁气，迅速纵身冲入人群，枝幻作剑，剑背翻飞，每一击都精准击晕一人，或翻身刺入府兵腿上经脉，却不取性命。府兵接连倒下，哀嚎声四起。
待最后一人倒地，景饲生终于支撑不住，单膝跪地，剑尖插入泥土才勉强稳住身形。他浑身是血，呼吸粗重，眼前被血色模糊，耳中一阵嗡鸣。
正此时，感觉到一双手将他扶起。
“撑住。”虞戏时道。
夜色吞没了二人的身影，只余满地横七竖八的府兵，和独立原地的方存。
方存望着他们离去的方向，攥紧断剑的手徒劳使力，最终，颓然松开。