周围的紫色花树在月光下泛着朦胧的微光，空气中弥漫着清冷又奇异的花香。
浅仓澪确认自己到达最终选拔的地点后，终于松了口气。
第一次独自下山，赶这么远的路，对她而言实在是超乎想象的挑战。
崎岖的山路、完全陌生的城镇、需要警惕的陌生人……好几次她都差点走错方向，还差点被不怀好意的人盯上。
好在腰间的日轮刀有足够的威慑力，让她勉强应付过去。
虽然有些波折，但还是及时赶到这里。
……应该是吧？
她环顾四周略显空旷的入口处，心里有些打鼓。
除了她自己，似乎没看到其他参加者？
【终于到了！藤袭山！】
【小师妹居然真的一个人赶来了，好勇敢。】
【弹幕护体！前方高能预警！】
【不敢看了……想到接下来要发生的事……】
【特别篇到底会发生什么，我好紧张！】
【加油啊澪！虽然不知道你要做什么但先加油！】
定了定神，浅仓澪深吸口气，朝着入口处走去。
那里静静站着一位少年，虽然脸上是温柔的笑容，但浅仓澪却觉得自己看不出对方的情绪。
她有些忐忑地走到他面前：“那个……我是来参加最终选拔的。”
“培育师们提交的名单上，所有人员均已到齐。”少年说。
言下之意，名单上并没有她。
浅仓澪的心提了一下，但她早有准备。
她挺直脊背，清晰地说道：“以个人名义参加，也是可以的吧？”
这是鳞泷师父曾经提到过的规则，若非如此，她也不会就这样贸然独自前来。
少年点了下头：“可以，请告知我你的名字。”
“浅仓澪。”
名字说出的瞬间，她注意到面前少年的眼神里似乎闪过一丝讶异。
浅仓澪不由得紧张起来：“怎么了？”
少年轻轻摇头：“请稍等，有一件东西需要交给你。”
他转身，走向后方不远处的木箱，从中取出了一件物品，然后走回她的面前，双手递上。
那是一个狐狸消灾面具。
造型与锖兔、义勇的相似，但线条更柔和一些，额头中央，雕刻着一朵精致的六瓣霜花。
浅仓澪愣住了，呆呆地看着这个面具。
“这是你的师父，鳞泷左近次先生，在今晨通过特殊渠道送抵的。”
产屋敷耀哉将面具递向她，温和道：“他还留下一句话，‘按照你的心意去做吧，我相信你。’”
“师父……”
浅仓澪的手微微颤抖着，接过那个仿佛还残留着狭雾山木头清香的面具。
指尖抚过那朵小小的冰花，师父戴着天狗面具沉默雕刻的身影在脑中闪过。
她深吸一口气，将面具仔细地系在腰间，紧挨着日轮刀，眼神变得更加坚定。
产屋敷耀哉再次开口：“最终选拔的规则很简单：进入藤袭山，在其中存活七日。”
“山中囚禁着许多被剑士们活捉的鬼，它们无法离开，因为山脚到山腰，一年到头都盛开着鬼所厌恶的紫藤花。”
“但在这片没有紫藤花的山中，你需要靠自己活下去。七天后，能活着走出山口的人，就算合格。”
“嗯，我知道了。” 浅仓澪用力握紧了腰间的刀柄，迈步朝那没有紫藤花庇护的幽暗森林入口走去。
【诶，这周围开满了紫藤花啊，好漂亮。】
【紫藤花对鬼来说可是剧毒，如果能带一点进去就好了。】
【规则应该不允许吧？】
【刚才的规则里没说不允许啊，要是我，就直接力拔山兮气盖世！拔一颗树走，不是直接无敌了？！】
【笑死，前面的，你拔的动吗？】
【一般剑士都忙着紧张，不会注意到这个吧……嗯？！澪在干什么？！】
浅仓澪本来已经走到森林边缘，但看到那些弹幕后又退了几步，小心翼翼地靠近一株开得正盛的紫藤花树。
这些看起来很漂亮的花真的有用吗？
她不知道，但她选择相信弹幕。
她伸出手快速摘下那些淡紫色的、簇拥成串的花瓣，放到自己随身带着的布袋里。
虽然不知道对鬼有多大效果，但总比没有好。
入口处，守卫主公的鬼杀队成员看着她这出人意料的举动，微微偏头：“主公大人，这样……可以吗？”
产屋敷耀哉目光平静地追随着那个忙碌收集花瓣的纤细身影，缓缓开口：“规则之中，并未禁止。”
“最终选拔，本就是筛选能在各种境况下存活之人。利用一切可用之物，亦是智慧与生存力的体现。”
他停顿了一下，眼眸深处似乎有什么在流转：“而且，我有一种直觉。让她带走这些花瓣，或许是一件好事。”
此时，浅仓澪已经将小布袋小心收好。
她拍了拍手上的花粉，又摸了摸腰间师父给的面具和装满花瓣的袋子，迈开脚步，真正踏入了那片弥漫着淡淡雾气的森林。
森林里，时间感变得模糊。
浅仓澪已经在这片弥漫着淡淡雾气、光线永远显得不足的林间跋涉了两天。
出人意料的是，她一只鬼都没有遇到。
这份平静并没有让她安心，反而像不断收紧的绳索，勒得她越来越焦急。
锖兔师兄和义勇师兄怎么样了？
他们是不是已经遭遇了战斗？有没有受伤？
每一声远处隐约传来的、不知是野兽还是什么的嘶吼，都让她心头一紧。
她知道每个参加者都被分散投放到广阔森林的不同区域，想要碰面极其困难，也很考验运气。
这种对至亲之人处境一无所知的悬空感，比直接面对危险更煎熬。
又一个夜晚降临。
林间的黑暗浓稠得化不开，只有稀疏的月光能偶尔穿透厚重的树冠，在地上投下点点破碎的光斑。
浅仓澪没有生火，她选择栖息在一棵高大树木的枝桠上，背靠着粗糙的树干，仰头从叶隙间寻找那轮朦胧的月亮。
这是她在狭雾山养成的习惯。
每当心绪不宁的时候，抬头看看月亮，总能奇异地获得片刻安宁。
也许是因为，当年师父在雪夜里将她捡回时，天空中也挂着一弯清冷的月牙。
正当她望着月亮，试图平复因担忧而纷乱的心跳时——
“呃啊——！”
一声短促又凄厉的痛呼，混杂着某种野兽般的兴奋低吼和树木被猛烈撞击的闷响，陡然从东北方不远处的林地传来！
所有思绪瞬间清空，浅仓澪动作极轻地从树上滑下，落地时甚至没有踩断一根枯枝。
右手早已下意识地握紧了腰间的刀柄，冰凉的触感让她高度紧张的神经稍稍镇定。
她弓起身，利用树干和灌木的阴影作为掩护，朝着声音来源处无声而迅速地靠近。
浓重的血腥味先一步飘来，钻入鼻腔，让她胃部一阵不适的紧缩。
她躲在一棵足够粗壮的树干后，小心翼翼地探出半边脸。
月光恰好在此刻穿透云层，吝啬地照亮了前方一小片狼藉的空地。
浅仓澪的呼吸骤然屏住。
她第一次，亲眼看到了“鬼”。
那东西有着近似人类孩童的矮小身形，但皮肤是一种令人作呕的、仿佛在水中浸泡许久的青灰色，布满暗紫色的凸起血管。
它的脑袋奇大，五官扭曲地挤在一起，咧到耳根的大嘴里满是细密交错的尖牙，正往下滴落着粘稠的涎液。
最骇人的是它的手臂，异样地粗长，末端是膨胀如锤头般的畸形手掌，指尖是乌黑锋利的钩爪。
此刻，它其中一只锤手正滴滴答答地往下淌着新鲜的血液。
而在它对面不远处，一个穿着剑士服饰的少年背靠着一棵断树，剧烈地喘息着。
他的右臂以一个不自然的角度软软垂下，显然是骨折了，仅剩的左手颤抖着握住一把已经出现缺口的日轮刀。
刀尖指向鬼物，却晃得厉害。
少年的脸上毫无血色，瞳孔因为极致的恐惧而放大，死死盯着步步逼近的怪物，喉咙里发出绝望的嗬嗬声。
鬼用那不成比例的大脑袋歪了歪，发出“咯咯”的、令人牙酸的笑声，似乎很享受猎物临死前的挣扎。
它挥了挥那只滴血的锤手，带起一阵腥风。
浅仓澪紧紧捂住自己的嘴，将险些脱口而出的惊叫死死压回喉咙。
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得耳膜嗡嗡作响。
这就是鬼吗？
不再是师父口中抽象的危险，不再是弹幕里冰冷的文字预告，而是活生生的、散发着死亡与恶意腥气的、正在制造惨剧的怪物。
视觉与嗅觉带来的冲击，远比任何听闻都要强烈百倍。
【这个鬼看起来好恶心！】
【那个剑士完了……手臂都断了。】
【澪会怎么办？要上吗？】
【这是她第一次亲眼见到鬼吧？冲击肯定很大。】
弹幕在视野边缘快速闪过，但浅仓澪此刻根本无暇顾及。
她的目光紧紧锁定在那只丑陋的鬼和那个濒临崩溃的少年身上，大脑在恐惧和某种急速升腾的情绪中剧烈拉扯。
鬼再次举起了它那可怕的锤形手臂，对准了几乎失去抵抗能力的剑士。
浅仓澪用力闭了闭眼，再睁开时，眼底的惊惧被强行压了下去。
冷静。现在不是害怕的时候。
如果这就退缩，还谈什么保护师兄们。
她强迫自己不再去注意那浓郁的血腥味和鬼物扭曲的形体，瞳孔紧缩，死死锁定对方每一个微小的动作。
那鬼似乎并不急着给予最后一击，反而像猫戏老鼠般，用那可怖的锤臂一次次挥扫、佯攻，欣赏着少年连滚带爬、越发绝望的躲闪。
少年左手的刀早已没了章法，只是本能地胡乱格挡，每一次碰撞都让他脸色更白一分。
它在玩。
浅仓澪看出来了，心中生出一丝厌恶。
但她还是冷静地观察着鬼的动作。
鬼的注意力大半放在折磨猎物上，挥击的动作大开大合，每一次全力砸下后，那粗短的脖颈都会为了维持平衡而有一个明显的、后仰的停顿。
浅仓澪紧紧盯住那个位置，握紧刀柄，等待时机。
而此时，鬼似乎终于腻味了，锤臂高高扬起，肌肉虬结，带着十足十的杀意，朝着瘫倒在地、眼神已近涣散的少年的头颅猛然砸落！
就是现在！
浅仓澪足尖蹬地，身体如离弦之箭般从藏身处射出。
肺部吸入的空气在瞬间按照特定的韵律压缩、流转，驱动血液奔涌向四肢。
水之呼吸·壹之型 —— 水面斩！
身影掠过月光与阴影的交界，刀锋划破凝滞的空气，带起一道凌厉无比的寒光，精准斩向鬼因发力后仰而暴露出的脖颈！
“噗嗤！”
刀锋切入皮肉的闷响传来。
砍中了！
然而……
预想中刀过头落的轻快感并未出现。