木溪池围绕木山玉计划的行动很明确，首先稳住木山玉把他留在身边，再坦白身份，弄清楚过去十年所发生的一切。

    按照计划，翌日巳时，木溪池将再次出发去寻木山玉。

    此时，她坐于书案前，仔细阅览着沈印派人送至府中的信。

    信中沈印说他的癔症已大有好转，让木溪池莫要担心，其余则多是感谢之言。

    木溪池一目一行，扫过最后一句话后，她轻快的笑出了声。

    只因沈印写道：有吴大夫谢女侠兮，见之不忘，多日不见兮，思之如狂。待我将一切安定，定邀二位于万武堂把酒言欢。

    提起这万武堂，还得从一月前静好院那事说起。

    当时那黑胡子被木溪池押回静好院后，在木溪池的逼问下，便一五一十的将原委托出。

    原来沈印乃是江湖中人，堂堂正道第一堂——万武堂的堂主。

    他在万武堂中有一心腹，沈印对他可谓是推心置腹，未曾想那心腹竟是个虚与委蛇之人，多年潜伏在沈印身边，只是为了万武堂的堂主之位。

    为此，那心腹先是暗中笼络了多方势力，并嫁祸多起恶事于沈印身上，未了，他还想方设法摧毁沈印的心智，最后联合多方势力将沈印踹下了堂主之位。

    那心腹夺下堂主宝座后，本还想将沈印一杀了之，不过好在他尚存有一丝人性，念在沈印对他多年的关怀上，最终只是将已疯癫的沈印秘密丢在了长玉山林中。

    后来，机缘巧合下，木溪池“捡到”了沈印，便有了之后的事。

    再说这黑胡子，原来是沈印之子。当时他察觉沈印身边的诸多不对劲，正着手调查，沈印便失踪了。

    他日找夜找，才在一月前循着蛛丝马迹来到了静好院。

    对于黑胡子此番说辞，木溪池起初将信将疑，故她坚持等到沈印的神智恢复，得到沈印的点头，才由着沈印跟黑胡子走了。

    淅淅沥沥的，窗外飘起了绵雨。木溪池调整坐姿，伴着这场匆匆而至的飘雨，给沈印写下一封回信。

    一会儿的功夫，木溪池放笔，将信封泥封。

    至此，沈印之事算是了结了，她预备动身去寻木山玉。

    可未等她离开桌前，敲门声响起。

    “进。”信封被木溪池搁置一旁。

    随后，虚掩的门被推开，一位身着铠甲的人走进屋内。木溪池通过装束辨出来者乃谢家军将士。

    军中派人前来府上，可是阿父不好了？

    木溪池观察将士的神色，祈祷千万不要如她所想。

    下一瞬，将士的视线才接触到木溪池，便慌乱错开。

    木溪池心一沉：“何事？”

    将士直接单膝跪下。

    “姑娘。”他停顿片刻：“将军…将军他…去了。”

    将士短短一句话，使木溪池头脑发懵，怔在原地。

    “…去,去了？“木溪池腿脚一软，险些摔倒。而她的身体仿佛被冰封，寒意沿着经脉散发，切断了她对事物的感知，周遭的声音也被隔绝得彻底，只有耳中的呜鸣声响得猖狂。

    她甚至忘记了呼吸，直至胸口实在憋闷得不行，本能才驱使木溪池大口喘息。

    “将军临终前托属下向姑娘转达，将军说，向津即将再犯，当前事态紧急刻不容缓，西城乃军事要地，无论如何都要守下。”忠心的将士忍着泪道。

    木溪池强撑着理智擦拭泪水：“好，我知道了，你退下吧。”

    将士退离书房，留下木溪池独自与悲痛周旋。良久，她胸口的起伏才稍显平缓，便夺门而出。

    她明日便要驾马西城，故今日即便是绑，也要将木山玉绑在身边同去西城。

    长天乌云翻腾，雨势骤变，如银河倒泻。一颗颗雨水坠地，又蹦起，最终又归于地面，与其他雨水交汇。

    木山玉躲在一家成衣铺的屋檐下，檐边雨水滑落形成一张雨帘。他正透过雨帘无神地向外望，青白色的衣摆沾染了一圈湿漉，连发稍也缠绕着滴滴湿气。

    木溪池见状，持伞下马，展开油纸伞径直闯入木山玉所在的避雨处。

    木山玉察觉身旁突增阴影，眼光一集中，便与眼前撑伞而立，挡去了他周围飞溅的雨水的木溪池四目相对。

    木山玉愣了一瞬。

    “雨下得大，且看这乌云压城之象，一时半会儿恐不能停，不知木公子要去何处，我送公子过去吧，”木溪池柔声道。

    木山玉拂去溅在衣物表面的雨水：“那便有劳姑娘了。”

    木溪池笑了笑，与木山玉共伞踏进雨中。油纸伞不大，雨不见小，木溪池刻意将伞往木山玉那侧偏去，走了大段路，木溪池外侧的衣袖已然湿透。

    木山玉发觉后，一言不发地把伞扶正。

    木溪池侧过头看木山玉：“如此你会淋湿。”

    木山玉只当木溪池此举为有求于人的讨好，淡淡道：“近日天凉，姑娘身子要紧，莫要因淋雨着了风寒。”

    既如此，木溪池也不再坚持。她回正头，余光却无意带到左下角的一抹浓郁的紫色。木溪池定睛一看，原来是木山玉系于腰侧的镇山之玉。

    此玉呈圆形，玉身冰润水透，纹路清晰，圆心雕刻着层峦叠嶂，是山神特有的法宝。如此精美的成色，木溪池却不甚在意，而是关注起了那道贯穿玉佩的裂痕。

    木溪池记得，从前这道裂痕是极细极浅的，而眼下，裂缝似乎加深了，痕迹更明显了些。

    她不由得生出些许担忧。

    木山玉未说去往何处，木溪池静静地跟着他走，最终走进了一家茶馆。

    “到了。”木山玉随迎客的小二入店。

    茶馆顾客不多，木溪池收伞跟在他身后，等他找好位置。

    就在二人要落座之际，不远处迎面走来的小二脚底一个踉跄，手上端着的茶水和盘飞出，眼看就要砸到木山玉身上，木溪池急忙抬手把木山玉推开。

    随之砰的一声，茶壶碎在了离木山玉不过咫尺的地面，滚烫的茶水洒了满地。

    “对不住客官，吓着您了吧，我这笨手笨脚的，实在是对不住。”犯了错的小二忙给木山玉赔不是。

    “无碍。”木山玉并未计较：“还请上壶龙井。”

    小二蹲下收拾完一地狼藉:“客官大度，还请稍等，我这就给您上茶。”

    见人往后厨去了，木山玉坐下整理了衣着：“姑娘护了我一路，要叫我如何报答？”

    木溪池疑惑：“报答？”

    木山玉：“姑娘费心找到我，总不会只是为了与我喝杯茶。”

    木溪池这才明白木山玉误解了她倾伞的行为。但她也不解释，毕竟她的目的确实不单纯。

    “既如此，那我便直说了。悠贻居那日公子回绝后，我不欲强公子所难，想另作他法。不料今日军中兵卒来报，阿父去了。”

    此话一出，木溪池的心抽痛了一下。

    “阿父说，西城战事即将再起。江朝轻武多年，还因诸多因素，令江朝自庙堂至民间，皆谈武嗤之，因此武官人数锐减，愿意研究兵法之道的人也愈来愈少，更莫提发掘将才。阿父身在军中，对此是心有余而力不足。”

    “但上天眷顾阿父，让他遇到了你。阿父看重你，不愿放弃你，我亦如此。”

    木溪池直视木山玉，捕捉到了他在得知谢立成的死讯时，眼里闪现的惋惜。但这是木山玉唯一的波动，之后，直至木溪池言尽，他依旧平淡如静湖，既不见对江朝局势的担忧，也不见入军与否的纠结。

    木溪池预料到了木山玉的回复：“抱歉姑娘，我依旧无法答应。天下能人无数，一定要是我吗？”

    一定要你吗？

    或许对于西城、对于谢家军不一定要是你，但对于我，非你不可。木溪池默默答道。

    僵持时，小二端来茶水：“客官，您的龙井好了，请慢用。”

    木山玉拿起茶壶给他和木溪池添了杯热茶，而木溪池则开始摩挲食指上的戒指。

    指环为银制，镶以一颗又大又圆的浅蓝色宝石作装饰，是她防身的暗器。

    礼貌的话术木溪池说过了，行不通，便只能采用失礼的招数了。

    “阿父还有一句话令我转达公子。”木溪池道：“但此话涉及军中要事，需得凑近些小声说。”

    木山玉：“姑娘请讲。”

    木溪池探身，余光向下确认镇山之玉系挂的位置，慢慢向木山玉凑近。

    “阿父说—”目测距离合适了，木溪池戛然而止。她的拇指重按戒指上的宝石，紧接着，在宝石与指环连接处的细小缝隙中弹出一个三角状的，尖锐锋利的刀片。

    同时，木溪池另一只手迅速扯住木山玉的玉佩，随后以风驰之势用刀片割断了系着玉佩的绳索。

    还未来得及反应的木山玉只觉腰间一轻，再看，玉佩已落到木溪池手上。

    得手后，木溪池立即远离木山玉。而木山玉眼里，头一回有了不容侵犯。

    木溪池心虚，不敢看木山玉，撇头道：“对不住了木公子，西城的情况等不到我另想法子了，我别无他法，只得作此下策。”

    木山玉沉默，敛容屏气走向木溪池。

    木溪池见状，拔腿冲出茶馆。

    她使出全身的力气狂奔，不知跑了多久，跑回了最初的避雨处，马儿还在原地等候。

    木溪池一个纵身跃了上去，回头看了眼即将追上的木山玉后扬起马鞭，马儿开始疾驰。

    “公子若想拿回玉佩，明日卯时于城外的望安桥与我汇合。待西城战事告落，玉佩定会归还公子，且谢某会亲自向公子赔罪。”木溪池高喊完，再扬马鞭，马儿提速，将木山玉狠狠甩开。

    木山玉望着渐远的木溪池，无可奈何。

    天界有条定则，若仙者因在凡间使用术法而暴露身份，则不仅仙者将遭受术法的反噬，还会与发现身份的凡人一同经历天罚。

    从前木山玉对此规定嗤之以鼻，仙者之过为何迁怒于凡人？可今日木山玉明白了。

    在适才的无数个时刻里，他本可以不惧反噬拿回玉佩，却因仙者内心崇高的使命感以及与生俱来的对凡人的怜惜，而做不到看木溪池因他的行为受到牵连。

    大雨下，木山玉双眉紧皱，深深叹了口气。