山清庄，酒楼。

    “且说这天下第一美人徐飘渺，论气质美貌，不如闻珠珠；论在江湖声望，不如乔簌月；论武功造诣，不如任双信。一个方方面面都不是第一的女子，她又是怎么成为这天下第一美人的呢？”

    说书先生抖开扇子，在胸前忽闪了两下。

    “别卖关子了，快说啊！”看客催促。

    终于，看客的催促声中，先生捋着他的八字胡，“啪”地合上扇子，指向空中，摇头晃脑：

    “因为啊，她靠爹。”

    此话一出，台底下有人拍桌。

    “呸！你这说书的瞎说什么！”

    只见是一个年轻的青衣公子，大约十八九岁的模样，朗目剑眉，英气逼人。

    他举起了剑，作势要砸人，一口唾沫星子先行，朝台上喷。

    “闻珠珠武功不济，乔簌月容颜堪忧，那张……张双信就更不用说了，粗鄙不堪，像个男人！”

    “她们三人都难当天下第一美人的称谓！只有徐飘渺一人，容颜似玉，才华济济，在武学上也有些造诣，方方面面，都是上成的。”

    说书先生被啐了一口也不恼，反倒点头，笑着说：“原来是个‘渺学家’。”

    所谓“渺学家”，指的是江湖里有一派徐飘渺的死忠信徒，自发组织成了一个徐飘渺后援团体，没什么大用处，平日里也就是四处宣扬徐飘渺天下第一美人的称号，跟意图抹黑造谣“渺渺”的人斗嘴。号称是江湖除武林盟外的第一大势力。

    不过那是他们自己看来，在外人眼里，不过是群狂吠咬人的疯狗，走哪哪嫌。

    看客们哄堂大笑。

    说书先生不再理会，而是朝向其他客人。

    “要我说，这徐飘渺就是浪得虚名，臭不可闻！不然怎么解释徐家倒台后，这向来张扬行事的徐飘渺，为何就在江湖上销声匿迹了呢？”

    年轻公子气得不行，迈步就要往台上走，手腕忽被人捏住，正要转身发火，听到那人小声儿道：

    “乘风，不要惹事。”

    这声音他再耳熟不过，自打自己五岁起，爹娘就把自己扔给了这人跟前带着，那可是整整七年呢！

    任乘风心中一喜，扭头，果真是自己心中想的那人。

    “徐姐姐，我正要上山寻你……”

    来人是个年轻女人，身穿泛黄衣裳，头戴斗笠遮脸，闻言，竖起食指抵在唇前，示意对方噤声，之后扯着任乘风到了酒楼角落里方桌边坐下。

    任乘风见徐飘渺带着斗笠，心中了然，他先是招呼小二来了一壶热茶，之后往前凑着脑袋，面上怒气不减：“听听台上那人都说的些什么东西！他们不知道听了哪来的小道消息，也不管真假，就会胡说！”

    徐飘渺面朝墙壁，揭开面纱：“我爹确实给任爷爷塞了钱，算是实话。”

    任乘风要急：“我爷爷那人你知道的，他那么倔，不是他认可的排名，他断然不可能乱写……”

    徐飘渺倒了一杯热茶，递给他：“好了，那都是以前了，你还没说找我做什么？”

    任乘风接过来放在桌上，闻言一拍脑子，忙道：“我都忘了，母亲吊了腊肉，让我给姐姐送两条……对了，姐姐怎么在这呢？”

    徐飘渺手捧热茶，叹气苦笑：“猫丢了，下山寻猫。”

    猫丢了竟然还需要找吗。

    任乘风心感诧异，不过面上还是理解着说：“猫的性子本来就野，或许哪个山头上玩去了，过两天回来了也说不定。”

    徐飘渺摇了摇头：“若只有一只两只，那倒是还有可能，猫不是丢了一只，是整个山庄的猫都跑了。”

    “整个山庄！？”任乘风大声惊呼。

    这一惊呼引得众人侧目，任乘风忙拱手作揖表示歉意，之后低声道：“怎么好好的，二十只猫全跑了？”

    徐飘渺叹气：“我也想知道。”

    任乘风低头，百思不得其解，往常上山，庄里的猫总是密密麻麻堆在徐姐姐身边，有次，他为了跟姐姐单独待一会儿，还把那堆猫扔进后院的泉水里过，后来姐姐撵走他，整整半年没让他进山庄的门。

    他疑惑道：“难不成这现世上还有比姐姐你更招猫喜欢的人？”

    徐飘渺：“这我不知道。”

    任乘风：“难不成……是乌家的人？”

    乌家是旧六大家族之一，擅御兽，擅化形，只是在江湖里消失了有近十年了。

    徐飘渺摇头：“不知道。”

    任乘风有些抓急：“姐姐我有时候真的怀念十年前的你，现在怎么一问三不知了？那你到底知道些什么啊！”

    徐飘渺扣上面纱：“你只会说这些风凉话。六大家族里我们家跟乌家关系最差，我哪知道他们后人有没有出世。”

    任乘风被说得一愣，见状道：“你今日吃火药了？我开玩笑的，怎么好好的就生气了？”

    徐飘渺似是受了天大的委屈一般，撇过头去：“自徐家满门死在十年前的那次战役之后，江湖对我非议不断，我不断隐忍退让……”

    说到此处，她似乎在不能忍受，抽噎着从袖口捻出来一方手帕，擦了擦眼角。

    任乘风忙道：“我不是这个意思……”

    十年前的江湖，曾出现了一个烧杀掳掠，霸市横行的邪派，名叫无崖门。当时，以六大家族为首的武林盟，以维护武林安宁为由，在武林大会之后，动全武林之力，发动了对无崖门这一邪教的讨伐之征。在那场讨伐无崖门的战役上，徐家人做了先锋，队伍中了埋伏，除了徐飘渺外，徐氏全族人都死了。

    仅这样的话，徐飘渺倒也不至于这么落魄，最要命的是武林盟的人怀疑是她走漏了偷袭的消息，害得徐家全族被杀，不然为何进攻的时候，她为什么不在队里？

    徐飘渺孤身一人，百口莫辩，若不是金家闻家两家家主力保，可真就要背上正道叛徒这罪名了。

    徐飘渺浑浑噩噩那五年，任乘风看在眼里，他人虽小，但也懂得在这讲究义气信用的江湖之中，“叛徒”二字是多么耻辱的二字。

    她甚至跟乔姑娘求药自杀过。

    如今徐飘渺主动提起这事情，任乘风不免担忧起来：“你……你别哭了，我上三条街外买你小时候最爱吃的定胜糕如何？”

    说着也不等徐飘渺说话，闪身出了酒楼。

    徐飘渺起身，快步走到窗前，她抬手揭开合窗朝外望去，见任乘风在不远的灯笼摊前拐了弯。

    酒楼的小二早早注意到这两人，山清庄地方偏僻，很少见武林世家的公子前来，也就十年前出现过一个徐家了。像任乘风这样显眼的世家公子，他自然记得牢牢的，如今见人跑了，又见剩下的姑娘衣裳泛黄，一副没钱的穷酸样子，他实在怕人付不起钱，偷溜了去，又觉得姑娘伤心，难免有些怜香惜玉，挣扎再三，他还是小跑过来，探头往面纱里瞧着，斟酌道：“姑娘，这茶钱……”

    姑娘脸上早不见了伤心，她放下合窗，神情淡淡地瞥过小二一眼，从袖子里掏出来一锭银子，小二愣愣接住，站在原地走神。回过神后，徐飘渺早已沿酒楼西侧的台阶往二楼走去。

    仅一眼，他仿佛鬼门关走了一遭——那眼神简直要杀人。

    小二一下子跌在了地上，身上冷汗涔涔，手中银子落地滚出好远，正巧碰到了一位客人的靴子。

    他抬头去看，只见来者一共两人，接穿金色衣袍，其中一位年纪约莫而立，另一位不过十六七的模样。两人皆衣着华丽，气度不凡，其中一人腰间佩剑，另一位手握剑鞘，两者剑鞘上均雕有元宝铜钱样式的花纹。

    原来是禾仁金氏的公子。

    所谓禾仁金氏，家中之前从商，富甲一方。曾经的家主痴迷武侠江湖，又听闻武林盟要修楼，便自告奋勇揽下了一半的白银开销，又供了一座山头，盖了规模浩大的摘星宫，时至今日武林盟仍在使用。

    靠银钱开道，金家成功挤进了六大家族的行列。后旧六大家族渐渐门庭衰落，金氏是现在新兴四大家族里，唯一一个曾经的世家了。

    江湖上人皆道，是旧时的五大家族作恶太多，早早倒了也不足为奇。也有传闻是金家人虽进了六大家族，但遭其他五大家族排挤，因此心中不平，遂暗中使计打压了其他五大家族。

    不过那都是江湖传闻罢了，在像小二这种不过一个庸庸百姓的眼里，自武林盟归金氏统辖之后，金氏广开粥铺，救济难民。还在在城镇中开办义塾，教授金家武功。

    金氏还将江湖侠客登记造册，凡不在这册子之上的，皆会被武林盟通缉，绑你到金氏在江湖册上登上你的名姓。

    这江湖难得像今天一般太平了。

    金氏公子蹲下身捡起银子，在手中仔细观察一番后又递了回去：“拿好了，小心别再掉了。”

    小二站起身拍拍屁股，忙不迭伸手去接：“多谢公子，请问公子打尖还是住店啊。”

    “住店，刚刚那姑娘住哪间。”

    “啊？”他神情茫茫然，过了会才反应过来是问刚刚窗边那姑娘，于是在衣裳上蹭了蹭银子上沾的灰，塞进裤腰之后答道：“啊，那姑娘没住店。她本来是跟一来听书的年轻公子坐一桌，现下那公子走了，那姑娘大概是还约了别人。”

    金袍人问：“那你可知约了谁，又在哪间房里。”

    因着姑娘漂亮，抑或是气质出尘来打听姑娘名姓，或是去了哪里想要结识的人不在少数，要打听这些实在是太常见了，只是被金家的公子打听实属罕见，小二默不作声地立着。

    公子了然，从袖中掏出一块碎金子：“劳烦帮我问问。”

    小二立马收了金子，领着公子到空桌跟前，请人坐下，嘿嘿笑道：“公子您放心，先坐这里喝盏茶，我这就去打听打听。”