当年骑马游街，蟾宫折桂的状元郎，从不曾真真切切地收到过桂花。

    他离时是在四月，走时却在冬令。宁瑶有时会想，他托梦来时，会不会问她要些什么信物？会不会念叨着让她多加餐？

    努力加餐，勿念我。

    可惜郎心如铁，这胆小鬼的状元郎，竟然连这句话也不肯说，也从未进过郡主的梦。

    从前觉得遗憾，如今却觉庆幸。

    宁瑶摩挲着袖子里收好的帕子，还是决心隔日再转赠他。倏然听到对方一笑，嘶哑的声音在酒后就像一把钝刀，却利落得不可思议。

    他静静道：“抱歉，本王不喜欢。”

    “如果郡主想找一个可以一同赏花看月的人，使节就在邻近的使馆内，不送了。”

    宁瑶起先不明白他何意，转眼却又看到九皇子手下的人探头探脑地来探情报。她心中为他这话微妙的醋味感到好笑，但又有些受用，刚想开口时，哪知道对方已经干脆地把袖口挽开，让她看到自己手腕上一寸寸攀爬上来的红点。

    这红点似乎从他刚闻到这片桂花香起，便在周身疯狂地流窜。

    这不像不适，更像是病。宁瑶神色一变，飞速地把她亲自从树上折的桂枝往地上一扔，想也不想地去接他的手：“你怎么了？”

    他从前不是如此，莫非又像那道菜一样，是他的什么旧疾？

    索性她自他走后就不再熏桂花香，不若他竟要难受一日。

    她有些懊丧地垂头，摄政王没料到她这样反应，连连用劲想把她紧紧攥住的手抽回来，不料宁瑶握得很紧，反而把她往自己身上一拉。

    只隔几层薄衬，两个人的身体紧紧相贴。瑶华郡主终于如愿地听到他如沸水炸响一样的心跳。她久违地想起这情景终于熟悉在哪，原来是那天。

    她说自己怕蛇那天。

    往昔种种如潮水袭来，宁瑶不忘死死抓住他的衣袖，试图感知他那夜的情绪。那时他也含羞吗？喜悦吗？如今呢？

    “郡主！”

    对方声音很哑，这一声喊完到最后都几乎是气音。宁瑶被他唬得一愣，抬起头，忽然撞进他幽冷的眼神里。

    桃花眸，柔情意。这双眼睛竟能这么冰冷得不近人情：“郡主总在问我一些不该发问的事情。”

    她小而精致的下颌落入他掌心，却被一把抬起。

    “本王倒是想知道，你到底在找谁的影子呢？”

    骤起的风声，和使馆上下匆乱的脚步声。每一声都清晰地从她耳边掠过，却让她更加清晰地注视着眼前的人。

    高傲、冷淡，也锋利。

    湛风眼瞧着王爷一手揽着那宫婢的腰，一手却在缓慢摩挲着对方的面庞，当即就忍不住要冲上去。

    乾安人到底都好王爷这口么？往日也没见王爷容许哪位婢女近身。但这人鬼鬼祟祟，不知闯过了多少暗卫眼皮底下，经过今夜之事，他实在不敢冒险。

    王爷安危不容有失，湛风当即就想冲出去，被身后的长风大人意味深长地拉住衣领。

    “不急。”

    他不急，王爷倒是急了。他不客气地把对方掐在他腰上的手掰开，冷冷地对二人的藏身之处道：“过来送客！”

    送客……湛风被不容推拒地推到宫婢面前，才发现犯下这鬼祟行踪之人，竟然就是乾安朝的掌上明珠、天家郡主。

    这他怎敢拦？

    那风终于呼啸着把遮蔽青天许久的层云吹开，云散月明。宁瑶看两个人被拉开的距离，他那被月光照着的影子，忽然朗声道：“过去我与一故人看灯，曾见一谜。”

    她盯着他：“不知王爷可愿解惑？”

    “什么？”

    “灯前月下随人走，不惧雨淋，不怕火烧。”

    这灯谜不难，摄政王几乎是顷刻就心知答案。然而问谜之人却只是甩甩手，转身去寻桂花枝。

    可惜那桂枝不知是被什么人踢走了，只剩下些残余的花瓣在地底。

    管他呢。瑶华郡主无谓地扯了扯嘴角，只要别让他再闻着犯病就好。

    她踏风而去，留下一人劳神久思。

    随人走，不惧淋，不畏烧。

    是影子。

    郡主隔着他的面庞，却在看他的影子。

    …

    宁瑶思来想去，痛定思痛，还是觉得这些力道尚且不够了些。虽然她不知对方究竟为何失忆，也不知他到底是不是扮作失忆，但那话本中亘古不变的真理却一定是，

    给的打击还不太大。

    她倒做不出什么断情绝爱的事，只是隔三岔五打听一下他的动向。但这人像铁了心一样不让她知道，消息埋得严严实实，连去皇宫都要陛下亲自商议要事，她就更不能做得明目张胆了。

    而关于那夜的行为……宁瑶只说她不喜欢九皇子，叔父倒心照不宣地也没强逼。

    归根到底，是大周的意切也不明朗，他们便有余地。如今人已经送到大周来，只待撑腰的主子走了，好吃好喝地供着也就罢了。

    但她倒真有些不习惯，对方会一个劲儿把人往她怀里推。

    连日没见到他本人，郡主心里憋着火地说不出话，偏生这人自恃眉目间的几分相似，变着法儿地上前：

    “郡主，外头落小雨了。”

    阁下雨丝轻柔，飘逸地挂在檐边。宁瑶心不在焉地看对方给她递茶的手，指骨分明是好，可这搽的粉…

    也太多了些。

    不知他究竟是从何处打听来，郡主先前喜爱的郎君弱不禁风、白面书生，她微笑道：

    “多谢，但我喝不惯绿茶。”

    西湖龙井、六安瓜片，这明明都是郡主常喝的茶。九皇子蜷缩的手指渐渐攥起来，明白了她言下之意。

    他拧得指节泛白，只恨自己为何自讨苦吃，又实在不甘心：“郡主可有事相问？”

    连日来，他那好叔叔几乎要在乾安京里隐身了，反而衬得他这有靠山的人风光无限。可惜他一点也不屑这种风光，甚至很想隐隐为之添一把火。

    宁瑶静静看着他：“有什么话，你直说便是。”

    九皇子道：“眼前所见，未必为真。您知道他究竟是什么样的人么？”

    四年时间，他以区区半途找回来的末位皇子登临摄政王位，强力镇压大周动乱，如今来了异国他乡，也依然广受礼待。

    他不知对方眼中究竟是对这位好叔叔有了多少好感，但脑中回忆，却尽是火光冲天里，他一夜从千万人之上贵重的皇孙，跌为凡人。

    父王是朝野上下最得民心的储君，怎么会因宠爱被帝王剥离便心生妒忌，生出叛乱之心？

    而他又怎能在前夜温柔地给他送了压岁，写了寄语后，未置一词便残忍地镇压了动乱，还了朝中安宁？！

    他身为罪人之子，本不该苟活于世，却不知得了哪门子的幸，能留在宫中体味这世情冷暖。

    他过得不如从前，也不算差，但逢年过节的宫宴里，却觉对方会用那样沉默又安静的目光扫视。

    显得自己更加，荒谬又可笑。

    这目光就像一阵阴风扫过脊背，时时让他在午夜梦回里惊醒。就像从前母妃仅存的大宫女告诉他是皇叔亲手毒死了父王，他第二天，就再也没见过她。

    斩草要除根。那他是为什么，还能活下来呢？

    九皇子苦涩一笑，努力掩盖眸中的深色：“为了保全自己，我不得不主动提出前往乾安。哪怕当一枚质子，也不算辜负了我父王的期许……”

    接下来的话不必多说，他含羞带怯地看过来，却看见那姝丽的少女，不知何时已经移开了目光。

    她在沉默着看雨，也在看那道应该出现在雨中的玄色身影。

    一刻钟前影卫来报，摄政王议事后推辞了叔父相送的请求，如今大约该走到这里。

    “不必跟来！”宁瑶眼前一亮，立刻制止了对方欲下塌撑伞同往的意图。对方的话她十之八九不信，但见恶其至此，真不知道他那种聪明人，究竟为何留在身边？

    他什么时候有了养狼的爱好么？饲养群狼直至自己被撕裂成血肉的一日，还是单纯地受人所托，不能误人子弟？

    摄政王原想看看这乾安宫中景色与大周之异，才婉言相拒了良久。

    谁知没走几步就看见他那好侄子和郡主为了一把伞推搡来去，更是下定决心快步往外走。

    看来，他那夜的话当真有用，他就知道——

    懒得再推搡几步，宁瑶转身就跑。水葱色的裙摆被细密的秋雨染上一点点痕迹，她轻快得像一只飞鸟，远赴千里而来。

    其实也不过寥寥几步而已。

    她遽然一下飞进了他的伞下，摄政王下意识地把伞朝她那侧移了移。

    郡主的乌发松散，钗鬓散乱，唯有那水灵灵如葡萄一样黑亮的眼睛，蕴满不可思议的柔软。

    “你那夜的问题，我想好了。”

    像被上天也眷顾的仙女，郡主甫一到伞下，那雨声势就大了起来，渐渐盖住了身后传来的任何声音。

    宁瑶道：“我想了想，我应该是在你身上看见了我亡夫。”

    “亡夫？”

    摄政王不可思议地惊问，自己都未发觉声音里，有一丝微不可查的颤意。

    “郡主……还有亡夫？”