凝香写下“凝香”二字，然后把金箔纸折成了一片莲瓣。
神庙花园里角楼的二楼有个大理石砌成的小池子，她将那朵叠插成的莲花轻轻放到池水上，金光随即融入涟漪。
萨宝手中握着一块硕大的暗红似血的红宝石，在旁敛眸念念有词。
今夜，他们在此替上京城中所冤魂超度。
二楼的一角放着一座小小的神龛，黄金铸成的女神盘坐在莲花宝座上，神情澹澹若渊，时有信众于蒲团上跪立乞求，在座下供上一盏手掌大的酥油莲花灯。
少顷，凝香问萨宝：“大师，你是出家人，为何要沾染凡俗呢？”
萨宝的唇间含着一丝淡淡的微笑，“梁皇崇道，视异族信仰为妖魔邪说，我所求的不过是圣火在克滋山以南长明不灭。”他的视线落在凝香的眉心，“我的主人，你已决意抛却你在山南的子民了吗？”
“久居樊笼如何修炼？”凝香盯着萨宝，视线继而扫过四周黄金的神像与嵌着名贵宝石的法器，微哂道，“大师，与虎谋皮恐怕会玩火自焚，这神庙再庄严，终究也不是石头砌的！”
萨宝倒抽一口凉气，这时一道黑色的身影从楼梯处走了上来，他微微点头示意，退到了一旁。
萧融在莲花池边的金盆里舀水净手，拿起一只幽碧的玉觚，将水倾倒在金莲之上，对凝香道：“圣人忌惮徐家遂生祸乱，你与五哥结合，所生子嗣必定继承大统——我们把最好的一切都给他！如此也算是了结这段夙世恩怨了。”
这如意算盘打得还真是不错！只怕是骗她的！凝香揶揄道：“你姓萧，君临天下岂不是名正言顺？到时候再改国号为魏，风风光光做个开国之君。”
“大庭广众的，休要胡说！”萧融忙把凝香嘴巴一捂。
“好妹妹，”萧融露出了一丝玩味的笑容，凑到凝香耳边轻轻道：“你骗得了别人，可骗不了我，昨夜在汤泉宫，我让你走，你都不走，那你这辈子都不会再走了。”
“你身份敏感，北上势必腥风血雨，若南渡——当年阖家遭难，叔父大人身在南地逃过一劫，燕帝几番派人劝解叔父大人南渡，不惜以王侯之位相许，他都执意留守故国，你是他的女儿……”
凝香怒从心起，揪起萧融胸前的袍子，重重推了把。“还有你，我的好哥哥，若我离开上京，皇帝一个动怒，你小命不保啊！”
萧融趔趄了半步，并不恼，喉间溢出一丝轻笑，抬头时却望见了一双蔚蓝的眼睛，从神龛前朝他瞥了过来。
凝香也看到了这双眼睛，顿时如遭雷击，他怎会在这里？即便是两国联姻在即，也自有使臣送嫁，这样千里迢迢的，何必劳动他呢？
她倨傲地一抬下巴。“大王，你要你的儿子请佛，你的王宫中已经没有我的位置了吗？”
青阳王密羯罗拥有与胞姐完全一致的面容，只是生在男子身上，那些柔和娇媚的线条变得刚毅英俊了，眼睛不是圣湖温柔的水，而是凶残嗜血的苍鹰。
他身材格外高大，影子笼了过来，把凝香整个人都罩住了。
面无表情地将凝香打量了片刻，须臾笑了，弯下腰亲吻凝香的无名指，“大女神，那只是俗世的领土，在纯洁的心灵的圣殿里，你主宰我的一切！”
萧融这才知道来人是谁，凑到凝香耳边，“他和圣人是多年故友，注意分寸。”
凝香展颜一笑道：“舅父。”
“我是来看望你的阿妈的，”密羯罗抬手往凝香脸上一触，神色有些失望。“这么多年，我一直希望你是我的，那么你将拥有苍鹰家族最纯洁的血统——可你长着徐七的眼睛。”他目光往萧融脸上移去，“你也是徐家人！”
是谁告诉他罗多古娜已死的？崔崇简吗？
看来在她与王座之间，崔崇简选择了后者，凝香有些难过，躲开密羯罗的手，“姐弟乱、伦会生下魔鬼的子嗣。”
密羯罗面不改色道：“有神明就有妖魔，我的孩子，我爱你的阿妈，胜过我的王座。“
爱一个人便一定要把她弄到手，甚至不惜毁掉她珍惜的一切么？凝香望着密羯罗大言不惭的样子，阵阵反胃。
崔崇简的身影出现在了楼梯口，凝香眉梢一动，试探道：“舅父，为我和你的儿子祝福吧，我和阿罗辰的儿子会成为……”
然而在看到跟在崔崇简身后的两个人时，话语梗在了喉中。
一群鹰师的护卫紧随其后，守住了房间的每一个角落。
密羯罗眼尾在崔崇简身上淡淡一扫，“塔米意为‘克滋山以南来的女奴’，我的孩子，这个名字玷污了你。”
凝香朝崔崇简微笑，“我喜欢塔米这个名字，两国帝王的血液流淌在我的身体里，这本就是毋庸置疑的。”
密羯罗将战战兢兢的玉儿和磊儿搂入怀中，神情蔼然。“我的孩子，你的命运在南地，让你的妹妹加入我的家族吧。”他望着肖似罗多古娜的玉儿，目光有些说不清道不明的意味，“她会成为大阏氏的。”
凝香心头紧揪。月亮渐高，楼中信徒云集，密羯罗陡然一挥手，一个倩影向凝香移了过来。
“乙弗是珍珠的意思。”
猩红的斗篷坠地，一双湛蓝的眼睛在灯火下盈盈生辉。
乙弗公主还只十三四岁，如花容貌，耳边垂着副三寸长的绿松石银耳环，蹲下摸摸凝香的脚尖，眼睛全然是天真烂漫之色，“主人，请为我的旅程赐福。”
说完从袖中取出一把金匕，手起刀落，鲜血喷洒在凝香的面颊上，杀了她个措手不及。
有人大喊：“是檀娅咒！”
“珞珈降临了！珞珈降临了！”
信众原本静静参拜，闻声围聚过来，扑通一下跪在地上，双手合十地大声乞求：“大女神显灵啦！求大女神保佑啊！”
乙弗倒在凝香脚边，脖子上有条深可见骨的口子，血水汇成了片小池塘，浸透了凝香的裙摆。
“不，我不是！”
越来越多人顺着楼梯挤上二楼，前头的趔趄摔倒了，后头的头也不低，踏着背脊就上来了，那老朽的楼梯不堪重负，吱吱作响，簌簌抖灰，粘稠的血顺着缝隙滴滴答答往下流。
莲花灯燎得凝香的视线一片火红，鲜血从脸上滴落，面对一张张或是诚惶诚恐或是兴奋不已的面孔，她惊魂未定，不断后退，喃喃道：“闭嘴，我不是珞珈！不许拜！”
她愈退，人潮就不断围聚，一架灯火被“砰”地撞翻，火星子在她裙子上烧出了几个大洞，疼得她转身欲逃，然而每走一步，就有人见缝插针往那处堵来，简直寸步难行。
有人砰砰磕头，血糊了满面，朝凝香咧嘴笑道：“女神保佑我儿顺利长成啊！”
有人不甘落后，拔刀斩下小指，捧到凝香面前，“大女神，我把我的手指头献给你！”
“散去，散去！”萨宝声嘶力竭地喊着，然而平日里温驯的信众仿佛受了魔鬼的蛊惑，没有人听见他的感召，泪水从他沟壑纵横的脸颊上淌落。
乙弗的尸身成了团肉泥，白森森的骨头露了出来，没有一个人露出哀怜之色。凝香把那根手指头扔回去，气喘吁吁地喊：“谁再乱来，我就惩罚谁！”
萧融拽下墙上一条飘扬的彩帛，往凝香脑袋上一罩，用肩膀撞开人群。“走！”
另一边的崔崇简劈手打倒两个鹰师，把惊慌失措的玉儿和磊儿喊醒，抱着一个，拉着一个，逆着人流往楼梯口方向去了。
围簇在前头的人只顾磕头祈求，后面的人则是踮着脚尖看前面人的后脑勺，没几个人留意到凝香不见了。她将头脸缠紧，躬着脖子走了几步，心渐渐安定了。
有个干瘦的女人趴在个汉子身上，仰面捶胸痛呼：“苍天啊！什么该死的真神啊！”
凝香挣开萧融，往回走去。
“去哪儿？”
酥油灯将人们脸上照得红彤彤的，无数人跳着、踮着脚尖、尖叫着，想要一睹女神的真容。也有浮浪子左顾右盼，趁着无人留意，将珍贵的法器塞入怀中，脚底抹油溜之大吉了。凝香混迹其中，眼神阴冷，低着头用胳膊肘搡开一个个挡路的人，向着女神像前那个高大的背影而去。
青阳王二十年前也曾到访过这座神庙，彼时的萨宝正当壮年，语出诙谐，“尊驾在神龛前念完一百遍业赫经，珞珈就会赐给你一个少女，与你生得一模一样的，她就是你今生的爱人。”
彼时晨光尚好，他还是个毛躁的少年，耐着性子规规矩矩念了一百遍经，跪得腿脚都酸麻了。一睁眼，望见个捧着莲花祈祷的少女，穿浅绿色的长裙，脸也似莲花般娇嫩，在昏光中调皮地睁开了一只眼，眼底是抹摄人心魂的蓝色，对他甜甜一笑。
这是神明赐给他的妻子，他们一同降临人世，一同在襁褓中哇哇啼哭，一同吸吮母亲的乳汁，也当携手一生，永不分离。
他送给她绿松石做的耳坠，玛瑙与珊瑚的项链，他要让她做他的大阏氏，做青阳王宫里最尊贵的女人。
然而神明喜好玩弄世人，在她的心灵塞下了魔鬼的种子，在徐家满门问斩后的第三天，她犹若一团迷雾，消散在了他们最初遇见的地方，留下他在神前苦苦追问。
他在角楼里等了三个昼夜，他在神前供奉了近千盏的酥油灯，从此，他不再敬神。
喧嚣声刺耳，凝香像个暗影似地疾速逼近，伸手拽过一个鹰师腰挎的短刀，猛地向密羯罗的脖侧捅入。
“罗多古娜至死也不曾提起过你。”
红刃见光，密羯罗双目圆睁倒在了神龛前，口中还含着未曾念完的业赫经，两滴血珠溅在女神黄金铸成的眼眶里，摇摇欲坠。
几人逃出神殿，劫后余生怅然若失，在街上慢悠悠地游荡着。
夜风凉爽，玉儿忽然仰起脖子，“崔大哥，那是什么？”
凝香顺着玉儿手指的方向望去，只见东侧的天空呈烟粉之色，夜空亮成了透明的，漂浮的云朵清晰可见。
萧融摸了摸鼻尖，“起火了。”
这是场冲天的大火，烧得大半个上京城的天空都变了色，烧得连月亮星辰都随之湮灭。凝香五内俱焚，抬腿就跑。
崔崇简忙把玉儿、磊儿往萧融怀里一推，“鹰师的人盯着客栈，把他们带到侯府去！”
朦朦胧胧间望见了一片如浪潮似汹涌的火焰，玉莹大腹便便，拽住她的胳膊，气喘吁吁道：“涵涵，你别走，你别走！大王就快回来了。”
玉莹跪在她脚边哀求：“夫人，夫人，我喊你一声夫人。你等等他吧，他心里一直都有你。”
四百年不过是一个瞬间。
月仙桥在烈焰中“轰隆”一声塌了，河水张开漆黑巨口，连灰烬都不放过。
吴涛高高扬起巴掌，一下子甩在她的脸上，拽住她的头发，把她的脑袋按在垛口上，逼她看这场燎原的大火。“贱人！再敢使心眼儿，便把你老子和娘的尸骨刨出来喂狗！”
崔崇简冲上去把凝香搂在怀里，“你一遇到他就方寸大乱了！”
凝香早把找人放火的事抛到了脑后，现在萧瑾腹背受敌，这把火刚好给了别人可乘之机。她自责的要命，边挣扎，边语无伦次地说：“它烧起来了！真的烧起来了！”渐渐地泣不成声了，“皇帝抓住了他的把柄，那些羽林卫会趁机要他的命的！”
“塔米。”崔崇简拭去凝香眼角的泪珠，柔声道：“我要走了。”
凝香一怔，她方才杀了崔崇简的父亲，自知理亏，颤颤地喊了声“哥哥”，踮起着脚尖就要去抱他。“你会成王的。”
崔崇简岂能不知凝香的所思所想，冷笑着推开了她。些微的火光落在她灵秀的眉眼上，如数年前雪天在小舟上烹茶的姑娘一样。
只是那个人黑白分明，说一不二，眼前的这个人已经懂得笑容与眼泪都可成为武器。
凝香眼中噙着泪，底气不足似的，小声道：“你不要恨我……”
汉人说杀父之仇不共戴天，即便她有倾国之色，区区一句“不要恨”，还是有些苍白了。崔崇简没等凝香说完，扣住她的腰，发泄一般吻上了那两片嫣红的嘴唇。
凝香舌尖被咬得生疼，拼了老命推开崔崇简，望着那张英俊刚毅的面孔，一时词穷，干脆转身就走。
今日一别，不知何时才能相见。
灰烟自天际滚滚升腾，空气中满是焦糊味，崔崇简伫立在夜色之中，看那只灰蓝色的蝴蝶飘远了。
就在他要转身的那一刻，凝香又从夜雾中跑了回来，上前将他紧紧拥住，泪水打湿了他的衣衫，“崔崇简，我真舍不得你。”
“那就和我一起走，那也是你的故乡。”崔崇简舍不得松开这个他挚爱的姑娘，“永穆公主在王都等你。”
凝香想起好多年前，也有个人要带她走，那个人死在了栖霞山的瓢泼大雨之中。她已经不是那个需要别人带她逃离囚笼，奔赴虚无缥缈远方的人了。
她长手长脚能行万里路，也不惧留在上京面对那些恩恩怨怨。
她坚定地摇头，“我的亲人在这里，仇人在这里，这是我父母长大的地方，我不走了。她擦了把眼泪，对崔崇简笑道：“你会成王的——你要娶草原上最漂亮的姑娘当你的阏氏。”
齐王府的花园外，一条蓄水的深沟圈住了狂肆作乱的火兽。
羽林军将花园围得密不透风，每一处门都有重兵把手，林霖和突利正领人与他们对峙。
大风呼呼地吹，大火吞没了墙头歪脖子的柳树，火星子毕毕剥剥跳跃，天空俱成了橙红色。
羽林卫的将军擦了把额上汗珠，不耐地对林霖道：“回去吧！我已派人进去救护殿下，你们就不要添乱了。”
“你混账！”突利是个一点就着的炮仗脾气，照着羽林卫的脸嚷道：“韩寂根本就是和蜀州狼狈为奸，栽赃嫁祸殿下，现在还要趁火打劫害他性命！”
突利梗着脖子一个纵身就要往里闯，将军大手一挥，两个手提长枪的羽林卫把他架住了。
就在所有人的注意力都放在突利身上时，一个灰蓝的身影飞奔而至。
抬手一刀捅入挡路将军的眼睛，在那杀猪般的痛嚎声中，黑色侧门“砰嗵”一声被撞开，那道身影消失在茫茫橙焰之中。
火是从花园的西北角烧起来的，那庞然大物由回廊向四周开疆拓土，吞没了楼阁、亭台，生了十七八只手、三四十条腿，越发地张牙舞爪，利爪一伸，将一座凉亭纳入胃肠。
花园的一隅有一座石砌的白塔，塔高七层。萧瑾心情不畅时，会在那里凭栏远眺，整座上京城都可尽收眼底。
凝香人都快被烧化了，顶着浓烟向白塔奔去，塔底的围栏已经烧了起来，股股黑烟往塔内钻。她顺着盘旋的楼梯一路往上寻去，终于到了塔顶。
这里是藏书阁，云雾升腾，她心情忐忑地走过每一排书架，然而都不见萧瑾的身影，后知后觉冲到楼梯处一看，火焰“轰隆”一声吞没了塔底。
这是陷阱吗？她失魂落魄地走到露台之上，滚烫的风打在脸上，衣袍猎猎作响，低头望去，底下是一片汪洋火海，刚要回身，却被人从后头搂住了。
“你还和以前一样。”
萧瑾抚摸凝香侧脸上的纹路，“你好久没杀人了吧？什么滋味？和杀钰迟的时候一样吗？还是和在昌原劝吴涛把俘虏活埋的时候感觉一样。”他往她耳朵上咬了一口，摩挲着她拿刀的手背，“我知道是你的主意——辟谷修道的冯小姐其实也喜欢杀人！”
果真什么都被他算得透透的，他不光知道今晚会有一把火，甚至连这把火会从什么地方烧起来都清清楚楚，凝香感到挫败至极，刀砸在地上，她闭上眼睛。“你要和我一起烧死在这里吗？”
“这样我们来世再做夫妻，岂不是很好？”
“你自己死就好了，别拉我。”火星子伴着灰烟往上冒，凝香把萧瑾横在腰间的胳膊一推，没推动。
萧瑾道：“冯忆，你一辈子都是胆小鬼，年少的时候怕我不要你，一遍遍问我爱不爱你，到死了连见我最后一面都不敢。打不过你就跑，跑不过你就死——你到底在怕什么？怕我笑话你自作自受，还是怕我看见你人老珠黄？”
“你这种可怜虫，天真得可怕，善良得要命，我怎么可能会爱你呢？”萧瑾在凝香的下颌一捏，“但是你现在年轻漂亮，我想和你睡觉……”
凝香猛然转过头来，用最凶神恶煞的表情盯了萧瑾片刻，突然讥诮地一扯嘴角：“老东西，你以为我在乎？你很能耐吗？你连你自己的老婆都管不住！”她掰开萧瑾的手，按着他的肩膀往后一推，“别总拿陆景说事，你要感谢他才是，他安慰了你寂寞的妻子。”
真是一报还一报啊，他杀了陆景，到头来三郎的松儿却死在陆秀的手中，大好的江山自此断送。萧瑾要笑不笑的，“想必他是千好万好，不然你也不能舍下你的身份，来玩一出救风尘啊！你母亲在天有灵，知道你胸怀如此广博，会不会感动得落泪呢？”
这话太毒，凝香几乎将一口银牙咬碎，实在是听不下去了，她熬了好几宿了，吵也吵不动了，踮起脚照着萧瑾的脖子就是一口，直把他咬得皮开肉绽，鲜血淋漓，恨不得把那块肉咬下来。
萧瑾竟然低声笑了，忍痛摸摸凝香乌黑的头发，“好姑娘，我知道你肚量大，愿意大发慈悲放过我——可我这个人这么可怕，又杀了你最爱的人，你千万不要放过我。”
凝香松开牙关，看到萧瑾左眼上的疤痕，鼻尖酸涩难耐。百年时光倏忽而过，竟是分毫未改吗？
“密羯罗已死，铁勒对王位虎视眈眈，势必趁虚而入，太子不一定招架得住，青阳要大乱了。”萧瑾淡淡地笑了笑，“联姻可以继续，你的崔君需要朋友。”
是他把密羯罗叫过来的吗？就为了让她一刀杀了密羯罗？
往北翻越克滋山，一路千难万险，一支冷箭就可要了崔崇简的性命。凝香岂能不晓其中厉害，眼睛顷刻生出了水雾，揪住萧瑾肩膀处的布料，轻轻摩挲了一下，红唇微努细声试探道：“今夜西市神庙暴乱，恐怕明日一早，皇帝就要勒令关闭神庙，大肆抓捕信众，而我这个妖女也不会有好下场。”
这个样子实在是楚楚可怜，教人柔肠百结，萧瑾一抚凝香的面庞，“你以前也这样可怜巴巴地求吴涛吗？有那个功夫求他，干嘛不来求我？”
凝香面色蓦然一变，分明连装也装不下去了，他收起调笑，“不会，有我在就不会。”圣人疲乏至极，除非他嫌贵妃病得不够厉害！而贵妃是自愿的，做母亲的总是希望保全所有的孩子，圣人把儿子当作鸡蛋一样挑挑拣拣，教她害怕。他知道凝香这个人总是把别人放在前头，补充道：“百姓、神庙、萨宝，都不会有事。”
萧瑾擦去凝香脸上的泪珠，“还记得你师父的预言吗？我们会生下最伟大的君王，他身上有汉人、突厥人、青阳人的血统，以珞珈之名为指引，总有一天，谢宋、突厥和青阳都会臣服在太极宫的宝座之下。”
凝香同样记得，一年前在去往梧城的船上，那个凭空消失的突厥僧曾说，萧瑾会娶一位公主。
这一切果真是神明的指引吗？
亦如神明让她和他穿越百年，相遇在那个春天里，再续前世未完的誓言。
她被萧瑾这番激将法整得是千头万绪杂乱无章，心沉沉的发疼，底下隐隐传来了突利和萧融的声音，她跑到楼梯口一望，塔底的火已熄了大半，有几个人影在火光里顺着楼梯飞快地往上爬，随着“哐哐”泼水的声音，一股子热气冒了上来，快把脸煮熟了去。
“你疯了。”她把那个黑耀石戒指取了出来，在掌心看了又看，攥紧了，回头迎上萧瑾炙热的目光，讥讽道：“一世为君还不够吗？还要生生世世手握江山？借神明之手玩弄世人，你会作茧自缚的。”
他还敢娶她？那他最好把她看得牢牢的，否则她迟早要到帽子铺里挑个十顶八顶的送给他！
更何况，当年那个图佤语的预言可作三解，或许来日太极宫的龙椅上会坐一个女皇帝呢？来日方长，这谁又说得准呢？
她如此怒气冲冲地想着，攥住滚烫的扶手，蒸腾而上的水汽撞开了衣袍的下摆，挺直背脊走进了火光之中。
*
天明时分，萧融拖着疲惫的身躯回到了侯府，衣袍也被火燎得不成样子了。
屋檐底下站了个信使，三步并作两步冲到他身边，在他耳边轻声道：“蜀州来信，废太子于贡茶中下毒，畏罪自戕了。”
“知道了，你去吧。”
萧融门前站立片刻，金光自东方照来，明晃晃的，照得神识也清明之分。
韩寂昨夜急着致齐王于死地，坐实了千秋宴上刺杀之事是废太子栽赃嫁祸，何氏残党马上就要被剿灭殆尽了，这个节骨眼上废太子竟然又自戕了——五哥这一招斩草除根，实在是太狠了。
骨肉至亲尚能如此，何况他这个罪臣之子？太极宫的御座已是五哥的囊中之物了，他身份敏感，如若生了妄心，叫人抓住把柄，就是无底深渊呐！
街上渐渐有了人流，萧融若有所思的，负手进了门，脑袋一抬，陡然望见中堂上坐了个人。
萧融警惕地开口：“你怎么在这儿？”
李浩等了有大半个时辰了，一骨碌从椅子上爬了起来，朝萧融一拱手，“侯爷，我这就告辞了。”他打了个哈欠，抬手一指庭院的角落，“有一件礼物送给你。”
五哥会有什么东西要送给他？
萧融一回身，院角停了顶青呢软轿。
他心生疑窦，大步向轿子走去，一把掀开了轿帘。
只见里头斜斜地倚着个穿粗布的女人，唇无血色眼睛紧闭，耳朵边上别了朵白花，蔫答答地垂着脖子，挡在女人雪白的面颊上。
他心跳如鼓，连手也不禁颤抖着，费力地朝女人的鼻下探去。
头顶传来“咕咕”一声鸟叫，一只麻雀“扑棱棱”收起翅膀，在轿子顶上站定了，正鼓着圆溜溜的眼睛打量萧融哩！
（正文完）