又是一年冬日降临，北方的帝国，骤然落了大雪。
远方的山峦覆了一层白霜，田间的作物已归入粮仓，只有几个残破的稻草人在风中可怜地摇晃，囤积了一年脂肪的畜牧被关在畜舍里，木然地嚼着干草料。
芙莉莲与辛美尔的小院也被大雪掩埋。
厚厚的积雪覆盖在圆球形的灌木上，好似几个银滚滚的绒线球。
“我们的院子变成了童话里的小屋呢！”辛美尔十分满意地抖落了窗户旁边的雪。
院门旁摆着一高一低两个雪人，那还是初雪时，辛美尔将精灵从被窝里强行拉出，将整个屋顶上的雪全部收集起来，一起堆起的。
稍矮一点的那个雪人是辛美尔的杰作，他给雪人的脖子缠上了一条蓝色的围巾，还找来了一段笔直的树枝，插在了雪人圆滚的侧边，说这是是芙莉莲和她的魔杖。
芙莉莲嘴上说着“真是无聊”，身体却很诚实地拿起魔杖，驱动魔法将剩余的雪收集起来，堆起了另一个雪人，同样也找来了一根笔直的树枝，扣在了雪人的腰间，说这是辛美尔与他的宝剑。
最后两人的双手都被冻成了臃肿的红萝卜。
而此刻，屋外狂风肆虐，大雪纷纷，而二人的小屋内一派温暖祥和。
辛美尔与芙莉莲特意在冬季来临前在屋子里铺上了羊绒地毯，就算赤脚踩在地上，也不会觉得冰凉。
壁炉里的山毛榉干柴燃烧着，橘黄色的火焰欢快地跳跃，噼噼啪啪炸出几点火星，很快就将围坐在的两人浑身烤得暖融融的。
芙莉莲猫在吊篮藤椅上研究一本最近新获得的魔导书。
书上记载的是一个如何辨别可食用蘑菇的魔法。
这是在秋天即将结束的时候，她和辛美尔去丛林中寻找遗失的魔像，随手救下了意外掉进捕兽坑的采菇人，采菇人为表谢意，就将这个魔法送给了他们。
只是，大部分蘑菇都在春夏两季成长成熟，只能等到来年再进行尝试了。
芙莉莲在吊篮藤椅上懒洋洋地伸了个懒腰，催动魔法，使藤椅轻轻摇晃了起来。
这把竹编藤椅本是夏日纳凉所用，只不过精灵十分喜欢在窝在上面晃荡的感觉，就没有把它收入储物柜，辛美尔在上面铺上了一层厚实的绒毯隔绝冰凉的竹片，好让精灵躺得更加舒服。
“芙莉莲，我们在院子里种上苍月草吧。”辛美尔拿着一个束口小布袋，在芙莉莲的眼前晃了晃。
去年秋天，他委托了旅行商人途经他的家乡时收集一些苍月草种子，经过一些漫长的时日，这些种子总于抵达了帝国。
——
解冻的溪水叮叮咚咚地敲响了春之圆舞曲，小院里的七叶树冒出了密密匝匝的新芽。
“芙莉莲，我们将花种种下吧。”辛美尔在阁楼里寻找一些播种的工具。
“嗯。”精灵躺在摇椅上沐浴着春日的暖阳，懒散地回应了他一声。
“很遗憾，没能带你到我的故乡去，”辛美尔的目光落在院子里的花境上，洁白的雪滴花悄然绽放，垂着花朵在风中摇曳，其余的植物也静静抽条。
“月夜下的苍月草花海是我有使以来见过的最美丽的风景之一，”辛美尔的眼中流露出深切的怀念，“可惜现在我们都脱不了身。”
“以后的时间还很长呢，不急于一时。”精灵贴心地安慰着身边同伴。
辛美尔低头，凝视着精灵平静的脸庞。
精灵的眼眸，像是一汪隐于苍翠林间的澄澈潭水，冰冷又幽深，即使偶有外物误入，也只是微微泛起涟漪，又立刻归于宁静。
辛美尔垂头，想起从前自己为她戴上镜莲华戒指时，精灵那副不解风情的模样。
芙莉莲的性格真是淡漠。
他露出一点苦恼的笑：“所以说，精灵的人生究竟有多漫长呢？”
芙莉莲认真地想了片刻：“比一片湖泊的寿命还要长很多很多，城郊种植莓果的谷地，在一千年前，它还是一片水草丰美的湖泊。”
种植莓果的谷地，辛美尔是知道的，精灵所钟爱的水星布丁，上面的莓果酱便产自那里，它曾经是一片辽阔的湖泊，他却是从来没有见过的。
——
“辛美尔，真的不使用魔法来翻地吗？这样我们可以节约很多时间的。”芙莉莲不情不愿地拎着锄头。
“不行。”辛美尔果断地拒绝了精灵的提议。
当初他们修整庭院时，精灵为了节约时间，快速将所有杂物从庭院的角落里搜寻出来，使用了一个在战斗中才会使用的高级别魔法，结果差点把整个庭院掀翻。
“这次我一定会掌控好力度。”芙莉莲依旧在抵抗。
但辛美尔仍旧拒绝了精灵，若是事事都依靠魔法解决，这样会失去很多乐趣。
再次遭到拒绝的精灵叹了口气，认命地拿起铲子继续松土。
“ 咚——”沉闷的敲击声响起，芙莉莲发觉是自己的锄头挖到什么东西了。
这里是一块位于庭院边缘未经仔细休整的地块，或许是遇到难垦的石头了。
芙莉莲近了才发现，那好像是个圆柱形的物体。
精灵蹲在地上试图去辨认这意外出现物件是什么。
“芙莉莲，禁止摸鱼。”站在不远处的辛美尔看到这一幕，停下了手中翻耕土地的动作。
“辛美尔，你看这是什么？”芙莉莲指了指泥土中物件。
辛美尔走了过来，和精灵并肩蹲在地面上，观察着精灵的所指的东西。
芙莉莲：“看起来像是拿来装东西的容器。”
二人将物件捡起，在院子里的水池里将它表面的泥土洗净。
是一只朴实无华的陶罐，整体呈暗褐色，瓶颈上面还有一些酷似冰晶的简单花纹。
辛美尔：“这个陶罐看起来很古老。”
“你说的没错，这个陶罐可能是千年以前的物件。”，芙莉莲仔细端详着这个陶罐，“这上面的花纹，曾经在千年前的北方大陆流行过。”
千年前，精灵在和老师的游历的途中，在很多器物都看见过这种纹样。
“这里面会是什么呢？”辛美尔坐在草地上，将陶罐放置在地面的，尝试着去打开陶罐的盖子。
盖子被盖得很紧,辛美尔费了很多力气都没有将它松动。
“会是谁留下的呢？”精灵有些许好奇，“里面是一些很重要的东西吗？”
“或许是一些无法带走的银钱？”辛美尔放松着酸痛的双手。
按照史册的记录，千年前的帝国正处于混战时期。帝国的不少百姓，为了躲避战火，会离开故乡四散逃离，他们会把一些金银珠宝或是不能够便携带离的东西装入陶罐，埋藏于地下。
“陶罐的重量并不是很重呢，”辛美尔拿起陶罐轻晃了一下，“可以肯定的是，里面没有银币。”
“有没有可能是千年前的魔导书呢？”精灵眼睛弯弯，嘴角翘起，露出一个迫不及待的笑容。
最后还是由精灵发现了打开盖子的诀窍。
“你先将盖子往右旋转两圈，再往左旋转三圈，最后再往右旋转两圈，应该就可以打开了。”
辛美尔照着芙莉莲的指示，果然将陶罐的盖子打开了。
陶罐里面的东西再度重见天日。
如芙莉莲所想，陶罐里是一本书，但它并不是一本魔导书。
“这似乎是一本人物画像呢。”辛美尔小心翼翼地展开了这本羊皮书。
书上的画像保存的很好，即使千年的时光流逝，也依旧没有损坏，只是些许泛黄。
羊皮书的第一页，画着两个尚在襁褓中的婴儿，婴儿躺在摇篮里恬静安眠。
再往后一页，是两个相互追逐的幼童。
是摇篮里的婴儿长大了，她们是一对可爱的双生姐妹。两个小姑娘穿着轻盈的裙子，在花团锦簇的院子里奔跑。
果园中采摘苹果、溪流上划船、森林里捕捉萤火虫……整本书记录的都是这对姐妹成长的点点滴滴。
书中并未出现其他人，但记录的人，一定对孩子们包含深情。
书的最后一页，是两个女孩在花园里编织花环。
她们梳着长长的辫子，坐在铺满鲜花桌前。
其中一个女孩举起花环，正要往另一个女孩脑袋上放，而另一个女孩，微微低着头，方便姐妹为自己戴上花环。
羊皮书不再记录的原因或许是她们离开了故乡。
最坏的结果可能是她们此后再也没能够回到这里。
“很荣幸能够看到她们曾经度过的这些幸福时光，”辛美尔将羊皮书合起，重新放入陶罐中。
画像中的人一去不复返，但那些如童话般的时刻，却另一种方式穿过时光长流保存下来。
“芙莉莲，精灵的寿命不是很长吗？”辛美尔的脸色变得一片凝重，“我需要拜托你帮我做一件事情。”
“什么事？”精灵耳朵上的红宝石耳坠微微晃了晃。
辛美尔状似不经意地撩起了自己头发，朝精灵灿烂一笑：“我想要请画师帮我创作几幅画像，装订成书。”
“这本书交由你保存，等千年后，让后世也能够观瞻到我帅气迷人的英姿。”
“……”