几乎是在灯光熄灭的瞬间，宛照迅速后退拨开了蜡烛的开关，一小簇火苗在黑暗中被点燃，悠悠晃动的火光将周围的一小片区域全部照亮。

    有细微的气流从上方吹向她的头顶，宛照慢慢将蜡烛向上提起，只见一滴晶莹的液体从她的视野中突然滴落。

    好似还能听见有哪里震动发出的轻微异响，宛照余光看向天花板，一张丑陋的脸庞就伏在那静静地凝望着她。

    光芒照射到了异种的眼睛上，发现暴露之后它一声嘶吼，顿时牵动上上下下的异种闻声而来。

    异种这类物种麻烦的地方就在于它是从人类脱胎而来，自然也就保留着部分属于人类的智慧。

    黑暗降临。

    就算仍有光亮，但在光圈之外视线无法触及到的地方，还能清晰地感知到不再受到牵制的异种像池塘里的鲶鱼翻滚摩擦，异常活跃。

    这些对宛照都构不成威胁。

    她只是感觉很麻烦。

    地上的胶质液体和鞋底相黏连，每走一步都能拉出细长的丝，鼻翼萦绕的异味也随着时间的推移愈发浓郁。

    而原本锋利的匕首，在经历一层层地包浆后也变得有些迟钝了。

    宛照略微停顿，拿旁边的窗帘擦了擦。

    又不知道过了多久，一束无比明亮的灯光突然至上而下照亮了整个楼道，伴随着螺旋桨的轰鸣和大风刮进来的雨，宛照有点不适应地眯了眯眼。

    走廊中，被强光笼罩的异种进入了短暂又诡异的停滞状态，细长的躯干和四肢依稀可以分辨出人形的痕迹，本就苍白的皮肤在这一刻显得尤为惨白。

    窗外，挂下来的软梯上一个穿着制服的年轻男性朝着宛照扔出绳子。

    他开始打手势。

    快、走。

    宛照看了眼四周，目之所及，异种的数量肉眼可见地稀疏了，剩下的些许也构不成什么威胁。

    于是她踩上窗沿顺着绳子登上软梯，随着直升机一起向着楼顶天台的地方飞去。

    司野他们也在。

    见宛照落地，也都是围了上来。

    大家的衣物都不可避免染上污秽物，只有宛照站在那里干干净净的，司飞舟不知道她在下面杀了多少，但这栋楼，早在他们退至天台的时候就被异种‘淹没’了。

    没有人觉得宛照可以回来。

    除了司野。

    他的「观测」技能除了透过墙体看见密密麻麻的【普通异种】以外，还有几个词条跳动着格外显眼。

    【好烦。】

    【好困。】

    【好饿。】

    【想死。】

    【但感觉该死的另有其人。】

    司野：“……你还好吧？”

    都快把不好写在脸上的宛照充分发挥了她绝对不会麻烦别人的倔强，张嘴就吐出两个字：“没事。”

    半晌还礼貌地加了句“谢谢”。

    司野眉梢一挑，从身上掏出个压缩饼干来：“要吗？”

    宛照条件反射：“不用。”

    司野：“……”

    司野直接扔她手里。

    捧着个小饼干的宛照像是被突然塞了把瓜子的松鼠，整个人都愣住了。

    过了好一会儿她才默默拆开包装开始斯文地进食。

    这里仅有一条通道与下方的楼层相连，此刻铁门已经完全关闭并进行封锁，天台四周围着的全是荷枪实弹的警员，正准备对异种进行最后一轮清扫。

    等光线一微弱，异种便重新开始活动起来。

    但也仅仅只是顺着女寝室楼向上攀爬了些许就顿住了。

    下一秒，剩余的异种们齐刷刷地扭头，全部开始朝着同一个地方奔走。

    “……怎么回事？”蹲伏在地上的警员拿起望远镜。

    几次调整方向后开始拉进聚焦。

    在那里，有只尤为健壮的异种在吃自己的同类，它一只手捏住另一只异种的手臂，用尖锐的牙齿咬在它的头盖骨上，再轻轻一扯，便将它的脖颈撕裂开来。

    属于异种的淡黄色胶质血液从它的嘴里流到下巴又滴落在腹腔。

    它机械地撕扯着、吞咽着。

    周围源源不断有异种送到它嘴边，宛如一场飞蛾扑火的献祭。

    “它们在干什么？！”有人惊呼。

    很快，这只异种就开始膨胀生长，约摸四层楼的高度，两条前肢开始缩短，又分化出六条用来移动和支撑身体的后足和三条带有尾刺的尾鞭。

    外皮也逐渐变得厚实粗糙，暗红色的纹路布满整个躯壳。

    这东西宛照都没见过。

    司野眸中银白色光圈流转。

    【异种之母】

    【异种诞生初期遭到大规模灭减，为确保种族顺利繁衍生存，异种由个体智慧向群体智慧转变，生存模式由单一向族群转变。】

    【族群中诞生负责繁衍的异种之母后，其余异种分化为保卫群体安全的卫兵异种，卫兵异种没有智慧，完全听从异种之母指挥。】

    【异种之母智慧唤醒！】

    最后一条信息一出，司野随即听到了系统提示音——

    【检测到未入库物种信息，是否选择上传「方舟」库？】

    “是。”

    【信息上传成功。】

    【「方舟」世界感谢您的付出。】

    同一时刻，宛照也听到了从脑海里传来的更新提醒。

    【检测到「方舟」库信息变更，当前新增物种「异种之母」，信息上传者司野，是否立即观看。】

    “是。”

    司野观测到的内容毫无保留地展现在宛照面前。

    看完后的宛照：“……”

    什么叫‘诞生初期’。

    什么叫‘大规模灭减’。

    怎么杀多了还有错了？

    下一秒。

    【检测到B级副本：平辰将夜，难度变更。】

    【变更中……】

    【变更成功！】

    【伪A级副本：平辰将夜！】

    宛照饼干掉到了地上。

    又赶紧捡起来。

    一旁的司飞舟已经完全麻了，他当年把数学卷面成绩从50分更改成90分都没有这副本等级爆改来得突兀。

    说好的新手副本。

    是要送他死呗？

    项秋已经端好手中的枪，但还没来得及扣动扳机，就已经有警员抢先一步射出了子弹。

    异种之母的视线遥遥注视了过来，它抬起身后的尾鞭，三根尾刺从裂开的缝隙中激射而出。

    第一发尾刺刺穿子弹，径直穿过枪管、眉心，从那名警员的后脑勺透体而出。

    第二发尾刺刺破直升机油箱，摩擦的明火引发瞬间的轰响。

    在爆炸的余威中，第三根尾刺精准地朝向宛照的心口。

    宛照侧开身，那尾刺擦着身体而过，带起的风刀割破衣物在里面留下一道浅浅的血痕。

    它继续向前，最后深深没入到宛照身后那栋楼的墙体，撞出一片裂纹。

    等宛照再次看向周围时已经是一片兵荒马乱。

    直升机的爆炸当场带走了数名警员，侥幸未在附近的也遭到了飞溅金属碎片的冲击和割伤。

    所幸司飞舟有司野护着，反应及时没有大碍。

    还有第一时间被扑倒的项秋，不知道是对方的执念还是已经失去了浑身的力量，她始终无法将他推开站起来。

    只留下被他捏在掌心的对讲机孤独地呼喊着“请求支援”、“请求支援”。

    唯一的慰藉大概是这场无休无止的雨。

    它熄灭了燃烧的火焰。

    但一切还没有结束。

    异种之母的目标对准了幸存者们，寝室楼上的人被困在了孤岛。