他很坚决地选择了进京赶考……

    京里的大考试安排在六月，对于初出茅庐的耀祖来说，时间是足够的，现在是七月酷暑，他只要耐过寒冬，来年开春之时，便是咸鱼翻身之时！

    第二日，他怀揣着父亲给他的几两纹银，搭着村里运煤的船，悄然踏上了进京的旅途。

    船上的光景就是美艳，他们走过大小湖群，无论是白天黑夜，都呈现出美丽的景象。耀祖深有感触，无奈才学浅薄，只得用一手熟练劲健瘦金体描摹着前人的文章。

    “黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。

    卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。”

    “赵客缦胡缨，吴钩双月明。

    银鞍照白马，飒沓如流星。

    十步杀一人，千里不留行。

    事了拂衣去，深藏身与名。

    闲过信陵饮，脱剑膝前横。

    将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。

    三杯吐然诺，五岳倒为轻。

    眼花耳热后，意气素霓生。

    救赵挥金槌，邯郸先震惊。

    千秋二壮士，烜赫大梁城。

    纵死侠骨香，不惭世上英。

    谁能书阁下，白首太玄经。”

    写着写着，他停下了笔，像是想到了什么似的，举着比飞快的在纸上龙飞凤舞地描摹着，其中得意之情，只有他一人知晓，他作成了一首诗，一首绝美的诗。

    顷客大雨便至，他身陷其中，无法自拔，疯狂的舞动着手中的毛笔，几滴浓墨落入江中，只变成一处处墨点，一点一点沉入水中，水面上还飘着些许灰黑色，已近深夜，船上的客家都休息了，只有他，淋着雨，坐在船篷外静静地喝着茶。

    “今饮苦茶一壶，无困意，望帘外雨潺潺，特作此词。

    应是天宫重开宴，几两碎银洒凡间。

    推杯换盏雨不歇 ，遥遥天连盖尘世。

    仰天长啸出门去，玉液琼浆浸面庞。

    若是万物皆看淡 ，何惧身在风雨中！”

    很快到了天明，众人在沉睡中醒来，见到耀祖浑身湿透，昏昏沉沉地躺在船舱外，手里紧紧的捏着什么，嘴里还在不停的念叨着。

    众人忙抬起他进了船舱，抚摸他的额头，却早已滚烫似火炉，没什么法子，他们只得停船靠岸，寄宿在一家小客栈里，又是一日过去，他们去看了位远近闻名的郎中，医生给煎了几副药，又给了他几个药罐子，里面拣了几副草药，嘱咐他路上喝，众人都醍醐灌顶般的点头，只有耀祖痴痴地望着郎中家里那蹲坐着的两个人影。在他看来，甚是熟悉。

    欲走时，耀祖鼓起所剩不多的几口气，叫了叫那两个人，他们转过头来，果然在意料之中，是耀老汉和耀祖的姐姐。虽然只是几日不见，但想念之情仍如同潮水，霎时几人感动的说不出话来。

    见到耀祖这个样子，父女俩甚是心疼，看着儿子拿着几个可怜的药罐，耀老汉掏出了一一锭银子，足有二两重，掌柜的收下银子，心领神会的笑笑，而后走进了偏房，拿出了一包粉末似的药，悄悄的递给了耀祖，向他们指出了服用方法，同行的人有眼尖的，一眼便认出，那是老中医开的方子，只需服用两顿，便可药到病除，只是药价昂贵。“耀祖你可真是遇到好人了！”耀祖摆摆手，淡淡地回道：“那是我的家人，只不过是出来做活罢了。”

    也就是说，走了大几天，还没走出耀老汉的营业范围其船速之慢，路程之远，可见一斑，几人只得马不停蹄地上船，匆忙地赶往下一处。

    不知何时，耀祖手中那张写满才华的纸不见了踪影……

    船继续朝前方缓慢地航行着，不分日夜，耀祖经过这些天的疗养，身子也好了大半，可是他似乎忘记了自己为何物而生病。有一日船上的人问起来，耀祖为何生病，耀祖只说自己没有注意身体，伤风受凉了…忽的他打了个激灵，一下子站起身来，他激动地说：“那夜…那夜…我明白了！我在雨中写了一首诗……一首顶好的诗！后来被雨淋太久，受凉昏了过去，我全都记起来了！“一旁的人也跟着附和：：我确实看到过那张纸，不过看完病后却再没找见！”

    此时远在药店做活的耀老汉和女儿发现了那张纸，他们一眼便看出来这是耀祖的字迹，想出门追过去时，却见船早已远远的开走了，他心一急，手中的动作便停下了，那张沥尽尽心血的纸也随风飘走了，落到了一位坐着宝马香车的公子手里，他也是进京赶考的，草草的扫了眼文章，竟大为震惊，扔下几两银子便驾车离去了，父女俩捡起银子，又追不上马车，只得在心里祈祷耀祖已经记住了这首诗。

    另一边，船上的人却心急如焚

    耀祖此时才从悲伤中缓过来，缓缓地对大家说：“我本要将它拿去给考官赏看，以赢在他人的前面，可现如今……却遗失于他人之手，看来天不想让我这个寒门学子通过啊！”

    船上几人都落了泪，被视作希望的耀祖此时也是一蹶不振……

    转眼间煤船已到达目的地，不能继续载耀祖前行了，可距离京城仍然有几百里之远，于是船上同村的人自发地掏空自己的口袋，为这个寒门学子贡献一份力量，又找了个麻袋偷偷地给耀祖装了不少煤，足够他进京路上使用了，耀祖眼含热泪，向这些人告别。

    他独自一人背着这些煤走了好久，先前穿来的粗布衣服也染上了黑黑的一片，他来到一处大宗的集市，挑选出一些个头大，耐烧的好煤，展开那口麻袋，平铺在地上贩卖起来，价格自然比别人卖的要低。

    因为品质好，加之善于买卖，他赚了不少本钱，加上卖衣服的三两银子，现在他的口袋里足足有五两三钱的碎银，他又沿着集市转了一圈，看中了一头小叫驴，经过一通还价后，以四两二成交，他把驴肚子下的皮毛剪下，把余下的几两银子换成银票，贴在驴肚下，再把皮毛粘上，这是村里人教的方法，那里的人穷惯了，拿着钱便不知何处存放。

    他骑上驴，向当地人打听着路，向京里走去。

    从早到晚，不停地行进，驴子也已经筋疲力尽，眼看昔日欲颓，他也累的不行，他拉着驴儿走到郊外，驴儿见草便吃，哪里草密便拽着耀祖往哪里走，很快一人高的杂草便萦绕在四周，他们迷了路……

    耀祖四处看看，竟是一片坟场。

    他自然是不信鬼神的，可说不害怕是假的，小叫驴又偏偏在这时叫起来，立马就叫风吹得很远，他不敢多待一会，拉起自己的驴儿便想跑，此时一只蝈蝈跳到了他手上，他吓了一跳，来不及摆脱，便拉着驴慌忙地走了。

    不知醒来是何时了，他睁开眼，眼前是一片荒地，他是被驴子舔醒的，伴随着蝈蝈的叫声，他见到驴子，自然很是高兴，忙检查肚皮下的口袋，里面的银两自然是一分未少，又看看旁边那只蝈蝈，却大吃一惊。

    像是用金子雕砌成似的，那只蝈蝈通体金黄，叫声也十分动听，倒也奇怪，见到耀祖醒来，那蝈蝈像不怕人似的，竟径直跳到耀祖的手臂上，潜了进去，为什么用潜呢？耀祖发现，手臂上根本没有一丝破碎的痕迹，光滑如初，如果不是皮肤下那生动的造型，他根本不会注意，那皮肤下潜了个蝈蝈，当然，他也没感受到半分痛楚。

    他十分疑惑，不知其用处，眼见着太阳升到头顶，肚子也呜呜作响，又到了吃饭的时间，想着前几日的潦倒生活，他决定去酒楼里大吃一顿。

    令他没想到的是，酒楼是可以赊账……

    他步入酒楼，大手大脚地点了七八道菜，又要求添了不少干粮，全部打包带上，也没费多少钱，结完账后还剩下一两银子，他刚要走，便见着邻桌几个店小二正围着一个人，那人穿得破破烂烂，嘴角还余着点菜叶，好像很潦倒，他心想此人也有他的难处，便就来店小二，问清赊款，拿仅剩的一两银子，替那人还了。

    那人苦涩地笑笑，叫他第二天来酒楼相见。

    耀祖猜不透他葫芦里卖的什么药，不过还是同意了。

    第二日，他在酒楼里见到了那位衣衫褴褛的客人，不同的是，摆在他面前的，竟是堆成一座小山的银两，他以为遇到了富豪，竟如此富裕，他走上前打了个招呼，那人也摆手笑笑，伸手拿来菜单，杂七杂八地点了十几道菜，请耀祖吃了一顿，吃完了也不收拾，径直地走了。

    耀祖注意到，那些银两都很陈旧，大多都生了锈，像是在地下埋了许多年似的，再看落款，

    早已让那人磨去，变得模糊不清，似乎是前朝的甚至更久，明眼人一看便知，这是盗墓所得，耀祖追上前忙问其技巧，那人只白了他一眼，将他臭骂了一顿。

    见到那人愤怒的目光，耀祖也知道，到了该走的时候了，再望望那人，他的手臂处似乎也有耀祖手臂上似的突兀……

    走在街上，耀祖望见了一个当铺，这是当地有名的一个铺子，有很高的威望，许多穷途末路的人都拿家里值钱的东西来这里典当。所以这里也是众多宝物的聚集处，掌柜的见多识广，也是个鉴宝的专家。

    他惊奇地发现柜台内竟摆着自己在船上写的信，他装作不懂的样子，询问掌柜，掌柜的向他介绍说，这是外县的公子哥所作的一首名诗，现在已经红遍了，这是他的原稿，上面甚至还有墨香，您看好了，我就50两银子卖给你，包好。

    耀祖像被一道雷劈了一般，不过他忍住了，忍住了泪水，忍住了愤怒，他伸出手臂，询问起他手上的这只蝈蝈，那人见到这通体金黄的玩意儿，也叹自己见识太少。叫来了店里资历最老的师傅。

    毕竟是老师傅，气场就是不同，只见他仙风道骨的走出来，仔细地端详那蝈蝈，蝈蝈似乎也有灵性，也再盯着那老人看。

    过了半响，老人把耀祖拉到一旁，对他说了这其中的奥秘。

    这种蝈蝈相传是读书人死后肚内的一丝精气汇聚而成的，也专喜欢附在读书人的身上，老人也是在儿时听说的，现在已经很模糊，他会钻入人的手臂，并在里面活动，不会对宿主造成伤害，不过话说回来，它晚上是否乱叫？老师傅话锋一转，转过头问耀祖，没想到老师傅竟然料事如神，耀祖忙不迭地点头，并说自己那一夜在睡觉的时候，听着这蝈蝈在“有金！”“有银！”的那样叫，我也听不懂。“那就对了！”老师傅激动地说，“等它喊话的时候，它的头朝向哪里，你便向哪里走，等它停止鸣叫，就向地下挖掘，便有他嘴里所说的宝物。

    耀祖算是听明白了，这分明是盗墓……不是…是摸金啊！

    耀祖醍醐灌顶，老人接着说：“不过摸金这门手艺可是很邪乎的，这样吧，我从店铺里给你取个摸金符，务必要用红线穿起来挂在脖子上，作为交换，我要你第一天收入的三成就行。”老师傅看着眼前的小伙子，身强力壮的体格子，一晚上搬个百八十两不成问题，金银都是赚翻了的买卖，他万一再弄个项链首饰什么的，更是值钱。见耀祖正在愣神，他又冲着耀祖说：“别愣神了！”小伙子，这笔买卖你看怎么样？”耀祖自然是忙不迭地同意，接着老人继续说：“你不要怪我太繁琐，都是为了安全着想，作为刚入门的人，多知道些不吃亏，摸金有三不摸：不摸玉，不摸三，不摸人。”不摸玉很好理解，玉在墓里是用来镇压魂魄的，随意摆弄会招上邪祟。不摸三则是一夜不能摸金超过三次，蝈蝈这个东西好胜，有斗性，一旦超过三次”，激起它们的斗志，你便停不下来了，等到时候身不由己，反而对自己不好。不摸人则是很多墓主人大多美艳动人，你切记不可动，陪葬品可以随便拿，不过别动他们脖子或嘴里的玉器，还有一点，不要贪心，装自己能扛动带走范围内的，不然有可能走不出去。这颗摸金符可替你挡一次灾祸，年轻人，务必要小心了！”

    到了晚上，耀祖便点起一根掌柜给的摸金专用的蜡烛，“鸡鸣灯灭不摸金”，是墓主人和摸金人的共同约定……

    他绕着整个墓园转了几圈，却没听到蝈蝈叫，或许是那次确实睡在了一个大坟上，蝈蝈才会叫的如此欢……

    即便是脖子上挂着狼牙镶金的模金符，他仍是忍不住的颤抖，手里的洛阳铲也不自觉地紧握住了。他心中牢牢地记着老师博所说的要领，举着蜡烛，继续往前面探索着。忽然，手臂里的蝈国跳了出来，对着一处墓穴便叫了起来，虽然心里早有准备，然而他仍止不住的紧张。听着蝈蝈说的“有银”才逐渐放下心来，他拿起洛阳铲取了地下的土，那颜色真是让人没得说，是老师傅口中所说的大墓，他也毫不马虎，一铲一铲地挖了起来，大概过了几个时辰，一只大墓穴呈现在他的眼前，其中金银无数，并非是他能装下的，不过耀祖并不贪心，因为他牢记着老师傅的劝告，不属于自己的东西不应该拿，否则会招上许多不必要的灾难，他拎起了几兜银子装入包里，还谨慎地看看手里的蜡烛并没有灭，随后小心地爬出了基穴，把土层恢复到原来的样子，并在原来的地方种了二株草，作为尊重。困为要被分去三成的劳动成果，耀相决定再摸一次，为了自己的盘维，他所做的都是为了自己的科举考试，无论是去做什么。过了二会，他又在蝈蝈的指引下找到了一处追布黄金的大墓，墓主人的口里还含着一颗硕大的夜明珠，他忍不住看了一眼，实在是太美了，即使在漆黑的墓穴里，仍然掩不住夜明珠那璀璨的光芒，他顿了顿，自顾自的说起来，又像是对墓主人所说：“我不要这金子了，但这夜明....”他似乎下了很大的决心，又似乎对墓主人有很大的亏欠，他这么说着，手里的蜡烛。烛光摇曳着，最终却没有熄灭。也许是墓主人默认了，于是他拿从口中出夜明珠，来不及放进包里，匆匆地塞进衣裤。捧着蜡烛便朝外走去。他隐隐感觉有什么东西拖着他，但他扔踉跟跄跄地爬了出来，一滴冷汗流入眼中，再看，浑身已被汗水浸透，他慌忙地用泥土掩埋住墓穴，对这块墓拜了拜后就匆匆离开了……

    第二日，还是老师傅找上的门……