四月初十，殿试。
谢庭墨的文章从民生出发，直谏当朝腐败之问题，建言应改良对官员的监察之制，广开言路，可谓是条条对策利国利民。
虽被某些阅卷官认为言辞太过犀利，恐龙颜不悦而被判为三甲卷。
但景昭却直接提出要阅春闱会元的卷子。
翻阅之后大为赞赏，直呼朝廷需要如此正直纯良、敢于直谏之才，以防再有杨文进之流，动摇国之根本，却无人敢言。
传胪大典上，谢庭墨为第一甲第一名，被钦点为新科状元，赐夸官巡游京城。
百姓们早就等在街道两旁，等着状元巡街，一睹新科状元的风采。
谢庭墨身着绯色状元服，骑在高头骏马上缓缓行来时，众人们纷纷感叹。
“今年的状元郎比探花郎都俊俏！”
“状元郎这么年轻，真是前途无量啊！”
“状元郎也不知有没有婚配呢？”
.......
街道两侧茶铺酒楼的窗户都敞开着，许多未出阁的姑娘小姐们探出脑袋打量着这三位人中龙凤。
身为状元郎的谢庭墨自然是最最吸引人的，有胆子大的姑娘，直接将手中精心采摘的花朵投向他。
一时之间，众人纷纷效仿，漫天花朵纷纷扬扬，其中还不乏有手帕和香囊。
他小心躲闪着，不让任何一方帕子任何一只香囊沾他的身。
这一个不小心就是一朵烂桃花上门，他可是有暖暖在等着他呢。
想到这里，谢庭墨似是心有灵犀般，抬头望向不远处的茶楼。
就见赵知暖嘴边挂着浅笑，倚在窗边向他这边看来。
“那么多香囊锦帕，状元郎为何不接呢？”她垂眼看着行至楼前的谢庭墨，摇着手中的扇子，语气有些微妙。
赵知暖知道状元巡街会吸引许多小姑娘的目光，可是这一整条街漫天的鲜花、香囊和帕子还是让她震惊了。
他就像舞台上的明星，被千万粉丝簇拥着、欣赏着。
可她的心头此时却冒出一点点私心，想将谢庭墨藏起来，只有她一个人能看见。
“再多的落英，在下也只要赵姑娘所赐。”谢庭墨勒马停住，仰头笑着，“不知姑娘可否赠与在下一只香囊？亦或是一方丝帕？”
赵知暖抿唇笑道：“香囊和丝帕我这里都没有，不过却有京城独一份儿的金球报喜，状元郎要不要尝一尝？”
“那是自然，多谢赵姑娘！”谢庭墨拱手致谢。
被红绸绑着的食盒从窗棂边降下来，谢庭墨打开盖子，玉盘中一颗颗金黄圆滚的虾球分外可爱。
一小节虾尾露在外面，就像是天然的牙签，炸虾肉的香气混着丝丝奶制品的醇厚隐隐散发出来。
虾球入口，酥脆的外皮在齿间裂开，鲜滑爽嫩的虾肉和浓香微热的奶酪相互纠缠，迸发出层次鲜明的滋味。
“赵姑娘的手艺果然了得，这金球报喜酥若飞雪，嫩如春冰，当真一味倾城。”
“状元郎若是喜欢，以后我日日做予你。”赵知暖满意点头，不枉她一大早起来捣牛奶制奶酪，又做成这金球报喜。
“好！赵姑娘说话可要算数。”谢庭墨笑容温暖如春风拂面。
围观的百姓都看呆了。
“天啊，这是谁家的姑娘，状元郎竟然对她如此温柔。”
“你们有所不知，这位姑娘是暖食记的小东家赵姑娘。”有人认出了赵知暖。
“她是状元郎的未婚妻，那日我可是亲耳听到他起誓与赵姑娘一世一双人的！”
“原来如此，京城那么多未出阁的姑娘小姐们可就没有机会喽！”
“啧啧，赵姑娘的厨艺好，又得了状元郎的真心，真是有福的女子。”
“这样的姑娘开的饭馆我高低得去试试！”
....
那些闺秀们听了这话暗自遗憾，忍不住向赵知暖投来羡慕的目光。
赵知暖被看得不自在，目送谢庭墨继续巡街后便关了窗户坐回座位上。
“埃？你别关窗户呀，让京城的贵女们都知道知道状元郎是名草有主了，而且有且只有你一个主。”
一旁的沈熙悦有些不赞同，伸手想再把窗户打开，却被赵知暖阻止了。
“熙姐姐别闹，我今日来又不是为了这个。”她有些脸红，“谢先生说了，要抓住今日的机会，让百姓们都知道暖食记。”
她原本想着在店里等着谢庭墨归来。
可谢庭墨却提议让她新做一道菜，又提前在御街旁的茶楼定了间雅间，让她在那里等着他。
让店里的两个小丫头混在人群中找机会提起暖食记。
状元郎的未婚妻做的美味佳肴，简直太具有吸引力了。
“可是我总觉得哪里不对呢。”
沈熙悦若有所思，而后坏笑：“有没有可能谢状元这么做，主要是为了向全京城宣布，他有了你了呢！”
“嗯，也许吧。”赵知暖有些羞涩点点头，“不过我更希望过了今日，暖食记能名扬京城。”
如此，她便能更安心了。
京城的百姓们没有辜负赵知暖的期望。
当天下午，暖食记的门槛就快要被踏破。
赵知暖这边忙得像陀螺，谢庭墨那边也忙着参加琼林宴、入宫谢恩，招待各色人等。
几日后的馆选，谢庭墨被赐翰林修撰一职，官居从六品。
状元可贵，三元及第更是少之又少，自舒国开国以来不过两人而已，谢庭墨就是其中一位。
景昭十分高兴，挥手赐了“三元及第”的匾额，又传了谢庭墨觐见。
“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”景昭脸上带着笑容，“谢爱卿过来坐，帮朕看看这局死棋应当怎么破。”
今日景昭穿着一身浅黄色常服，上面绣着祥云纹，淡了皇帝的威严，平添了几分亲近之感。
可即便这样谢庭墨也没坐下，只走近几步看了看棋盘，伸手动了五子：“此局已破，陛下尽可重新布局。”
景昭一愣，仔细查看此时的棋局，随后抚掌大笑。
又针对殿试之上谢庭墨所作文章提出策问。
谢庭墨胸中有墨，再加上前世经验，沉着冷静应答自如。
“好！好！”景昭不由称赞，“朕得爱卿此等良才，是舒国之幸，百姓之幸。”
“陛下过誉了，能为陛下分忧是微臣的职责。”
景昭笑着重新布棋局：“你坐吧，与朕对弈一局。”
待谢庭墨坐下，景昭边下棋边闲聊：“听说暖食记东家赵姑娘是爱卿未婚妻，可有此事？”
“确有此事。”谢庭墨不由得心中微紧，不知景昭为何突然提起这事。
前世这位皇帝可没那么关心臣子们的家事。
“微臣与赵姑娘从小就定下了婚约，只待她出了孝期微臣便正式提亲。”
“谢爱卿果然重情重义。”景昭嘴角笑着，言语之间却有些不赞同。
“只是你现在已入翰林，前途不可估量，而赵姑娘的身份.....”
言下之意赵知暖出身乡野，现在开饭馆更是不入流。
“怕是担不起正妻之责。”
谢庭墨来不及开口辩驳，景昭便先声夺人笑道。
“朕有位表妹，乃昌平侯府嫡女，正值二八年华，相貌端庄性情温柔贤淑，与谢爱卿很是般配。”
“你若是愿意，朕便给你们赐婚，朕的表妹为妻，赵姑娘为妾，当然了，届时朕会补偿赵姑娘，给她白银千两，如何？”
听了这话，谢庭墨周身的空气似乎变得冰冷起来。
他面无表情看了看景昭，起身在他面前缓缓跪下。
“陛下赎罪，微臣不愿。”
“不愿？”景昭挑了挑眉，手中黑子“啪”一声重重落在棋盘上。
“怎么？朕的表妹，昌平候最疼爱的小女儿，竟然都比不上赵姑娘么？她可是多少人求而不得之人！”
殿内空气仿佛凝固，内侍们皆屏住呼吸不敢发出声音。
“微臣不敢，只是微臣与赵姑娘从小相识，两情相悦。”谢庭墨却丝毫不惧。
“微臣的心早就给了赵姑娘，便容不下别的女子，若是陛下非要微臣娶了昌平候府小姐，是对她不公，更是对赵姑娘不公。”
“有何不公？”景昭被气笑了，“大家贵女自当心怀宽广，哪里会容不下一个妾室？”
“你现在在翰林，以后也许会成为朕的左膀右臂，一个开饭馆的小丫头能给你作妾是她的福分，更加没有什么不公！”
“这件事只在于你愿不愿。”
“陛下，微臣曾与赵姑娘指天盟誓，一生一世一双人，若违背誓言则辞功散财，净身出户。”
“放肆！”景昭脸色彻底阴沉了下来。
“堂堂八尺男儿竟然如此看重儿女情长？竟然为一个女子敢拒绝朕给你的锦绣前程？竟然敢发辞功散财、净身出户这种毒誓？”
“你可知昌平候府势力？难道比不上一家小小饭馆？这对你以后的仕途大有裨益！”
“朕并没有让你舍弃赵姑娘，而是让你坐拥二人享齐人之福，你却......”
景昭有些看不明白眼前的这个臣子了。
他虽才当上皇帝不久，可在宫中这么多年，也听说过许多朝堂之上、官员之间的事情。
在他印象中，趋炎附势、见利忘义者如过江之鲫比比皆是。
今日若是换了别人，能娶皇帝的表妹，又能纳青梅竹马为妾，坐享齐人之美，再加上这是皇帝亲口恩赐的，怕是得忙不迭磕头谢恩。
谢庭墨是他登基以来得的首位状元，更是开朝以来唯二的三元及第之人，所以他万分看重。
本想着给他寻一门好亲事。
可他却为了个女子为了一句誓言而拒绝他，这着实出乎他的意料。
谢庭墨见景昭动怒并不慌张，他深深叩头：“陛下息怒，微臣寒窗十载苦读诗书，是为了黎民百姓能安居乐业，为了辅佐陛下让江山永固，而非是为了攀附权贵，更不会为所谓仕途断送两名女子一生的幸福。”
“微臣今日若是接受了陛下的恩典就是违背誓言，那微臣岂不成了背信弃义，不忠不义之人？又怎敢侍奉在陛下左右？”
“怎么？”景昭眯了眯眼睛，“若是今日朕下命让你娶昌平候之女，你当如何？”
谢庭墨直起身，缓缓抬手将官帽轻轻摘下捧于胸前。
“陛下仁德微臣没齿难忘，可若让微臣违背初心，背信弃义，微臣宁愿辞官回乡做一个教书先生。”
“你！”
“微臣甘为人梯，为陛下培养出栋梁之材，望陛下成全！”
“呵，甘为人梯？”景昭板着脸冷笑，“才在翰林院待了这么几天就想撂挑子了？”
“微臣不敢，只是微臣性子太过刚直，今日便惹了陛下动怒，以后怕是.....微臣罪该万死！”谢庭墨开始示弱，以消景昭的气。
景昭勾了勾唇：“朕偏偏不能让你如意，想当教书先生？还是等你告老还乡的吧！”
“至于你的婚事。”景昭喝了口茶，“罢了，你愿意娶谁便娶谁吧！”
今日他召谢庭墨来，一则是为考察其德才。
二则是为了试探其对赵知暖的态度。
去年赵知暖的那些话仿佛还回荡在耳边：他们二人两心相悦，彼此唯一。
呵，这世上果然有真挚不渝的感情，今儿也算是被他亲眼得见了。
他一点也不羡慕，谁让他是皇帝呢。
这皇宫之中哪有真情可言？
他又有何资格去羡慕！
景昭心中泛酸，此时正好有大臣求见，便让谢庭墨退下了。
直至走出皇宫，谢庭墨才惊觉后背的衣衫都湿透了。
刚才他笃定景昭还是前世那个仁君，最是珍惜直臣，所以才大着胆子行事。
虽是有惊无险，却还是心有余悸。
他回想起前世种种曲折苦笑：这个状元还是那么不好当。
不同的是今世有暖暖陪在身侧，他的所有苦都会被甘甜所化解。