烛火残影之下，妇女执着湿帕轻手替小女孩擦拭沾了污浊的脸。

    “他们怎么欺负你的？”妇女开口道。

    小女孩瞪着溜圆的眼睛，手忙脚乱摸索怀挟，“他们想要我的玉佩，秋姨说过不能给任何人，他们就上手抢，我就跟他们打起来了。”

    妇女挑开遮住女孩视线的碎发，“那玉佩呢？”

    小女孩掏出玉佩，“在这儿呢！我保护得很好，他们一点都没摸着！”

    妇女长舒了口气，伸手轻抚女孩的头。

    “在你十八岁前，切记不可弄丢这玉佩。”

    *

    子夜时，茶馆货铺皆灭灯闭门，空落的长衢黑越无人声。街道尽头的那方冒着刺眼的白光，风起幡动，声声嬉笑声回荡，引得人心中发慹。

    白衣书生吓得瘫坐在地，吊诡的笑声愈发接近，妖风惨栗，似要将他卷去。书生蜷缩成一团，抱头饮泣吞声，心中默念着静心咒。

    妖风直直朝他袭来，然而刹那间，那股强烈的阴风荡然无存，取而代之的是一股柔和的轻风，彼时一瞬如万物噤声，随后阵阵窸窣打斗声响起，片刻后消停，只留下凄惨的嘶叫。

    白衣书生缓缓抬头，眼前的女子一袭螺青色衫裙，墨发如瀑飞扬，没有太多修饰，装束简约老气。

    青衣女子背对着他，看不清面容。

    倏然，女子抬手，捻起指头打了个响指，嘶叫继而变为惨叫，不知什么东西在异动，迸裂成黑色碎片四处飞散，最后消散在黑夜中。

    白衣书生呆滞了一瞬。

    青衣女子转头，白光的映照下，书生只看清了女子的侧脸剪影，长睫轻颤似蝶舞，鼻挺唇薄，削肩细腰，是个不俗的美人。

    “中元午夜，阴气横遍，百鬼夜行——”

    “切记，莫要外出。”

    襄州，烟雨楼。

    “当时，我被吓得蹲坐在地上，以为自己要命丧于此时，‘唰’的一声！”宋西泠高声畅言，谈到此处时起了亢奋。

    “青女出现了！”

    宋西泠双手合十，仰首赞叹，满目痴迷，“像滑涽永夜中的一束皎洁月华，从天而降，照明凡间，与那鬼怪一阵厮杀，救下了我！我从不信神佛，直到青女出现——”

    “我才相信，这世上，果真有神女！”

    话落，楼里发出一阵唏嘘声。

    “切，编故事谁不会。”有人道。

    宋西泠瞪了那人一眼，“你懂什么，我亲眼见到的，我从小到大就没撒过谎！而且很多人都见到过，隔壁奚州都传疯了！是你无知！”

    那人嘁了声，“反正老子没见到过。世上哪有什么鬼怪，怕不是你自己心中有鬼，臆想出来的什么青女。”

    “对对对，没见过的一律视作假的！”又有人附和道。

    宋西泠一听，不乐意了。

    “青女只会在怪事频出的地方出没。你们没见过，就说明襄州这块地方没有妖魔鬼怪，很安全，不要身在福中不知福好不好？隔壁奚州天天出怪事，现在云居门的修士都去镇压妖物了，你们爱信不信！”

    宋西泠心中暗骂了这些个俗人，不愿与其多呆，转身就想走。

    “这青女如若真的存在，那她到底是人，还是其他什么东西……百姓出事她总能逢时到达，实在奇怪。”

    “神！一定是神！”宋西泠回头答道。

    方才最先开口的男子捻了把桌上的瓜子壳扔向宋西泠，“滚吧你，再讲我打死你！”

    书生被扔了一身秽物，捂着脸落荒而逃，碎碎咒骂“粗鄙”。

    跑出酒楼，宋西泠抹了把脸，手上全是沾了唾液的瓜子壳。他嫌弃地甩甩手，忍着恶心去湖边洗脸。

    襄州松湖无疑是当地最美的一处风景，围绕松湖的方圆几里是江南最富饶的地界。

    此时正逢季春，日暖风和，湖边吹落的柳条依风飘曳。湖面漾起一圈圈涟漪，微澜远行去，又荡回更大的波浪，原是湖中腰舟徐行引发的。白马街常有路岐人出没，奏瑟鼓箫，丝竹阵阵，为喧阗的白昼添了几分柔情。

    宋西泠用衣袖擦干脸上的水液，余光瞥见身侧有一位美人在浣衣。

    “蓝露玄青白蟾香，袭风提灯寒潮咏。”

    “夜下芊芊月影瘦，恶妖阴鬼皆牿亡。”

    远处几个孩童哼唱歌谣。

    宋西泠轻笑。

    这首歌谣的诗词便是出自他手，自那日中元夜后，他对青女念念不忘，于是著此诗。没想到如今已传到襄州。

    浣衣美人听见歌声，执棒拍衣的手停滞了一刹，随后又若无其事地继续动作。

    宋西泠盯着这道身影分神。

    身形侧脸判若青女，举手投足尽是柔情。

    浣衣女身着苍葭烟罗绮云裙，扎着朝云近香髻，一缕青丝垂于左肩，髻上簪了只银质玉奴腰，肤白唇红，细长的目眦一颤一颤，宛若三月春雨滴落在松湖湖面，迸出一滴滴水珠，轻巧玲珑。

    察觉到炽热的目光，浣衣女扭头，迎面对上宋西泠的视线。

    侧脸细腻如冰雕，轮廓清晰分明；正脸更是白净清秀，如山栀子之纯白无暇。

    芙蓉出水，白荷媳雨。

    宋西泠心中感叹。

    祁枝瞪了她一眼，抄起棒槌甩了宋西泠一身水。

    “姑娘姑娘，实在对不住！”宋西泠抬手捂脸，“姑娘生得太美，忍不住贪了两眼。”

    祁枝没理他，愤愤用棒槌拍打衣服。

    对于江湖传闻多“青女”，起初这个名号是没有那么响的。自那夜救下白衣书生后，青女便开始被疯狂传播，有的人信，有的人不信。

    但突然名声大噪的不明人士自然会引起那些修仙正派的注意，云居门已经开始派人调查“青女”了。

    青女的名号，在祁枝逃离云居门之前就有了。

    不错，祁枝便是青女。

    不过彼时的名声很小，听过的人也只当叙述者编故事，况且每次救下那些平凡百姓后祁枝都会用失忆符清除他们的记忆。

    宋西泠是个意外。

    失忆符只对没有修为，没有内力、妖力、法力的人有作用，但祁枝没有察觉到宋西泠身上有一丝这类气息，所以当时只认为他是个凡人，未曾想失忆符对他根本没起作用。

    于是，那夜过后，青女风声盛传，云居门的人找上了门。

    那日烟雨行至，春色尽数被淹没。逃离云居门后，她易了容改了名，在奚州开了家酒肆，彼时她叫“祝婵”。

    秋姨的病一日比一日严重，到近日来，连站都站不起来了。祁枝心头焦炙，下山后保持以“青女”身份现身的目的就是为了寻找其病解药，可一直未能寻到。

    春雨愈下愈急，轰然一声雷震拉回祁枝的神思，烦躁到了极点，无心再坐馆，于是便想打烊酒肆。

    祁枝正伏首收拾柜台，瞥见渺茫的霏雨中走来一道身影，她没有抬头，依旧手上的动作。

    “这位客官，不好意思，本店已打烊，请回吧。”

    来人却没说话，摘下头上被雨水淌湿的斗笠。

    祁枝这才发觉到什么，顿了一下，将手中握着的东西朝那人甩去。

    张霂侧身躲过，祁枝还欲图进攻，扫了一眼柜台，抄起算盘往男子砸去。

    那人无所行动，算盘径直冲向他，在即将砸到脸时骤然掤裂，算珠齐齐坠地，哒哒作响。

    张霂，修仙界万众瞩目的剑修奇才，云居门大师兄。

    “你打不过我的，”张霂道，“跟我回云居门，我替你向师尊求情。”男子的嗓音低沉悦耳，如山涧幽泉潺潺。

    祁枝像是听到了什么天大的笑话，哂笑道，“师兄超群绝伦，是修仙天才，师妹自然打不过师兄。”

    “哦，我早就不是云居门的人了。我杀了同门师弟，盗取了生骨丹，还烧了沧濯殿”，祁枝一脸无所谓，姿态闲散。

    “我可是妖，十恶不赦的恶妖。”

    “我知道你有苦衷，跟我回去，你如此东躲西藏终是纸不包火，后果会更加严重……”张霂伸出手，一脸祈求地盯着她，“裴竹…”他缓缓叫出她的真名。

    裴竹讥笑后退，同张霂拉开距离，握住腰间系着的那块青色夙玉。夙玉感应到主人的呼唤，缠紧腰衱的麻绳断裂开，而后回溯般缩短。

    听秋姨说，她是在蓬山上被遗弃的女婴，这块玉自她被捡到时就戴在身上了。夙玉呈祥云状，上端系着的红色麻绳缠绕在裴竹的手腕上，尺寸刚好贴合，没有绳结，割不断烧不烂，秋姨解不开便作罢。更出奇的，随着裴竹的长大，腕上的绳也跟着“长大”。待到裴竹明事理时，成功自行卸下夙玉，后来玉佩被她系在了腰间。

    原来夙玉是认主的，唯有主人才能卸下。少时的裴竹不能完全控制夙玉，每每摘下片刻后，夙玉又会自动回到主人身边，紧紧缠在主人的手腕上。

    如此，裴竹在云居山上住了十六年，从未被发现妖族之身，就连她自己都不知晓。

    夙玉能够隐匿妖气，同时也会抑制妖力。

    青玉在裴竹的掌心中如雪消融，化作一团青烟缭绕周身，接着她渐渐同青烟融合，不等张霂反应过来，便飘上云霄不见踪影。

    襄州，汀翠轩。

    裴竹走入馆内，店小二随机上前询问需要什么吃食。

    “我已经提前在你们这里定了雅间，好像叫什么…月影厅？”裴竹道。

    小二闻此言，了然一笑，“原来是裴姑娘，订的是映月厅，姑娘随我来。”

    “多谢。”

    汀翠轩是地方上有名的茶楼食肆，在这块地带开了近五六十年了，颇受百姓赞誉。

    东家从未露过面，每年汀翠轩举办的各类活动几乎都由东家夫人主持。

    小二领着裴竹走到映月厅门口，祁枝道了声谢，随后推门进入。

    入眼是清一色的冰丝纱幔，碧落莲纹壁障干净清透，屋内弥漫着一股淡雅的檀木香，绕过壁障，瞧见青白玉瓷面几案上摆了一瓶开了封但未饮完的酒酿。

    屋子里空无一人，几案对面的床榻上似有暗流涌动。

    裴竹笑了笑，低下腰端起酒瓶就往嘴里送。

    倏地，床榻上灵光乍现，光源处源源不断地从外界汲取能量，精华凝聚一齐，榻上缓缓显现出一名女子的身影。女子身段窈窕，面容姣好，双眸如青潭深幽明亮，水色衣裙浸润在檀木飘香中。

    “谁允许你喝了。”塌上女子开口。

    裴竹不语，只是一味地喝酒。

    凤止下榻，抢过酒瓶掂量了一下，分量较先前轻了不少。

    “你倒是随意，我这百年才酿成一瓶的宿霭泉可经不起这折腾。”

    裴竹挑眉：“练得如何了？”

    凤止得意似地原地转了个圈，撩开披在肩上的青丝，语气轻佻戏谑，“日禺三阶九境，如何呢？”

    妖兽修炼境界分六层，由低到高是定昏、日沉、日昳、日禺、破晓、黎明。每层又分三阶，每阶又分十境。

    裴竹：“嗯，飞升指日可待。”

    凤止：“哼，指日可待，你连个日昳都没达到吧。”

    裴竹：“快了快了，修行嘛，就是要循序渐进的来。”

    凤止嘁了一声，放下酒瓶，着手扭开玉瓷面几案上的烛台，嘎吱一声，屋子角落的柜子侧面凸出一道暗格。

    “你托我寻的消息，我打听到了部分。”

    “秋姨体内之毒名为蚀岁劫，据知情人说有缓解毒发之法，但方法众说纷纭。如若不及时缓解，身体会承受业火灼烧、雷劫般的痛苦，久而久之，神情涣散，疯癫无智。”凤止将暗格里的卷书拿了出来，递给裴竹。

    “目前世间关于此毒的记载仅仅只有这些。”

    裴竹翻阅卷书，其中密密麻麻记载了凤止从各国各地找到的讯息，以及一些众说殊异的说法。

    眼下她倒知道一个缓解之法，强行输灵力，但太过伤身，况且她自己本身也没多少灵力。秋姨不是妖，输妖力则会遭到反噬。

    根除之法毫无头绪，但秋姨病危迫在眉睫。

    凤止：“我继续派人去打听，这卷笔录你先拿着，我用心印术多摘抄了一本，如果之后你得到了什么关于蚀岁劫的消息，记在这上面，它会同步到我这本笔录里。”

    裴竹唇瓣轻抿又松开，雀羽般的睫毛投下细碎的阴影。

    “不必感动。”凤止又重新拾起那酒酿，灌了口进嘴，“你那食肆开张了可别抢我生意就行。”

    凭她俩的交情，自然不能囿于奉承客套之话。

    裴竹低眉轻笑，“多谢了。”