远处，皮靴踩地的“笃笃”声响起。

    众学员意识到是教官阿尔杰回来了。果然，他带队的成员跟随他进入驻扎区。还好，出去探路的学员都在，没有在探路过程中丧命。

    不过，苏云初非常敏锐地观察到，其中一名学员胳膊上满是血印，像是有什么生物缠斗过的伤口遍布的皮肤，有淋漓的鲜血滑落在地面。

    苏云初连忙拿了药箱上前，为他处理伤口，白色的绷带密密绕成一圈又一圈。

    学员范德比尔特把手中的乌矿石递给教官阿尔杰。教官阿尔杰有些讶异，但很快明白了，这片森林和乌矿石的存在是相辅相成的。不过发现了这片藏有乌矿石的森林，教官阿尔杰在这里做下标记：“要立刻向外传送信号，否则这片镜林转移到其他地方时，这乌矿石就又要再次藏匿起来了。”

    不过，镜林中的信号也遭遇了屏蔽，教官阿尔杰发现离开这片区域，或许才有可能连接到外界。

    “跟我走。大家带好武器，每人确保手持尖刀，因为我们要和一些特殊植物搏斗，用枪支反而不够灵敏。”

    教官阿尔杰的目光在苏云初身上一触即收：“护士小姐，请你跟紧我。”

    苏云初忙走上前，肩头还趴着那只小兽。在这地方，所有的一切都失去了原本的视觉效果，原本所准备的红外线仪、探测器、指南针等全部都变得紊乱起来，所以只能用最原始的方法。

    教官阿尔杰毕竟经验丰富，当年他在学生时期表现永远是小组前三。之所以这么努力，也是因为他的家族荣誉。他所在的佐尔家族中每一个子女都优秀异常，两个姐姐如今在帝国最高医学院，哥哥进入了政府部门安全中心。而他父母那一辈、爷爷奶奶、姥姥姥爷就没有一个不是功勋加身的，对阿尔杰而言是极大的鼓励和榜样，但同时也造成了他的压力。

    所以阿尔杰当初训练最刻苦，每天练习射击，高度专注都要到凌晨，众人睡去，他才回到寝室，最后终于凭借着优秀的成绩毕业。

    但毕业以后，虽然被分配到警署总部，可他思来想去，还是选择回到学校，因为他爱上了这种训练的感觉，也想带领那些身体素质天然良好但技巧方面一片空白的学员们，在毕业后能展现出坚毅、坚不可摧的样子。

    现在，苏云初就默默跟在他身后，教官阿尔杰负责对她进行保护，于是她刻意放慢两步，让苏云初走在前。

    “你要站在我的视线之内，护士小姐，这样才能方便我保护你。”

    教官阿尔杰亲自出马，想必前面的危险应该挺难对付，苏云初也不由警惕起来，手中握着教官阿尔杰递给她的一柄小刀，随时准备反击。

    “这条路我们刚才不停绕路的时候，似乎没见过。”有学员感慨。

    教官阿尔杰向他们讲解：“这片区域之所以出不去，正是因为有障眼法。我们认为是路的地方，走过去就会不停打转，返回原地。相反，我们认为荆棘丛生、危险重重、满是坑洞甚至悬崖的路线，却有可能是被伪装过的。这时候只需要投掷出一枚石头去探，如果石头没有从坑洞处全部掉下去，那说明你看到的就是幻象，径直往前走就是了。”

    “原来如此。”

    苏云初总算明白，这镜林到底有什么秘密。

    “这片树林一直在转动，所以我刚刚碰到的危险不一定会在同一个区域发生，大家做好准备。”

    学员们手持道具，警惕地看向四周。突然间，“啊”的一声，有学员被拴住了脚腕，突然间倒吊起来。

    那人定睛一看，是一条巨大无朋的藤蔓，粗如水桶，长度不可估量，仿佛是从森林深处不知什么位置窜过来，猛地将他带到空中。这家伙居然会隐藏行踪，伪装得那样好，即便那么多人观察，都没能看见。

    学员奥雷利安反应灵敏，快速去刺它，被刺中的藤蔓也开始微微颤抖，在稍微松了一下的空档，奥雷利安迅速反击，脚攀着藤蔓一抓一钩，整个人从它的包围圈中荡了出来。稳稳落地以后，直接挥刀斩断了整个粗壮的藤蔓。

    看到其他学员也遭遇了藤蔓丛的袭击，奥雷利连忙上前帮忙。

    这时候，教官阿尔杰已将苏云初揽入怀中，无数条藤蔓向她袭来，教官阿尔杰快速闪躲。苏云初看着那些巨大的像怪物似的藤蔓，又闭上了眼睛，太可怕了。

    好在她肩上的小兽也不是吃素的，一边是教官阿尔杰单手抱她，另一只手快速斩断袭来的藤蔓，另一边是小兽飞扑上前，咬那些藤蔓。

    但小兽个头毕竟小，一下子就被藤蔓包裹其中。

    苏云初飞身上去要救它出来，手上的刀划破了藤蔓的一道口子，却又被教官阿尔杰拦腰抱了回来。

    “你不要上前，有危险，我来帮你！”

    可当教官阿尔杰上前时，突然听到一声惊天动地的咆哮，被缠过的藤蔓迅速闪躲开，因为其中差点儿窒息的小兽真的暴怒了，它的身形开始暴涨，两倍、三倍，足足涨到十几倍之大。站在那儿就是庞然大物，苏云初甚至要抬头看它。

    苏云初有些害怕地后退几步，这样的小兽不由得令人心生恐惧。

    然而，小兽咆哮之余疯狂上前撕咬着那些藤蔓，很快，几条绕在苏云初身旁的藤蔓就消失了。然后“砰”的一声，小兽落地，又变成手掌那般大小，颠颠地朝苏云初跑了过来。

    剩余的藤蔓就要交给教官阿尔杰和学员们了。好在小兽帮他们铲除了不少。

    教官阿尔杰身手敏捷，苏云初看着他在旁边树枝上攀上攀下，拽住一根藤蔓，长得老高，一瞬间就能跃出十几米远，动作相当利索，双手握刀，从前向后，用到划开藤蔓，绿色汁液溅得到处都是。

    教官阿尔杰的身上已经沾满了藤蔓的痕迹，但还顾不上这些。看到那些学员难以挣脱，快速上前帮忙，两枚刀具在他的双手旋转，瞬间发力，能同时切断两根藤蔓。

    很快，所有的藤蔓都被解决掉了。教官阿尔杰第一时间去看苏云初，尽管有小兽在她身边自己安心一些，但不知怎的，仍会下意识地看向她。

    “你没事吧？检查一下身上的伤口。”

    苏云初说：“我好好的。倒是教官，你的手指流血了。”

    其中一些藤蔓有尖刺，触碰它的时候就会有刺猛地扎进去，需要把这些扎肉的刺从手指取出来才是。不过她还是震惊于教官阿尔杰的忍耐力：“不疼吗？”

    “还好，我能承受。”

    苏云初能想象到针叶刺入手指的疼痛。

    大家从一片狼藉的战场上向前走了一段，确保出了镜林以后，在原地休整。

    苏云初用小镊子清理教官阿尔杰手指上的刺，但她很快发现有些刺已经进入了肌肉，很难将它从外部拔出来，而且看看远处的学员，有几名有些吃力，想必那些刺实在不好受。

    苏云初感受了一下身体内流动的精神力，休息得差不多了，应该能凝聚出一点了吧？

    她缓缓闭上眼睛，感觉到首先流淌出一种蓝色的液体，像一片小小的海水，从教官阿尔杰的掌心进入，慢慢融入他的手。几秒钟后，蓝色的水液开始融合手掌内的血液，扫描拔除其中的杂质，水球向上脱离阿尔杰手掌的时候，那些针叶就已经不复存在了。

    刚刚还有些僵硬的肢体顿时变得轻快起来。

    “哦，护士小姐，你这水球真的好神奇。”教官阿尔杰说道。

    苏云初脑门上渗出一些汗水，做这项工作太耗费她的体力了。不过好在水球已经凝结出来，她还能再给剩余的几名学员使用。

    半小时后，苏云初做完了所有拔除工作，躺倒在旁边的草地上，太过虚弱而睡了过去。

    一名学员霍兰德在不远处望着她，目光中含着一丝对她的心疼。

    小兽原本在苏云初身边绕着，不时用爪子碰一碰苏云初的手臂，直到看到霍兰德，感觉到男人炽热的目光，它走上前去。

    霍兰德蹲下身，小兽被托在他掌心里，友好地用舌头舔着他的掌心。

    “小同奇兽，你今天很棒，救下了她，谢谢。”

    离开了那片镜林，一切都变得豁然开朗起来。这里的植物有毒品种也大大减少了。

    霍兰德开始为苏云初寻找食物，他知道这野林当中有一种补充气力的果子，名字叫聚气果，只是多半在悬崖峭壁上并不好采。但他也想去试一试，为的不是给自己，而是给苏云初。

    霍兰德开在班级里本来就是上肢力量最足的那几位之一，各项攀爬测试从不在话下。进入贵族学院之前，就曾经获得过当地臂力测试第二名。当然，第一名是一位老者，经过几十年的训练，手臂肌肉也不是他如此年轻可以达到的。

    两小时后，苏云初缓缓睁开了眼睛，看着斜下去的太阳，这才意识到自己睡了多久，竟然会这么乏力。

    苏云初撑着胳膊坐起靠在身后的树干上，小兽见她醒来，也兴奋地在她旁边跳来跳去。

    苏云初偏头看到了霍兰德，他手里有几只鲜红的果子，脸上不知道在哪蹭的有些乌黑的痕迹，手上胳膊上也全是那种黑色的淤泥。其实是他不小心从山崖翻上来时掉入黑泥潭，没来得及好好擦拭就赶快赶过来了。

    “这是什么？”苏云初举起果子。

    “吃下就能恢复一些力气。”

    “哇，这里还有这样的好东西？”苏云初接过，咬开一口，酸得不得了，她几乎每颗牙都打了个激灵，但下一秒果然，果汁进入口腔以后，逐渐地四肢就没有那么酸软了。

    苏云初吃下这果子，好奇得很：“这种果子提炼得出当中的药效吗？”

    霍兰德说：“之前医疗中心的确提炼过，但这种聚气果有自我保护措施，其中有用的活性成分被提炼出来时，就已经失活了，所以完全不能再用，只有山间野外、悬崖峭壁上，才能偶尔寻到一些，量很少，是给那些临行经过的旅人用的。”

    苏云初明白了，但她还是把一颗果子抓在手心，没有吃下去，她想回去试一试这种果子有没有其他方法提炼。

    如果能把它制成药物，自己的薪资是不是能再提一提？奖金大礼包、年终奖什么的，总之越多越好，这样她从贵族学院被赶出去以后，后半生就能有足够多的花销。反正钱嘛，怎么都不嫌多的。

    苏云初这样想着，站起身。

    队伍继续行进。观测天象后，整支队伍决定在稍高些的位置驻扎，因为今天雨水可能会加剧，在低洼的位置，帐篷会被淹没。一名学员手中拿着的一个十字星仪器，原地转啊转，就能测出雨水情况。

    可后来苏云初发现，并不是那么简单，原来测试不是用十字星仪器，那是用来测风力的，而是有学员将一汪水捧在手心，观察水漩涡的位置，就能知道未来24小时内风雨的强度位置。这是平时野外训练所使用的方法之一，天气学科所学习的基本知识。只是，需要对环境敏锐度极高的学员，实施中才更容易观测出来。

    帐篷扎下来以后，果然就下起了倾盆大雨，“噼里啪啦”的声音听了有些吓人，尤其是在这深夜的森林里。

    还好有小兽做伴，苏云初抱着小兽躺下。

    然而到了夜里狂风大作，尽管那名学员已经提示过有大风，在搭建帐篷时也做了防风测试，然而苏云初睡着之后，有小动物将旁边用来加固的部分拔掉，偷偷带进了窝。苏云初的帐篷一下子松懈下来，一阵十几级的大风刮起了苏云初的帐篷，地下固定区域脱离，她也在帐篷里一阵翻滚，惊呼声也在大风声中被淹没了。

    苏云初紧紧地抱着小兽，将它拥在怀里，然而帐篷带着她越滚越远。

    不知过了多久，苏云初头晕脑胀间，帐篷终于停了下来，她吃痛地揉了揉脑袋，拉开帐篷拉链探头往外看，竟然一丁点儿星光都没有，这究竟是什么地方？

    实在太困了，紧张之余，她还是睡了过去。