暮春的清晨，院子里头是新鲜的绿意。

    打上来的井水在盆中放了一会儿，还是凉浸浸的。沈安时将两只手都按进水里，感受着这份凉意，有些出神。

    他昨天做了一个梦，梦的内容很奇怪。虽然梦本身就是光怪陆离的，但昨天的梦离奇中似乎带着一丝条理，条理之中又充斥着诡异。

    因为沈安时梦里的主角，是他的嫡兄沈安瑾。而他梦到的内容，是沈安瑾的半生经历。

    且不说沈安瑾作为永宁侯府的嫡幼子，父母疼宠、长兄护佑，周边的亲戚也没有比他身份高的，是众星捧月一般的存在。沈安时这么些年跟他说话的次数两只手都数得过来，两人根本没什么交集。

    另外就是，沈安瑾前不久及冠，如今年方二十，他是怎么梦到沈安瑾之后经历的事情的？还一桩桩一件件真实得紧。

    不过这些事在梦里的时候很清晰，初醒时便像隔了层纱一样，而再想之时就只剩下零落的片段，连大概都不记得了。

    但人不一样。

    一个人的一生，自然会遇到许多人。梦里的沈安瑾也不例外，甚至因着他不太寻常的经历，碰到和认识的人远比寻常人多得多。

    萍水相逢、泛泛之交者印象同样淡薄，但有几位频繁出现，同沈安瑾关系紧密的人，面容模糊，名号却非常清楚。

    想到这些人的身份，沈安时不由皱起了眉。下一刻，眉头又重新舒展开来。

    沈安时在梦里，并没有看见自己。而在梦的最后，沈安瑾算是登上了顶端，永宁侯府也更上了一层楼。生养他的地方没有祸端，荣耀也与他无关。无论这个奇怪的梦有什么寓意，想来同他都没什么关系。

    再者说，子不语怪力乱神。一个梦而已，醒了也就过了。就算真有什么，也要等实地里出现端倪之后，才能应对。

    想到这里，沈安时的手指在水中拨动了一下，原本平静的水面立时泛起小小波澜，一圈圈不规则的涟漪向四周扩散，又荡悠悠地扑回到手上，带来层层叠叠的凉意。

    “嘭嘭嘭——”

    院外突然传来一阵拍门声，还夹杂着小厮的叫喊，惊走了一只在树上停歇的小麻雀。

    “三公子？三公子——您在吗？”似乎第一时间没得到应答，小厮的声音顿时急促起来，拍门的声响也愈发大了。

    沈安时身边没什么伺候的人，他也不喜欢有人跟着。曾经服侍过母亲的嬷嬷求了恩典，让子女接回去养老了。得力些的丫鬟小厮，早在母亲去世后不久，就各自找好了去处。这么些年，沈安时身边只留了一个从外面带进来做事的人，现在并不在府内。

    等沈安时擦干手，不紧不慢地走去开门时，原本拍门的动作已经进化成了砸。

    院门陡然向内打开，情绪上头的小厮好悬没收住势，吓得他连忙后退几步，与沈安时隔开了些距离。

    “三、三公子，您在啊？”那小厮缩了脖子，有些讪讪道。

    别看他方才动静闹得震天响，沈安时好歹是这府上的主子。小厮没想到是沈安时亲自来开门，即使对方在府里跟隐形人似的，到底也不敢正面放肆。

    沈安时垂眸扫了他一眼，并未让开，只一手扶着门扉道：“什么事？”

    见面前人动也不动，显然是没有让他进去说话的意思，那小厮只好站在门口道：“今日要去平阳侯府赴宴，约莫半个时辰后出发。二公子已经收拾妥当了，嘱咐我来告诉三公子一声。”

    “知道了。”沈安时淡淡应了一声。

    “那、那小的就先回去了？”小厮也不知道还能说啥，他本不是在二公子房里伺候的，也没什么多的眼色，这会儿一句告退的话愣是整成了疑问句。

    沈安时点了点头。

    于是那小厮行了个礼，有些灰溜溜地离开了。

    这三公子果然不好相处！怪得很！怨不得这跑腿的活计被推给了他一个外院做粗活的，真是吃亏不讨好。

    沈安时看着小厮的身影消失在拐角处，按在院门上的手摩挲了一下，还是没有再关门，回了自己房间。

    沈安时居住的院子位于侯府角落，颇有些偏僻。而作为一个不受重视的庶子，也不会有人上赶着往他这里扎。素日里除了洒扫的下人，罕有人至，所以倒能独得一份清净。

    沈安时估摸着时间，给自己倒了一杯茶。以往除了家宴和侯府主办的宴请，沈安时并没有外出参加过什么其它的宴会。

    听说大公子沈安承前几天接手了一项事务，这些时日都不在府里。许是未免沈安瑾独自一人前去赴宴，拉他凑数有个照应罢了。又或许有什么别的打算，但没人跟沈安时说，也不在他能决定的范围内。

    沈安时抿了一口茶，他只要规规矩矩地跟着去，然后原原本本地跟着回来就行了。

    放下茶盏时，院内正好又进来一人。那人穿着深色布衣，微垂着头，一副不惹人注意的模样，行动间却十分利索。

    那人到小院门口时，见着大开的门户，脚步稍顿，继而望见堂内正坐着的沈安时，毫不迟疑地迈过门槛，一路小跑着到了沈安时跟前。

    “公子。”

    来的正是沈安时唯一得用的人手，谷满。

    谷满原是农户家的儿子，奈何家中出了变故，只剩了他一人。几年前沈安时恰好遇到，就买了他做事。谷满原本不叫这个名字，沈安时也没有要人改名的意思，但谷满还是给自己起了个新名字，简单二字，也含着美好的小小期盼。

    沈安时点头应了一声，谷满便自觉汇报起了此番出去的进展。

    末了，谷满问道：“公子，岐川商队的老板想要见您一面，您看？”

    岐川城位于云州，正是沈安时下一个想扩展的地方之一。岐川商队直接用“岐川”做商队的名字，也确实是当地很有实力的组织。

    沈安时思考片刻，道：“可以，有说什么时候吗？”

    “没说，不过看对方的意思，要是公子答应，随公子这边的时间。商队还会在都城停留约莫五日。”谷满道。

    “那就两日后的上午吧。”沈安时很快作出决定，“远道而来即为客，当由我们这边做东接待，地点就选以往去的那家。”

    “是。”

    沈安时右手指节无意识点了点桌面，想了想又道：“不过对方也不是第一次来玄京了，若是老板热情，主随客便也无妨，明白吗？”

    谷满把沈安时的话在脑子里转过一转后，点头表示记下了。

    “今天没别的事了，下去吧。”沈安时道，“若有情况，晚些时候再来回我。”

    说罢，沈安时理了理袖口，也打算起身，却见谷满没有离开，似乎有些欲言又止。

    “还有事？”沈安时问。

    谷满抬头看了沈安时一眼，才小声道：“公子，不用我跟着您吗？”

    谷满知道今日公子要跟府上的二公子出去赴宴，昨日沈安时便将这两天原本的一些琐事都安排好了。他方才从外面一路过来时，也看到府里的下人早早将车马都备好了，就等主子出门。

    但瞧着二公子那边那么多人前前后后忙上忙下的，自家公子平日里没人跟着就罢了，出去也是一个人的话……谷满虽不是侯府家生子，但这几年跟在沈安时身边，也多少知晓一些达官显贵、大户人家的排场与讲究，因此不免有些担心。

    沈安时听了谷满的话一怔，脑子里还在想生意，转头看到谷满的神情，才明白了他在说什么。

    “不必。”沈安时起身，脸上是一贯的平静，“我跟兄长一起，宴会结束就回来。”

    * * * * * *

    沈安时虽不大在府里走动，但于认路一道还很有些天赋，永宁侯府的布局基本了然于胸。此刻，他便挑了一条虽有些偏僻、但走过去很近的路，去前厅跟他名义上的二哥沈安瑾先汇合，然后一起乘车出府赴宴。

    小路一旁种着片竹林，此时日头已升高了些，附近草木茂盛，仍是十分幽静。几抹疏漏的光自竹叶缝隙间投下，形成斑驳的光影。恰有风起，风摇影动，竹叶簌簌作响。沈安时今日穿了一身天青色的衣衫，脚步轻缓，就像从竹林深处化出来的人一样。

    竹林不大，沈安时不多时便走出了这片地方，碎光仍在林间跳跃，未被惊扰一分一毫。

    临近前院时，下人也多了起来，何况上午正是各处开始忙的时候。

    “哎哎，刚那个走过去的是谁啊？”

    等沈安时的身影消失不见后，一个洒扫的小丫鬟望着他走远的方向，忍不住小声问道。

    “你不认识？”边上一个有些惊讶。

    小丫鬟摇了摇头，“好像没见过啊？这么年轻，是府上哪位公子的友人吗？”

    还很好看。当然，这话小丫鬟只在心里想了想，没说出口。

    “什么友人，那就是你之前问过的三公子咯。”一个年长些的回道。