府邸的大门紧闭着，朱门和兽环都有了铁锈的痕迹，几个家仆严肃地候在那里。

    三个月前，家主就已经下令，没有他的允许，许府的人都不能出去。

    许是述站在回廊前，收回目光，无奈地叹了口气。

    想必外面“许家符篆”的牌匾都落灰了罢。

    “许良，”一道严厉的声音扯回了许是述的思绪，许是述一抬头，竟是许家的家主，也是他的父亲许卫柄，他就站在不远处的竹园里。

    接着他走到许是述的身边，往日都是雷厉风行，但偏偏今日他纵然生气却走得很慢，越走近来，许是述看得越是清楚。

    他的脸色依旧苍白，眉头都是一直皱着的，在如今的暮秋时节多添了几件衣物，但脚步有些虚浮，往日强壮干练的许家家主，像是变了个人。

    这是他回来的三个月以来，许是述第一次见到他。

    许是述也向他走去，想去扶他。但他的眉头好像皱得更深了，急忙掩下头去向许是述摆了摆手。

    这是拒绝的姿态。或者说，这是不容冒犯的姿态。

    许是述正走到了走廊的尽头，看见了他的手势，蓦地停下。他停在走廊的尽头，停在半路，也停在秋风中。

    青灰色的衣料被风吹得猎猎作响，腰间的环佩叮铃出声，清脆悦耳。但不知怎的，他停在半路，又有些茫然了。

    据说是此次除妖许卫柄受了重伤，同他一起出去的长老和族人都没能活下来，许府一下子就少了很多元老级的人物，元气大伤。

    --

    三个月前的许府。

    许家主母江柳和许家二子许艮都在正厅，坐在台阶上的正中的两个位置上，许是述站在他们身旁。还有许多剩下的长老也在这里，都坐在各自固定的位置上。在场的所有许府的人，腰间系上了白布，都莫衷一是地沉默着，神色极其沉重。

    几天前家主许卫柄已经托人带回书信来，说明了他目前的状况：

    除妖道路艰险，妖怪棘手难缠，我与同行族人皆受重伤。

    祸不单行，不出两天就收到了另外一封书信，许家主母看了脸色顿时变得煞白，嘴唇和手都打着颤，险些晕厥过去，书信也滚落在地。

    许是述上前一步扶稳了许家主母，温声唤了句母亲。

    然后他蹲下身拾起那张信纸，还来不及拍背面的灰尘，就看到了纸上的字迹。

    字体瘦长但也颤颤巍巍的，像是一群要倒下去的人。显然是在家主在极度悲伤的时刻写下来的。

    信的开始便粗略交代了家主现在所处的位置，许是述的指尖划过一行行字，停在了信纸的一处，明明是黑色的墨迹，却歪歪扭扭、字字泣血。

    ——大丧，许家族人除家主以外，无一幸存。

    一刻钟过去了，暮色渐渐浓起来。许府的正厅前坐着一堆披麻戴孝的族人，却没有一人敢发声，神色逐渐变得忧伤起来，依旧沉默着。

    许家主母坐不住了，呜呜咽咽地哭了起来，凄凄地转头看向自己的二儿子说：“这都一天过去了，你说说你父亲…怎么还没到啊……”

    “母亲，你放心，父亲吉人自有天相，”许艮扯起嘴角笑起来，安慰母亲道。“况且许恨不是已经派人去接父亲了吗？他一定会平安回来的。”

    “是啊，母亲，静风长老已经在去接的路上了。”许是述望向长母欠身行了一礼，接过来说道，“您可千万不要担忧过度，伤了身体。”

    许家主母没应声，静默着把头转了回去。

    许是述却再次向江柳拱手行礼，用只有他们二人可以听见的声音出口问道，“母亲，我们已经等了一天了，不如您和……”

    江柳眼神突然变得尖锐，还未等许是述说完，便嘲道，“怎么？嫡长子这就等不下去了？”

    但许是述恍若未闻，行礼的姿势纹丝不动，神情并没有因为江柳的嘲讽而出现丝毫变化，他继续说道，“天色已晚，想必母亲也乏了，不如您和族人先去休息。”

    “我和二弟在此等着父亲回来，一有消息，便告知母亲您。”

    许是述看向江柳，目光带着浓浓的担忧。

    时刻不在担心着母亲和族人的安危，顾大局，是堪称完美的许家嫡长子。

    “好啊。”江柳只是悄声回了许是述。

    许是述愣了一下，继而收起行礼的姿势，转而端正身子向许家族人道：“大家先下去休整一下罢，由我和二弟在此候着父亲，一有消息便会通知大家。”

    江柳听见这话便起身离去了，没有留下一句话。但下面的族人望许是述的目光闪烁不定，想起身回屋但没有听见主母的吩咐，所以都不敢动。

    “大家可以回屋休息了。”许是述温声再说道。

    桌上的灯已经燃去了一些，在一片烛光中，少年人的声音清润又有力量，他的身姿卓绝，站在台阶上温润有礼的样子仿佛真是家主。

    许家的族人看晃了眼，都站起身来准备离去，但下一秒又像是恍然大悟似的，如一根根木柱立在原地不敢动。

    僵持片刻，一阵笑声打破了沉默。

    原是坐在高台左侧的许艮站起来笑道：“大家为何这般固执地等我父亲呢？”

    “天色不早了，”他侧头看向许是述，见他望着别处神色安静的样子，心里很不是滋味但也作罢，“大家先去休息罢。”

    不知是不是许是述的错觉，桌案上的烛火都摇晃起来，台下的人影窜动，陆陆续续地走了，他仍旧盯着那盏灯，只觉得有些头晕。

    “家主，家主回来了！”一个小厮在外边大声地喊道。

    触不及防地听见这个好消息，许艮先是愣了一下，但还来不及等许艮反应，许是述就已经快步走出去了。

    许艮回过神来只看见了许是述的一片衣角，他眼神一暗，也火急火燎地跟着跑了出去。

    往日紧闭的朱门总算是开了，许家家主许卫柄被几个下人搀扶着，正缓步跨过台阶，他的头几乎是无意识地垂着，全身上下都是血迹斑斑。

    许是述的步子很快，见父亲满身的血污，焦急地出声喊道，“父亲！”

    回廊前，灯笼高悬着，还有一些快要燃尽的烛灯亮着。许是述的眸光也很亮，在他出声的同时也没有停下。

    许卫柄像是听见了这声父亲，勉力抬起头望向前方，但目光触及到了廊上的许是述之后就冷了下来，继而又掩头摆摆手。

    风又起，文竹窸窸窣窣地晃起来，连带着竹影也动起来，许是述却停下了。

    “父亲！”许艮也从房里出来了，看见停在走廊前的许是述嗤笑一声，便很快走到了父亲的身边，扶着他离开了。

    一片孤寂。

    自那晚以后，许卫柄一直在房中养病，再没有出来过，还下命禁止所有许府的人出去。而许是述作为嫡长子，三个月的许家的丧事和其他事情都是他一人在负责。

    --

    许是述没有想到，三个月以后他能再次在这回廊上看见他的父亲。

    憔悴又苍老，这是他的父亲，也是许家家主，许卫柄。

    “许是述，这三个月，”许卫柄看着眼前稳重的少年，问道：“许家的情况，你掌握的如何了？”

    许是述敛眉行礼，回道：“父亲，死去族人和长老的丧礼已经置办好了，他们的家属的情绪也已经稳定下来了。”

    “只不过，此次除妖我许家元气大伤，死伤人数达二十人，且大都是长老级的人物。三个月以来也无人来谈生意，许家的后仓的储备也不多了。”

    许卫柄没有太大的反应，听到后仓储备已经匮乏的时候也只是挑了下眉头，他点点头示意眼前的人继续说下去。

    “许家的后辈们都无心学习术法，只道要出去报仇。”许是述原本有些犹豫，但还是说出了口，“他们好几次想向你来打听除妖的经过，但都被拦了下来。”

    许卫柄皱紧眉头，快要拧出一个“川”字形，他打断许是述并呵斥道：“你知道，我要听的不是这些。”

    报喜不报忧，三个月以来许是述派人向家主说明许家的情况，从来都是秉承着报喜不报忧的原则，但是就凭许家现如今的情况，从来都只有忧。

    他是许家的家主，许是述想，他有必要知道。

    “近来有家仆发现许府周围有可疑的东西出现，但我们还没有弄清楚那些东西到底是什么……”许是述担忧地说道，这关系到整个许府的安危。

    “你不用说了。”许卫柄朝他摆了摆手，示意他走。

    许是述的神色原本是不安的，看到父亲的反应后多了点忧伤，他劝道，“许府原本就元气大伤，这些可疑的东西不是善茬，再这样下去……”

    他站在他的对面，见许卫柄神色淡淡、无动于衷，语气不由得加重了些，“父亲当真不管管吗？”

    “你不用说了。”许卫柄重复了这句话，只是语气也加重了，他看向许是述的目光变得淡漠，他说，“你走吧。”

    几片树叶簌簌地落下来，那棵树平静地站在大门旁侧，只剩下几段枯枝。乌鸦也落在屋檐上，叫唤了几声。

    许卫柄说完便转身离开了。

    自那以后，许是述再没有去叨扰过许卫柄，只是他求许卫柄可以打开许府的大门，让许府继续做生意。

    但许是述等了十日才等到了许卫柄的答复，他同意了。

    期间有一次，许府的一些族人突然要求退出许家，他们跪在许卫柄的屋门前，请求家主的许可。

    出乎意料的是，许卫柄也同意了。

    现如今的许府真真是元气大伤，留下里的就都是一些许府收养的孤儿，还有一群没有去向的少年，家仆、婢女也被打发了不少。

    这样的许府，还怎么做生意呢？

    --

    书房内，桌案上平摊着许家的族谱和账本，许是述翻阅着，时不时地执笔划出一些重要的收支。

    少年人一忙就是一天，外面的天色渐渐沉下来，他看着账本上的亏空，叹了口气。

    ——此次除妖花费车马二十，船舟五，银钱五百贯。

    许是述指尖顿在这里，面露疑惑。这是此次除妖的开销，但他明明记得除妖的路程大多是水路，若是非要用马车，也不能用到二十匹。

    二十匹马车是什么概念，有了这二十匹马车，许家就可以全族搬迁。

    月光照了进来，桌案上的书页都开始泛白，许是述出神地想着，这账本的字很新，墨迹是最近才干涸的。

    而只有真正地许家家主才有资格动许家的账本。

    他蓦地抬头，白光与烛光交织着，勾勒出少年的眉骨和唇形，衣襟边也泛着冷光，他望着窗外，眼里的疑惑消散开来，只剩下孤寂的茫然。

    那一刻，他什么都明白了。

    ——父亲为何回来之后再也不理许家的家事。

    ——奇怪的东西阴魂不散，久久待在许府。

    ——账本亏空的可疑。

    ——二十匹车马。

    但又好像，他什么都不明白。

    良久，夜深了。久到月光都淡了，久到烛芯快要燃尽，许是述才起身走出了书房，那些账本被他抛在脑后，那唯一的灯火也被他丢在身后。

    他走进夜里，神色淡淡，眉目平静，却也融进了夜里。

    --

    晨时，天却很阴沉，乌云黑压压地挤在一堆，散不去也聚不拢。许是述换了一身青灰色的常服，早早就坐在了庭院，抬眸看向天空。

    要下雨了罢。应该还是倾盆大雨。

    泥路，莫说是人了，车马也很难走。要想快些离开许府的话，趁大雨未下起来就启程，似乎是最好的选择。

    许是述垂眸把玩着腰间的环佩，又喝了口清茶，空气中混杂着泥土和树木的气息，明明很悠闲自在，但他眉间的郁色就如乌云一般，散不开。

    偌大的许府不见人影，安静得只剩风声。

    “大公子！大公子！”有声音从庭院那边传来。

    许是述蓦地抬头，目光一凝。那声音很焦急，一直在唤他的名字。他起身向庭院前面的竹林跑去，腰间环佩又发出声音，清脆但并不悦耳。

    等到了竹林，许是述才停了下来。那唤大公子的家仆也停了下来，见往日端方清雅的少年有些狼狈，犹豫很久才蹦出了几个字，“大公子，家主他们……”

    “在轻点马车和人数么？”许是述见他神色不安的样子，接了这话之后便兀自向许府后门的方向走去，整个人恹恹的。

    那家仆点头如捣蒜，愣是不敢看大公子的反应。好一会儿才望向许是述的背影，小心翼翼地跟了上去。

    他只觉得今日大公子的背影，有些落寞。

    --

    许府后门。

    “回家主，已经清点完毕了。”一个家仆微微躬身，望向许卫柄说道，“车马二十匹，许家族人共三十人，车夫二十位。”

    许卫柄垂下头专心地看着一本书，闻言连头都没抬，只是朝那人摆摆手。

    “我知道了，你下去罢，叫他们做好准备，在大雨前出发。”

    那家仆再行了个礼，回答道：“好的，家主，我这就叫他们做好准备。”

    江柳原本很慌张，快步从屋内走了出来，看着许卫柄严肃的表情这才镇定下来，她问道：“许卫柄，这样真的可行吗？”

    “如果一出去就被他们发现了该怎么办？”她又开始慌张起来，现下只想得到一个肯定的答复。“到时候艮儿可怎么办啊？”

    “我们早就被盯上了。”许卫柄冷静地说道。

    江柳被吓了一跳，眼睛倏忽间睁大，不敢置信地问道，“什么！我们早就被发现了？”

    “那我们做这些还有什么用？”江柳不安地扶上许卫柄的臂膀，又继续问道。

    “这样做，才是唯一生还的机会。”许卫柄的手将书攥得很紧，咬牙切齿地说道。

    许是述来到了许府后门，入目的便是不远处的人马整装待发的样子，大部分都是先前跪在家主面前自愿退出许家族谱的人，当然那里面还包括他的父亲、母亲和弟弟。

    一道闷雷打了下来，和着闪电，将昏暗的许府照亮了。

    许府里面的人加快了动作，族人在装行李，马夫在牵马，家仆在搬粮食，不得不说，他们的装备齐全、准备充分，愣是将整个许府都给搬空了。

    方才来通知许是述的家仆站在许是述的身后，大气不敢出。

    大概过了一刻钟，天色忽然变得煞白。许府的人终于收拾完备了，陆陆续续地跟着马车从后门出来。

    江柳同许艮上了第三辆马车，但许卫柄没有上车，他走在队伍的最前面，也是最先瞧见站在后门门口的许是述的。

    许是述的目光没有丝毫闪躲，他就这般看着他的父亲。许卫柄也并没有心虚地别开眼，更没有垂下头，只是看了许是述一眼，便马不停蹄地走了。

    “大公子，”那家仆踌躇许久总算开口问了许是述，道：“您不问问家主吗？”

    “大公子不和他们一起走吗？”

    许是述目视着他们远去，摇了摇头。

    许府后门所通往的是一个茂密的树林，马车一个接着一个的上道，直至消失在树林的深处，雷声断断续续地打下来，雨却迟迟未下。