他们回到客栈时，已经接近夜半了。

    大部分人都已睡熟，静悄悄的夜里传出轻微又平缓的鼻鼾声。唯有一间房亮着灯，四人面色凝重地推门走进去。

    屋内弥漫着饭香，是浮鱼怕他们回来空着肚子，特地叫后厨做了几道小菜。见他们迟迟未归，将这些菜又去热了一遍。

    阿福一下子就感受到气氛的不对劲了，他家大人那么温文儒雅的人，今日回来竟然皱着眉头。

    “公主，怎么了这是？”浮鱼也小跑上前，扶着许时清走到椅子旁，轻声问。

    许时清只是抬头看她一眼，摇摇头没说话。

    最后还是顾辞风开了口：“忙活了一晚上，都吃些东西吧。”

    显然，没人在这个时候还有胃口吃得下去。

    陆闻溪眉头皱的很深，说道：“将军，此事我会写信禀告皇上，看皇上如何决断，你与公主还是早日离开吧。”

    “陆大人，此事涉及得太多了，又牵连甚广，这私矿开采受益的应是贾利背后之人。”顾辞风沉声道，“陛下这决断不好做，你也要务必小心，不要打草惊蛇。”

    许时清又何尝听不出来他们的言外之意，所以她只是默默地没说话。

    开采私矿在九州是严令禁止的，一旦被发现，罪无可恕。这伙人不但开采，竟然将规模组织得如此庞大，想必早已有几年之久了。

    许时清猜，从贾利将众多莫名出现的财产挂在贾诚名下的时候，他们就已经在筹备了。

    顺着往下想，他们既然能做这么多年，那必然是有稳定的交易渠道和运输方法。

    难怪贾利能将那么一大箱子官银从京都运到台州，这么一想，私矿他都运得了，这点官银还不是轻而易举。

    陆闻溪是个考虑周到的，顾家武将世家，只在边关守国便遭人妒忌，若以武将身份插手政事，想必会招来更多祸端。

    但陆闻溪是堂堂正正地九州官员，刑部侍郎，由他跟刑部来处理此事正合适不过了。

    隔日，许时清他们便与陆闻溪分别了。

    “陆大人，万事小心。”顾辞风拱手道。

    陆闻溪亦行了个礼，“公主，将军慢走。”

    看着马车逐渐远去，变得越来越小直至消失不见，陆闻溪散开的目光才重新聚焦。

    “大人，您想什么呢？”阿福见他出神，开口问道。

    “没什么。”他拂了下袖子，转身往客栈里走，落下一句交待。

    “去收拾东西。”

    阿福一脸不解，追上前去，问道：“大人，咱们不是还要待些日子再回京都吗？而且事情也没办完啊……”

    陆闻溪上楼打开房门，这才回答他：“皇上的谕旨大概要等上几天，趁着这功夫，我们先去个地方。”

    “这样啊，那我马上收拾。”

    --

    马车行得很快，一整天几乎都没怎么歇息，许时清当顾辞风是着急回京，便没多问。

    一直到傍晚，许时清不知何时坐在车里睡着了，这会儿不太清醒地坐起来，撩开帘子想吹吹风。

    却没想到，帘子外面是她无比熟悉的景象。

    不远处，是像镜子一般透亮的湖泊，那么清澈，倒映着天上的夕阳，将水天交接之处渲染得一片模糊。

    湖岸上有两棵挺拔的大柳树，已经长出嫩绿的新芽来了，垂着的柳条柔软地伴着风，轻轻飘动。

    湖边坐着一个老人，看背影像是在垂钓，一动也不动。

    许时清认得这个老人，他不知在这湖边多少年了，一有闲暇之余就会坐在这里钓鱼，大多是傍晚和晚上，许时清每次出来玩耍或是路过几乎都会看到他。

    他是一个很可爱的老爷爷，有时天黑了还没回家，老奶奶便会前来找他。操着一口地方话问他“怎么这么晚了还不知道回家”，老爷爷总是笑呵呵的，一手提着木桶，一手拉着奶奶的胳膊，跟她说今天又钓了几条大鱼、给了几个调皮的孩子吃牛皮糖……

    有时许时清看着他们离开的背影，会感觉到幸福的气息。

    而现在，老人身边仍然有一群还不到他腰间的小孩子们，只是……孩子堆里有两个熟悉的身影。

    是浮鱼和怀青。

    他们手里不知拿了什么东西，举得高高的，一群孩子围着他们转，有的甚至伸着手跳起来往上够。

    他们玩得不亦乐乎，欢笑声都飘进了马车里。

    “这是……”

    这是望月湖，她家乡的望月湖。

    顾辞风从书中抬眼，说道：“怕马车太颠把你吵醒，我就叫他们在这儿停了。”

    他停顿一下，又带了轻轻的笑：“你睡得很沉，他俩嫌无聊，跑那边欺负小孩子去了。”

    许时清先是看他，又转头往外看去，愣了片刻，什么也没说。

    她的身后，顾辞风的眼神有些复杂，看了她良久。

    “想下去走走吗？”他问。

    默了片刻，许时清眼眶有些红，她攥了下手指，轻声说：“想。”

    下一刻，有人在她肩上披了薄衫。

    “穿上些，傍晚凉。”

    “嗯。”她应声，在顾辞风身后下马车，被他拉着手接了下去。

    从小到大，她几乎没离开过家，更是不理解书中看到的“思乡”一词。每当听见父兄从边疆回来时唠叨着“家里的空气都比外面的好闻”，她总是觉得疑惑。

    天空是同一片，气味又有何不同？难不成济州的空气比外面的要香甜些吗？

    这是家里出事后她第一次回济州，已经有大半年之久了。

    她站在湖边，感受着扑面而来的湖风，熟悉又久违的感觉让她鼻头有些酸。

    她终于切身体会到了“思乡”的意蕴，家乡不只是一个地方，它承载了太多太多的东西，那些她笑着、哭着、跌倒或是奔跑，一眼望去，皆历历在目。

    “不是回京都么？”许时清让自己说话的声音尽可能地正常，那些哽咽她都忍了回去。

    “这里是……哪儿？”她的声音很轻，像飘在空中的羽毛，摸不着，也毫无重量。

    顾辞风看向她的侧脸，眼神闪过一丝垂怜，似是不忍，声音低得像掉进湖底的石子，很闷：“济州。”

    你应当认得的。

    “嗯，济州。”她自顾自重复着。

    酸涩的情绪一旦漾开，许时清整个人都变得沉默寡言起来。

    虽然她平日里也没那么滔滔不绝，但此刻低垂着眉眼，眼神涣散，目光随意落在某处，愣着神，一动也不动。

    方才，她借口身体不适躲回马车里了，因为怕被人看见她红了的眼眶。

    没一会儿，顾辞风也回来了，却迟迟未燃烛火。旁边还放着他刚刚下车前未看完的书，此刻他就坐在她对面，什么也没做，什么也没说，只是静静地坐在那儿。

    日光逐渐消失不见，天空变成一尘不染的黑，湖边挑着的大灯笼亮了起来。马车隔绝了外面的光，显得十分隐蔽。隐蔽到许时清可以放缓自己的呼吸，任由泪珠落在地板上。

    白晃晃的大灯笼将湖边玩耍的孩子们照亮，也将不远处的马车笼罩出一片浅浅的阴影。

    阴影之下，不知谁又读懂了谁的心事。

    不消片刻，捉弄小孩子的两个人十分自觉地回来了，怀青跳上马车，见里面黑着，下意识掀开马车帘子。

    “将……”话未出口，便被他家将军一记眼刀噎了回去。

    他识趣地转回去，只暗自嘟囔了一句：“黑乎乎的能看见么……”便拉着缰绳，遣着马儿往前走。

    感受到马车颠簸地动了起来，许时清方才回神，她侧过身，状似不经意地抹了两下湿润的脸颊。

    仍是在黑暗之中，一只温热的大手握住了她。

    她抬头，对上顾辞风的眼睛。

    从初见起，许时清便觉得顾辞风那双眼睛很漂亮了。

    是最纯粹的那种漂亮，里面时常含着笑意，浓密的眼睫将眼睛拢出阴影，那双明亮的眸子就显得尤为清澈。

    明明周围一片漆黑，可她偏偏看到了那双漂亮眼睛里从没见过的东西。

    或许，她从未读懂他，从初遇，到成亲，再到他对她无微不至的照顾。

    他的眼里，有过肆意和从容、坚定和决心。

    而此刻，那双眼像藏着一汪秋水，是无声的悲伤。

    他低声说：“夫人，我们等下要去个地方。”

    许时清看着他，心里有个角落开始瓦解，她好像有了某种预感，猜到了他接下来可能要说什么，但又不敢确定。

    “去哪儿？”

    除了马车前行的声音，她只能听见自己的心跳声了。

    “去，故人旧居。”

    许时清几乎是愣了一下，随后抑制住声音里的颤抖，喃喃道：“故人？已故之人么？”

    默了片刻，她听见顾辞风沉沉答道：“是故人，也是故人。”

    马车停下，许时清颤着指尖撩开窗帘，熟悉的大门一下子闯进她视线里。

    只是曾经一直挂在门口的灯笼已经不知飘去了哪里，原本整洁的大门上现在布满灰尘，一张白色的封条贴在了门上，许是时间太久了，封条也破破烂烂的。

    一滴泪顺着脸颊淌下，许时清感觉自己全身已经僵住了，动弹不得。

    原来，在他心里，许家是故人啊。