韦老四是个混子。
没人记得他是什么时候出现在城西的，但城西的人都眼熟他，因为他总是嘴里叼一根狗尾巴草，无所事事地在街上游荡。
城西来来往往的乡邻们混熟了，招呼他“好好一个小伙子，怎么整日混日子，你这样子，可没有姑娘愿意嫁给你。”
韦老四“嘿嘿”一笑，“巧了，要嫁给我韦老四，嫁妆没有百两纹银我还不娶呢。”
“哈哈哈哈。”街坊们皆笑了，若是韦老四说的是五两、十两，街坊们还会骂他眼界高，异想天开，聘礼都拿不出几两的人还想闺女拿嫁妆倒贴，但他说的是一百两。
就是城南的三条街加起来，能拿出一百两银子的，两只手都数的过来，而更贫困的城西，那是想都不敢想。
韦老四也不当回事，继续优哉游哉地在街上晃荡。
久而久之，街坊们也知道了，他哪里是干不了，他就是不想干。
本有意把闺女嫁给他的人家，见了他这做派，通通都歇了菜。
韦老四也不在意，继续过着他的日子，有一搭没一塔地为人干些脏活度日，用他的话说，这叫一个自在。
他自己都没注意到，有时候看着石板街一家人其乐融融的样子，会不自觉地流露出羡慕的神色。
直到……
石板街传出消息，有贵人出两倍价格买城西的屋子，出价很可观。
韦老四嗤之以鼻，城西这片屋子，几乎是百姓们自己搭的，漏雨是常态，更有甚的，雨下得大了，搭的窝棚还会塌，只能拖家带口地去相熟的邻居那里避避，第二日再来修整。
这种屋子，谁花两倍钱买，谁就是冤大头。
只是，随着第一个人的窝棚卖出去，韦老四不得不信还真有这样的冤大头。
城西百姓们炸开了锅，两倍的银子，多的钱就跟捡的似的，叫人很难不心动，只是，百姓们也有顾虑，窝棚虽烂，却也是容身之处，要是卖了，虽有了点银子，又要去容身呢？
犹豫的人很多，既不想错失赚钱的机会，又怕无家可归。
就在这时候，又有消息传出，只要愿卖屋子的，可以在陈氏新开的布坊得到一个活计，陈氏布坊有工舍，可以住，第一期只有三百个名额，先到先得。
城西城外那一片荒地，有人在建布坊，人们早就注意到的，都开工许久了，骗不了人。
况且这个布坊是陈氏开的，谁不知道百衲坊的伙计待遇最好，轻易不会辞退人，即使迫不得已辞退了，也会给一笔钱，支撑你找到下一份活计。
这一下，只能打打黑工的城西人，坐不住了，没了顾虑，三百个名额，很快就抢光了。
其中就有韦老四。
相熟的邻居听说了以后，还调侃道：“老四啊，你不是等着媳妇的嫁妆嘛，怎的要去做工了？”
韦老四一向脸皮厚，脸不红心不跳，心里暗想：
以前的那些活计，下的力气不比那些有担保的正式伙计少，能拿的钱却只有他们的一半，要能养活一家人，只能不要命的干，没几年就因操劳过度染上一生病，若有了妻儿，自己死了，妻子也只能改嫁，儿子也是别人家的了。
有什么意思。
给人干脏活，虽能轻松得些钱，却是个风险极高的活计，旱涝不保收，那天在河边走，湿了鞋，在进狱里蹲着了，成了家岂不是连累妻儿。
就这么着，韦老四二十七了，一直没有成家，成了家的兄弟都笑他“还是个雏儿呢”，韦老四也不以为意。
这次他却按耐不住了，陈氏可不一样，他给别人做脏活的时候，认识过一个陈家人，本来也瞒着家里跟着头儿干，但没过多久就说家族里的布坊要招人，家里让他回去试试，这一去，就再也没有回来了。
韦老四上次见他，还是在城南的临河街，韦老四正联合弟兄给人下套，就被人拍了拍肩膀，“韦四哥，正巧！”
韦老四转过头，正是那陈家兄弟，其实他早就看到这人了，只是对方满脸堆笑，神情轻松，脸上甚至长了些肉，穿的衣裳还是棉布料，和他们这些人明显不是同一个世界的人，作为小弟曾经的大哥，韦老四怎么敢认。
当即转过身不让人看到脸，生怕人招呼他，却不想还是看到了，只能状似寻常的寒暄：
“五郎，多久没见了，吃了没？”
“吃了，四哥，咱这么久没见了，得喝一盅啊。小弟请四哥去吃杨记的烤鸭，那真是一绝。”陈五郎很热情，却不懂韦老四微妙的心态。
韦老四心中微酸，那可是杨记，韦老四只听说过一顿饭就要一月的工钱，只在门口远远看过招牌，陈五郎说起来竟仿似吃过了，甚至还是招牌菜。
韦老四拒绝了，“等有机会吧，四哥最近接了活，有点忙。”又忍不住问陈五郎：“五郎，明日上工你也敢喝酒啊？”韦老四真的不解。
“哪里，平日里滴酒不沾的，只是今个来送货，把这批送完，明个我旬休，平日在村里没酒楼，来趟城里想吃点好的。”
韦老四心里掩饰不住的羡慕，以前的陈五郎虽然是昌平本地的，却是村里人，家里又穷，族里给不了什么帮助，自己得点工钱要给家里人，喝酒需要银钱，以前还是光棍一条的韦老四请他呢。
“老四，人来了，走了。”同行的人催他
陈五郎以前也是同行，当然知道他们要干嘛，自觉告辞了，韦老四这才觉得松了口气。
今日他们要干的事是去讨债，他们没有老板，只有一个头儿，有活儿了就喊上大家伙儿敢，没活儿的时候就歇着。
“给钱！”韦老四熟练地摆出一幅吓唬人的样子，他抄起桌边的椅子，往地上一砸，“砰”地一声，木做的椅子四分五裂，碎屑溅得到处都是，韦老四脸上也被尖锐的断口擦过，滑出一道血痕。
他毫不在意地用手拭去，眼神依旧凶横盯着欠债人，一道来的兄弟，也各个使出本事吓唬人。
能找韦老四他们这种小喽啰的，显然不是什么大人物，欠债人自然也是写平头百姓，韦老四这一番声势下来，早吓得趴在地上，不住说：“还！肯定还，几位好汉别动手，我这就去拿银子。”
欠债人哆嗦着往外走，没一会儿屋外就传来声音。
“哇——”有小孩哭。
“活不下去了，让他们把我的命拿走好了。”是个欠债人和妻子在争执。
韦老四走出去，欠债人要递上银子，他的妻子却一把将他推开，哭求道：“好汉，不是我们不还钱，实在是家里都空了，孩子已经饿了一天了，最后一点银子，要是再没了，全家就饿死了。”
“求您再宽限些时日吧。”
泪水模糊了妇人整张脸，她的绝望如此真实，就像……
韦老四脑海中不受控制地闪过一些画面。
鬼使神差的，他问欠债的男子：“你哪里没钱，把你媳妇卖了不就有钱了？”
本来嗫喏着不说话的男子却在此时跪了下来，不住地磕头，口中道：“好汉，您要什么我都给我，就是把我家里的东西拿去抵债都行，我娘子不能卖啊，不能卖啊——”
妇人扑了过来，抱住男子，男子大喊：“我戒娘子，以后我全戒了。”两人坐在地上痛哭流涕 。
韦老四盯着他看了许久，转身对兄弟道：“宽限他几日吧。”
和韦老四一同来的几人也不是什么穷凶极恶的亡命之徒，看到眼前的场面也有些感动，都点了头。